第四章：锈刀迹
《朔风辞》选段
大朔承天运，立国二百秋。奈何承平日，武备渐驰休。
阉宦窃权柄，门阀争未休。边关烽烟起，中原饥馑流。
*
天还没亮，陆承宇就醒了。
他躺在营房的大通铺上，听着周围此起彼伏的鼾声和磨牙声，盯着头顶黑漆漆的房梁。木板上铺的干草扎得人背疼，空气里弥漫着汗味、脚臭味，还有劣质烟草残留的气息。这就是军营，和他想象中不太一样。
昨天报到，领了军服和铺位。军服是半旧的粗麻布衣，打着补丁，袖口磨得发亮。皮甲更破，好几处皮子都开裂了，用麻绳勉强缝着。木盾边缘有些毛糙，那把制式铁刀倒是新的，但刀身黯淡无光，刃口也不够锋利。
老赵说，这就不错了。好多新兵连皮甲都没有，只有一件号衣。
陆承宇翻了个身，从怀里掏出那个小小的油布包。打开，里面是父亲留下的两样东西：一块褪色的红布，一枚生锈的箭镞。他摸了摸箭镞粗糙的表面，又想起父亲咳血的样子，心里沉甸甸的。
三天了。
从离家那天算起，已经三天。这三天里，他每天天不亮就起来操练，跟着老兵学队列，学握刀，学举盾。晚上累得像条死狗，倒在铺上就能睡着。可每到夜深人静，他还是会想起父亲，想起那个空荡荡的家。
“刀在床下。”
父亲最后那句话，像根刺扎在他心里。到底是什么刀？为什么要等他走了才能拿出来？
陆承宇坐起身，轻手轻脚地穿好衣服。同铺的士兵还在睡，鼾声震天。他悄悄溜出营房，外头天刚蒙蒙亮，晨雾像一层薄纱笼罩着铁山堡。
校场上已经有人影在活动，是几个老兵在练拳脚。陆承宇没过去，他绕到营房后面，找了个僻静角落，从怀里掏出那枚箭镞，握在手心。
铁锈的粗糙感透过皮肤传来，凉凉的。
他想起父亲说起那场大战时的眼神，浑浊的眼睛里会迸发出罕见的光彩。八千对三万，血战三日，把狄戎赶回漠北。那是何等的豪迈？可那样的豪迈，最后换来的却是克扣的赏银，掺沙的抚恤，和一个咳血等死的结局。
陆承宇握紧箭镞，指节发白。
“想什么呢？”一个声音忽然在身后响起。
陆承宇吓了一跳，猛地转身，手已经按在了腰间的刀柄上——那是老赵给他的备用刀，虽然旧，但很趁手。
小六站在他身后几步远的地方，笑嘻嘻地看着他。这小子不知什么时候溜过来的，脚步轻得像猫。
“没想什么。”陆承宇松开刀柄，把箭镞揣回怀里。
“得了吧，”小六凑过来，压低声音，“是不是想家了？刚来的都这样。我头几个月，天天晚上蒙在被子里哭鼻子呢。”
陆承宇没接话。小六虽然只比他小两三岁，但在军营里待的时间比他长得多，很多事看得比他明白。
“对了，”小六忽然想起什么，“你听说了吗？昨晚营里有人在聊论坛上的事儿。”
“论坛？”陆承宇一愣。
“就是那个……异人说的‘玩家论坛’。”小六左右看看，确认没人注意，才继续说，“有个叫‘铁牛’的异人，在‘综合讨论区’发了个帖子，问有没有人认识一种四叶草花纹的金属。”
陆承宇心里一动。
四叶草花纹？他想起父亲那个油布包上的红布，边角似乎绣着类似的图案，只是年头太久，线都褪色了，看不真切。
“铁牛说，他在铁匠铺打杂时，捡到块碎片，上面有四叶草花纹，材质很特殊，不像铁也不像铜。”小六挠挠头，“好多异人在底下回帖，有的说是装饰，有的说是某种徽记，还有人说可能是前朝的东西。吵得可热闹了。”
陆承宇沉默片刻，问：“那个铁牛……长什么样？”
“是个憨厚小伙子，在堡东头的铁匠铺当学徒。”小六说，“你想找他？我可以带你去。不过得等休沐日，平时出不去。”
陆承宇点点头，没再多问。心里那根刺，扎得更深了。
*
早饭后是队列训练。
三十多个新兵歪歪扭扭地站在校场上，老赵背着手在他们面前踱步，脸色铁青。
