觉醒仪式后的那个下午，圣魂村像一池被石子惊动后又逐渐平静的春水，涟漪散尽，只剩下惯常的沉闷。

　　日头西斜，将武魂殿石屋的影子拉得老长。孩子们散了，跟着父母回家，一路上叽叽喳喳，比划着素云涛身上冒出的青光、那神奇的魂环、还有两个“怪胎”的蓝银草。大人们附和着，语气里有羡慕，有惋惜，更多的是一种认命般的平静——魂师的世界太远，庄稼地里的活计才是真的。

　　林陌没跟任何人同行。

　　他独自走在回村西头的小路上，脚步不快。六岁的身体还很轻，踩在土路上几乎没声音。手里攥着那枚觉醒时用来测魂力的蓝色水晶球影像——虽然素云涛只让他碰了一下，但那冰凉的触感，还有水晶球里微弱到可怜的白光，像是烙在了皮肤上。

　　一级魂力。

　　蓝银草。

　　他摊开右手，意念微动。淡蓝色的光晕在掌心流转，一株纤细的三叶草悄然钻出，在傍晚的风里轻轻摇晃。柔弱，普通，和田间地头随处可见的野草没什么两样，除了那层微弱的、只有他自己能感觉到的莹润光泽。

　　他盯着这株草，看了很久。

　　穿越这件事，经过一个下午的消化，已经从最初的惊涛骇浪，变成了胸口一块沉甸甸的、冰冷的石头。他知道这是斗罗大陆，知道唐三，知道未来会有魂师学院、大赛、成神之路，知道无数悲欢离合将在既定的轨道上发生。

　　但知道归知道。

　　当那些文字变成真实的土路、真实的茅屋、真实的风吹在脸上的感觉时，“知道”就成了一种荒谬的负担。他记得小舞献祭时自己作为读者那一瞬间的心揪，记得千仞雪神位破碎时的叹息，记得无数配角陨落时的意难平。可那些情绪，是隔着纸张的安全距离产生的。现在，他站在这片土地上，未来那些惊天动地的大事，都将是他可能亲历、甚至可能被波及的现实。

　　沉重感比预想的更实在。

　　走到自家那间孤零零的茅屋前，推开吱呀作响的破木门，一股混杂着土腥和旧木头的味道涌出来。屋里很暗，只有一扇小窗透进些微光。他摸索着找到火折子，点亮桌上那盏小小的油灯。

　　豆大的火苗跳起来，照亮了方寸之地。

　　一张木板床，一床旧被。一张歪腿的木桌，两把凳子。一个粗陶水缸，一个掉了漆的木柜。这就是全部家当。

　　林陌坐到床边，再次召唤出蓝银草。

　　这一次，他闭上了眼睛。

　　视觉被屏蔽后，其他感官似乎敏锐了一些。掌心传来的触感更清晰——草叶边缘细微的锯齿，叶脉的隆起，还有那若有若无的、与他自己心跳隐隐共鸣的律动。他尝试着，像上午在觉醒仪式上那样，将注意力全部沉入这株草。

　　起初只有黑暗和寂静。

　　然后，一点点，像墨水滴入清水，晕染开模糊的轮廓。不是图像，更像是一种……空间的知觉。他“知道”床板下第三根横木有个疤节，“知道”桌腿靠地面的地方受潮发软，“知道”墙角那只蜘蛛正在结今晚的第一根丝。

　　范围大概以他为中心，三步之内最清晰，五步之内能辨轮廓，七步开外就只剩混沌的感觉。而且极其消耗精神，不过十几息功夫，太阳穴就开始隐隐作胀。

　　他睁开眼，蓝银草消散，疲惫感真实地袭来。

　　“感知……”他喃喃道，声音在空荡的屋里显得很轻。

　　这能力有用吗？或许有。在野外能避开危险，寻物探路或许也比常人方便。但也就如此了。它不能增加一拳的力量，不能加快逃跑的速度，更不能让蓝银草变得坚韧如铁。在这个魂师为尊、力量至上的世界，这点辅助能力，渺小得可怜。

