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　　然而罗杰还是慢了一步。

　　在罗杰赶到前的一分钟，奥利维拉星的现任行星总督、奥利维拉领的现任领主、奥利维拉家族的现任家主——格雷斯·冯·奥利维拉咽下了他人生中的最后一口气。

　　奥利维拉忠诚的仆人老约翰一下子扑倒在病榻前嚎啕大哭，反倒是罗杰看上去十分淡定，眼神平静地注视着这位已经与世长辞的“父亲”。

　　或许是因为家族里的人都知道罗杰是个傻子，此时倒也没有人跳出来指责罗杰的表现。罗杰环视一周，在一众面容悲恸、眼底却神色各异的亲戚之中，他注意到了一个和自己一样面无表情的妙龄女子正在目不转睛地看着自己。

　　罗杰的眼角不禁微微一跳，不知道为什么，他似乎有一种被对方给一眼看穿的感觉。

　　就在罗杰想着接下来自己该做些什么的时候，这个妙龄女子突然拿起了放在床榻边的一根权杖，朝着罗杰走了过来。

　　她这个举动顿时引起了在场所有人的注意，众人的视线先是集中到了她的身上，然后再转移到了她手中的权杖上面，最后又停留在了罗杰身上。

　　妙龄女子一步步走到了罗杰的面前，以一个十分随意的动作，将那根权杖递给了罗杰。

　　罗杰下意识接住了权杖。

　　“从现在开始，你就是奥利维拉的家主了。”妙龄女子对罗杰说道。

　　她的声音空灵且缥缈，尽管人就站在罗杰的面前，但这声音听上去却像是从天边传过来一样。

　　看到权杖被交到了罗杰的手里，房间里的众人表情顿时发生了一系列的变化，一个络腮胡的中年男人连续深吸了好几口气，这才站了出来，沉声道：“夜莺女士，我的妹夫刚刚才离世，您这个时候将权杖交给我外甥是否有些不妥？毕竟大家也都知道，罗杰他……”

　　这个似乎是罗杰舅舅的男人没有继续把话说下去，毕竟贵族都是要面子的人，有些话点到为止即可，说得太明白反而显得掉份。

　　但众人也都知道他想要说的是什么——罗杰虽然是奥利维拉家族唯一的直系继承人，可在场的人也都知道罗杰自小脑袋里就“有点问题”，让一个智力不正常的人继承整个奥利维拉家族，这种做法无论从哪个角度来看，显然都是有欠妥当的。

　　被称为“夜莺女士”的妙龄女子仅仅只是扫了他一眼，便转身走向了房门，直到她的背影消失在众人的视野中，她的声音才从四面八方幽幽传来：“这是格雷斯的决定，我只是在履行我的职责而已。还有，温布顿先生，你应该称呼格雷斯为领主或者家主，而非妹夫，这是一种僭越。”

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　　在将前任家主的遗体收殓完成之后，罗杰将刚刚结束忙碌的老约翰拉到了一边，低声向他问道：“那个夜莺女士，她和我们家族是什么关系？”

　　在前身原本的记忆碎片中，罗杰并没有找到任何和她有关系的信息。

　　“您是说夜莺女士啊，她是奥利维拉家族的守护者。”老约翰说道。

　　“守护者？什么意思？”

　　“她是一名长生者，也是一名强大的灵能者，她在家族内的实际地位其实要比家主还高，少爷……啊不是，老爷您下次遇见她，请务必对她保持足够的尊重。”

　　长生者？永生者？灵能者？

　　罗杰的脑子一下子有点转不过弯了，顺口就问了下去：“那她是怎么成为奥利维拉家族的守护者的？”

　　“这我就不知道了……据说是家族的一位先祖对夜莺女士有过大恩，为了报恩，夜莺女士自愿和奥利维拉家族签订了五百年的守护契约。”老约翰小声道。

　　“五百年的守护契约……那现在是第几年？”

　　“如果老约翰没记错的话，夜莺女士已经守护了奥利维拉家族四百九十七年，亲眼见证了十九任的家主交替。”

