匠祠巢穴是一座地下迷宫，各处的石墙弯弯绕绕，叶明哲按照上面的指示牌继续前进。

　　走向“禁止通行”的岔路里。

　　嗯，就是叛逆！

　　一边走，他一边在一个名为“今日巢穴”的特殊软件查找起相关新闻。

　　巢穴里并不能连接万维网，但这个软件自带各个巢穴的相关基础信息，而且每日还会自动下载当日巢穴要闻，供探索者离线查阅。这看似鸡肋，实际上有效地降低了探索者因为某些信息遗漏导致的伤亡率。

　　很快他看到了一周前发布的新闻。

　　匠祠一直以来被认为探索完全，但一周前一堵石墙因为某个探索者的攻击意外坍塌，露出新的地下空间。

　　军方快速入内展开探索，结果第一批尖刀小队直接失联，接着是第二批，第三批……

　　任何探索安全措施和联系手段，诸如无人机、通讯器、救援绳，全部无效。

　　能够前往未知领域开荒的，无疑是各个兵种中最精英的存在，但时至今日没有任何人员出来。

　　军方还将所有的信息全部汇总在了网站上开源，并悬赏了20万的奖金，只要能破解失踪的原因并解决，就能全款拿到。

　　但很显然，如果真的破解了那“鬼打墙”，匠祠能产出的价值必然远远超过20万了。

　　那些开荒后明朗的巢穴，就是可以稳定产出的摇钱树。但联邦对巢穴的认知依旧很局限，稳定的巢穴也会发生新的异变，带来新的不安稳因素。

　　但总体而言，依旧是联邦能把控并利用巢穴，异变与新巢穴诞生的频率很低，属于某种意义上的后现代。

　　所以才有安稳的环境，形成如今财阀林立的局面。

　　叶明哲快速浏览了一遍军方目前的所有信息。

　　军方见人员入内会失联，于是索性用链条和长棍组合出超过20米的简易探测器，直接探入石壁内。

　　原本指望能够借此捞出失联的开荒人员，哪怕尸体也好。

　　但别说尸体了，任何在这距离内丢失的无人机、标记物等等，全都不翼而飞，锁链没有触碰到任何其余物体。

　　接着，几只没见过的新型重装机偶从内部出现，冲出外部攻击军方。

　　直到将长棍完全破坏，就立刻返回了石墙深处。

　　叶明哲若有所思，放下手机。

　　“信息太少，还是得进游戏里才知道。”

　　看了眼进度条，已经到了98.0%。

　　穿过最后一个拐角，一根根红色的警戒线横在身前，阻挡了去路。

　　抬眼望去，塌方极高，坍塌的石壁里面是一个看似无比空旷的空间，与之前地下迷宫的闭塞完全相反。

　　薄雾弥漫，极深处隐隐约约可见一个亭台楼阁的轮廓，八角飞檐，重楼叠角，看起来仙气飘飘。

　　周围没有人影，想来军队都已经撤走，叶明哲刚将方位记下，手机便微微一震。

　　【新副本载入完成】

　　【副本-偃师地宫（未通关）】

　　“偃师地宫，这才是巢穴真正的名字吗。”