“都给我站直了！”老赵吼道，“看看你们像什么样子？一群没骨头的软脚虾！在战场上，队列就是命！阵型一乱，狄戎的骑兵一个冲锋就能把你们冲垮！”
新兵们努力挺直腰杆，但总有人忍不住动一下，或者偷偷挠痒痒。
老赵走到一个瘦高个新兵面前，抬脚就踹在他小腿上：“让你动！”
瘦高个疼得龇牙咧嘴，但不敢吭声。
“你们记住，”老赵扫视众人，声音冰冷，“在这里，我说的话就是军令。令行禁止，违者军法处置！今天练队列，明天练刀盾，后天练弓弩。一个月后考核，不合格的，滚去伙房烧火！”
新兵们噤若寒蝉。
陆承宇站在队列里，身体绷得笔直。父亲教过他一些军中规矩，知道这时候不能有半点马虎。他目视前方，双手紧贴裤缝，脚后跟并拢，站得像根标枪。
老赵走到他面前，上下打量了几眼，没说话，继续往后走。
队列训练枯燥又累人。立正，稍息，向左转，向右转，齐步走。一遍又一遍，直到太阳升到头顶，晒得人头皮发麻。汗水顺着额头往下淌，流进眼睛里，辣得生疼，但没人敢擦。
陆承宇咬着牙坚持。他的腿在发抖，腰也酸得厉害，但他知道不能倒。倒下了，就会被淘汰，就会像老赵说的，滚去伙房烧火。
那他投军还有什么意义？
中午休息半个时辰，发的是杂粮饼子和咸菜疙瘩。饼子硬得像石头，得就着水才能咽下去。新兵们三三两两地蹲在墙根下，狼吞虎咽地吃着。
小六凑到陆承宇身边，递给他半个饼子：“给，我看你没吃饱。”
陆承宇愣了一下：“你呢？”
“我饭量小。”小六咧嘴笑，露出一口白牙，“再说了，我在营里时间长，有门路。晚上去老赵那儿蹭点。”
陆承宇没推辞，接过来慢慢啃。饼子很糙，刮得嗓子疼，但他吃得很仔细，连掉在手里的渣子都捡起来吃了。
“下午练刀盾，”小六边吃边说，“你以前摸过刀吗？”
“摸过柴刀。”陆承宇实话实说。
小六乐了：“那不一样。军中的刀，讲究的是劈、砍、撩、刺，要稳，要快，要狠。等会儿我教你几招。”
“多谢。”
“客气啥。”小六拍拍他的肩膀，“咱们以后就是同袍了，战场上得互相照应。”
陆承宇看着小六那张还带着稚气的脸，心里涌起一股暖意。在这个冰冷的军营里，能有个人说说话，是件难得的事。
下午的刀盾训练果然更难。
每人发了一把木刀，一面木盾。老赵站在前面示范基本动作：持盾格挡，挥刀劈砍。动作很简单，但要做得标准，做得有力，却不容易。
“腰发力！腿站稳！刀不是用手挥，是用腰甩出去的！”老赵一边走一边吼，“还有你，盾举高点！挡脸！你想让狄戎的箭把你脑袋射穿吗？”
新兵们手忙脚乱，动作滑稽。有人挥刀时差点砍到自己脚，有人举盾太猛，把自己带了个趔趄。
陆承宇默默听着，照着老赵说的去做。他发现自己握刀的手感不错，可能是常年砍柴练出来的。但盾牌太沉，举久了手臂发酸。
练了一个时辰，老赵让大家对练。
两人一组，一个攻一个守，用木刀木盾模拟实战。小六主动找陆承宇搭档。
“来，朝我砍。”小六举着盾，笑嘻嘻地说。
陆承宇也没客气，挥刀就劈。木刀砍在木盾上，发出“砰”的一声闷响。小六晃了晃，但站稳了。
“力道可以，但角度不对。”小六放下盾，比划着，“你要往这里砍，肋下，或者脖子。砍盾牌没用，得砍人。”
陆承宇点点头，继续练习。
两人你来我往，练得满头大汗。陆承宇渐渐找到了些感觉，知道怎么发力更省力，怎么移动更灵活。小六也不藏私，把一些实战小技巧都教给他：比如怎么判断对手的意图，怎么在格挡的同时反击，怎么利用地形。
“这些都是赵叔教我的。”小六喘着气说，“他说战场上，多会一点，就多一分活命的机会。”
陆承宇默默记在心里。
训练结束时，天已经擦黑。新兵们累得东倒西歪，拖着脚步往营房走。陆承宇也觉得浑身酸痛，尤其是胳膊和肩膀，像被石碾子碾过一样。
