北行第十日，林焰已深入加玛帝国北境。

　　越往北走，气候越发寒冷。天空灰蒙蒙的，偶尔飘下细碎的雪花。大地从肥沃的平原逐渐变成贫瘠的冻土，再往北就是连绵的雪山和危险的魔兽山脉。

　　黑水沼泽位于帝国最北端，与出云帝国接壤。那是一处常年被黑雾笼罩的死亡之地，据说连斗王强者进入都九死一生。

　　林焰在一处小镇停下休整。小镇名为“北风镇”，是前往黑水沼泽的最后补给点。镇子不大，但来往的佣兵和冒险者不少，大多都是冲着沼泽中的珍稀药材和魔兽材料而来。

　　在小镇唯一的酒馆中，林焰要了壶热酒，坐在角落听着周围的交谈。

　　“听说了吗？前几天‘黑虎佣兵团’进去了十个人，只出来三个，还都疯了，整天喊着‘黑水鬼影’。”

　　“沼泽深处的毒瘴越来越浓了，这个月已经死了二十多个斗灵。”

　　“不过听说有人在沼泽边缘发现了‘黑水玄晶’，那可是炼制水属性宝物的极品材料……”

　　林焰默默记下这些信息。黑水鬼影、毒瘴、黑水玄晶……看来这沼泽比想象中还危险。

　　他正准备离开，酒馆门被粗暴推开，三个大汉走进来。为首的是个独眼龙，肩上扛着一柄鬼头刀，气息凶悍，竟是五星斗灵。

　　独眼龙扫视酒馆，目光落在林焰身上：“小子，面生啊，第一次来北风镇？”

　　林焰平静道：“路过。”

　　“路过？”独眼龙咧嘴一笑，“这地方可不好路过。看你细皮嫩肉的，别是哪个大家族出来历练的公子哥吧？把身上的储物戒交出来，爷几个心情好，或许能饶你一命。”

　　酒馆里其他人都低下头，显然不敢惹这独眼龙。

　　林焰喝了口酒，淡淡道：“滚。”

　　“找死！”独眼龙大怒，鬼头刀劈下，刀风呼啸，竟将木桌一分为二！

　　林焰身形不动，只是屈指一弹。一道赤红剑气从指尖射出，精准击中刀身。

　　当！

　　鬼头刀脱手飞出，插在墙上。独眼龙虎口崩裂，鲜血直流。他惊恐地看着林焰，知道自己踢到铁板了。

　　“前辈饶命！晚辈有眼不识泰山！”独眼龙跪地求饶。

　　林焰懒得理会：“滚出去。”

　　三人连滚爬爬地逃出酒馆。酒馆内鸦雀无声，所有人都敬畏地看着林焰。弹指败五星斗灵，这实力至少是斗王！

　　林焰放下酒钱，起身离开。他需要购买一些抵御毒瘴的药物和物资。

　　在北风镇转了一圈，林焰采购了不少东西：解毒丹、避瘴符、驱虫粉，还有一份相对详细的黑水沼泽地图——虽然大部分区域都是空白，标注着“未知危险”。

　　夜幕降临，林焰在客栈房间中整理物品。他将所有东西分门别类放入储物戒，然后取出云韵给的那枚玉简，再次研究地图。

　　玉简中的地图比市面上卖的要详细得多，标注了黑水沼泽内部几处重要地点：毒瘴核心区、黑水玄犀可能陨落的位置、还有一处上古遗迹的入口。

　　“黑水玄犀遗骸应该在沼泽最深处……”林焰手指在地图虚影上划过，“按照记载，这头神兽是上古水属性至尊，陨落后尸骨化作沼泽，独角则成为至宝黑犀角。”

　　他沉思片刻，决定明日一早就进入沼泽。

　　深夜，林焰正在调息，忽然感觉到两股强大的气息从镇外掠过，直奔沼泽方向而去。其中一股气息阴冷诡异，与魂殿如出一辙；另一股则凌厉霸道，是斗宗强者！

　　“云山和鹜护法！”林焰心中一凛。他们果然也来了，而且速度这么快。

　　不能再等了。林焰立刻起身，悄然离开客栈，也朝沼泽方向追去。必须赶在他们之前找到黑犀角！

　　黑水沼泽边缘，浓密的黑雾如墙壁般矗立。即使在夜间，也能看到雾中隐约有幽蓝光芒闪烁，那是沼泽中特有的“鬼磷火”，含有剧毒。

　　林焰服下解毒丹，运转五行真火护体，踏入黑雾。

　　一进入沼泽，视线立刻受限。黑雾不仅阻挡视线，还能干扰灵魂感知。林焰将灵魂力量收束在周身十丈范围，谨慎前进。

　　地面泥泞不堪，到处是水洼和腐烂的植物。空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和腐臭味。偶尔能看到水中游过的黑影，那是沼泽中的毒虫和低阶魔兽。