　　肚子咕噜叫了一声。

　　饥饿把林陌从思绪里拉回现实。他走到米缸前，掀开盖子。缸底铺着薄薄一层糙米，掂量一下，最多两三斤。旁边墙上挂着两条干瘪的萝卜，半串辣椒。柜子里还有小半袋粗盐。

　　这就是全部存粮。钱呢？

　　他翻箱倒柜。床铺下，灶膛里，墙缝中……最后在母亲旧衣箱的夹层里，找到一个巴掌大的粗布小包。打开，里面是几十枚磨损严重的铜魂币，数了数，五十三枚。

　　根据原主零散的记忆，圣魂村这种地方，一个铜魂币能买两个粗面馍馍。五十三枚，省着吃，也就撑个把月。

　　而三个月后，他就要去诺丁城。

　　学费老杰克答应想办法，可吃饭呢？穿衣呢？笔墨纸砚呢？学院里难道没有其他用钱的地方？工读生能减免学费，但生活费总得自己挣。

　　生存的压力，比什么武魂、魂力、未来命运都要迫切，沉甸甸地压在这个六岁孩子的肩膀上——虽然里面装着二十七岁的灵魂。

　　林陌坐回桌边，就着油灯微弱的光，开始盘算。

　　采药？原主父亲留下的那本破旧笔记里，倒是有一些草药图样和采摘时节。后山有林子，或许能找到些常见的。

　　编筐？原主跟父亲学过点手艺，编得不算好，但也能看。

　　帮工？村里谁家会雇一个六岁的孩子干重活？

　　想来想去，似乎只有采药勉强可行。辨认草药需要知识，他有笔记；寻找草药需要眼力和耐心，他或许可以试试那刚刚获得的、鸡肋般的感知能力。

　　决定先试一下。

　　他翻开那本纸张泛黄、边角卷起的笔记。字迹是父亲的，工整，一笔一画，看得出很认真。里面画着些简单的植物图样，旁边标注名字、生长地方、采摘时间和粗浅的药用。金银花、蒲公英、车前草、艾叶……都是最普通、最不值钱的品种。

　　但在笔记最后一页，夹着一片干枯的叶子。

　　叶子呈狭长椭圆形，边缘有细密均匀的锯齿，叶脉纹理很奇怪，不是通常的网状或平行，而是像某种蜷曲的符文。旁边有一行小字，墨迹比前面淡些：“后山崖缝所得，七月采，腊月枯，色不改，嗅之清苦，疑非凡种，然不识。”

　　林陌拿起那片枯叶，凑到油灯下细看。

　　干枯了至少半年，但叶片依旧保持着一种黯淡的深绿色，没有蜷曲得太厉害。凑近鼻尖，确实有一股极淡的、清冽的苦味，像陈年茶叶，又带着点说不出的凉意。

　　他心中微动，再次召唤出蓝银草，用草叶的尖端，极其轻微地触碰了一下枯叶。

　　嗡——

　　一种极其微弱、但确实存在的震颤感，顺着蓝银草传递到掌心，再蔓延到手臂。不是物理的震动，更像是一种……共鸣？仿佛这枯叶里还残留着某种极其稀薄的力量，被他的武魂牵引了出来。

　　这叶子，不普通。

　　林陌的心跳快了一拍。他将枯叶小心夹回笔记，合上，连同那几十个铜魂币一起，贴身收好。

　　第二天天刚亮，林陌就背起父亲留下的旧竹篓，揣上笔记，拎了把小药锄，往后山走去。

　　晨露很重，打湿了裤脚。林子里弥漫着草木腐败和新生混杂的气味。他走得很慢，很小心，一边对照笔记上的图样，一边观察四周。

　　金银花喜阳，常长在灌木丛边缘或山坡向阳处。走了约莫半个时辰，在一处缓坡的灌木旁，他看到了几丛淡黄白色的花朵。没错，是金银花，而且正是花期，花苞饱满。

　　他蹲下身，没有立刻动手，而是先召唤出蓝银草。

　　草叶轻触地面，感知如涟漪般扩散。

　　脚下土壤松软，湿度适宜。金银花根系发达，扎得不深。左边三尺外有块石头，右边五尺处泥土下有蚯蚓活动的痕迹。更远处……约莫两丈外，有什么东西在动，体型不大，速度不快，大概是野兔或山鼠。

　　安全。

　　林陌这才动手，按照笔记上说的，只采摘未完全开放的花苞，留下部分让植株继续生长。动作尽量轻，避免伤到根系。这是父亲笔记里特意强调的：“取之有度，生生不息。”