但他心里却有种说不出的充实感。
这和在堡里砍柴、卖柴不一样。那时候，他只是为了活着，为了填饱肚子。现在，他学的是杀人的本事，是为了在战场上活下去，是为了……改变点什么。
哪怕只是一点点。
*
休沐日终于到了。
军营每月有两天休沐，可以自由活动。大部分士兵会选择在营里睡觉，或者去堡里唯一的酒铺喝两碗劣质烧酒。陆承宇却惦记着那件事。
“刀在床下。”
父亲的话像魔咒一样在他脑子里盘旋。三天了，他忍了三天，今天必须回去看看。
跟老赵请了假，老赵没多问，只是摆摆手：“早点回来，别惹事。”
陆承宇应了一声，快步走出军营。他没穿军服，还是那身旧皮袄，混在出堡的人流里，并不显眼。
铁山堡的街道还是老样子，萧条，冷清。市集上摆摊的人少了些，听说是因为最近狄戎活动频繁，商队不敢来了。偶尔有几个行人，也都行色匆匆，低着头，像在躲避什么。
陆承宇没心思多看，径直往家走。
推开那扇熟悉的破木门时，他心里咯噔一下。
屋子里很暗，很冷。灶膛里的灰烬早就凉透了，水瓮里的水结了薄冰。炕上没人，被子叠得整整齐齐——那是他离家前叠的。
父亲不在。
陆承宇在门口站了一会儿，才慢慢走进去。屋子里有股淡淡的药味，还有父亲身上那种久病之人特有的气息。他走到炕边，摸了摸被褥，冰凉。
父亲应该是去王婶家了。王婶心善，看他一个人卧病在床，时不时会过来送点吃的，帮着收拾收拾。
陆承宇在炕沿坐下，目光扫过这个住了十八年的家。土墙，破家具，漏风的窗。一切都没变，又好像什么都变了。
他深吸一口气，弯下腰，看向炕底下。
炕底下很黑，堆着些杂物：一个破瓦罐，几捆干草，还有父亲那件补丁摞补丁的旧棉袄。陆承宇伸手进去摸索，手指触到一个硬邦邦的东西。
是个用破布包着的长条状物件。
他的心猛地一跳。
把东西拖出来，很沉。破布上积了厚厚一层灰，看样子很久没动过了。陆承宇小心翼翼地把布包放在炕上，一层层解开。
布裹得很紧，缠了好多圈。解开最后一层时，一件东西露了出来。
那是一把刀。
刀长约三尺，刀身狭直，刀柄末端有个圆环，是典型的环首刀形制。但刀身上布满了暗红色的锈迹，斑斑驳驳，看起来就像一块废铁。唯有刀柄处，隐约能看到一些纹路，被污垢和锈迹覆盖着，看不真切。
陆承宇握住刀柄。
入手沉重，比老赵给的那把备用刀沉得多。他试着挥了挥，手臂一沉，差点没拿稳。这刀的重量，远超他的预期。
他仔细端详刀身。锈蚀得很严重，有些地方锈痂都鼓起来了，看着一碰就会碎。但奇怪的是，刀身整体没有变形，刀脊笔直，刀刃虽然钝了，但轮廓还在。
陆承宇用手指抹去刀柄处的污垢，露出下面的纹路。
那是四个叶片组成的图案，像是四叶草，但叶片形状更复杂，边缘有细微的锯齿状纹路。图案很浅，刻在金属里，被岁月磨得几乎看不清，但用手指能摸到凹凸感。
四叶草花纹。
陆承宇脑子里“嗡”的一声，想起小六说的那个帖子，想起铁牛在论坛上求助的内容。难道父亲留下的这把刀，和铁牛捡到的碎片有关？
他握紧刀柄，试着感受这把刀。
冰冷，沉重，死气沉沉。就像一块真正的废铁。
但不知为什么，陆承宇心里却有种奇怪的感觉。好像这把刀在沉睡，在等待什么。又好像……它本来就应该在他手里。
他想起父亲说的那些话。
“陆家的男儿，宁可站着死在战场上，也不能跪着烂在泥潭里。”
“活着回来……刀……刀在床下……”
父亲没说完的话，是不是和这把刀有关？这把锈迹斑斑的环首刀，到底藏着什么秘密？
陆承宇把刀举到眼前，借着窗缝透进来的微弱天光，仔细看那些锈迹。锈是暗红色的，像干涸的血。他试着用指甲刮了刮，刮不动，锈痂很硬。