　　走了约一个时辰，前方出现一片稀疏的枯树林。林中隐约有打斗声传来。

　　林焰收敛气息，悄然靠近。只见林中空地上，云山正与一头巨大的黑色蟒蛇激战。那蟒蛇体长超过二十丈，浑身覆盖着黑色鳞片，头顶有一根独角——竟是五阶魔兽“黑水角蟒”！

　　云山虽然是三星斗宗，但在沼泽环境中实力受限，而黑水角蟒占据地利，一时竟打得难解难分。

　　鹜护法站在一旁观战，并未出手。他忽然转头看向林焰藏身的方向，冷笑道：“小子，既然来了，就别躲躲藏藏了。”

　　被发现了！林焰不再隐藏，从树后走出。

　　云山一掌击退黑水角蟒，也看向林焰，眼中闪过杀机：“林焰，你还真是阴魂不散。”

　　林焰平静道：“彼此彼此。二位也是为了黑犀角而来吧？”

　　“是又如何？”云山冷笑，“你以为凭你斗灵修为，能与我们争夺？”

　　“不试试怎么知道。”林焰双手结印，三铠甲同时召唤！炎龙、风鹰、黑犀，三色光芒交织，气息暴涨到斗王巅峰！

　　虽然还是不如斗宗，但已有一战之力。

　　鹜护法眼睛一亮：“三副铠甲……五行血脉果然神奇。小子，你若归顺魂殿，殿主定会重用你。”

　　“道不同不相为谋。”林焰拒绝。

　　“那就别怪本护法不客气了。”鹜护法终于出手，黑色斗气化作一只巨手，抓向林焰。

　　与此同时，那头黑水角蟒也扑向林焰——它似乎感觉到林焰身上的五行真火对它有威胁。

　　两面夹击！

　　林焰不敢怠慢，黑犀铠甲防御全开，硬抗鹜护法一掌，同时炎龙拳轰向黑水角蟒。

　　轰！轰！

　　两声巨响。林焰倒退十步，嘴角溢血，但挡住了。黑水角蟒被炎龙拳击中，独角出现裂痕，发出凄厉嘶鸣。

　　“有点意思。”鹜护法眼中闪过讶异，“能同时挡住本护法和五阶魔兽一击，你这铠甲防御力堪比地阶高级防具。”

　　云山趁此机会，一掌拍向林焰后心。这是偷袭，狠辣无比！

　　危急时刻，林焰体内五行血脉疯狂运转，三铠甲光芒大盛，在背后凝聚出一面三色盾牌。

　　砰！

　　盾牌破碎，但挡住了这一掌。林焰借力前冲，瞬间出现在黑水角蟒头顶，双拳齐出！

　　“炎龙拳！风鹰爪！”

　　赤红火焰与青色风刃同时击中独角裂痕处。咔嚓一声，独角断裂！黑水角蟒发出震天惨嚎，庞大的身躯疯狂扭动，最终轰然倒地，气息迅速消散。

　　五阶魔兽，毙命！

　　云山和鹜护法脸色都变了。这小子竟能击杀五阶魔兽？虽然是在他们牵制下，但也足够惊人。

　　林焰喘着粗气，刚才那一击消耗巨大。但他不能示弱，捡起断裂的独角——这是炼制水属性宝物的好材料。

　　“两位，还要继续吗？”林焰冷冷道。

　　云山眼中杀机毕露，正要全力出手，鹜护法却拦住了他：“别忘了正事。黑犀角要紧，等找到黑犀角，再收拾他不迟。”

　　云山咬牙点头：“小子，让你多活一会儿。”

　　两人不再理会林焰，朝沼泽深处飞去。

　　林焰服下一枚回气丹，也跟了上去。他知道自己不是两人对手，但黑犀角必须得到。

　　越往沼泽深处，毒瘴越浓。即使是林焰的五行真火，也开始感到压力。云山和鹜护法显然也有抵御手段，速度不减。

　　三个时辰后，前方出现一片奇异景象。

　　那是一个巨大的黑色湖泊，湖水如墨，平静无波。湖中心有一座小岛，岛上生长着一棵通体漆黑的古树。古树下，一副巨大的骨骸半埋在泥土中——那骨骸形似犀牛，但比普通犀牛大了十倍，骨骼漆黑如墨，散发着古老的水属性气息。

　　黑水玄犀遗骸！

　　骨骸的头部，一根三尺长的黑色独角斜插在地，独角表面有流水般的纹路，散发着深邃的幽光。

　　黑犀角！

　　云山和鹜护法眼睛都亮了。两人几乎同时出手，扑向小岛。

　　但就在他们接近湖面时，异变突生！

　　平静的湖面忽然炸开，数十条黑色触手从水中射出，缠向两人！那些触手粗如水桶，表面布满吸盘，每一只吸盘都有一张狰狞的人脸！

　　“黑水鬼藤！”鹜护法惊呼，“这东西不是灭绝了吗？！”

