公孙逸在浅睡中突然惊醒。

　　他看了一眼墙上的挂钟。指针指向十二点十分。

　　距离集合时间还有五十分钟。

　　他迅速起身，背上早已准备好的背包，检查了一遍精灵球和物品。

　　最后看了一眼这个狭窄的房间，推开房门。

　　楼梯吱呀作响，大堂里老板正在听收音机，里面传来关于天气的播报：“……今日下午至夜间，百代森林局部地区可能有小雨……”

　　公孙逸没有停留，径直走出旅馆。

　　阳光刺眼，街道上行人稀疏。他朝着培育屋的方向快步走去，脚步坚定，心里只有一个念头：这次任务，绝不能失败。

　　培育屋门口已经站着三个人。

　　一个穿着培育屋工作服的年轻女性，手里拿着文件夹，正在核对什么。

　　她身边是两个训练家。

　　一个看起来二十出头的青年，穿着登山装，背着一个鼓囊囊的背包。

　　另一个是十六七岁的少年，脸上带着明显的紧张，手指不停摩挲着腰间的精灵球。

　　公孙逸走近时，培育屋工作人员抬起头，露出职业性的微笑：“请问是接取护送任务的训练家吗？”

　　“公孙逸。”他报上名字。

　　“好的，请稍等。”工作人员在文件夹上打了个勾，“还有一位训练家没到，我们一点准时出发。”

　　公孙逸点点头，站到一旁。

　　他观察着另外两名队友。

　　登山装青年正悠闲地嚼着口香糖，目光扫过公孙逸时停留了一秒，然后移开。

　　少年则时不时偷瞄公孙逸，当两人的视线对上时，少年立刻低下头。

　　十二点五十分，最后一名训练家匆匆赶到。

　　那是个三十岁左右的男人，脸上有道浅浅的疤痕，眼神锐利。

　　他朝工作人员点了点头，没有说话。

　　“人都到齐了。”工作人员合上文件夹。

　　“我是培育屋的助理小葵，负责这次护送任务。我们要运送的是二十株橙橙果幼苗，目的地是百代森林北部的培育分园，距离大约十五公里。预计行程六到八小时，今晚在森林里扎营，明天上午抵达。”

　　她指了指身后的一辆推车。推车上固定着二十个小型花盆，每盆里都栽着一株嫩绿的幼苗，叶片在阳光下泛着健康的油光。

　　“任务报酬每人三千块，已经扣除押金。路上如果遭遇野生宝可梦袭击，需要各位协力保护幼苗。有任何问题吗？”

　　登山装青年举手：“遇到什么级别的宝可梦需要战斗？如果对手太强，我们可以撤退吗？”

　　“原则上以保护幼苗为优先。”

　　小葵说，“如果威胁过大，可以酌情撤退，但幼苗损失超过五株，任务就算失败，押金不退。”

　　疤痕男人开口，声音低沉：“路线？”

　　“从百代市北门出发，沿森林外围的小路前进。这条路护林员经常巡逻，相对安全，但偶尔也会有野生宝可梦出没。”

　　小葵展开一张简易地图，“我们会在日落前抵达第一个预定扎营点，那里有护林员设置的简易庇护所。”

　　少年咽了口唾沫：“晚、晚上会有宝可梦袭击吗？”

　　“有可能。”小葵没有隐瞒。

　　“所以需要轮流守夜。各位都是接取C级任务的训练家，应该都有应对经验。”

　　公孙逸默默听着。

　　他注意到登山装青年的嘴角微微上扬，似乎对少年的紧张感到有趣。

　　疤痕男人则面无表情，手指在腰间的精灵球上轻轻敲击。

　　一点整，队伍出发。

　　小葵推着载满幼苗的推车走在最前面，公孙逸和登山装青年一左一右跟在两侧，疤痕男人殿后，少年走在中间。

　　阳光透过树叶洒下斑驳的光斑，脚下的泥土路还算平整，但已经能看到杂草从石缝间钻出。

　　离开百代市北门不到一公里，森林的气息就扑面而来。

　　那是腐烂树叶的酸味、湿润泥土的腥味、还有某种不知名野花的淡香混合在一起的味道。

　　鸟鸣声从四面八方传来，偶尔有树枝折断的脆响，不知道是风吹还是什么生物经过。

　　“我叫健太。”登山装青年突然开口，打破了沉默，“格斗系专精训练家，这是第三次接护送任务。”

　　他说话时没有看公孙逸，像是在自言自语，又像是在向所有人介绍。

　　少年犹豫了一下，小声说：“我、我叫小诚，第一次接任务……”

　　疤痕男人没有开口。

　　公孙逸想了想，说：“公孙逸，第二次。”