他又去看刀柄上的四叶草纹路。纹路很精致，不像是普通铁匠能刻出来的。而且这纹路……他越看越觉得眼熟，好像在哪里见过。
在哪里呢？
陆承宇皱起眉头，努力回想。忽然，他脑子里闪过一个画面——父亲那个油布包，那块褪色的红布，边角上绣着的，不就是类似的图案吗？
只是布上的图案更模糊，更残缺。
难道这把刀，真的是祖上传下来的？父亲说的“武帝亲军”，龙骧卫……和这把刀有关？
陆承宇心里乱糟糟的。他重新用破布把刀裹好，缠紧。刀很沉，带在身上不方便，而且太显眼。他想了想，把刀塞进炕洞深处，用干草盖好。
等下次休沐，再找机会带去军营。或者……去找那个铁牛看看。
打定主意，陆承宇站起身，最后看了一眼这个家。父亲还没回来，他不能久留。从怀里掏出几个铜板——这是他从军饷里省下来的——放在炕头，用破碗压住。
然后他转身，推门离开。
走出很远，回头望去，那间低矮的土坯房在暮色中沉默着，像一头蜷缩的衰老野兽。
陆承宇握紧拳头，指甲掐进掌心。
他会回来的。带着这把刀的秘密，带着改变命运的力量，回来。
*
回到军营时，天已经黑了。
营房里点起了油灯，昏黄的光线下，士兵们三三两两地聚在一起，有的在吹牛，有的在赌钱，有的在发呆。小六看见陆承宇回来，凑过来小声问：“回家看了？”
“嗯。”陆承宇点点头。
“你爹还好吧？”
“还好。”陆承宇撒了个谎。他不想多说。
小六也没多问，拍拍他的肩膀：“早点睡，明天还要训练呢。对了，我打听到个事儿。”
“什么？”
“那个铁牛，”小六压低声音，“我托人问了，他确实是铁匠铺的学徒，人挺实在，手艺也不错。就是有点……怪。”
“怪？”
“嗯，喜欢鼓捣些稀奇古怪的东西。听说他师父骂过他好几次，说他不务正业，整天研究什么古代金属、奇异纹路。”小六挠挠头，“不过异人都这样，想法跟咱们不一样。”
陆承宇心里一动。喜欢研究古代金属和奇异纹路？那正好。
“下次休沐，带我去见见他。”陆承宇说。
“行。”小六爽快地答应，“不过你得小心点，他那师父脾气暴，看他不顺眼。咱们得偷偷的。”
两人又聊了几句，便各自睡下。陆承宇躺在硬邦邦的木板上，却怎么也睡不着。脑子里全是那把刀的样子——锈迹斑驳的刀身，精致的四叶草纹路，沉重的握感。
还有父亲那双浑浊却炽热的眼睛。
“活着回来……刀……刀在床下……”
这句话到底什么意思？只是让他把刀带走吗？还是说，这把刀有什么特殊之处，能帮他“活着回来”？
陆承宇想不明白。他只知道，这把刀很重要。重要到父亲临别前还要特意叮嘱，重要到要藏在他床下这么多年。
他翻了个身，手不自觉地摸向腰间——那里挂着老赵给的备用刀。刀很普通，但至少是钢的，能砍人。
而父亲给的那把环首刀，锈成那样，还能用吗？
陆承宇忽然有种冲动，想现在就溜出去，把刀拿回来仔细看看。但他忍住了。军营有军营的规矩，晚上私自外出，被抓到是要挨军棍的。
他闭上眼，强迫自己睡觉。
梦里，他看见那把刀。刀身上的锈迹一片片剥落，露出下面暗哑的金属光泽。四叶草纹路在黑暗中发光，像星辰一样闪烁。他握住刀柄，挥刀斩向虚空，刀锋所过之处，连光线都被切开了。
然后他醒了。
天还没亮，营房里一片鼾声。陆承宇睁开眼，盯着房梁，心脏还在怦怦直跳。
那梦太真实了。
真实得让他觉得，那把刀也许真的不简单。
*
接下来的日子，训练照旧。
队列，刀盾，弓弩，体能。一天天重复，枯燥又累人。但陆承宇进步很快。老赵私下里跟几个老兵说，这小子是块当兵的好料子，肯吃苦，有悟性，就是太闷，不爱说话。
