景隆三十七年，初夏。

　　陈迟身穿短衫，在秦府的院子中练武。

　　昔日热闹的秦府，如今空空荡荡，只剩下陈迟变换招式间的呼喝声。

　　去年春天，秦扶风离家出走，留下书信声称要寻找突破化劲境的机会。

　　秦山急火攻心，从此卧病不起。

　　没了秦山这个捕头撑家，秦府分崩离析。

　　下人陆续辞去，亲朋友好渐渐疏远，秦府变得彻底冷清下来。

　　如今，只有曾受秦山救命之恩的方勇，还留在府中，与陈迟一同照顾秦山。

　　【五禽拳】

　　【熟练度（9104/10000）】

　　【厚积薄发，三倍威力】

　　一套拳法打完，陈迟收势站定，目光望向灶房。

　　“方勇，药煮好了？”陈迟大声喝道。

　　方勇瘦高的身子从灶房门里钻出来，抹了把额头上的汗水。

　　“还差点火候！”

　　“知道了。”

　　陈迟回应一声，朝着秦山的屋子走去。

　　推开房门，入眼所见，秦山上半身贴在地上一动不动，一双腿无力地搭在床上。

　　“秦叔！”

　　陈迟心中一紧，三步并作两步冲上前去，将昏迷的秦山拖到床上，伸手用力掐住他的人中。

　　没过一会儿，秦山悠悠转醒。

　　他看见面前的陈迟，苍老的脸上露出一抹苦笑。

　　“小迟……”秦山的声音沙哑而虚弱。

　　陈迟连忙俯下身，低声道：“秦叔，您别说话，先休息休息。”

　　秦山费力地摇了摇头，目光有些浑浊。

　　“是……是我拖累了你啊。”

　　陈迟摇摇头，宽慰道：

　　“秦叔，侄儿原本就和您说过，我一心学武，无意成亲。

　　如今在府中照顾您，还能天天习武练拳，侄儿已经知足了。”

　　秦山鼻腔沉沉地呼出一口气，像是把积压在胸口的浊气一并吐出，随即缓缓闭上眼睛。

　　“老爷，药来了。”

　　方勇从外面走进屋内，手中用厚布捧着一碗热气腾腾的汤药。

　　陈迟瞧了一眼，把床边被秦山弄倒的方凳扶起，让方勇将碗放在方凳上。

　　“秦叔又想爬下床，我进来时，他已经昏了过去。”陈迟在一旁低声道。

　　方勇望向床上满头白发、形容枯槁的秦山，脸上浮现出一抹悲伤。

　　他眼眶微微泛红，别过头去。

　　“老爷的日子，过得太苦了……”

　　陈迟喉咙像是被什么东西堵住一般，说不出话来。

　　他还未曾有机会报答秦山，秦山便已经病倒，眼看是油尽灯枯的模样。

　　陈迟心中忽然涌起一阵酸楚，此刻的无力感让他对秦扶风的杀意浓了几分。

　　若不是秦扶风离家出走，秦叔何至于此！？

　　察觉到陈迟那冰冷的目光，方勇大热天禁不住打了个哆嗦。

　　陈迟的心思，他能猜个大概，但他并不敢说出来。

　　见方勇战战兢兢站在一旁，陈迟回过神来。

　　他收敛起心中杀意，嘴角勾起一抹微笑。

　　“你先去休息吧，我给秦叔喂药。”

　　方勇如蒙大赦，连忙走出屋子，心中松了一口气。

　　“方才的陈迟……”

　　方勇的脸上露出后怕的神色。

　　树上传来恼人的蝉鸣，他摇摇头不再去想，径直回到自己的屋子里。

　　两个多月后，天气渐渐转凉。

　　陈迟立于院中，猿形拳的最后一式一丝不苟地打完。

　　脑海中的八角玉雕印章开始快速旋转起来。

　　【五禽拳（圆满）】

　　【厚积薄发，三倍威力】

　　陈迟全身顿时发出一阵噼里啪啦的声响，武道三境的关卡如纸糊一般轰然崩裂。

　　感受着体内奔腾的气血，陈迟一拳挥出，凌厉的拳风鼓动起地上的落叶，使其久久不能落下。

　　“到时你自会知道。”

　　陈迟想起自己初学五禽拳时，姜行云同他说过的话语。

　　“武道三境，原来如此。”

　　他轻笑一声，眼中闪过一抹精芒。

　　苦修数年，五禽拳圆满，化劲境水到渠成。

　　而三倍威力，让陈迟真正的实力，站在了化劲境的最顶峰。

　　即便是姜行云，也不会是自己的对手了。

　　陈迟攥紧的拳头缓缓松开，走进了秦山的屋子。

　　他走到床前，俯下身来，在秦山耳边轻语道：

　　“秦叔，侄儿下个月就去参加县试，夺一个武秀才的名额给您瞧瞧。”

　　秦山微微睁开眼，气若游丝，眼中却闪过一丝亮光。

　　“您可千万要撑住啊。”陈迟的声音低沉而坚定。

　　床上的秦山嘴角微微抽动，干枯的右手艰难地握住了陈迟。

　　……

　　几日之后，陈二虎来到秦府，给陈迟送来一筐杏子。

　　如今陈二虎二十二岁，娶了附近村的一个姑娘，已经育有一子。

　　“迟哥，这是新摘的杏子，得赶紧吃。”陈二虎坐在厅堂中，神情有些局促。

　　陈迟脸上露出笑容。

　　“难得你有这个心，二虎。”

　　“娶了媳妇，日子过得怎么样？”

　　陈二虎挠挠头，老实回答道：“日子过得还行，就是那婆娘有点凶，什么都得听她的。”

　　陈迟哈哈一笑。

　　这种事情，陈二虎也就会跟自己说道了。

　　“听自己媳妇话天经地义，你堂堂一个汉子，还想欺负孩子他娘不成？”

　　陈二虎咧嘴一笑。

　　“迟哥话说得在理，我不是怕那婆娘，是让着她罢了。”

　　两人一起笑了起来。

　　“对了，快要收庄稼了吧？今年怎么样？”陈迟问道。

　　陈二虎成亲后，就不再给孙家放牛，而是租田种地过日子。

　　听陈迟问到地里的事情，陈二虎收起笑容，摇头闷声道：

　　“孙家是越来越狠了，原本是收我们租户三成粮食，今年说要提到五成。”

　　“五成？”陈迟脸上闪过一抹错愕，“那你还租孙家的田地干什么？”

　　陈二虎无奈叹了口气。

　　“那些大户应该是一致商量过，都加到了五成，孙家的地至少肥一些，能多收点粮食，李有财还对我承诺会少收半成。”

　　陈迟目光望向厅堂外，脑海中浮现李有财的身影。

　　他听说，自从孙员外病逝后，败家儿子继承家业，只顾吃喝玩乐，毫不关心孙家的钱财状况。

　　李有财对这位败家子溜须拍马，挤掉齐胜，正式成为孙家的管家。

　　如今孙家每况愈下，李有财却越来越有派头，不但衣着光鲜，外出行走时还有大汉跟在后面耀武扬威。

　　许多人私下议论，李有财吞了不少孙家的家产。

　　“二虎，李有财这个人野心很大，你得防备些。”陈迟正色道。

　　陈二虎点点头。

　　“放心吧迟哥，我家中那婆娘也是这样说的。”

　　陈迟眸中闪过一抹惊讶的神色。

　　他打量一番陈二虎，啧啧感叹道：

　　“你倒是个好命的。

　　二虎，老老实实听你媳妇的话，准能把日子过得安稳。”

　　陈二虎傻笑两声，深以为然。