亥时！

　　番瓜弄棚户区，被淅淅沥沥的毛毛雨裹得密不透风，霉味与泥腥气在雨雾里挥之不去。

　　芦棚内。

　　林嫂本就染了风寒，今日又被羞辱，回来后吞了碗粗劣的汤药，便昏昏沉沉睡了过去。

　　陈锋坐在芦棚门口的小马扎上，借着闪电划破夜空的白光，在磨刀石上一下一下磨着那把锈迹斑斑的菜刀。

　　“沙……沙……沙……”

　　磨刀声单调而冰冷，怀里揣着的两块大洋，死死硌着胸口，沉得像块石头——不够，远远不够！

　　那家教真功夫的残废老头子，拜师费雷打不动要二十块大洋，少一个子儿都进不了门。

　　没有杀人技，光靠肉身硬抗，明天面对大金牙的斧头队，只有死路一条。

　　“既然没钱学拳，那就只能拿菜刀拼命了！”

　　陈锋指尖拂过刀刃，不算锋利，但砍断脖子够了。

　　他的眼神在黑暗里亮得瘆人，那是一头孤狼被逼到绝境时才有的眼神。

　　就在这时。

　　一缕清冽的香风撞开雨雾扑来，混着淡淡的脂粉气，压过了棚户区的霉味与泥腥。

　　“嗯！”

　　陈锋下意识将菜刀往身后一藏，指节扣着刀柄，浑身肌肉瞬间绷紧。

　　紧接着。

　　一个外面裹着玄色风衣，内穿开叉旗袍的女人，撑着一把油纸伞缓缓走来。

　　她是陈锋的邻居——小阿俏！

　　两人同住番瓜弄，一晃已是第三个年头。

　　三年里，陈锋帮她赶过骚扰的地痞，扛过重物，修过漏雨的房梁；她也时常偷偷给陈锋一些吃食，彼此不说，却早把对方当成了这棚户区里，唯一能信的人。

　　小阿俏住的阁板房是这一片少有的“燕子窠”，比芦苇棚子强上百十倍。

　　她是黑天鹅舞厅的伴舞女郎，平日里总是浓妆艳抹，眉眼间带着一丝风尘。

　　可此刻，细雨打花了她的妆容，素净的眉眼竟透着几分清秀。

　　那双八成新的绣花布鞋沾了泥，裤脚也湿了，走路时一瘸一拐，该是方才崴了脚。

　　小阿俏一眼就看见坎下芦苇棚门口像尊煞神的陈锋，也瞥见了他袖口露出的那截冷硬刀锋。

　　“大晚上的不睡觉，磨刀做什么？”

　　小阿俏走到自家门口，她收了油伞甩了甩水，沙哑声音穿透雨幕：“想去杀大金牙？那是送死！”

　　“不关你事！”

　　陈锋声音冷硬，可心底却翻起一丝疑惑：“她怎会知道？”

　　“是是是……不关我事，可你死了，林婶怎么办？等着被扔进苏州河喂鱼吗？”

　　小阿俏倚在门框上，从手包里摸出一根香烟，点燃，深吸了一口，火星在黑暗中明明灭灭，像她眼底忽明忽暗的光。

　　陈锋沉默了，握刀的手青筋暴起。

　　“呼——”

　　小阿俏吐出一口烟圈，就那样盯着陈锋发愣。

　　良久！！

　　她突然骂了一句“作孽”，转身进了自己屋子。

　　片刻后。

　　她又出来了，手里捧着一个生锈的饼干铁盒。

　　“进来！”

　　她踢了踢陈锋的腿。

　　陈锋犹豫了一下，跟着进了她那间小屋。

　　“哗啦”一声。

　　小阿俏将铁盒里的东西一股脑倒在小木桌上。

　　那是一堆皱巴巴的法币、铜板、还有十几块银元。

　　零零碎碎，那是她在这个吃人的世道，一杯酒一滴泪攒出来的。

　　“这里差不多二十块大洋！”

　　小阿俏把钱推到陈锋面前，眼神有些飘忽：“我攒了三年，本来想给自己赎身的！但想想，赎了身又能去哪呢？这世道，哪儿都是火坑！”

　　陈锋瞳孔猛地一缩，他知道这笔钱的分量——这是这个女人的命！

　　“这钱太重，我不能拿！”

　　他转身就要走。

　　“站住！”

　　小阿俏突然低喝一声，几步冲上来，把钱硬塞进陈锋怀里，那双手死死抓着陈锋的衣领，眼圈红得厉害。

　　“陈锋，你给我听着！这钱不是白给你的！我是看你像条能咬人的狼，比这里那些混吃等死的废物强！”

　　“拿着钱，去学本事，去把大金牙那种人渣，狠狠踩在脚底下！”