　　叶明哲大喜，快步离开匠祠，在附近找了个安全的地方坐下，启动游戏。

　　机关人偶没什么击杀的价值，叶明哲操控游戏小人直接略过，脚步不停的朝记忆中的塌方走去。

　　一刻钟前才看到的破损石墙很快再次出现在屏幕里，和现实唯一的区别是缺少了人为拉起的隔离带。

　　对军方而言，石墙内部的一切信息都无法带出，哪怕开荒小队发现了什么，也无法知晓，隔着一道无知之幕。

　　但他可以直接通过游戏小人获取更多的信息，这是军方没有的优势。游戏小人失踪了，和我叶明哲有什么关系。

　　入内的瞬间，直接开启【闻风】，将四周空气粒子的震动一一捕捉……

　　嗯？

　　叶明哲微微一愣，闻风勾勒出的景象漆黑一片，或者说，根本就无法探查到任何景象，连研眼睛直接看到的地面和薄雾都没有。

　　他心念一动，将闻风的探查范围局限于体内。

　　依旧是一片漆黑。

　　闻风的能力像是被未知原因被屏蔽了！

　　叶明哲眉头一皱，发觉这情况竟然是比青城鼓楼的无名村更加诡异。

　　外面的安全性那么高，可石墙内部竟会发生这种从未遇见过的情况。

　　看来不能用单一表面的难度来衡量巢穴的危险性，说不定因此一个大意，就可能失去性命！

　　哦，我是在玩游戏啊，那没事了。

　　继续操控游戏小人深入，相比无名村这里的雾气较薄，周围的事物景象一一映入眼帘。随着距离的深入，叶明哲看见了军方公开报告里记录的重装机偶，在固定的路线上巡逻着。

　　它们和先前所见的机关木偶最明显的区别不是重装铠甲，而是下半身从两条木轮变为了双腿，体型更加像人。

　　“目前看起来，也没有看见所谓的鬼打墙啊。”

　　叶明哲想着，操控摇杆晃动一圈，然后他瞪大了眼睛。

　　游戏小人刚根据他的操作微微转身，忽然，行动肉眼可见地滞涩起来，然后手脚一寸一寸停下，像是被某种莫名的力量强行扭转，身体猛然回正，机械地朝薄雾深处走去。

　　叶明哲大惊，立刻将全部操作都尝试一遍，从功法、天赋到人机合一，一开始游戏小人还稍微回应他的操作，但渐渐的没有任何反应，只是机械的前进。

　　对应到现实里，就是身体失去了控制！

　　原来这才是那些开荒小队失联的原因，根本不是什么鬼打墙！

　　游戏小人继续一顿一顿地前进。

　　远处，之前依稀可见的重楼高阁清晰可见了起来。

　　它由各种木制机关彼此组合而成，看起来无比精密。

　　一个巨大的矩形结构在楼阁的中央旋转交错，悬浮在半空中的核心散发着橙黄色的光芒，无数玄奥晦涩的符文在核心周围环绕闪烁。

　　而这玄奥的机关前方，密密麻麻的重装机偶站立排列，如同镇守的禁卫军。

　　随着游戏小人距离越来越近，叶明哲开始听到一些轻微的咔咔声，声音脆响，来自游戏小人的身体内部，有点像木头撕裂时发出的声响。

　　叶明哲沉入心神内观游戏小人的躯体，屏幕里，游戏小人变得微微的半透明，显示出内部的细节。

　　肌肉、骨骼，血管神经……全都在逐渐木质化，木质的纤维不断蔓延，入侵肉体发出咔咔声。

　　当游戏小人走到重装机偶的队列面前时，躯体的每一寸恰好全都化作木质纤维，游戏小人变成了一具木偶。

　　下一秒，屏幕黑了下来。

　　【你死了。】

　　“嘶——”

　　“感觉无解啊。”

　　叶明哲回想那些重装机偶的面部轮廓，栩栩如生，现在看来……

　　“那些重装机偶，该不会全是人变的吧？”

　　他感觉那些失联的开荒小队，估计都已经变成木偶了，凶多吉少。

　　无名村至少还能发现是瘴气在作祟，但是这偃师地宫，根本想不明白是出了什么问题。

　　叶明哲猜测估计和那被重兵守护的矩形核心有关，但自己都无法操控身体，又该如何破坏核心呢？

　　都不需要重装机偶动手，自己就已经死了。

　　“反正《武境》载入副本的功能已经得到了验证，这谜题解不开，也没有什么关系。”

　　想了一阵没有头绪，叶明哲退出了地宫副本，打算暂时搁置，重新进入鼓楼副本。

　　如今游戏小人有了木刀，终于可以开刷白猿黑刀的熟练度！

　　只是木刀在高强度的战斗中会不堪重负断裂，直到下一次复活后，木刀才会重新刷新完整的形态。

　　导致肝游戏的流程不得不麻烦一些。

　　…………

　　第二天，六环。

　　叶明哲照例和卫东搬运加工好的货物。

　　这时，远处传来一道焦急的哭喊。

　　“书怡！书怡你在哪？书怡——”

　　叶明哲抬起头，便看见冯婶那张憔悴的脸，眼窝凹陷，眼袋下挂着浓浓的黑眼圈，整个人竟是比起几天前的上次见面老了几分。

　　她身旁，面容枯槁的张叔在到处张贴着寻人启事，纸上印着一张天真无邪的笑脸，张叔沉默地看着，抬起眼睛抹了抹眼角。

　　“书怡？他们的女儿失踪了？”