　　采完一丛，他继续往林子深处走。止血草喜欢阴湿，最好找背阴的石头缝或溪边。灯心草则长在水泽附近。

　　一边采，他一边反复练习着感知能力。

　　范围确实只有大约三丈（十米），而且对活物移动的感应比对静止物体清晰。对植物的感知最细腻，能模糊感觉到它们的生命力强弱——健康的植株有一种平稳的“脉动”，而生病的、枯萎的则显得“滞涩”。对土壤、岩石等死物，只能感知其轮廓和大致质地。

　　魂力消耗几乎可以忽略不计，毕竟他只有一级魂力，本来也微薄得可怜。但精神消耗很大，集中注意力感知超过一刻钟（十五分钟），就会头晕眼花，必须停下来休息。

　　一个上午过去，竹篓底层铺了一层草药，品种不多，但品相都很好。他专挑那些长得最饱满、采摘时机最恰当的，这都归功于感知能力对植物状态的把握。

　　日头升高，林间闷热起来。林陌找了处溪边阴凉地坐下，就着溪水啃昨晚剩的半个粗面饼子。

　　溪水清澈，能看见底下的鹅卵石和小鱼。他出神地看着水流，脑子里却不由自主地想起上午在山上“看”到的那些景象——不是用眼睛，是用蓝银草感知到的。

　　植物的“呼吸”，土壤的“脉络”，小动物跑过时留下的“痕迹”……

　　这个世界，在他感知里，呈现出另一种面貌。不是色彩的、形状的，而是能量的、生命的、动态的。虽然模糊，虽然范围有限，但确确实实是另一种维度。

　　如果……如果能将这能力提升，看得更远，更清晰呢？

　　如果……能分辨不同魂兽的魂力波动特征呢？

　　如果……能感知到矿脉、药材，甚至魂力浓郁之地的差异呢？

　　这个念头让他心跳微微加速。蓝银草作为武魂，战斗方面或许真的毫无前途。但如果换一条路呢？不做强攻，不做控制，不做辅助治疗里的任何一种常规魂师。而是做一个……探索者？侦察者？或者利用对植物、对环境的敏锐感知，去做些别的？

　　他想起唐三。那个同样拥有蓝银草，却身负唐门绝学和第二武魂的孩子。他们是同一条起跑线吗？不，从来都不是。唐三的起跑线，或许比他想象的更靠前。

　　但，那又怎样？

　　林陌咽下最后一口饼子，掬起一捧溪水泼在脸上。

　　冰凉的感觉让他清醒。攀比没有意义，焦虑也没有意义。他现在要做的，是利用手头一切能利用的，在这个世界先活下去，站稳脚跟。

　　至于未来能走到哪一步，走到哪里，那是活下来之后才该考虑的事。

　　休息够了，他起身准备继续采药。下午的目标是后山那处断崖附近，父亲笔记里提到，那里有些喜阴的草药，平日村民很少去。

　　断崖在林子深处，路越来越难走。藤蔓缠绕，碎石嶙峋。林陌走得很慢，感知始终维持在周身两丈范围内，提前避开可能的危险。

　　突然，感知边缘传来一阵异样的波动。

　　不是植物平稳的生命脉动，也不是小动物温和的气息。而是一种冰冷的、带着隐隐躁动和侵略性的波动，正在快速靠近！

　　林陌浑身汗毛倒竖，想也不想，立刻朝旁边一块巨石后扑去。

　　几乎是同时，一道灰褐色的影子从灌木丛中窜出，扑向他刚才站立的地方！

　　那是一只体型如犬、但更加瘦长的野兽。尖嘴，细眼，短尾，四肢着地时前爪异常粗大锋利，闪着寒光。身上有淡淡的土黄色光晕流转——魂力波动！

　　十年魂兽，掘地鼠！

　　林陌心脏狂跳，死死贴在石头后面，大气不敢出。他记得这种魂兽，笔记里提过一句，说它胆小，独居，但领地意识极强，擅长挖洞，被激怒后很凶残。

　　他刚才一定是不小心踏入了它的领地！

　　掘地鼠在原地嗅了嗅，绿豆大的小眼睛警惕地扫视四周。它似乎不确定入侵者的具体位置，但那股冰冷的敌意牢牢锁定着这片区域。

　　林陌屏住呼吸，掌心渗出冷汗。跑？六岁孩子的腿脚，不可能跑过以速度见长的掘地鼠。打？一级魂力的蓝银草，给人家挠痒痒都不够。

　　只能等，等它失去耐心离开，或者……想办法引开它。

　　他悄悄从竹篓里摸出一块之前捡的、准备带回去压酸菜的平整石头，掂了掂分量。然后，用尽全身力气，朝左前方另一片茂密的灌木丛扔去！

　　石头划过弧线，砰一声砸进灌木。

　　掘地鼠猛地转头，嘶叫一声，化作一道灰影扑了过去！

　　就是现在！

　　林陌从石头后弹起，头也不回地朝着来路狂奔！他不敢走直线，在树木间左绕右拐，利用障碍物阻挡视线。感知能力开到最大，像一张无形的网在身后铺开，时刻捕捉着掘地鼠的动向。

