中平六年（公元189年），九月。

　　自从袁术离开洛阳来到南阳之后，他并没有直接进驻南阳郡最繁华的治所宛城，而是选择驻军于郡治北部的鲁阳县。

　　纪灵作为他最忠实的家将，听说袁术来到了鲁阳，便带着自己的一千精锐部曲离开宛城，前来投靠。

　　当初黄巾之乱时，袁术将纪灵安排到宛城郡兵之中，就是为了此刻。

　　纪灵的回归，就代表着袁术手中拥有了一支精锐的可战之兵。

　　不仅如此，在地利上，鲁阳县北临中原，南控荆襄，是一块进可攻、退可守的咽喉要地。

　　袁术以董卓赋予的“后将军”的身份在此扎下营盘，静观天下之变。

　　他虽无“太守”之名，但凭着“四世三公”袁家的名望以及纪灵带来的部曲，已然将鲁阳牢牢地掌控在了手中。

　　不过，若想进一步真正吞下这富庶的南阳，张咨这颗钉子必须拔掉。

　　至于张咨，他是董卓任命的南阳太守。

　　在袁术离开洛阳之后不久，董卓为了讨好袁氏，便任命了袁术为后将军。

　　同时，为了笼络人心，董卓也任命了张咨为南阳太守。

　　张咨盘踞在宛城已有多年，而且现在他的手中还有八千郡兵，是一根难啃的骨头。

　　袁术想要拔掉这颗钉子，现在还不是时候。一来，他缺少名分，二来，他也不想亲自动手。

　　因为他知道，再过不久，时机就会成熟，而那个帮他破局让他掌控整个南阳的人，就要来了。

　　......

　　袁术在鲁阳站稳脚跟的同时，东郡太守桥瑁在这个时候伪造了京城三公，即太尉、司徒、司空的书信，向各州郡发布檄文。

　　檄文中痛陈董卓的罪行，称皇帝和大臣们被董卓胁迫，无法自救，呼吁各地义士起兵“拯救国难”。

　　而此时，曹操也逃出洛阳，回到陈留（今河南开封一带）。

　　中平六年十二月，他散尽家财，招募义兵。

　　在桥瑁的“三公移文”发出、各地起兵已成气候后，曹操也写了一篇讨伐董卓的“檄文”，用以声援和动员，揭露董卓的罪行，同时号召天下诸侯共同讨伐董卓。

　　在此之前，中平六年的十月，董卓为了笼络袁绍，任命他为渤海太守。

　　袁绍没有拒绝，顺势接受了任命，离开了洛阳这个是非之地，去到了渤海。

　　在乔瑁的檄文发出后，诸方势力更多的犹豫不决和左右观望。

　　这个时候，广陵太守张超的功曹臧洪站了出来，在诸侯之间进行游说。

　　臧洪虽身材短小，面色黑瘦，但双目炯炯有神。

　　他力劝张超道：

　　“董卓逆天而行，若不趁此时机共诛之，何以面对天下苍生？”

　　张超被他说动，于是开始调集兵马，准备起兵。

　　随后，臧洪又马不停蹄地赶往陈留，游说张邈，之后又联络兖州刺史刘岱。

　　“诸公若再迟疑，洛阳王气尽丧，我等皆为汉贼矣！”

　　臧洪的慷慨陈词，终于打动了犹豫不决的诸侯。

　　在他的极力撮合下，初平元年（190年）的正月，诸侯陆续起兵伐董。

　　而这时，远在渤海的袁绍也正式起兵，响应檄文，号召关东联军讨伐董卓。

　　......

　　随着乔瑁和曹操的檄文传遍天下，中平六年的十月底，长沙太守孙坚，也收到了邀请。

　　他坐在太守府的大堂内，将那篇檄文紧紧地捏在手中，眉头紧锁，沉默不言。

　　就这样一直保持这个姿势持续了许久，直到一个风尘仆仆的信使拿着一个密封的信筒跑进来，他才回过神来。

　　“报！太守，南阳来信。”

　　信使恭敬一礼，双手奉上密封的信筒。

　　孙坚接过信使奉上的信筒，屏退了左右，方才将火漆去掉，小心地将信件从信筒中取出。

　　展开一阅，这精美的蜀锦制成的帛书上，只有一行字。

　　“文台毋恙，且来鲁阳。”

　　这封信，一如既往的没有署名，但这信上的字迹，以及这简略的风格，孙坚一阅便知是谁人所写。

　　他仔细将这张帛书折好，放到了案几上摆放的一个锦盒中，在那个精美的盒子里，显然已经有好几张和这张帛书一样的精美蜀锦了。

　　随后，他又取出来一张显得没那么华丽但同样价值不菲的空白帛书，提笔开始书写回信。

　　他写的很认真，也很专注。

　　在信中，他先询问了对方最近的情况，然后又将自己的近况告知了对方。

　　随后，他表示他会去鲁阳，还会给对方带一份礼物。

　　最后，他还写了乔瑁和曹操发布的檄文，邀约他去讨伐董卓，他在信中询问了对方的意见，并且说他想要举起义旗，响应号召去讨伐董卓。

　　他还说，董卓专政，擅行废立，无恶不作，因此举兵讨伐乃是正义，也是扬名天下的好机会。

　　所以，他希望对方也能考虑这个提议。

　　一篇回信洋洋洒洒，若不是因为篇幅有限，恐怕他还有很多话想要写进去。

　　看着帛书上所剩无几的留白，孙坚在信的末尾留下了自己的署名后，只好默默放下了手中的笔，叹了口气。

　　“来人，将这封信送去鲁阳。另外，请德谋（程普），公覆（黄盖），义公（韩当），大荣（祖茂），君理（朱治）等将前来议事。”