　　“也就是说，这个守护契约的期限，只剩下最后三年了？”

　　“是的。”老约翰面露苦涩，“如果夜莺女士离开奥利维拉家族的话……您和家族的情况恐怕都会变得很不妙。”

　　“有多不妙？”

　　“总之就是……很不妙。”老约翰迟疑了半天，最终就只是叹了口气。

　　“那我现在要怎么做？”

　　“这个问题，您恐怕得自己寻找答案了。”老约翰摇了摇头，“老约翰能保证永远忠于奥利维拉，但老约翰的能力着实有限，实在是帮不了您。”

　　“至少，你得把现在奥利维拉家族要面对的问题是什么，告诉我吧？”罗杰不禁扶额。

　　他才刚刚穿越到这个世界，认识的人满打满算都还只有两个半，就要面对一大堆不知要从何入手的烂摊子，换做任何一个人来，此时恐怕也会陷入到迷茫之中。

　　罗杰低头看了眼插在腰间的权杖，突然觉得这玩意就是一个无比烫手的烂山芋。

　　“您还是自己去看吧。”老约翰将一枚做工精致的金属片交给罗杰，“这是格雷斯老爷的书房钥匙，我现在就带您过去。”

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　　格雷斯的书房与其说是书房，倒不如说是办公室来得更贴切一些。由于格雷斯此前长期卧病在床，两张宽大的书桌上面没有来得及处理的文件已经堆得宛若小山一般，罗杰光是看上一眼就感觉脑袋已经开始隐隐作痛了。

　　“格……我父亲他不是行星总督吗？难道就没有协助处理公务的副手之类的人吗？”罗杰忍不住问道。

　　“那自然是有的，这些文件其实都是总督府那边处理之后送过来的，绝大部分都只需要总督签个字就行了，工作量不算很大。”老约翰说道。

　　“不算很大？”

　　罗杰内心不由得生出了一种无力感，这么多的文件别说是一份一份地签字了，就算把每份文件的目录看一遍，工作量都足够恐怖了……这个时候，罗杰一下子就能理解战锤世界里的那些高领主们是怎么“活活累死”的了。

　　“你先出去吧，让我一个人在这里……静静。”罗杰叹了口气，说道。

　　厚重的书房大门合上了，罗杰背靠着门板缓缓坐了下去，内心的千万个念头在此刻化作了一句充斥着无力感的话语：“我想回家……”

　　十分钟后，罗杰站了起来，他再次打量了一遍堆积如山的公文，然后决定暂时不去理会这些东西，转而走到了另一侧装饰着鎏金雕花、高度直达天花板的大型书架前。

　　书架上塞满了比砖头还厚的大部头，但这些大部头却没有任何被翻阅过痕迹——这几个书架和书架上的书，说白了就和罗杰原来那个世界里的摆在书房里的四大名著、资治通鉴一类的经典一样，它们是书不假，但本质上只能算是书房里的装饰物。

　　书房的主人可能一辈子都不会翻开它们。

　　但对于罗杰这样、对这个世界知之甚少的人来说，这些书现在却是一下子成了最有用的东西。

　　罗杰把靠在墙角处的梯子搬了过来，然后从书架的高层抽出了两本覆盖着厚厚灰尘的书籍。

　　一本是《帝国百科全书》，另一本则是《奥利维拉开拓史》。

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　　在挑灯夜读了数个小时之后，罗杰才对自己穿越过来的世界有了些许基础的了解。

　　这个世界的确不是他认知中的那个战锤世界，可如果要比烂的，这个世界其实也好不到哪去。

　　在这个世界，人类文明已经被人类银河帝国所统一，银河帝国的历史极为悠久，疆域也极为辽阔，这一点倒是和战锤世界里的人类帝国如出一辙。

　　但和战锤里的人类帝国不同的是，银河帝国虽然也排斥异族，但还没有到斩尽杀绝的地步，在银河帝国的疆域里，生活着大量诸如矮人、精灵、元素人、半兽人一类的异族，而在帝国的疆域之外，也存在着数以万计的异族国家，这些异族国家有不少都和银河帝国保持着战争关系，但也有相当一部分和银河帝国之间互有往来，甚至不乏臣服于银河帝国的附庸国。