陆承宇确实不爱说话。他大部分时间都在默默观察，默默学习。看老兵怎么握刀，怎么举盾，怎么在训练中偷懒省力。听他们闲聊时透露的只言片语——哪个军官贪财，哪个什长仗义，哪次战斗死了多少人，抚恤又被克扣了多少。
他像一块海绵，拼命吸收着军营里的一切。
同时，他也在默默观察那把刀——当然，是在心里。每次训练挥刀时，他都会想，如果是那把环首刀，该怎么握，怎么挥。那刀比制式刀沉，重心也不一样，用起来肯定费劲。但如果……如果能去掉那些锈呢？
陆承宇想起铁牛。那个喜欢研究古代金属和奇异纹路的异人学徒。
也许，铁牛能看出点什么。
休沐日终于又到了。
这次陆承宇做了准备。他把自己攒的十几个铜板都带上，又从小六那儿借了五个——小六在军营里混得开，经常帮人跑腿传话，有点小积蓄。
两人请了假，出了军营，直奔堡东头的铁匠铺。
铁匠铺在堡子东头一个偏僻的角落，远远就能听见“叮叮当当”的打铁声。铺子不大，门口挂着个破旧的招牌，上面写着“刘记铁铺”四个字，字迹都模糊了。
一个光着膀子的壮汉正在门口拉风箱，炉火烧得正旺。看见陆承宇和小六，壮汉抬起头，粗声粗气地问：“打什么？”
“我们不买东西，”小六赔着笑，“找铁牛，他在吗？”
“铁牛？”壮汉皱起眉，“那小子在后院鼓捣他那堆破烂呢。你们找他干嘛？”
“有点事儿请教。”陆承宇说。
壮汉打量了他俩几眼，大概是看他们穿着军服，没多问，朝后面努努嘴：“自己进去吧。快点，别耽误他干活。”
“多谢大哥。”
两人绕到后院。后院比前院还乱，堆满了废铁、木炭、破工具。一个少年蹲在角落里，正对着一块铁片发呆。
那少年约莫十六七岁，身材敦实，皮肤黝黑，脸上还沾着煤灰。他手里拿着把小锤子，对着铁片敲敲打打，嘴里还念念有词。
“铁牛哥！”小六喊了一声。
少年抬起头，看见小六，咧开嘴笑了：“小六？你怎么来了？这位是……”
“我兄弟，陆承宇。”小六介绍，“也是新兵。他想找你问点事儿。”
铁牛站起身，在裤子上擦了擦手，憨厚地笑道：“陆兄弟好。啥事儿？只要我能帮上忙的，尽管说。”
陆承宇从怀里掏出那把用破布裹着的环首刀——他今天一早溜回家取来的。他没有完全解开，只露出一小截锈迹斑斑的刀身，和刀柄处的四叶草纹路。
“铁牛兄弟，”陆承宇压低声音，“听说你在论坛上发过帖子，问四叶草花纹的金属？”
铁牛眼睛一亮，凑近了些：“陆兄弟你也逛论坛？等等，你这刀……”
他盯着那截刀身和刀柄上的纹路，脸上的憨厚笑容渐渐消失，取而代之的是一种专注的、近乎狂热的神情。
“能让我仔细看看吗？”铁牛的声音有些颤抖。
陆承宇犹豫了一下，还是把刀递了过去。铁牛接过刀，手都在抖。他小心翼翼地把破布完全解开，露出整把刀。
锈迹斑驳的刀身在午后的阳光下泛着暗红的光。铁牛的手指抚过刀身，又轻轻摩挲刀柄上的四叶草纹路，嘴里喃喃自语：“对，对……就是这个纹路……但比碎片上的完整多了……”
“碎片？”陆承宇问。
“啊，就是我捡到的那块。”铁牛抬起头，眼睛亮晶晶的，“我在铺子后头的垃圾堆里发现的，就指甲盖大小，但材质很特殊，我从来没见过。上面就有这种四叶草花纹，不过残缺了。”
他顿了顿，压低声音：“陆兄弟，你这刀……哪来的？”
“家传的。”陆承宇说，“我爹留给我的。”
铁牛倒吸一口凉气：“家传？那你知道这刀的来历吗？”
陆承宇摇摇头。
铁牛左右看看，确认没人注意，才凑得更近，声音压得极低：“陆兄弟，我跟你说，你这刀不简单。我师父藏了几本破书，我偷偷看过，里头提到过类似的纹路。书上说，这是‘古星图’的一部分，跟古代观测天象、定位星辰的东西有关。”
“古星图？”陆承宇皱眉。
