调查取证的过程比想象中的艰难。

　　佐仓优奈的死像一块投入湖面的石头，在舆论中激起层层波澜，却在现实中迅速被无形的力量掩盖。

　　她的父母闭门不出，拒绝一切采访，电话永远转入语音信箱。

　　校方也将所有来访者挡在门口。

　　曾经与优奈共事的便利店店员要么被调走，要么突然辞职，留下的几个也三缄其口，眼神躲闪。

　　唯一还在活跃的当事人居然是便利店店长中岛健一。

　　这个四十出头、身材微胖的男人，精准地利用了舆论的关注。他在便利店门口挂起白底黑字的横幅，对每一个或路过或慕名而来的人诉说自己的难过与痛苦。

　　“都怪我，如果当时看到那孩子偷东西的时候，我不拆穿她就好了。”

　　“她还那么年轻，只是一时糊涂……我该给她一个机会的。”

　　“当然，学校的做法也有问题，怎么能那样伤害一个孩子的自尊心？”

　　“我也有一个女儿，很难想象这种事情发生在我女儿身上。”

　　“愧疚吗？当然愧疚。如果重来一次，我一定会把事情做得更完美一些。”

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　　中岛健一站在冬日的寒风中，对着围拢的人群侃侃而谈。

　　他言辞恳切，表情到位，极具欺骗性。

　　连一些原本义愤填膺的路人，在听他情真意切的讲述后，都露出了动摇和同情的表情。

　　不远处，便利店对面的咖啡馆露天座位上，有村莉央隔着玻璃窗看着这一幕，眉头紧锁。

　　冬日的阳光苍白，照在中岛健一脸上，竟让她产生了一瞬间的恍惚。

　　“这个大叔看起来好像……也不是那么坏？至少他承认自己有处理不当的地方，也在反省……”

　　有村莉央犹豫着说。

　　“有村律师。”

　　秋山雅司冷淡的声音打断她的思绪。他坐在对面，面前放着一杯早已凉透的黑咖啡。

　　“坏人不会把我是坏人写在脸上。越是卑劣的猎手，越懂得如何披上无害的羊皮。记住，他现在说的每一个字，做的每一个表情，都不是忏悔，而是表演。给活人看，给媒体看，给可能盯着他的警察和律师看。”

　　有村莉央脸颊一热，为自己的动摇感到羞愧。她用力点了点头，重新将目光投向中岛健一，这次，她努力抛开那层伪装的表象，试图看清皮囊之下的东西。

　　就在这时，秋山雅司放下咖啡杯，站起身，整理了一下深灰色大衣的领口。

　　“走吧。”他说，“该我们上场了。”

　　秋山雅司大步穿过街道，走向被人群围绕的中岛健一。

　　他的表情在靠近人群的瞬间发生了微妙的变化，那种惯常的冷淡疏离悄然褪去，取而代之的是一种恰到好处的热切笑容。

　　“中岛先生，您好！”

　　他提高音量，笑容热情洋溢，简直和平时判若两人。

　　跟在身后的有村莉央差点一个趔趄，她几乎是瞪视着看着大变样的秋山雅司，然后忍不住低下脑袋，肩膀一抖一抖地起来。

　　秋山雅司没有理会有村莉央的笑场，而是继续热情洋溢地看向中岛健一。

　　“中岛先生，久仰了！我是《周刊朝日秘闻》的记者，高桥。”他语速轻快极了，“听说了您和那位不幸女学生的事情，我们报社想做一期深度报道，有些情况想向您当面了解一下，不知道您是否方便？”

　　说着，他动作自然地从大衣内袋掏出一本深蓝色的记者证，递了过去。证件制作精良，照片、钢印、报社LOGO一应俱全。

　　这份伪造的记者证还是多亏了铃木真希的友情提供。

　　他们作为记者，有些时候不想败坏自家报社的名声，又想要得到一手消息，只能冒充别家记者闯入各种禁止入内的场合。因此这些记者证都能派到用场。

　　秋山雅司还记得《周刊朝日秘闻》对自己做出过不实报道，于是小心眼的选择了这家报社的记者证。

　　“是记者啊。”中岛健一接过记者证，仔细翻看。

　　他检查了钢印，又看了看照片上秋山雅司那张没什么表情的证件照，再抬头对比了一下眼前这张热情洋溢的脸，似乎没发现什么破绽。

　　他将证件递还，同时露出一个更加恳切的笑容，“高桥先生，您好。关于这件事，我也很想通过媒体，把一些误会和真实情况说清楚。”

　　于是他一把拉开便利店的门，邀请秋山雅司和有村莉央进去，“既然是记者小哥的话，那我们进店里来说话吧。”

　　“那就打扰了。”秋山雅司从善如流，朝有村莉央使了个眼色，两人跟着中岛健一走进了便利店。

　　自动门在身后合拢，将街头的嘈杂与寒意隔绝在外。店内暖气开得很足，明亮整洁，货架上商品琳琅满目，一切井然有序，仿佛什么丑恶都未曾发生。

　　秋山雅司没有立刻跟随中岛健一去往休息区，而是站在进门处，目光缓缓扫过店内陈设。

　　他的视线像精准的扫描仪，掠过收银台、货架、监控摄像头的位置，最后停留在某个特定的零食货架上。

　　他走到一处货架前暂定，然后朝中岛健一扭头确认，“中岛先生，如果我没记错的话……报道上说，那位佐仓优奈同学，被怀疑偷拿的是一盒限量版巧克力，价值五千円，就是从这个货架？”

　　他的声音不大，但在安静的店内格外清晰。有村莉央的心提了起来，她看到中岛健一脸上的肌肉几不可察地抽搐了一下。

　　“是啊……”中岛健一叹了口气，他甚至抬手，用指节擦了擦并不存在的眼泪。

　　“就是这里。这个货架……原本是我们的畅销区。佐仓同学……她平时工作很认真，经常整理这个区域。我到现在都想不明白，她怎么会……唉……”

　　他摇了摇头，像是难以承受回忆的重负，但话语却流畅地继续下去。

　　“不瞒您说，记者先生，我们这家店生意一直不错，也有好几位长期稳定的员工，其实并不缺人手。”