一晃，就到了第三天。

　　天刚蒙蒙亮，陈灼起床换上了一身提前准备好的便装长衫，背上一顶斗笠，还特地将长刀别在腰间直之后，这才施施然出了门去。

　　行至大门口，以后厨采买的名义，衙门守卫也并未多说，就给他放了行。

　　陈灼来到大街上，并没有离去，而是转身走到衙门特定的窝棚里，将一辆驴车牵了出来。

　　“幸亏你足够卑微，足够不起眼，才没被别人惦记上，顺手给宰了。”

　　陈灼拍了拍小黑驴的背，笑着给它喂了根胡萝卜。

　　‘噗’‘噗’

　　黑驴打了两个响鼻，瞥了陈灼两眼。

　　陈灼牵上驴车，先是走了段路，而后就坐了上去，径直朝着外城北的方向行进。

　　鬼市一月四场，依照严师兄所言，今夜鬼市洞开，就在外城北。

　　驴车缓缓行驶在宽阔的内城街道上，陈灼坐在其上，跟着驴车的颠簸，慢慢摇晃着身体。

　　天边朝霞时隐时现，内城的街道上人可罗雀。

　　可一到外城，烟火气瞬间袭来，街道窄了，人却多了起来。。

　　街道两旁时不时还有叫外卖传来。

　　真实的社会，哪有那么多纸醉金迷，只有忙忙碌碌的生计。

　　行至一家卖面的铺子时，陈灼鼻翼微动，果断下了驴车。

　　大手一挥要了五大碗宽面，面摊摊主微微吃惊，但也没多说什么，好似已经见怪不怪。

　　只因与陈灼相隔两个桌子，已经有食客在桌上叠了七八个大碗。

　　还是位女子。

　　食客们都忍不住将目光投了过去，陈灼自然也不例外。

　　女子五官立体，鼻梁高耸，皮肤极有光泽，却偏向小麦色，一条油亮乌黑的大辫子缠绕在脖子上。

　　大辫子时不时还会掉下，她又旁若无人的甩手缠上，继续吃面。

　　吃面的间隙，陈灼还注意到女子腰间别着一个大鱼篓，随着她吃面一晃一晃。

　　“再来一碗。”

　　‘啪’的一声，本就重叠了好几层的大碗上又叠上一个空碗。

　　女子声音不大，还带着些许沙哑。

　　摊主没有应声，立马跑了过来，面露难色：“客观…碗不够了。”

　　女子头也没抬的挥了挥手。

　　摊主赶紧抱起一个个大碗，小心翼翼的往摊内走去。

　　练武之人，修为愈深，食量也会越高，观此女子体态，也不似弱手。

　　陈灼收回目光，没有再去乱瞅。

　　“结账。”

　　几碗面下肚，陈灼将钱丢桌上，起身牵上驴车，离开了面摊。

　　他抬头看了看天色，天边朝霞已彻底冒出头来。

　　鬼市开市的时间，约莫就在这个时候。

　　“看你这几天吃得膘肥体壮，怎么反而还有气无力的。”

　　“赶紧动起来！”

　　陈灼跳上驴车，将斗笠带上，无情的催促着黑驴。

　　黑驴好似真就听懂了，转头还对他白了一眼。

　　‘啪’的一声，陈灼给驴屁股上结结实实去了一巴掌。

　　“赶紧的。”

　　‘呕啊~呕啊~’

　　黑驴吃痛，撒腿就往前狂奔。

　　不过一小会儿，黑驴拉着板车跑了整整十八条街，方才驻足在一座宽大的拱桥之上。

　　身置拱桥顶处，陈灼眼前骤然开阔，抬眼望去，就见贯穿外城的一条河流旁，成片成片的破烂草屋挨个挤在一处，形成一片低矮的棚户区。

　　当中人声鼎沸，来往之人络绎不绝。

　　站在此处，竟都能隐约听到叫卖声。

　　在整个柏云县县城，外城北靠近城池这一片人最多，也最穷，最乱，但鬼市不拘泥于固定的市场形式，只要有人肯买，就有人卖。

　　陈灼没有停留，当即驱赶驴车下行。

　　这时，两个黑巾掩面，身着黑袍的人走到他跟前，堵住前路，伸手合十道：“怜我世人，忧患实多。”