　　他将帛书放入信筒，密封严实后交给了心腹。

　　心腹接过信筒，片刻不敢耽误，这封密信又以八百里加急的速度发去了鲁阳。

　　随后又去传韩当等人前来太守府。

　　不多时，长沙太守府中，诸将皆至。

　　“主公，不知召我等前来，所谓何事？”程普看向主位上的孙坚，问道。

　　“乔元伟和曹孟德传檄天下，邀天下群雄起兵伐董，我意，响应其号召，起兵北上。”

　　孙坚扫视众人，一字一句，铿锵有力。

　　闻言，在场的众人心头一震，沉默一会儿之后，便开始议论起来。

　　“主公，我觉得此事不急，传檄虽传天下，如今响应者尚少，不如再观望一二？”

　　朱治看着孙坚，拱手劝谏。

　　“无妨，我听闻荆州刺史王叡已经响应，想来不久之后，天下群雄都会纷纷起兵。”

　　孙坚摆了摆手，显然已经拿定了主意。

　　见状，众人也不好再劝。

　　就这样，兵马未动，粮草先行。在筹备了一个多月后，孙坚便要率领大军开拔，北上伐董。

　　但就在这时，荆州刺史王叡与部下武陵太守曹寅的关系突然恶化到了极点，他公开扬言要先杀了曹寅，然后再去打董卓。

　　曹寅害怕被杀，决定先下手为强。

　　他伪造了一份朝廷使者（光禄大夫温毅）的檄文，送给孙坚，列举王叡的“罪状”，命令孙坚逮捕并处决王叡。

　　孙坚接到这份伪造的命令之时，就是他刚刚准备率军出征的时候。

　　他虽然对这个命令的真伪抱有疑虑，但从内心深处来讲，他是想要除掉王叡的。

　　王叡出身琅琊王氏，自视甚高。而他孙坚虽然已经是长沙太守，乌程侯，但却出身低微，靠军功起家，在王叡眼中不过是一介“武夫”。

　　中平四年（187年），王叡与孙坚联手平定零陵、桂阳的叛乱。期间，王叡多次对孙坚出言不逊，态度轻慢，这让孙坚十分恼火。

　　杀掉王叡，不仅能报当年的羞辱之仇，还能借此吞并王叡的部众和资源，还能防止王叡在他北伐董卓的时候在背地里搞小动作，如此一来，这张檄文的真伪就没那么重要了。

　　更何况，这次北伐，他还要先去鲁阳，那么用王叡这样的投名状来表明自己与荆州派系的决裂也再好不过了。

　　想到这里，孙坚不再犹豫，直接带兵来到了江陵城下。

　　大军压城，王叡走投无路，最终刮下金屑吞金而死。

　　因为王叡之事耽搁了十几天，随着王叡自杀，孙坚解决了后顾之忧，便没有任何顾虑地再次挥师北上。

　　一个月后，他们终于抵达了南阳地界。途中，听闻孙坚意欲讨伐董卓，不少乡勇慕名而来，加入到了孙坚的队伍之中。

　　渐渐的，孙坚的军队在途中发展至三万余人，声势浩大。

　　在快要抵达宛城之时，他派人去向南阳太守借粮。

　　南阳太守张咨闻讯，心中惶恐。他既不敢得罪手握重兵的孙坚，又不愿轻易交出南阳的粮草。

　　思来想去，他决定亲自前往孙坚军营探听虚实。

　　只是，他本以为这只是一场寻常的迎来送往，却不知自己正在踏入鬼门关的路上。

　　张咨来到孙坚的军帐中后，孙坚在军帐中设下酒宴，表面上推杯换盏，极尽礼遇。

　　酒兴正浓时，孙坚的主簿突然站起身，对张咨遥遥一拜，问道：

　　“太守，前番我军发送公文到南阳，请求修路备粮，为何至今道路不通，资用不全？”

　　张咨闻言，有些慌张，正欲辩解，那主簿话锋一转，厉声道：“南阳太守稽停义兵，致使国贼不能早灭，罪当问斩！”

　　话音未落，四周刀斧手已然列阵。

　　张咨大惊失色，还未及呼救，便被如狼似虎的军士拖出帐外。

　　片刻之后，一颗血淋淋的人头就被呈于案前。

　　张咨，就这样草率地死了。

　　是的，就是这样的草率。

　　张咨死后，孙坚大兵压境，在宛城上下还没反应过来的时候，兵不血刃地拿下了南阳郡的军政大权。

　　他留下韩当等人及一彪人马镇守宛城后，便只带了百余骑，提着张咨的人头，快马加鞭，赶赴鲁阳。

　　当孙坚的旗帜出现在鲁阳城外时，袁术亲自出城相迎。

　　两人在城门口相见，孙坚没有多余的废话，他将张咨的人头奉上，单膝跪地，声音中带着一丝喜悦，也带着一丝激动：

　　“张咨阻挠义兵，坚已代袁公清理门户！南阳一郡之礼，袁公满意乎？”

　　这一刻，袁术笑了。

　　富庶的南阳，以及孙坚这把锋利无匹的刀，从此以后，都是他袁公路的了。