　　那冰冷的波动在灌木丛处停留了一瞬，似乎发现上当，立刻以更快的速度追来！

　　距离在缩短！

　　林陌能“感觉”到那股充满恶意的魂力波动越来越近，冰冷刺骨。他肺里火辣辣地疼，腿像灌了铅，眼前的树木开始晃动。

　　要死在这里了吗？因为几株草药？

　　不甘心。

　　强烈的求生欲催逼出最后一点力气，他猛地拐向右侧——那里地势陡降，是一处长满藤蔓的斜坡！他毫不犹豫地跳下去，身体蜷起，顺着斜坡滚落！

　　天旋地转，石头和树枝硌得生疼。不知滚了多久，砰一声，后背撞上什么东西，停了下来。

　　他头晕眼花，浑身剧痛，耳朵里嗡嗡作响。但感知还在努力维持——掘地鼠在坡顶徘徊，发出愤怒的嘶叫，却没有追下来。似乎这陡坡和茂密的藤蔓让它有所忌惮。

　　安全了……暂时。

　　林陌躺在坡底，大口喘气，每吸一口都带着血腥味。脸上、手上火辣辣的疼，肯定擦破了不少地方。竹篓早就不知道丢哪儿了，草药散落一地。

　　他躺了很久，直到心跳慢慢平复，才挣扎着坐起来。

　　检查伤势：手臂、膝盖多处擦伤，渗着血；脸颊也破了；衣服被刮得破破烂烂。还好，都是皮外伤，骨头没事。

　　他苦笑着摇头。第一次上山采药，就差点把命搭上。这个世界，果然不是闹着玩的。

　　稍微恢复点力气，他开始打量四周。这里似乎是山谷底部，植被更加茂密阴湿。忽然，他目光一凝。

　　就在他斜前方不远处的崖壁上，离地约莫一人高的地方，有一道狭窄的石缝。石缝里，长着几株奇特的植物。

　　茎秆细长，呈淡紫色。叶子狭长，边缘有细密均匀的锯齿。最重要的是，在昏暗的光线下，那些叶子的锯齿边缘，似乎散发着极其微弱的、萤火虫般的浅绿色光晕。

　　和他怀里那片枯叶，一模一样。

　　林陌心跳再次加速。他忍着痛，手脚并用地爬过去。

　　确实是同一种植物。一共三株，长在石缝里，靠着岩壁渗出的点滴水分和不知何处来的微弱天光存活。叶片深绿，锯齿边缘的荧光很淡，不仔细看根本发现不了。

　　他召唤出蓝银草，轻轻触碰其中一片叶子。

　　比触碰枯叶时强烈数倍的共鸣感传来！那叶片里的“力量”，虽然依旧微弱，却鲜活而清晰，带着一种清凉、宁静的波动。

　　这绝对不是普通草药。

　　林陌小心翼翼地将三株植物连根挖出——根系不算深，但很坚韧。他脱下破烂的外衣，将它们仔细包好，紧紧系在腰间。

　　做完这些，他才感觉后怕和疲惫如潮水般涌来。不敢久留，他辨认了一下方向，一瘸一拐地朝着村子方向走去。

　　回程的路格外漫长。等他拖着满身伤痛和疲惫回到圣魂村时，日头已经西沉，天边只剩下暗红色的余晖。

　　他没有回家，直接去了村中的药铺。

　　王掌柜是个干瘦的老头，正就着油灯整理药材。看见林陌这副狼狈样子，吓了一跳：“小陌？你这是……摔山沟里了？”

　　“嗯，不小心滑了一下。”林陌把用衣服包着的草药放在柜台上，又把怀里那包普通草药也拿出来，“王伯伯，您看看这些。”

