“啧，条子来了。”

　　乔尔啐了一口带血的唾沫，“老伍，今天没戏了。”

　　伍德罗沉默地收回了双手。

　　随着他手指的垂落，那些原本还在疯狂进攻的盔甲雕像瞬间失去了动力，哗啦啦地散落了一地，变成了毫无生气的废铁。

　　“喂！你们想跑吗？”

　　浑身是伤的安雅愤怒的喊道。

　　“老乡，你的实力真的不错。”

　　伍德罗无视了安雅，向着罗林开口道。

　　“像你这样的人，不该死在我们这种人的手里。”

　　他屈指一弹，一道银光在昏暗的走廊中划过。

　　罗林抬手夹住，低头一看，只是个普通的客房钥匙。

　　“明天，我们还会来。”乔尔半个身子已经隐入了墙角的黑暗，“希望到时候，你们别再插手了。”

　　阴影像是活过来的潮水，将两人覆盖。

　　安雅想要上前，却最终扑了个空。

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　　凌晨时分，夜色最为浓重的时刻。

　　城卫队的魔石灯将整片区域照得亮如白昼。一道修长的身影缓缓走入庭院，他身披一件滚着金边的深紫色法师长袍，袍角在夜风中微微拂动，胸前那枚繁复的法师徽章格外刺目。

　　瓦尔特扫视着满目疮痍的街道，眼神冰冷如霜。

　　一名警员快步走近，语气恭敬而急促。

　　“大人，现场的魔力残余已经收集完毕。对方这次似乎遇到了硬骨头，战斗规模极大，留下的痕迹比以往任何一次都要清晰。”

　　“检测结果呢？”

　　“根据魔力波动频率判断，至少都是中阶法师的实力，如果我们的推断没错的话，他们应该就是......”

　　“瓦尔特大人，您看看！您睁眼看看这满地的碎石！”

　　尖利的叫喊声打断了警员的汇报。众人循声望去，只见平日里高高在上的女伯爵，此刻正赤着脚站在冰冷的石板上，礼裙凌乱，发髻歪斜。

　　显然，她在战斗爆发的一开始就逃命了。

　　“这已经不是什么杀人犯的小打小闹了！”她指着坍塌的屋顶，“这是战争！这是恐怖袭击！之前警长推脱说警方无力负责我的安全，我忍了。但现在，暴徒都已经拆掉我的屋顶了，你们城卫军难道还要继续装聋作哑吗？”

　　“夫人，您这话是什么意思？”瓦尔特缓缓转过身，“您是想说，这也是我的责任？”

　　“怎么不是你们的责任？今晚在庄园里的可不仅是我，还有十几位市议员和商贸联合会的要员！如果他们中任何一个出了意外，你们担当得起吗？”

　　“恐怕这并不在我的职权范围内，女伯爵阁下。”

　　瓦尔特冷淡地回绝道：“城卫军的职责是维持城防结界，以及防范野外魔兽的暴动。如果我为了您的私人宴会擅自调动精锐，导致防线空虚而被魔兽趁虚而入……到时候，是您来负责，还是您身后那些议员负责？”

　　“你——！”女伯爵呼吸一滞，随即尖叫道，“可这里是城内！城卫军和法师本就该保护贵族的财产安全！”

　　“保护安全的前提，是当事人至少得长点脑子。”瓦尔特淡淡道。

　　“我记得在一个月前，我的手下就警告过各位了。最近北境战事频繁，大量流民涌入，城内治安极度不稳定。我们强烈建议您雇佣正规的高质量守卫，而不是把钱都砸在那些华而不实的喷泉和昂贵的陈年红酒上。甚至在今晚宴会开始前，警长也曾亲口劝您取消聚会。”

　　“可您是怎么回绝的？您说那是‘对伯爵头衔的羞辱’，说取消宴会‘会让您沦为社交界的笑柄’？怎么，现在您的面子能修补这满地的碎瓦吗？”

