雨幕连天，李老栓坐在自家土屋的门槛外边，看着屋檐上的雨水落下砸出的水洼，正吧嗒吧嗒地抽着旱烟。

　　烟气刚飘出，落在雨里一下就被打散了。

　　他能感到膝头一阵阵发酸发胀，那是他老寒腿的老毛病又犯了。可他浑不在意，只是抽着烟眯眼望着那灰茫茫的雨线。

　　活到如今，他算是半截都埋进了黄土里，好在他孑然一身，了无牵挂。

　　指不定那天夜里睡过去了就醒不来了，这尸首臭了才有人发觉。

　　正发愣时，村道那头连滚带爬闯进一道人影，那人浑身湿透，跑几步就满脸惊恐地回头张望，像是有无常在追着他索命似的。

　　李老栓浑浊地老眼眯了眯，磕掉烟锅里的灰，慢吞吞地起身，将一旁的蓑衣披在身上缓步走上前去。

　　那人脚底又是一滑，眼看就要栽进泥水里，好在李老栓伸手一托，将其稳住。

　　那人惊魂未定地抬起头来，脸上的泥浆被雨水冲走。

　　李老栓认出这是张十三。

　　“老……老栓叔。”

　　李老栓皱起眉头道：“张十三？出什么事了，慌成这样？后面有野猪撵你不成？”

　　张十三慌忙摇头，凑到他耳边，压低声音道：

　　“不是野猪，是……是鬼！陈家那对兄妹邪性得很！被鬼上身了！”

　　说道这他回头敲了眼身后，接着道：

　　“这杏花村我是一刻也待不下去了！老栓叔，你自己保重，我……我先走了！”

　　说完他睁开手便要跑。

　　李老栓听到陈家兄妹，浑浊的眼里闪过一丝光芒。那干枯有力的手猛地攥紧张十三的肩膀：

　　“你说清楚，那鬼……在哪？”

　　————

　　溪岸边，往日清浅的溪流早已变了另一副摸样。

　　浑浊的水翻涌成土黄色，哗啦哗啦地往下流去。

　　水面变得宽阔了不少，将原有的石滩都给淹了，正一下一下舔舐着岸沿。

　　这哪还是溪，分明已经成了一条奔涌的小河。

　　陈晓禾紧抿着唇，身上蓑衣湿透，沉甸甸地压着她那瘦小的肩膀。

　　她试了好几次，想要驱赶这黑牛下水。

　　可这老黑牛杵在岸边，任凭她拉拽，它那蹄子却像生了根一般牢牢钉在地里。

　　那硕大的脑袋不安地摆动，望着那汹涌的水面，鼻子里直喷着粗气。

　　“走啊！”

　　晓禾有些急了，伸手在它湿漉漉的脑门上不轻不重拍了一下，

　　“你这憨牛！方才吃我饼的那劲头去哪了？怎的比那张十三胆子还小！”

　　黑牛委屈地“哞”了一声，湿润的眼睛里映出那翻腾的河水。

　　晓禾望着这条拦路的河水，心里一点点往下沉。

　　她不怕被水卷走，可怀里这青玉瓶子可不能丢……不然哥哥该怎么办？

　　看来只能绕最远那条路走了。

　　就在她咬着下唇，要放弃这条路时。

　　一道苍老的声音在她身后不远处响起：

　　“晓禾……你可是要过河？”

　　陈晓禾闻言身体一僵，像只受惊的猫闪身躲到牛的身侧，同时还反手抽出了那把斩骨刀。

　　她眼神里满是警惕，牢牢锁定眼前这位身披着蓑衣、身形佝偻的老人。

　　李老栓见着小姑娘如临大敌的模样，还有手上那大刀，心头猛地一酸，沟壑纵横的老脸上满是疼惜的神情。

　　才多大点孩子……也不知她爹娘死后，她到底经历了什么，才变成这幅模样？

　　他连忙放缓声音，往前慢慢挪了半步：

　　“莫怕，莫怕……晓禾，是我啊，李老栓。当年给你家种田的李老栓，你小时候，我还抱过你哩。你爹当年一路背着我娘去镇上瞧病来着……”