“对，就是古代人用来观星定历、测算方位的东西。”铁牛越说越兴奋，“但这纹路怎么会刻在刀上？而且你这刀的锈……也不对劲。”
他指着刀身上的锈迹：“普通的铁锈是红褐色，松软，一刮就掉。你这刀上的锈，颜色更深，更硬。我刚才用指甲试了试，根本刮不动。这不像自然生的锈，倒像是……像是一种保护层，或者伪装。”
陆承宇心里一震。
保护层？伪装？
“你的意思是……这锈是人为弄上去的？”
“有可能。”铁牛点点头，又摇摇头，“但我也不确定。我手艺还没到那份上，看不透。不过我敢肯定，这刀的材质绝对不一般。非铁非钢，比铁硬，比钢韧。要是能把这层锈去掉……”
他话没说完，但意思很明显。
陆承宇沉默着，把刀重新裹好。铁牛的话像一把钥匙，打开了他心里的某扇门。父亲临终前的叮嘱，刀柄上的四叶草纹路，铁牛说的古星图，还有这奇怪的“锈”……
这一切都指向一个事实：这把刀，绝非凡品。
“铁牛兄弟，”陆承宇郑重地说，“今天的话，还请保密。”
“放心，我懂。”铁牛拍拍胸脯，“这事儿我谁也没告诉，连我师父都不知道。陆兄弟，你这刀……可千万收好了。我总觉得，它牵扯的东西不简单。”
陆承宇点点头，把刀小心地揣进怀里。刀很沉，压在心口，却让他感到一种奇异的踏实。
离开铁匠铺时，太阳已经偏西。小六好奇地问：“你们聊什么呢？神神秘秘的。”
“没什么。”陆承宇摇摇头，“就是问了问刀的事儿。”
“你那把破刀？”小六不以为然，“锈成那样，还能用吗？不如等发了军饷，打把新的。”
陆承宇没接话。他抬头看向天空，夕阳把云层染成一片血红。
铁山堡的轮廓在暮色中显得格外苍凉。城墙斑驳，戍旗低垂，远处荒原的风呼啸着吹来，带着沙子打在脸上，细细地疼。
但他心里却燃起了一团火。
一把锈蚀的环首刀，一个神秘的纹路，一段被尘封的家族往事。
父亲说，陆家的祖上是龙骧卫，是武帝亲军。
父亲说，宁可站着死在战场上，也不能跪着烂在泥潭里。
父亲说，活着回来……刀在床下。
现在刀找到了，秘密揭开了一角。前路依然艰难，军营依然残酷，王扒皮依然在头顶作威作福，狄戎依然在荒原虎视眈眈。
但陆承宇忽然觉得，自己手里有了一张牌。
一张谁也看不见，但也许能改变一切的牌。
他握紧怀里的刀，刀身隔着布传来冰凉的触感。那冰凉之下，似乎又有某种微弱的热度，像脉搏一样跳动。
很微弱，但确实存在。
就像他心里的那团火，虽然还小，但已经在燃烧。
回到军营时，天已经黑了。营房里点起了油灯，士兵们照例在吹牛、赌钱、发呆。陆承宇没参与，他躺在自己的铺位上，手按在胸口，感受着那把刀的轮廓。
小六凑过来，递给他半个饼子：“给，晚上发的，我给你留了一半。”
陆承宇接过饼子，慢慢吃着。饼子很硬，但很实在。
“谢了。”他说。
“客气啥。”小六在他旁边坐下，也啃着饼子，“对了，你听说没？北边好像不太平。昨天有斥候回报，说狄戎的游骑越来越多了，离堡子不到五十里。”
陆承宇动作一顿：“五十里？”
“嗯。”小六压低声音，“老赵说，可能要打大仗了。让咱们抓紧练，说不定哪天就得上阵。”
陆承宇没说话，只是慢慢嚼着饼子。饼子很干，噎得慌，但他还是咽了下去。
打大仗吗？
也好。父亲说过，战场上才能挣军功，才能往上爬，才能改变命运。
他摸了摸怀里的刀。锈迹斑驳的刀身，神秘的纹路，铁牛说的“古星图”和“保护层”。
这把刀，到底藏着什么秘密？
他不知道。但他知道，他必须变得更强，强到能握住这把刀，强到能在战场上活下来，强到能揭开所有的谜团。
窗外，北风呼啸。
像战鼓，像号角，像一场即将到来的风暴。
而风暴之中，一把锈蚀的刀，正静静等待着出鞘的那一天。