　　“我雇了人！”女伯爵猛地指向罗林三人，“我雇了他们！事实证明，正是因为我的英明决断，这些优秀的……冒险者，才在今晚挡住了那两个疯子！”

　　“所以，这就是您的防御方案？”瓦尔特笑了笑，“把整座庄园的安危，把那些议员的性命，全压在几个临时请回来的冒险者身上？”

　　“夫人，我只能说，今晚庄园没被夷为平地，纯粹是因为您的运气还没被您那点可怜的吝啬给耗光。”

　　女伯爵僵在原地，张着嘴却发不出声音。

　　瓦尔特似乎也不想再理她，径直走向了罗林一行人。

　　“大人与女伯爵阁下看起来不对付呢。”罗林看着这个高大的男人走近，随口说道。

　　“在帝国，军部什么时候和那群坐办公室的好过？”瓦尔特的话说得很直白，甚至带着丝毫不加掩饰的厌恶，“一群只会给城市当蛀虫的家伙，早就该进历史的垃圾桶了。”

　　他停下脚步，审视着三人：“不过，你们几位倒是让我意外。低阶水平就能阻击中阶杀手。怎么样，有没有意向毕业后直接来军部？我可以给你们写推荐信。”

　　“我骑士学院的。”罗林回答。

　　“哈，那倒是我多嘴了。”瓦尔特失笑起来，“我叫瓦尔特。等你们进了部队，如果不想去前线，想找个相对安稳的地方待着，可以来我麾下。我喜欢你这种有前途的年轻人。”

　　瓦尔特抬手示意手下开始收拢现场，自己先带着一队人离开了。

　　“喂，你刚才怎么不说啊？”

　　安雅扯了扯罗林的袖子。

　　“说什么？”

　　“那两个家伙不是说明天…”

　　“你看他像是想管这事的样子吗？”

　　“……”

　　三人避开嘈杂的人群，又回到了宅子内部。

　　这倒不是为了寻找什么线索，一方面是要拿回遗落在客房的行李，另一方面，罗林也确实想看看那枚留下的钥匙到底是什么名堂。

　　从六楼顶层到一楼客厅，三人几乎将每一个角落都翻了一遍。

　　然而奇怪的是，虽然可以确定是这宅邸的钥匙，但却始终没有找到与这枚钥匙相匹配的锁孔。

　　最终，他们不得不走向了最后一处可能的地方。

　　“我说，实在找不到就算了吧？”

　　地下室内，安雅看着周围阴森的环境，忍不住打起了退堂鼓，“反正委托也能结算了，这钥匙干脆直接上交给城卫军得了，咱们赶紧走吧，这地方让人瘆得慌……”

　　走在前面的罗林没有说话。

　　就在即将走到尽头时，缇娜忽然停下了脚步。

　　“罗林，你看那个。”

　　顺着缇娜手指的方向，在堆满杂物的架子后面，隐蔽地藏着一扇低矮的铁门。

　　“见鬼，还真有？”安雅的眼睛立刻瞪得溜圆。

　　罗林走上前，几下清理掉挡在前面的杂物，将手中的钥匙缓缓插入锁孔。

　　咔哒。

　　铁门被推开了一条缝。

　　然而罗林仅仅是借着光亮往里看了一眼，就又把门关上了。

　　“没什么好看的，走吧。”

　　“哎？什么叫没什么好看的？我都还没……”

　　“我说，走。”罗林再次重复。

　　安雅气鼓鼓地跺了跺脚，转向缇娜：“缇娜！你也说说他！哪有这样的，好奇心会憋死人的！”

　　缇娜眨了眨大眼睛，看看罗林，又看看安雅，最后乖巧地拉住了罗林的手：“既然罗林说什么好看的，那肯定就不好看，我们走吧。”

　　“你们……你们合伙欺负人！”安雅郁闷地跟在后面，一肚子的闷气无处发泄。