天还未亮，陈迟便已经醒来。

　　他怀揣记载着《敛气吐纳法》的银纸，赶到数里之外的小清河。

　　银纸被绑到一块石头上，沉入河中的一处泥沙聚集之地。

　　天边浮现出亮光，陈迟看着河面渐渐恢复平静，心中松了一口气。

　　之后，他便朝县城武馆赶去。

　　昨日未去武馆，耽误了一天练武时间，希望今天能多打上几遍五禽拳，找补一下。

　　太阳渐渐升起，陈迟已经来到武馆，换上了练功服。

　　练武场中的积雪被打扫得干干净净，陈迟呼出一口热气，活动了一下身子，接着打起拳来。

　　陆续有弟子走进武馆，见陈迟汗流浃背，对此早已习以为常。

　　大部分弟子并没有和陈迟打招呼。

　　一是他们觉得陈迟性格孤僻、不爱说话。

　　二是他们认为陈迟武道天赋奇差，苦练五禽拳，武道境界却没有丝毫长进。

　　这种朽木，无需浪费时间交好。

　　当然，陈迟也并非没有朋友。

　　“陈师弟，早。”吕颂那温厚的声音传来。

　　陈迟减慢出拳的速度，回头朝吕颂微微一笑。

　　“吕师兄，早。”

　　吕颂点点头，走向另一个院子，换练功服去了。

　　陈迟调整身体节奏，打完了一整套五禽拳。

　　【五禽拳】

　　【熟练度（2176/10000）】

　　【厚积薄发，三倍威力】

　　不多时，姜行云来到练武场，目光扫过一圈后，落在了陈迟身上。

　　“师父。”陈迟见姜行云朝自己走来，抱拳行礼。

　　姜行云把陈迟从上到下打量了一遍，面色平静问道：

　　“昨天没来武馆？干什么去了？”

　　陈迟如实回答：“师父，昨天弟子上山打猎了。”

　　姜行云听罢，脸上没有丝毫惊讶。

　　“可有收获？”

　　“弟子侥幸，打到了一头野鹿。”

　　“不错。”姜行云微微点头，“练好射术，去做个猎户也能谋个生计。”

　　陈迟一时语塞。

　　师父讲的话，他哪里听不出来，是认为自己武道无望，只能走别的出路。

　　“好好练武，为师就不打扰你了。”姜行云从陈迟身旁走开，坐到大槐树下。

　　陈迟眨眨眼，并没有被姜行云的话打击到。

　　自己身怀【厚积薄发】命格，前期越被人轻视，后面就会越令人心惊。

　　想到这，陈迟只当什么事都没发生过，仍旧摆开架势，不留余力地打起五禽拳来。

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　　数日之后，陈迟带了一坛烧酒，去秦府看望秦山。

　　一个多月没见，秦山竟然头发白了一片。

　　他看见陈迟，脸上便挂起愁容。

　　“唉，小迟，你说你大哥那个样子，让我如何是好？”

　　陈迟追问之下，从秦山口中得知，秦扶风自从府试回来后，几乎就没有笑过，天天阴沉个脸，仿佛有人欠他钱一样。

　　“大哥只是心情不好，过一段时间说不定就会振作起来。”陈迟宽慰道。

　　秦山摇摇头，神色看上去有些憔悴。

　　“你大哥是个骄傲的人，一直以为自己武道天赋上佳，将来能成为武进士，统领一方。

　　这次府试没能夺得举人功名，我怕他的信心已经被磨没了。”

　　说罢，他又看向陈迟。

　　“小迟，你要是武艺没什么长进，就尽快早做决断。

　　趁着秦叔在县衙说话还有点分量，给你安排个捕快差事，也算是条活路。

　　别等秦叔死后，你和你大哥都还在武馆中蹉跎岁月，那我可就死不瞑目了。”

　　陈迟听罢，赶紧起身行礼。

　　“秦叔，您正值壮年，别想百年以后的事情。”

　　秦山笑了笑，示意陈迟坐下说话。

　　“人生不过一念之间，眨眼间你们都长大了，我怎能不早做打算？”

　　“整个长清县有上千位武生，可每年才有几人能拿下武秀才功名？

　　小迟，秦叔说的话，你好好想想。”

　　当晚，秦山心情烦闷，并没有留陈迟在府上喝酒。

　　回陈家村的路上，陈迟脑海中反复出现秦山那憔悴的模样。

　　秦山因秦扶风的事情而心神疲惫，即便如此，他也没有忘了要给陈迟找份差事，安排一条出路。

　　陈迟心中轻轻一叹。

　　秦山的好，他自不敢忘，也定会报答。

　　只是照这个样子下去，秦山还能撑得住吗？

　　送自己出府的家丁方勇告诉他，新年过后，秦山每天晚上都咳嗽得厉害。

　　陈迟忽然无比期望秦扶风年底的府试能成功夺得武举人功名，让秦山不再受那般煎熬。

　　他回到家中，将烦心事抛之脑后。

　　盘坐床上，陈迟目光重新变得坚定，练习起敛气吐纳法来。

　　【敛气吐纳法】

　　【熟练度（17/8000）】

　　【厚积薄发，五倍威力】

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　　眨眼间，秋风扫落叶，又是一年县试时。

　　姜行云带着几个通脉境的弟子前去参加县试，剩余待在武馆中的人看似在练武，实则心思早已飘到了县衙的校场。

　　“你们说，今年吕师兄能不能成为武秀才？”

　　“吕师兄人那么好，就算轮也该轮到他了。”

　　“我看未必，你们难道忘了王景师兄，大伙都觉得他没希望，偏偏他最给师父争气，接连拿下武秀才和武举人功名，现在去隔壁县当巡尉去了。”

　　“言之有理，今年突破通脉境的周谦师弟也有望争夺一个名额。”

　　“……”

　　众人七嘴八舌，整个练武场一时嗡嗡作响。

　　“都闭嘴！”

　　角落传来一声大喝，将不少师兄弟吓了一大跳。

　　秦扶风面色阴沉，目光扫过众人，眼神像寒铁般冷冽。

　　“光在这里议论个不停，有本事去参加武举，看看自己是什么货色！”

　　师兄弟们你看看我，我看看你，开始安静练武。

　　秦扶风没有再说话，他缓缓退到角落，自己一个人默默打起拳来。

　　陈迟暗中摇了摇头。

　　如今的秦扶风固执、敏感，哪还有曾经意气风发、自信豪气的模样？

　　黄昏之时，姜行云带着几位弟子返回武馆。

　　这次，吕颂终于得偿所愿，夺得武秀才功名。

　　一时间，众人纷纷朝吕颂道贺。

　　吕颂面带喜悦，不知不觉间眼眶微红。

　　“吕师兄，恭喜恭喜！”陈迟走上前去，发自真心为吕颂感到高兴。

　　吕颂重重拍了陈迟的肩膀一下。

　　“哈哈，陈师弟，借你吉言，这次我真考中武秀才了！”

　　陈迟微微一笑。

　　“师兄，这都是你努力练武的结果，与我无关。”

　　吕颂听到这话，一时有些哽咽，差点掉下泪来。

　　练武多年，他终于考中武秀才了。

　　练武场中一片其乐融融的样子，不高兴者，共有三位。

　　县试落榜、神色稍显失落的两位通脉境师兄，以及角落处眼中尽是不屑的秦扶风。