　　王掌柜先看了看林陌身上的伤，摇摇头，从柜台下拿出一个小瓷瓶：“金疮药，自己回去敷。不收你钱。”然后才去看草药。

　　“金银花品相不错……止血草也行……”他一边挑拣一边点头，直到打开那个衣服裹成的小包。

　　三株淡紫色、叶缘泛着微光的植物露出来。

　　王掌柜愣住了。他凑近油灯，拿起一株，翻来覆去地看，又掰下一小片叶子，放在鼻子下嗅了嗅，甚至伸出舌头舔了舔。

　　“这……”他皱起眉头，眼里满是困惑，“老头子我采药几十年，没见过这种……味道清苦，带凉意，叶脉纹路古怪……”他又看了看叶缘那几乎难以察觉的微光，眼神变了变，“这该不会是……魂兽植物吧？”

　　林陌心里一动：“魂兽植物？”

　　“就是沾染了魂兽气息，或者长在魂力浓郁之地，变了异的植物。”王掌柜压低声音，“有些魂师大人会收这种东西，据说有用。但我也不确定这是不是……而且就算是，品级肯定也低得很。”

　　他沉吟片刻：“这样吧，普通草药这些，我给你十二个铜魂币。这三株怪的……我也说不准值不值钱，按五株算你三个铜魂币，一共十五个。你要是愿意，我就收了，回头我托人去城里问问。不愿意，你就拿回去自己琢磨。”

　　十五个铜魂币。比预想的少，但对于几乎空手而归、还差点送命的林陌来说，算是不错的安慰了。

　　“谢谢王伯伯。”他接过十五枚温热的铜币，小心收好。

　　王掌柜把金疮药塞给他，叹了口气：“以后进山，小心点。药材再好，也得有命回来。”

　　林陌点点头，一瘸一拐地走出药铺。

　　天色已黑，村里家家户户亮起灯火。他走在土路上，浑身疼得厉害，但怀里那十五枚铜币，和更深处那片神秘的枯叶，却让他心里踏实了一点。

　　路过铁匠铺时，叮叮当当的打铁声还在继续。炉火的光从门缝里透出来，在黑暗中拉出一条暖黄色的线。

　　门忽然开了，唐三端着盆水出来倒，看见林陌，动作顿了一下。

　　昏黄的光线里，两个六岁的孩子对视着。一个满身狼狈，伤痕累累；一个衣衫朴素，神色平静，但眼神深处有种远超年龄的沉稳。

　　唐三的目光在林陌脸上的血痕和破烂的衣服上停留片刻，没问怎么弄的，只是说：“需要帮忙吗？”

　　林陌摇摇头：“不用，擦破点皮。”

　　唐三点点头，倒完水，却没立刻回去，而是站在门口，看着他。

　　晚风吹过，带着铁匠铺里飘出的煤烟味和热意。

　　“三个月后，去诺丁城。”唐三忽然说，语气平淡，像是在陈述一个事实。

　　“嗯。”林陌应了一声。

　　“我爹说，外面的世界很大。”唐三又说，目光似乎看向了很远的地方，“但也很难。”

　　林陌沉默了一下：“难也得去。”

　　唐三转回目光，看了他一眼，那眼神里似乎有什么东西闪了闪，最后只说了一个字：

　　“对。”

　　他转身回了铁匠铺，门关上，将炉火的光和打铁声关在里面。

　　林陌在原地站了一会儿，然后继续往村西头走。

　　回到那间漆黑的、冷清的茅屋，点亮油灯。他打来清水，清洗伤口，敷上王掌柜给的金疮药。药粉刺激得伤口火辣辣地疼，他咬着牙没吭声。

　　做完这一切，他瘫坐在床上，看着跳动的灯焰。

　　今天差点死了。

　　因为一只最低级的十年魂兽。

　　如果不是那点感知能力提前预警，如果不是急中生智扔出石头，如果不是刚好有个陡坡……

　　他摸了摸怀里，那包着七颗神秘种子的油纸包硬硬的硌着胸口。父亲留下的谜，后山崖壁的奇异植物，自己这古怪的感知能力，还有未来那条布满荆棘的路。

　　一切都刚刚开始。

　　而他能依靠的，只有这株看似柔弱的蓝银草，和一个来自异世、知道很多却又无力改变什么的灵魂。

　　林陌吹熄油灯，在黑暗里躺下。

　　窗外，星星出来了，很亮。远处，铁匠铺的打铁声不知何时停了，整个村子沉入寂静。

　　他闭上眼睛，掌心微微发热。

　　淡蓝色的光晕在黑暗里一闪而逝，像夜空中一颗微不足道的、却顽强亮着的星子。

　　（第二章完）