　　而罗杰所处的奥利维拉星，则是一颗位于帝国领土边缘地带“远疆Ⅳ”星域的行星，实打实的“苦寒之地”。

　　罗杰甚至觉得，这苦寒之地四个字用在奥利维拉星上，甚至不能算是修辞，而是一种极为写实的描述。

　　奥利维拉星整个星球都被冰雪覆盖，哪怕是在赤道地带，年平均气温也在零下七十度以下，根本就不适合人类居住。奥利维拉家族的先祖之所以会选择这颗星球作为自己封地，完全是因为奥利维拉星上的一种特产矿物——“云晶”。

　　这是一种深埋在冰雪之下的矿物，精炼之后可以获得一种极为稀有的香料，是帝国上流社会十分追捧的一种奢侈品。

　　而在整个帝国疆域之内，除了奥利维拉星之外，就再也没有在其他的星球上发现过“云晶”了。

　　奥利维拉家族正是凭借着这种特产矿物，才能在这颗冰雪星球上立足，并且逐渐发展壮大。

　　为了能够让人类居住在奥利维拉星上，奥利维拉家族的先祖以“蒸汽塔”为核心，在星球上建起了四座庞大的巢都城市，除了遍布星球的云晶矿场之外，奥利维拉星上的所有人口都集中在这四座巢都城市里。

　　然而，奥利维拉星除了云晶之外，几乎没有任何产物，这四座巢都城市的物资补给完全依赖于其他星区来的商队——罗杰先前在窗外看到的那条浮空巨艇，就是某个大型商队的商船。

　　这些商船将各种生活必需品运到奥利维拉，再满载着精炼之后的云晶离开奥利维拉，对于生活在奥利维拉上的人类来说，这些商船的航线，就相当于是他们的生命线。

　　但在这几百年的时间里，云晶矿脉渐渐枯竭，产量大不如前，云晶贸易的收入已经难以承受奥利维拉的各项支出，就连奥利维拉家族的日常用度每年都在缩水，更别提那些生活在底巢，完全依靠矿场和精炼厂为生的普通民众了。

　　从十五年前开始，奥利维拉的贸易顺差已经转化为了贸易逆差，并且迅速扩大。

　　为了填补进口物资的货款缺口，总督府每年都在提高对平民征收的各项赋税——至于为什么不向更有钱的贵族们要钱，那是因为提出和通过这些增税法案的人，就是这群有钱的贵族们。

　　放在罗杰原本那个世界，这群贵族有一个算一个，都是该被挂在路灯上的货色。

　　奥利维拉的民生水平和治安情况正在急剧恶化，但在顶巢，每天晚上的宴会、音乐会和歌剧院的演出却从未停止，贵族们似乎压根就意识不到这颗星球正在逐渐走向衰落——对于他们来说，只要自家的云晶矿场和精炼厂还在正常运作，那么一切事物就都还在向着“欣欣向荣”的方向发展。

　　根据勘测部门的估算，最多再有三十年，奥利维拉星上的云晶矿脉就将彻底枯竭。

　　这是一个很要命的问题，但摆在罗杰面前的，还有一个更要命的问题——和这个问题相比，矿脉枯竭简直就不值一提。

　　在距离奥利维拉不远的星域，有着一道名为“宏伟屏障”的空间结界。这道空间结界是数万年前人类和高等精灵之中的顶尖灵能者联手修建的，它将银河帝国所处的这个宇宙和充斥着混乱能量的虚空隔离了开来，同时也将数万年前差点吞噬掉整个宇宙的“死亡虫群”封印在了虚空的最深处。

　　但在不久前，这道宏伟屏障，裂开了一条缝隙。

　　而距离这条缝隙最近的、有人类居住的星球……就是奥利维拉。