　　他撒了个谎。但没人质疑。

　　健太吹了个口泡，啪地一声破裂：“格斗系专精，主力是豪力。小兄弟你呢？”

　　“我……我用的是小拳石和腕力。”小诚的声音更小了。

　　“岩石加格斗，搭配不错。”健太点点头，然后看向公孙逸，“你呢？”

　　“虫系和飞行系。”公孙逸简短回答。

　　健太挑了挑眉，没再追问。疤痕男人依然沉默。

　　队伍继续前进。推车的轮子碾过碎石，发出咕噜咕噜的声响。

　　阳光逐渐西斜，林间的光线变得柔和，阴影开始拉长。

　　下午三点左右，第一次袭击来了。

　　那是一群小拉达。

　　七八只灰褐色的身影从路边的灌木丛中窜出，眼睛泛着红光，门牙在阳光下闪着寒光。

　　它们的目标很明确。推车上的树果幼苗。

　　“来了！”小葵大喊。

　　公孙逸几乎同时动作。他抛出精灵球：“小青，起风！”

　　巴大蝶出现在空中，翅膀振动，掀起一阵强风。冲在最前面的两只小拉达被吹得翻滚出去，撞在树干上。

　　但后面的小拉达迅速散开，从不同方向扑来。

　　“腕力，挡住左边！”小诚抛出精灵球。腕力落地，双臂交叉，挡下一只小拉达的撞击。

　　健太的动作更干脆：“豪力，空手劈！”

　　豪力从精灵球中跃出，手掌如刀般劈下，一只小拉达惨叫一声，被打飞出去。

　　疤痕男人也放出了宝可梦。

　　一只大狼犬。

　　大狼犬低吼一声，威慑特性发动，两只小拉达动作一滞。

　　战斗在三十秒内结束。

　　小拉达群意识到这群人类不好惹，叼起两只受伤的同伴，迅速消失在灌木丛中。

　　地上只留下几撮灰色的毛发和几点血迹。

　　小葵检查推车，松了口气：“幼苗没事。”

　　公孙逸收回巴大蝶。

　　他注意到巴大蝶翅膀上的鳞粉在刚才的战斗中微微发亮，银粉的效果还在持续。

　　系统界面里，巴大蝶的状态栏显示着“银粉加持剩余约20小时”。

　　“配合不错。”健太拍了拍豪力的肩膀，豪力低吼一声回应。

　　小诚的腕力受了点轻伤。手臂上被小拉达咬出了一排牙印。

　　小诚手忙脚乱地拿出伤药，公孙逸走过去：“需要帮忙吗？”

　　“谢、谢谢……”小诚脸红了。

　　公孙逸接过伤药，喷在腕力的伤口上。

　　药剂的清凉气味混合着血腥味飘散开来。

　　腕力低哼一声，伤口以肉眼可见的速度开始愈合。

　　“第一次实战？”公孙逸问。

　　小诚点点头：“之前都是在训练场……真打起来，手都在抖。”

　　“多经历几次就好了。”公孙逸把伤药还给他，“指挥没问题，腕力反应很快。”

　　小诚的眼睛亮了一下。

　　疤痕男人收回大狼犬，依然没有说话。

　　但公孙逸注意到，他的目光在巴大蝶身上停留了片刻。

　　队伍继续前进。

　　接下来的两小时相对平静。

　　只遇到几只落单的刺尾虫和一只好奇的咕咕，都没有攻击意图。

　　阳光逐渐变成橙红色，林间的温度开始下降。

　　下午五点半，他们抵达了第一个预定扎营点。

　　那是一片林间空地，中央有一栋简陋的木屋，屋顶铺着防雨布。木屋不大，但足够五六个人容身。

　　空地边缘有篝火坑，旁边堆着一些干柴。

　　“今晚就在这里过夜。”小葵把推车停到木屋门口，“大家把行李放进去，然后收集柴火，准备生火。”

　　木屋内部比外面看起来更简陋。

　　地板是粗糙的木板，墙角有蜘蛛网，空气里弥漫着霉味和灰尘的气息。

　　但至少能遮风挡雨。

　　公孙逸放下背包，走出木屋。

　　夕阳的余晖把森林染成一片金红，远处的树冠在风中摇曳，发出沙沙的声响。

　　鸟鸣声渐渐稀少，取而代之的是某种昆虫的鸣叫，尖锐而持续。

　　他和其他人一起收集柴火。

　　干枯的树枝在手中发出清脆的断裂声，树皮粗糙的质感摩擦着掌心。

　　很快，篝火坑旁堆起了一小堆柴火。

　　疤痕男人用打火石点燃火绒，火焰腾起，橘红色的火舌舔舐着干柴，发出噼啪的爆裂声。

　　烟味混合着松脂的香气飘散开来，驱散了傍晚的寒意。

　　小葵从推车底部拿出一个铁锅，架在篝火上，开始煮水。

　　水沸腾后，她加入一些干菜和肉干，很快，一锅简单的炖汤就散发出诱人的香气。

　　五个人围着篝火坐下。火光在每个人脸上跳跃，投下晃动的阴影。

　　“守夜怎么安排？”健太问。

　　小葵拿出笔记本：“两人一组，每组两小时。我和小诚第一组，健太和公孙逸第二组，隆先生最后一组。”