　　“你赢了，今后带我离开这鬼地方；你要是输了……就当老娘这三年喂了狗！”

　　陈锋感受着怀里那些钱财的温度，烫得他胸口发紧。

　　他看着眼前这个平日里风尘气十足，此刻却满眼泪光的女人。

　　“好！”

　　陈锋没有下跪，没有发誓，只是重重地点了一个头。

　　“等我回来！”

　　……

　　番瓜弄高地，通背拳馆大门紧闭。

　　“轰隆隆——！”

　　滂沱大雨如枪林弹雨，笼罩着整个闸北。

　　“砰砰砰——！”

　　陈锋疯了一般用力砸门。

　　过了许久。

　　“嘎吱——！”

　　大门才开了一条缝，露出一张干枯不耐烦的老脸——正是馆主严铁桥！

　　他早年是威震吴淞码头的拳师，被仇家打断了一条腿后，便隐在这番瓜弄，性子古怪又贪财。

　　“奔丧啊？没看什么时辰了？”严铁桥骂骂咧咧，拐杖杵在青石板上，发出“咚咚”的声响。

　　“学拳!”

　　陈锋没有半句废话，直接将那一把零碎却凑够了数的钞票和大洋，拍在了门板上。

　　严铁桥浑浊的眼睛瞬间亮了，那是看到钱的光芒。

　　他扫了一眼浑身湿透、眼底充满血丝的陈锋，终是让开了半个身子。

　　“进来吧，这鬼天气还来送钱，看来是遇见迈不过去的坎了！”

　　拳馆内，只有一盏昏黄的油灯。

　　“二十块大洋，只教入门，概不退款！”

　　严铁桥数着钱，头也不抬地问道：“想学什么？套路？还是养生？”

　　“我要学杀人技！”

　　陈锋声音冷硬，字字铿锵：“最快的那种，明天就要用！”

　　严铁桥数钱的手顿了一下，抬头看向他：“明天就要用？你当这是买菜呢？拿回去吧，我不收死人的钱！”

　　“我不退！”

　　陈锋站在原地，浑身透着一股子狠劲：“您只管教，能不能学会，能不能活，那是我的事！”

　　严铁桥盯着他看了半晌，突然咧嘴一笑，露出一口残缺的黄牙。

　　“有点意思！看你这一身横练的皮肉，倒是个挨打的好苗子！”

　　他撑着拐杖缓缓站起，原本佝偻的脊背骤然挺直，浑浊眼底迸射出凌厉精光，像一把藏了多年的刀，终于出鞘。

　　“通背拳，不讲花巧，只讲冷、脆、硬，大开大合，放长击远！”

　　“既然你要快，那我就只教你一招——母拳，撑锤！”

　　“看好了！这一招，名为‘崩弓窜箭急’！”

　　严铁桥单腿发力，身躯如拉满的强弓，枯瘦的右臂带着破空厉风，一拳狠狠砸在院中的木桩上。

　　“嘭”的一声巨响，碗口粗的木桩竟被这一拳拦腰打断，木屑四处飞溅。

　　“力从地起，脊背如龙，臂如鞭梢，拳如流星！”

　　严铁桥收拳，气息平稳如初，仿佛方才那一拳，不过随手而为。

　　他拄着拐杖，声音沉厚：“这就是通背拳的发力精髓！今晚，你就站在这院子里练，练到天亮前！能领悟多少，看你的造化！”

　　陈锋用力点头，他听懂了严铁桥的三层言外之意。

　　一是天亮前必须离开，拳馆绝不沾染命案。

　　二是天亮前动手，杀人且脱身的机会最大。

　　三是天亮前练不会，赶紧滚蛋！

　　“轰隆隆——”

　　雷光裂天，雨势狂暴。

　　“嘿——！”

　　陈锋站在泥泞的院子里，重复着刚才那一记撑锤。

　　他学着严铁桥的模样踏步、拧腰、崩背、出拳！

　　“砰——！”

　　可僵硬的蛮力砸在木桩上，只震得指节发麻，连一道浅痕都留不下。

　　“不够快！不够狠！”

　　陈锋低吼着再度挥拳，脑海里只有母亲跪在地上的身影，只有张家父子那盘喂狗的肉，只有小阿俏将皱巴巴的钱塞在他怀中。

　　“砰砰砰——！”

　　轰击声被雨水吞没，拳头一次次砸向木桩，指节被磨破，鲜血飞溅，混着雨水和泥水糊了双手。

　　但他没有半分停顿，心底那股子狠劲，越烧越旺。

　　突然间。

　　陈锋一拳挥出，骤然清晰地感受到劲力的流转与整合——不再是散乱的蛮力，而是从脚底生，经腰脊传，聚于拳尖，一击破的！

　　【天道酬勤，必有所成】

　　【通背拳·撑锤初学+1（1/100）】

　　“就是这种感觉！”

