城堡大厅的烛火在石墙上投下摇曳的阴影，里夏尔伯爵的脸色如暴风雨前的乌云，仆役们纷纷低头退避，不敢多言。

　　坦克雷德站在一旁，眉头微皱，刚才侍卫队长的耳语虽听不清，但伯爵的反应已说明一切。

　　“坦克雷德！”伯爵猛地抬头，灰蓝色的眼睛里燃烧着怒火，“我那该死的妹妹艾玛，她听说我要给她安排婚事，就跟一个四处流浪的诺曼青年私奔了！”

　　“私奔！一个德罗戈家族的女儿，怎么能做出这种丢人现眼的事？！”

　　坦克雷德心头一沉。

　　私奔在中世纪贵族中是可是天大的丑闻，尤其对像里夏尔这样自恃传统的诺曼领主来说，更是耻辱。

　　而且伯爵的妹妹现在跟一个无名流浪青年跑了，不仅毁了伯爵的计划，还会让其他领主笑话德罗戈家管不住自家闺女。

　　“伯爵大人，”坦克雷德谨慎道，“那青年是谁？他们去了何处？”

　　里夏尔喘着粗气，拳头砸在桌上：“不知道，只知道那小子是个流浪者，无地无封，肯定是个只会卖嘴皮子的贱货。艾玛昨夜留了封信，说什么‘不愿嫁给陌生人，要追随真爱’。真爱？哈！不过是那小子甜言蜜语骗了她！我的侍卫查了，他们应该是往东去了，过了阿韦尔萨的平原，进了伦巴第人的小村子。但具体在哪儿，还不知道。”

　　“坦克雷德，这件事情我不能声张，你帮我私下找回我的妹妹，就算我给你的委托，如何？”

　　坦克雷德点头，他知道伯爵这是下了死命令。

　　拒绝？那就等于背叛了伯爵的信任。接受，才能进一步拉近关系，或许换来更多资源。

　　“大人，我接了。”坦克雷德道，“我会带人去追。活要见人，死要见尸...啊呸，不对，艾玛小姐必须平安归来！””

　　坦克雷德行礼退下，策马返回营地。冬日的平原风大，枯草摇曳，他的心思飞转。

　　这个任务还真的有点像骑砍里“寻找女儿”啊！先打探消息，再交涉，最终决斗...

　　可惜这是现实的中世纪，可没游戏里那么简单。

　　不过既然逃进了村庄里，那么熟悉内情的安娜也许能帮上大忙！

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　　“长官，”安娜听完坦克雷德的讲述皱眉道，“艾玛小姐，我在阿韦尔萨的集市上见过几次，但是确实不熟悉啊？”

　　“没事安娜，你只是帮我打探村子间的消息，我也会带着老约翰他们从另一路寻找的。”

　　次日一早，坦克雷德带队出发。安娜留在附近村子打探消息，而老约翰、小约翰和巴希尔随行。四人骑马沿平原东行，过了一片橄榄林，进了伦巴第人的小村落。第一个村子叫“瓦尔迪维亚”，几间泥砖屋围着教堂，村民们裹着粗布袍，警惕地盯着这些诺曼骑士。

　　坦克雷德下马，扔给村长一个银币：“朋友，我们找两个人。一个诺曼青年，还有一个诺曼姑娘。那个姑娘金发，披着斗篷，你们昨夜有没有见到类似的人路过？”

　　村长掂了掂银币，摇头道：“没见过，长官。这里穷乡僻壤，你们诺曼人很少来，我可没见过什么披着蓝边斗篷的姑娘？”

　　？

　　我也没说蓝色斗篷啊？

　　巴希尔闻言立马上前，压低声道：“大叔，别装了！还蓝边的斗篷？快如实交代！”

　　村长眼神闪烁，终究没松口。

　　坦克雷德见状也没强求，扔下铜币走了。下一个村子“蒙特瓦尔多”，情况类似。村民守口如瓶，坦克雷德让巴希尔去酒馆灌醉一个农夫，农夫醉醺醺道：“昨晚确实有对男女...男女青年骑马，姑娘坐在后面，...往东，过了河，去圣玛丽亚修道院那边...披着蓝边斗篷...”

　　与此同时，安娜也有消息传来，她通过卡西尼亚诺的长老，确认了蛛丝马迹。

　　披着斗篷的艾玛在蒙特瓦尔多出现过，村民见过他们过河。

　　果然，私奔者总爱去偏僻修道院躲！坦克雷德不禁吐槽。

　　第三天，他们抵达圣玛利亚。村子里的小修道院钟楼高耸，周围是葡萄园。村长是个老伦巴第人，须发花白，见到诺曼骑士，脸色煞白。

　　“我们追一对私奔的男女。青年诺曼人，姑娘德罗戈家的。别藏，我们知道他们就在在村里。”坦克雷德直言。

　　村长支吾道：“上帝在上，长官...我们不想卷入贵族恩怨...”

　　老约翰上前，拔剑出鞘，剑刃在阳光下寒光闪闪：“老家伙，快说！不然诺曼人的刀剑可不认得上帝！”

　　巴希尔则扔出一袋铜币：“大叔，说了，大家都和气嘛！”

　　最终，村长叹了口气：“他们昨夜来了，那个青年说要娶姑娘，求村里的神父主持婚礼。神父不肯，他们就住了村东头的农舍。今早他们应该还在那儿。”

　　坦克雷德果断带队直奔农舍，巴希尔则是一把捞起了钱袋子，半个子都没给这个村长留。

　　“你们是谁？！”

　　木门半掩，只见一个高个棕发青年正跪地，握着一个金发姑娘的手，桌上摆着粗糙的面包和酒，青年听到声音拔剑起身。

　　坦克雷德冷笑道：“我是坦克雷德·德·孔特维尔，受里夏尔伯爵之命，来接艾玛小姐回家，希望你不要不识好歹！”

　　对面的青年脸色铁青，剑尖指向坦克雷德道：“我爱艾玛，她自愿跟我走！但你们的伯爵却想卖了她换取别人的联盟，我绝不答应！”

　　艾玛也起身，护在埃里克身前：“坦克雷德，我认识你，知道你是个道德高尚的人！我不愿嫁给陌生人，埃里克是真心爱我，你要相信我！”

　　“小姐，”坦克雷德摇头道，“这是贵族的责任、伯爵的命令，我必须执行。让你这位情郎放下剑，跟我走，伯爵或许能绕他一命。”

　　那个青年举着剑继续逼近，高声道：

　　“投降？绝不可能！除非你从我的尸体上跨过去！”

　　“来吧，坦克雷德是吧？你应该也是个诺曼人？”

　　“就让我们用诺曼人的决斗来了解这一切吧！”