　　“施主，前路多坎坷，可请一尊渡苦尊者，护持无忧。”

　　说着，当中一个黑袍人掀开袍子，伸手递出来一座木制雕像。

　　其上，雕刻着一个三首四臂，头绕腾蛇，面目威严的神祇。

　　怜生教…

　　陈灼微微颔首，也不意外，伸手接过雕像，又从腰间取出二十文钱递了过去。

　　“多谢施主，尊者护佑。”

　　黑袍人接过钱后，合十道了声谢，侧过身，让开了前行的路。

　　陈灼也没再坐驴车，牵起缰绳，拉着小黑驴往前迈步。

　　刚走了没几步，就听到身后传来嘈杂，他偏头看去，两个黑袍人走到另一人跟前，重复着刚才对他的举动。

　　怜我世人？

　　陈灼低头看了眼手上的木雕，心中冷笑。

　　二十文钱，都能买一斤多的猪肉，却

　　换回来这么个东西。

　　“一教三帮五门，怜生教不愧始终都能压长河帮一头，就凭掌管鬼市这一个进项，就能挣得盆满钵满，更别提日常还有信奉者的奉钱。”

　　陈灼暗自摇了摇头。

　　怜生教存在柏云县不知多少年月，势大财雄，若不是头上还有座衙门，柏云县早就变成了其自留地。

　　关于鬼市，他这两天听严明讲过不少，因此才对刚刚两黑袍人的举动毫无意外之色。

　　整个鬼市，就是怜生教的私产。

　　念头流转，陈灼缓缓步入进去。

　　街道两旁都是各式各样的摊位，每个摊位上的东西，皆是五花八门，很容易让人看花了眼。

　　药材，器物，皮毛，妖骨…

　　陈灼一路走来，发现一半以上的东西他都没见过。

　　不过他没有为自己的好奇心而停留，反而加快脚步，朝着既定的位置走了过去。

　　可没曾想，当他行至中途，居然被一辆载满人的囚车挡住了去路。

　　“不是囚车。”

　　陈灼凑近一看，发现对方的板车上面，放着一个比囚车更大的铁笼。

　　他没细数，可粗略一看，里面少说装了十多个人。

　　“让开。”

　　为首之人是个方脸壮汉，正呵斥着街上的人群，挥手驱散。

　　陈灼将驴车拉至一旁后，被人群挤到路边，他再朝那人一看，顿时有些惊讶。

　　“此人…竟如此面熟？”

　　陈灼稍一思忖，就回忆起这个方脸壮汉，应当是长河帮的刀手。

　　前些日子就在北外城，几个刀手对他痛下杀手。

　　被他斩杀四个，除了黄三友死在衙门，也就只剩一个活了下来。

　　他记得，还活着的那个，被他齐根斩落下了一整只手。

　　陈灼定睛一看。

　　果不其然。

　　方脸壮汉的另一条手臂根部空空如也，即便有所遮掩，也能看得出缺了一只手。

　　陈灼眉头微皱，很快又缓缓舒展。

　　他心知黄源儿确实有能耐将此人从衙门里捞出来，倒也并不觉得意外。

　　只是现在…

　　陈灼的眼睛藏在斗笠内，冷眼扫视着方脸汉子，视线又自其向后，逐渐挪移。

　　他逐渐起了好奇心，长河帮大张旗鼓的用铁笼装了这么些人，究竟所为何事？

　　陈灼目光触及铁笼，当他眼神聚焦在其内部时，一双瞳孔，悄然紧缩。

　　“这些人不都是…”