　　黑水鬼藤是上古凶物，以吞噬灵魂为生，极难对付。即使斗宗强者，被缠住也会很麻烦。

　　云山和鹜护法不得不停下抵挡触手。林焰则趁机施展风雷动，从另一侧绕向小岛。

　　“小子敢尔！”云山怒喝，一掌拍向林焰。

　　林焰不闪不避，黑犀铠甲防御全开，硬抗这一掌，借力加速，终于落在小岛上。

　　一落地，他就感觉到一股浓郁的水属性能量涌入体内。黑犀铠甲自动显现，胸口黑犀图腾竟与那根独角产生共鸣，微微发光。

　　“黑犀角在召唤铠甲……”林焰心中明悟，快步走向独角。

　　但黑水鬼藤显然不会让他轻易得手。湖中又射出更多触手，如天罗地网般罩向小岛。

　　林焰一边闪避，一边接近独角。就在他伸手要抓时，一道黑影从天而降——鹜护法竟摆脱了触手纠缠，抢先一步！

　　“黑犀角是本护法的！”鹜护法狞笑，抓向独角。

　　林焰眼神一厉，不再保留：“五行真火——帝皇炎爆！”

　　琉璃色火球轰向鹜护法。鹜护法不敢硬接，身形一闪避开。火球落在湖中，炸起冲天水柱，将触手炸断大片。

　　趁此机会，林焰终于抓住黑犀角！

　　入手冰凉，却有一股温润的水属性能量顺着手臂流入体内。这股能量与黑犀铠甲完美融合，铠甲瞬间凝实数倍，从虚影变成半实体！

　　同时，黑犀角中涌出大量信息，是关于黑水玄犀的传承记忆，以及一种名为“黑水真经”的修炼法门。

　　“小子，交出黑犀角！”云山也摆脱触手，与鹜护法一左一右包围林焰。

　　林焰手握黑犀角，能感觉到其中蕴含的恐怖能量。但他也知道，以现在的修为，根本无法完全炼化。

　　“想要？自己来拿。”林焰将黑犀角收入储物戒，三铠甲再次召唤。

　　这一次，有了黑犀角的加持，黑犀铠甲威力大增，防御力提升三倍不止！

　　“找死！”云山全力出手，“云岚秘技——云破天惊！”

　　漫天云气化作巨掌，拍向林焰。这是云岚宗镇宗斗技之一，地阶中级，威力恐怖。

　　鹜护法也同时出手：“魂殿秘法——万魂锁！”

　　黑色锁链如毒蛇般缠来，封锁所有退路。

　　两面夹击，绝杀之局！

　　林焰深吸一口气，双手结印，体内五行血脉彻底沸腾。三铠甲开始融合——这是他之前从未尝试过的，三铠合一！

　　炎龙的炽热、风鹰的迅捷、黑犀的厚重，三种力量在五行真火的调和下开始交融。

　　“三铠合一——五行战甲！”

　　赤红、青蓝、深黑三色光芒冲天而起，在林焰体表凝聚出一副三色战甲！战甲造型威猛，左肩龙头，右肩鹰首，胸口是黑犀图腾，背后还有一对虚幻的龙鹰双翼！

　　气息暴涨，竟突破斗王，短暂达到斗皇级别！

　　“什么？！”云山和鹜护法震惊。这是什么秘法？竟能让斗灵暂时拥有斗皇战力？

　　林焰感觉体内力量澎湃如海，但也在快速消耗。三铠合一消耗巨大，最多维持十息！

　　“十息，够了！”

　　他身形一动，速度快到只剩残影。先是一拳轰向云山，拳风带着三色火焰，威力堪比五星斗皇！

　　云山仓促抵挡，被一拳轰飞，撞断数棵古树，喷血不止。

　　接着转身一掌拍向鹜护法，掌印如三色轮盘，旋转切割。

　　鹜护法脸色凝重，全力抵挡。黑色锁链与三色轮盘对撞，爆发出刺目光芒。最终锁链崩碎，鹜护法倒退七步，黑袍破损，露出枯槁面容。

　　十息到，三色战甲消散。林焰脸色苍白如纸，几乎虚脱。刚才那一击抽干了所有斗气。

　　但效果显著。云山重伤，鹜护法轻伤，两人都已失去战力。

　　“咳咳……”云山挣扎站起，眼中满是怨毒，“林焰，今日之仇，老夫记下了！”

　　鹜护法也冷冷道：“小子，魂殿不会放过你的。”