　　陈锋心中狂喜，找到了正确的答案，接下来便是疯狂锤炼！

　　他的命格无瓶颈、无门槛，练则必进，挨则必强。

　　一拳、十拳、百拳……

　　每一拳都在淬炼筋骨，每一击都在刻印本能。

　　严铁桥本在屋檐下冷眼旁观，越看越是心惊。

　　这小子根本不是在“练”，是在吞招！

　　常人三月方能摸到门槛的通背发力，他半个时辰就摸到了精髓！

　　“有趣！”

　　寅时末！

　　当第一千拳轰然砸出！

　　陈锋身体抵达极限的刹那——命格，再次金光闪耀！

　　【天道酬勤，必有所成】

　　【通背拳·撑锤（初学）→通背拳·撑锤（入门）】

　　【提示：经千锤百炼，通背拳·撑锤激活第二层，劲力贯通，拳意自生，修行效率大幅提升5倍经验值！】

　　一股暖流从脊椎升起，如游龙般窜上脊背，瞬间贯穿双臂，流遍四肢百骸。

　　他只觉自己那早已练得如木石般坚硬的皮膜下，筋骨仿佛连成了一张大弓。

　　“吸——！”

　　陈锋深吸一口气，浑身劲力汇聚于脊背，脚下蹬地，泥水炸开，腰脊如弓崩，右臂如鞭甩，拳出如流星，重重砸在枣木硬桩上。

　　“砰！”

　　坚硬如铁的枣木桩剧烈震颤，拳锋落下处，赫然留下一个深深的拳印，入木三分，木茬崩裂，还沾着淡淡的血痕。

　　【通背拳·撑锤入门+5（5/500）】

　　严铁桥猛地站起身，独腿都忘了疼，浑浊老眼爆发出难以置信的精光。

　　他活了大半辈子，从没见过这种怪物！

　　严铁桥盯着陈锋，目光沉沉，仿佛能一眼看穿他骨血里的狠劲、韧性与心性！

　　视线又缓缓落回自己残废的右腿，当年被仇家打断、一身功夫半废，隐于棚户区苟活，一身严门武艺眼看就要带进黄土。

　　刹那间，老人心中已有决断。

　　与其让这一身战场搏杀术烂在土里，不如赌一把——赌这个少年能活下来，赌他能走出番瓜弄，替自己活出当年没能活成的模样。

　　他左右看了一眼，压低声音，语气郑重无比：

　　“小子，你根骨逆天，心性狠绝，是块不错的国术璞玉！”

　　“今日我破个例——私下传你我严门不传之秘：硬气功！”

　　“这不是花架子，是战场上活下来的横练功夫，讲究气护脏腑、劲练皮膜，练到深处，刀斧难入！”

　　“我虽传你口诀、呼吸法门、运气路径和闭气关窍，但能不能成，全看你自身底子和机缘造化了！”

　　说罢，严铁桥不再藏私，当场口述口诀、呼吸法门、运气路径、闭气关窍，一字一句，倾囊相授。

　　陈锋站在雨中，凝神静听，脑海里瞬间闪过自己当人肉沙袋的无数过往：被拳打脚踢时下意识绷紧皮肉的本能，挨棍棒时强忍疼痛的脏腑紧绷，无数次抗伤后身体形成的肌肉记忆，尽数涌上心头。

　　他试着按照口诀调整呼吸，丹田缓缓聚气，顺着严铁桥所教的路径游走，同时调动起过往扛揍时的肉身记忆，让气息与皮膜、筋骨相融，不再是单纯靠蛮力硬抗，而是以气御力，以劲护躯。

　　以往挨揍时只能被动承受的伤痛，此刻竟顺着气息流转，化作了肉身的底蕴，那些刻在骨血里的抗伤记忆，与严门硬气功口诀完美契合，再也没有丝毫隔阂。

　　“嗡——！”

　　一股沉厚如铁的气感在丹田炸开，顺着经脉游走全身，皮膜紧绷，筋骨鼓荡，周身泛起一层淡淡的光泽！

　　【天道酬勤，必有所成】

　　【肉身根基与硬气功口诀相融，硬气功初学……激活！】

　　严铁桥望着陈锋，眼底如渊，满是欣慰。

　　他知道，自己赌对了，捡到宝了——这小子，有机缘加持，有狠绝心性，更有常年挨揍积攒的肉身底子，将来必成大器！

　　陈锋收拳而立，浑身蒸腾着白色的热气。

　　防御已备，獠牙已生。

　　“大金牙，斧头帮……”