　　说到这他不由得挠了挠头，面露苦笑：

　　“也是，那时你才丁点大，记不得也很正常。”

　　陈晓禾握刀的手渐渐放松，眼中的凌厉稍稍褪去。

　　她仔细打量着这老人的脸，那眉眼的轮廓确实有些熟悉，只是应该更年轻才是，而不是像现在这般苍老灰败。

　　对峙了几息，她终于将刀收起。

　　李老栓见她态度缓和，心下微松，这才慢慢走近，伸手去牵地上的牛绳。

　　他也不问为啥她要过这条河，只是亲和地说道：

　　“这水急，牛也怕。上去吧，我牵你们过去。”

　　陈晓禾看着他，又看看这汹涌的河水。

　　犹豫片刻，终是点了点头，随后费力地爬上牛背。

　　李老栓一手紧握牛绳，深吸一口凉气，一脚踏入了这浑浊的水中。

　　“嘶——”

　　冷水瞬间淹过小腿，刺骨的寒意像针扎进骨缝里。

　　老黑牛不情愿地被他牵引着下水，发出阵阵不安的低吼。

　　迅猛的水流冲击而来，他不由得踉跄了一下，连忙抱住那黑牛这才得以稳住身形。

　　每一步都变得无比沉重，河水渐渐漫上李老栓的胸膛。

　　他那双腿早已被冻得麻木，眼下全凭一股韧性在挪动。

　　寒意渗透骨子里，那早年劳累亏损的身子有些不堪重负。

　　渐渐地，他脸色青白，嘴唇乌紫。

　　而李老栓只是咬紧了牙关，眼睛死死盯着对岸。

　　忽然，他喉咙里挤出沙哑的调子：

　　“哎——嘿——哟！”

　　“三月那个雨绵绵呐，下地插秧苗……”

　　“脚踩那个烂泥巴哟，眼望青山高……”

　　“秧苗那个青又青呐，盼个收成好……”

　　“一顿那个饱饭食哟，媳妇孩子笑……”

　　粗糙的山歌混在风雨声里，这是他唯一能想到用来对抗这冰冷的法子。

　　牛背上，陈晓禾紧紧抓着身下黑牛，身体随着水流冲击微微晃动。

　　她看着前方老汉，听着那嘶哑的山歌，不由得一怔。

　　这调子……她曾听过。

　　小时候，她趴在自家窗台边看着外边，时常能听到田埂上传来的这哼唱声。

　　爹娘说那是村民们在地里耕田。

　　冰冷的雨水顺着脸颊流下，她不由得吸了吸鼻子。

　　望着那竭力挺直的背影，陈晓禾嘴唇翕动了几下。

　　“……秧苗那个青又青呐……”

　　“……媳妇孩子笑……”

　　她也随着李老栓唱了起来，声音清脆，且富有生气。

　　李老栓的背影似乎微微顿了一下，随后像是被注入了更多力气，一步步向前挪去。

　　短短一段路，李老栓却感觉自己走了一辈子的时间。

　　他心里其实一直后悔自己当年怕了那李氏。

　　要知道，当年若不是陈大背着他母亲去治病，他母亲早没了，哪能安享晚年？

　　可陈大死后，自己连他的儿女都照顾不了，他恨呐！

　　李老栓终于走到对岸，他浑身被冻得发麻，几乎失去知觉。

　　陈晓禾有些担忧地走过来，却被他一把推开。

　　“走！忙你的事去。”

　　他声音发颤，却透着股硬气，

　　“我命硬得很。”

　　“让我和这牛待在着，晓禾你去吧。”

　　陈晓禾闻言，摸了摸怀中的瓶子，一咬牙，沿着水边快步离去。