　　两人知道再战无益，转身逃离。黑水鬼藤还想阻拦，但两人毕竟是斗宗，拼着重伤还是冲了出去。

　　林焰瘫坐在地，连动弹的力气都没有。他取出几枚丹药服下，开始调息。

　　这一战虽然惨胜，但收获巨大。得到黑犀角，三铠合一也初现威力。而且他感觉到，经此一战，八星斗灵的瓶颈已经松动，随时可能突破九星。

　　调息一个时辰后，林焰恢复了些力气。他看向黑水玄犀遗骸，想了想，将整副骨骸都收入储物戒——这可是炼制水属性宝物的极品材料。

　　随后又检查了小岛，在那棵黑色古树下发现了一个隐蔽的洞穴。洞穴中有一些上古遗物：几卷兽皮古籍，一些已经失去灵气的兵器，还有一枚黑色的令牌，令牌上刻着“五行宗·黑水令”。

　　“五行宗果然在这里有过据点。”林焰收起这些东西，准备离开。

　　但就在他转身时，洞穴深处忽然传来一个苍老的声音：

　　“五行血脉者……终于等到你了……”

　　林焰心中一凛，转头看去。只见洞穴深处，一道虚幻的老者身影缓缓浮现。老者须发皆白，身穿黑色长袍，气息飘渺。

　　“前辈是……”林焰警惕道。

　　“老夫乃五行宗黑水一脉长老，玄水子。”老者虚影道，“这只是老夫留下的一缕残魂，在此等待有缘人。”

　　林焰行礼：“晚辈林焰，见过玄水前辈。”

　　玄水子打量林焰，眼中闪过欣慰：“五行血脉，三副铠甲……孩子，你已走上五行帝皇之路。黑犀角既已被你得去，老夫再送你一场造化。”

　　他伸手一点，一道黑光没入林焰眉心。大量信息涌入脑海：黑水真经完整版、黑犀铠甲完全体的修炼法、还有关于五行宗覆灭的部分真相。

　　“上古时期，五行宗强盛一时，掌五行之力，威震大陆。”玄水子缓缓道，“但后来遭逢大劫，宗内五大至宝散落，传承断绝。劫难背后，有魂族的影子……”

　　魂族！林焰心中一震。魂殿就是魂族在大陆的势力，原来上古时期他们就对五行宗出手了。

　　“孩子，你要尽快集齐五大至宝，完全觉醒五行帝皇血脉。唯有如此，才能对抗魂族，守护这片大陆。”玄水子身影开始淡化，“记住，五大至宝齐聚之日，便是帝皇铠甲重现之时……”

　　话音落下，残魂彻底消散。

　　林焰消化着这些信息，心中久久不能平静。五行宗覆灭的真相，魂族的阴谋，帝皇铠甲的传说……这一切都指向一个巨大的漩涡。

　　“实力，我需要更强的实力。”林焰握紧拳头。

　　他离开洞穴，返回沼泽边缘。一路上，那些黑水鬼藤竟不再攻击，反而主动让路，仿佛在恭送他。

　　回到北风镇时，已是三日后。林焰在客栈闭关，开始炼化黑犀角。

　　黑犀角中蕴含的水属性能量极其磅礴，林焰用了七天七夜才初步炼化。炼化后，他的修为水到渠成地突破到九星斗灵巅峰！距离斗王只差一步！

　　黑犀铠甲也达到小成境界，防御力再次提升。更重要的是，他掌握了“黑水真经”，对水属性的理解达到新的高度。

　　出关后，林焰决定返回帝都。黑犀角已得，该回去看看雅妃和孩子了。

　　但他不知道的是，远在万里之外的中州，魂殿总部。

　　一座阴森大殿中，鹜护法跪在地上，向王座上的黑影汇报。

　　“副殿主，黑犀角被林焰夺走，属下无能……”

　　王座上的黑影沉默片刻，发出嘶哑的笑声：“无妨。五行血脉越强，对殿主越有用。传令下去，暂缓对林焰的追杀，让他继续收集五大至宝。”

　　“可是副殿主，万一他真的集齐五大至宝，觉醒帝皇血脉……”

　　“那又如何？”黑影淡淡道，“殿主需要的是完全体的五行帝皇血脉，而不是半成品。让他成长吧，等他集齐五大至宝之日，便是殿主收割之时。”

　　鹜护法心中一寒，低头道：“属下明白。”

　　“另外，加玛帝国那边加快进度。云岚宗要完全掌控，皇室也要渗透。魂殿的大计，需要足够的灵魂和血脉。”

　　“是！”

　　黑影挥挥手，鹜护法恭敬退下。

　　大殿重归寂静。王座上的黑影喃喃自语：“五行帝皇血脉……千年了，终于又出现了。这一次，族长定能突破那层屏障，达到传说中的帝境……”