叶清澜用玄铁矿制作的精密齿轮已经完成了一半。这些齿轮比普通齿轮更加小巧，齿纹更加精细，在阳光下泛着金属的光泽。小七趴在她的肩膀上，八只脚轻轻晃动，像是在欣赏她的作品。

　　“小姐，夫人派人来请您去女学，“阿翠走进来说，“说是今天有位大儒来讲《女诫》。“

　　叶清澜皱了皱眉：“我知道了，这就去。“

　　她收起工具箱，带着小七去了女学。

　　女学设在侯府的东院，是专门供侯府女眷读书的地方。今天来的大儒是一位白胡子老人，姓陈，是京城有名的学者，据说曾在翰林院任职。

　　陈大儒坐在主位上，面前放着一本《女诫》，正在讲解：“女子者，顺男子之教而长其礼者也。故无专制之义，有三从之道：未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。“

　　柳夫人和叶明珠坐在第一排，听得津津有味。叶清澜找了个角落的位置坐下，小七趴在她的肩膀上，八只脚轻轻晃动，像是在抗议这种枯燥的讲解。

　　陈大儒讲了一会儿，突然看向叶清澜：“叶小姐，听说你最近在研究机关术，可有此事？“

　　叶清澜点点头：“回先生，是的。“

　　陈大儒皱了皱眉：“女子当以女红为业，以贞静为德，研究机关术这种奇技淫巧，怕是有失妇德吧？“

　　叶清澜的脸色变得冷淡：“先生，女子为什么不能研究机关术？男子可以读书做官，女子为什么不能研究自己喜欢的东西？“

　　陈大儒被她问得一愣，随即怒道：“叶小姐，你这是在质疑圣人的教诲吗？《女诫》中明明白白写着，女子当以顺为正，以贞静为德，你这样的行为，简直是离经叛道！“

　　柳夫人也跟着附和：“清澜，陈大儒说得对，你一个女子，研究什么机关术？还是好好听先生讲《女诫》吧。“

　　叶明珠在旁边笑着说：“姐姐，你看你，把陈大儒都惹生气了，还不赶紧道歉？“

　　叶清澜没有说话，她从袖中取出一个机关人偶，放在桌子上。这个人偶是用玄铁矿和黄铜制作的，真人大小，穿着女子的衣服，头上梳着发髻，脸上画着淡淡的妆容，看起来栩栩如生。

　　“先生，您说女子当以女红为业，以贞静为德，那我就让您看看，什么是真正的女红，“她轻轻转动人偶背后的旋钮，只听滴答一声，人偶活了过来，开始刺绣。它的动作流畅，针法细腻，不一会儿就绣出了一朵精美的牡丹。

　　满屋子的人都看呆了，陈大儒也忘了生气，盯着人偶看个不停。

　　“先生，您看，这个人偶的刺绣技法，比一般的女子还要好，“叶清澜说，“它不仅会刺绣，还会煮茶、行礼，所有的女子礼仪它都会。“

　　她又调整了一下旋钮，人偶停止刺绣，开始煮茶。它熟练地生火、烧水、放茶叶，动作行云流水，没有丝毫卡顿。

　　“这、这是怎么做到的？“陈大儒惊讶地问。

　　“这是机关术，“叶清澜说，“利用齿轮和弹簧的原理，让人偶做出各种动作。“

　　她再次调整旋钮，人偶开始背诵《女诫》：“女子者，顺男子之教而长其礼者也。故无专制之义，有三从之道：未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。“

　　它的声音清脆悦耳，背诵得一字不差。

　　“先生，您看，这个人偶会背诵《女诫》，会做所有的女子礼仪，它是不是比我更符合您心目中的'贤德女子'标准？“叶清澜问道。

　　陈大儒愣住了，不知道该如何回答。

　　“可是，它没有思想，“叶清澜继续说，“它只会按照我设定的程序做事，不会思考，不会创造。先生，您难道希望所有的女子都像这个人偶一样，没有思想，没有追求，只会按照别人的要求做事吗？“