　　脑中回想起那个拿着铝锅当头盔演骑士的小女娃，叶明哲心中微微一愣。

　　听着反复呼唤的嗓门，卫东也抬起了眼睛，朝那边看了眼，叹气道：

　　“又一个失踪的小孩。”

　　叶明哲皱皱眉，“又？”

　　“是啊，”卫东点了点头，“这已经不是第一起了，在六环好多个社区里，都有小孩失踪。”

　　“怎么回事？”

　　“还能是啥，妖魔作祟呗。”

　　叶明哲又问：“治安署不管吗？”

　　外环是三不管他知道，但难道现在六环也不理会了吗？

　　“管啊，但没有用！”卫东左右看了一眼，压低嗓门道：“那治安署都调查好久了，愣是没找到一点线索，你说邪门儿不。”

　　“我听居民八卦说啊，监控什么都查了，那小孩就好好待在自己家里，结果一个晚上……”他拍了下章，发出“啪”的一声，道：“娃就没了！”

　　叶明哲沉默了一会，目光又不由朝冯婶看去。

　　他们夫妻俩逢人便问：“你有没有看到我家的孩子……”

　　一连好几次，全都是否定的答案，越问，话语中的悲切越深几分。

　　冯婶声音颤抖，整个人濒临崩溃的边缘，他们每天都去外环修理和回收垃圾维持着生计，不求过得有多好，但在六环，也还能吃上饱饭，晚上睡个安稳觉……可如今，女儿的失踪就像是压垮她的最后一根稻草。

　　她再也坚持不住，跪坐在地上绝望地大哭起来。

　　叶明哲不忍再看，感到心如同被针扎了一下。张叔当时送的洗衣机还在外环的公寓里躺着，虽然那点价值对如今的他微不足道，但……

　　他站起身，和卫东说了一句，转入了一个小巷子里。

　　等他再次出现时，已经撤掉了易容，更换着装。

　　他连忙朝二人走去，握紧冯婶颤抖的双手，问：“冯婶张叔，发生什么了？把具体情况告诉我。”

　　“书怡，是书怡她……”

　　冯婶啜泣着，几乎要说不出话来。

　　张叔表情沉重，沙哑地开口：“治安官正在家里调查，只是……”

　　话音未落，叶明哲果断道：“带我去！”

　　…………

　　“杨小姐，请。”

　　张冯夫妇家，一个模样板正的青年穿着警服打开门，做出个邀请的手势，余光撇向一个腰背挺拔的女孩，迈步进门。

　　没想到居然得到招待杨霜桃，杨大小姐的机会，杜云帆低着头，心中怦怦直跳。

　　作为六环长盛社区刑侦支队的分队长，杜云帆早就听过杨霜桃的大名。

　　杨家作为联邦体制内的世家，老一代不但有联邦研究院的背景，现在还有一位大执政官，而杨霜桃这位武道天才，就是如日中天的杨大执政官的千金。

　　等她武考过后进入体制，必然是一路平步青云，而自己则是一辈子蹉跎在这个小小的社区里，两人用武道到家庭都是云泥之别，按理来说一辈子不会有交集。

　　他也就接受了自己的平庸，偏安一隅，做一颗联邦的螺丝钉。

　　不曾想这位大执政官的千金下基层，正好因为自己和她年龄差在队里最小，被安排来招待这位杨大小姐。

　　他心中自然激荡起来，这很有可能是他此生仅有的运气来了，绝对要好好把握。

　　哪怕只是让杨大小姐记住了自己的名字，将来也会对自己的仕途有莫大的帮助。

　　六环的刑侦大队长，也不是不能一当！

　　这般想着，他目光瞟向面前的女孩。

　　她身姿挺拔，腰间挂着一把长剑，上身衣服干净利落，下半身则是穿着一条黑色百褶裙，脚底下的黑色小皮靴反射着房间的灯光，落在地上哒哒作响。

　　见她停住了脚步，杜云帆立刻将她引导一处角落。

　　杨霜桃微微凑前，沙发的边缘有着明显磕碰的痕迹，像是被非人的存在无意撞出一道毛糙的长筒形凹痕，残留着一股妖异的气息。

　　杜云帆清了清嗓子，介绍道：“杨小姐，这就是侦查员搜检房间后发现的线索。是第一次在孩童失踪案发现有残留着妖魔的气息。”

　　“案子此前毫无进展，就是因为每一次的案发场地都没有任何痕迹，这一次终于又了新的线索，或许这就是案子的突破口。”