“小子，你是不是又想挨揍了。”刘山向前跨出一步，用力挥了挥拳头。

　　吕念顶着青肿的脸迎了过去：“你们做得不对，就该有人管。”

　　“管你妈个……”刘山一拳砸在吕念的右脸上。

　　吕念踉跄往后退了几步，手捂着脸颊，指缝中渗出血水来。

　　“不用管这个疯子，赶紧把货拉走。”方掌柜催促道。

　　几个车夫抓起缰绳，挥动皮鞭驱赶拉车的骡子，空中一阵啪啪声响。

　　“停下，你们停下。”

　　吕念大声吼着，只是根本没有人睬他。他胡乱扑过去，拉车的车夫身材粗壮，肩膀一抖，便将他甩在一旁。那车辕从他头顶转了一圈，几个车夫哈哈大笑，牵着骡子往坡下去了。

　　吕念重又站起来，晕头转向，还准备再扑过去，身后一只大手扯住了他，将他拽到一旁。

　　“不至于，真的不至于……”李青山劝道，“我们已经谈妥了。”

　　吕念身体都在发抖，盯着渐渐远去的骡车道：“吃了你的饭，我该替你做事的。”

　　“没关系，按你说的，你已经尽力了。”

　　“可是，我胸中这口气不平。”吕念以手摁着胸口道。

　　这时，骡车已经去尽，地上残留着骡马留下的粪便和尿溺。坡下还有一辆车停在那里，车上盖着油布。

　　吕念一瘸一拐的走过去，用力扯开布。车上，只是一堆烂木头，七七八八地叠在一起，堆得小山相仿。

　　他猛地睁大眼睛，扭头冲李青山道：“你被骗了，这根本不是铁料。”

　　李青山也走过来，拍了拍木头，一阵虫蛀的粉末洒了出来。

　　即便是木头，也是最差的那一种。

　　“他们太欺负人了。”吕念咬着牙道。

　　“世道便是如此。”李青山拍了拍车辕，“这些木头也不错嘛，冬天正好当柴烧。”

　　“世道不该如此的，我去替你讨一个公道来。”

　　说罢，他不管不顾，扭头冲骡车离开的方向追去。

　　“唉，唉……”

　　李青山手伸了出去，只见吕念越跑越快，很快便消失在茫茫荒野中。

　　“那些烟草……”李青山收回了伸出去的手，轻轻嘟囔了一声，“有毒的。”

　　……

　　北方大营。

　　周卧虎坐在帅帐后，正对面前的亲兵发号施令：“你去带一支人马，将槐树坡围起来，任何人不许靠近。”

　　“是。”

　　亲兵得令离开了营帐。

　　一旁椅子上的沈樱道：“周伯伯好算计，此时他正是无助，见到周伯伯的兵，以后肯定对周伯伯死心塌地，忠心耿耿。”

　　“唉……你不懂，养士如熬鹰，饱者遁去，饥则噬主，这其中的分寸不好把握呐。我也是爱惜他这个人才，否则也不会如此煞费苦心。”

　　这时，一员兵丁步入营帐，抱拳垂首道：“启禀将军，刚刚得到消息，那人已经与田家达成了交易。”

　　“此事当真？”周卧虎眼底一惊，慢慢皱起了眉头。

　　“千真万确，盯在槐树坡外的梢子看到，田家派人把烟草都拉走了，双方没有动手。”

　　“这……”周卧虎眉头越皱越紧，喃喃道：“不应该呐，他不像这么识时务的人。”

　　扑哧！

　　沈樱忍不住笑出声来：“现在看来，周伯伯这次熬过了呀。”

　　周卧虎摇摇头，逐渐恢复了平静：“罢罢罢，本来以为他是一个硬骨头，没想到他妥协得这么快。那只能让兵丁们先回来，看以后有没有缘分了。”

　　“报！”

　　这时，又有一员亲兵步入营帐，道：“启禀将军，刚刚得到消息，那人被耍了，田家给的根本不是铁料，而是一车烂木头。”

　　沈樱一下睁大了眼睛：“他们怎么可以这么做，这不是欺负人么！”

　　“呵呵。”

　　周卧虎笑了两声，语气平淡道：“像田家这样的人家，早已经习惯了斗人耍人吃人，如此，方才有今日的势力。在他们眼里，李青山一文不名，根本没有资格与他们交易。”

　　他顿了顿，又道：“其实这件事，李青山若是细致些，应该不难发现破绽。可惜呐，他还是太年轻。这件事对他来说，也算个教训吧。让他知道，这世道空有一身力气是没太大作用的。”

　　……

　　田家货栈。

　　一辆辆大车从正门驶入，上面装满了金灿灿的烟草。

　　田无望亲自过来接货，他用手捏了捏，又放在鼻尖嗅了嗅，忍不住道：“香，果然是好宝贝呐。”

　　方掌柜立刻命人切了一些烟丝，填入烟袋中，双手举着递到田无望面前。

　　随着火星一闪一灭，田无望深吸了一口，忍不住闭上了眼睛，接着有一缕缕蓝色的烟雾喷了出来。

　　身边围着的众人也忍不住抽了抽鼻子，感觉浮躁的心情一下踏实许多，整个人瞬时变得耳聪目明。

　　良久，田无望才缓缓睁开眼睛，看了一眼仍在燃烧的烟袋，眼神有些不敢相信：“竟然如此奇妙！”

　　方掌柜道：“小人已经试过了，的确是好宝贝，京城也没有这样的好货。”

　　“先给我装上十斤，其他的送进工坊，细细切成丝，每一包都用丝绸包起来。”

　　“是。”方掌柜也挺起了胸膛，此事干得漂亮，自己也是立了一大功。

　　趁着工人忙碌的时候，田无望背着双手，看着面前的烟草，脸上露出满意的笑容。

　　若是能利用这批烟草，打点好宫中的关系，田家便可再迈上一个台阶。

　　而自己在田家的地位，也再无人可以动摇。

　　如此，付出的代价，也仅仅是一车烂木头而已。

　　“对了，那人的脸色一定很难看吧？”田无望笑道。

　　“等他发现时，我们已经拉着车走了，估计要好半天才能回过神来。倒是有一个人追了过来，被我们揍了一顿，丢在了路边。”

　　“哈哈哈。”田无望开怀大笑，“不是谁都有资格同田家做生意的，这算是给他一个教训，回头，找几个把他做掉吧。”

　　“做掉？”方掌柜吃了一惊，脸上的笑容僵硬了。

　　“斩草不除根，以后恐成后患，还是做掉干净。”

　　方掌柜慢慢低下头：“是。”

　　此时，工人已经切好了烟丝，用锦盒装着，田无望坐上一顶小车，立时赶往江南楼。