　　陈大儒的脸色变得苍白，他意识到叶清澜说的是对的。他一直以来所宣扬的女德，不过是将女子变成没有思想的木偶，按照男子的要求生活。

　　“叶小姐，你说得有道理，“他叹了口气，“是老夫迂腐了。机关术确实是一门学问，女子研究它，并没有什么不对。“

　　柳夫人和叶明珠的脸色变得很难看，她们没想到陈大儒会被叶清澜说服。

　　“陈大儒，您怎么能被她的花言巧语迷惑呢？“叶明珠急道，“她研究的那些奇技淫巧，根本不是女子应该做的事。“

　　“明珠，住口！“陈大儒喝道，“叶小姐说得对，女子也有追求自己喜欢的东西的权利。老夫研究了一辈子的儒家经典，今天才明白，圣人的教诲并不是要束缚女子的思想，而是要让女子能够更好地发挥自己的才能。“

　　他站起身，向叶清澜鞠了一躬：“叶小姐，老夫今天受教了。你的机关术确实很了不起，希望你能继续研究下去，为女子争光。“

　　叶清澜还了一礼：“谢谢先生的理解。“

　　陈大儒离开了，女学里的其他女眷也都对叶清澜赞不绝口。

　　“清澜，你真是太厉害了！“一位姨娘说，“连陈大儒都被你说服了。“

　　“是啊，清澜，你的机关人偶真是太神奇了，“另一位小姐说，“它居然会刺绣、煮茶，还会背诵《女诫》。“

　　叶清澜笑了笑：“谢谢大家的夸奖，我只是做了一些小小的尝试。“

　　柳夫人和叶明珠在旁边看着，眼中充满了怨恨。她们没想到叶清澜会用这种方式反驳陈大儒，更没想到陈大儒会被她说服。

　　“母亲，我们不能就这么算了，“叶明珠小声说，“叶清澜现在越来越得意了，我们必须想办法教训她。“

　　柳夫人咬牙切齿地说：“放心，我不会让她好过的。“

　　回到漱玉院，叶清澜继续用玄铁矿制作精密齿轮。她的手指灵活地摆弄着齿轮，脑海中【神工矩】的精神空间里，无数齿轮正在高速运转，模拟着新的机关设计。

　　小七趴在她的肩膀上，八只脚轻轻晃动，像是在给她加油打气。

　　“小姐，您今天真是太厉害了！“阿翠兴奋地说，“连陈大儒都被您说服了，他还向您鞠躬道歉呢。“

　　“其实我只是说了实话，“叶清澜说，“女子和男子一样，都有追求自己喜欢的东西的权利。机关术不是奇技淫巧，它是一门严谨的学问，值得每个人去研究。“

　　“小姐，您说得对，“阿翠说，“我觉得，您将来一定会成为一位伟大的机关术大师。“

　　叶清澜笑了笑，继续制作齿轮。她知道，她的路还很长，未来还有很多挑战等着她，但她相信，只要有机关术和小七在身边，她就能克服一切困难。

　　正忙着，门外传来通报声：“世子爷来了。“

　　叶清澜收起工具箱，站起身迎接叶明轩。

　　“清澜，我听说你今天在女学上反驳了陈大儒，还展示了你的机关人偶，“叶明轩走进来，笑着说，“你真是太厉害了！“

　　“哥哥，你怎么知道的？“叶清澜问道。

　　“府里都传开了，“叶明轩说，“大家都说你是侯府的骄傲，连陈大儒都被你说服了。对了，父亲让我告诉你，皇上的召见日期已经定了，就在三天后。“

　　“真的？“叶清澜的眼睛亮了起来，“太好了！“

　　“当然是真的，“叶明轩说，“父亲让你好好准备，到时候不要紧张。“

　　“我知道了，“叶清澜说，“我一定会好好准备的。“

　　叶明轩离开后，叶清澜兴奋地取出玉牌，仔细研究上面的符号。她知道，这次的召见对她来说是一个重要的机会，如果能得到皇上的认可，她的机关术就能得到更多人的支持。

　　小七趴在她的肩膀上，八只脚轻轻晃动，像是在给她加油打气。

　　“小姐，您在想什么？“阿翠端着茶走进来，看到她兴奋的样子，好奇地问。

　　“我在想，要是能在皇上面前展示我的机关术，该有多好，“叶清澜说，“这样一来，更多的人就会认识到机关术的价值。“

　　“小姐，您一定会成功的，“阿翠说，“您是最厉害的机关术大师，皇上一定会喜欢您的机关术的。“

　　叶清澜笑了笑，继续研究玉牌上的符号。她知道，这只是一个开始，未来还有很多挑战等着她，但她相信，只要有机关术和小七在身边，她就能克服一切困难。

　　（本章完）