　　疤痕男人。隆。点了点头。

　　“有问题吗？”

　　没人反对。

　　夜幕完全降临。

　　森林的夜晚和白昼截然不同。

　　温度骤降，寒意透过衣服渗进来。

　　火光之外是浓得化不开的黑暗，只能隐约看见树木的轮廓。

　　公孙逸吃完炖汤，靠在木屋墙边休息。

　　他闭上眼睛，但耳朵保持着警觉。

　　篝火的噼啪声、小葵和小诚低声交谈的声音、风吹过树梢的呼啸声……所有这些声音交织在一起，构成森林夜晚的交响。

　　时间缓慢流逝。

　　晚上九点，小葵叫醒了健太和公孙逸。

　　“一切正常。”小葵说，“没有宝可梦靠近。”

　　公孙逸站起身，活动了一下僵硬的四肢。

　　夜晚的寒气让他打了个哆嗦。健太已经走到篝火旁，往火堆里添了几根柴。

　　“我去周围转转。”公孙逸说。

　　“别走太远。”健太提醒。

　　公孙逸点点头，拿起手电筒，走进篝火光晕之外的黑暗。

　　手电筒的光束切开黑暗，照亮前方一小片区域。

　　脚下的落叶发出沙沙的声响，每一步都踩碎枯叶，发出脆响。

　　空气冰冷而湿润，带着泥土和腐殖质的味道。

　　他绕着木屋走了一圈，大约五十米半径。没有异常。

　　就在他准备返回时，手电筒的光束扫过一棵大树的根部。

　　那里有痕迹。

　　公孙逸蹲下身。

　　树根旁的泥土被翻动过，留下几道清晰的爪印。

　　爪印很深，边缘整齐，不像是小拉达或刺尾虫留下的。

　　他用手电筒仔细照了照，发现爪印旁还有几片脱落的羽毛。

　　深灰色，带着金属般的光泽。

　　他捡起一片羽毛。

　　羽毛的触感很特别，不像普通鸟类的柔软，反而有种锋利的质感，边缘几乎能割手。

　　系统界面突然弹出提示：

　　【发现特殊痕迹：锐利之羽】

　　【描述：某种飞行系宝可梦脱落的羽毛，残留着锐利的气息。可用于制作特定道具或作为进化触媒。】

　　【是否收集？】

　　公孙逸选择了“是”。

　　羽毛消失在手中，系统背包里多了一个新物品。

　　他继续检查。除了爪印和羽毛，还有别的痕迹。

　　几处被压弯的草丛，方向指向森林深处。

　　草丛的断口很新鲜，应该是今天留下的。

　　公孙逸站起身，用手电筒照向那个方向。

　　光束没入黑暗，只能看见几米内的树木轮廓。

　　更深处是一片漆黑。

　　他回到篝火旁时，健太正在给火堆添柴。

　　“有发现？”健太问。

　　“一些痕迹。”公孙逸坐下，“爪印和羽毛，可能是某种飞行系宝可梦。”

　　“这附近确实有飞行系宝可梦族群。”

　　健太说，“姆克儿、波波，偶尔也有超音蝠。不过晚上活动的……可能是猫头夜鹰或者黑暗鸦。”

　　公孙逸想起那片羽毛的质感。

　　不像猫头夜鹰的柔软羽毛，也不像黑暗鸦的纯黑色。

　　那种深灰色带着金属光泽的羽毛……

　　他打开系统背包，查看“锐利之羽”的详细信息。

　　描述很简单，没有指明具体宝可梦种类。

　　“怎么了？”健太注意到他的沉思。

　　“没什么。”公孙逸摇摇头，“只是觉得那片羽毛有点特别。”

　　健太耸耸肩，没再追问。

　　两小时的守夜在寂静中度过。

　　除了远处偶尔传来的宝可梦叫声，没有任何异常。

　　篝火渐渐变小，柴火快要烧尽时，隆准时醒来接替。

　　公孙逸回到木屋，躺在自己的睡袋里。

　　木屋的地板很硬，透过睡袋也能感觉到木板的凹凸不平。

　　但疲惫很快袭来，他闭上眼睛，沉入睡眠。

　　这一夜平安无事。