系统提示：隐藏任务激活，请宿主在幽冥秘境中寻得“幽冥心莲”……

　　检测到宿主已接取“幽冥心莲”隐藏任务，秘境地图载入中……

　　幽冥秘境的入口位于鬼灵宗后山禁地，一处终年被灰黑色雾气笼罩的深谷。

　　谷底，一道高逾十丈、宽三丈的扭曲光门静静矗立，光门表面如水波般荡漾，隐约透出另一端灰蒙蒙的天地与阴冷的幽冥气息。

　　这便是鬼灵宗最重要的试炼之地入口。

　　卯时未到，谷内已聚集了不少人影，皆是要进入秘境历练的弟子，修为多在筑基期，也有少数气息格外凝练、与苏落尘相仿的金丹初期修士。

　　弟子们或独自静立，或三两交谈，气氛肃穆中带着压抑的兴奋。

　　苏落尘驾驭遁光落下，顿时吸引了许多目光。他今日身着象征圣子身份的玄色云纹法袍，腰悬新得的血色玄器长剑，气息收敛，却自有一股不凡气度。

　　“见过圣子！”附近弟子纷纷行礼。

　　苏落尘微微颔首，目光扫过，很快便看到了立于一尊古旧石碑旁的红菱。她今日换了一身便于行动的暗红色劲装，长发束起，少了几分妩媚，多了几分英气。

　　“师弟来得正好。”红菱迎上前，传音道。

　　“此次秘境开启，除了本门弟子，还有几位依附宗门的小家族子弟获得名额，鱼龙混杂。

　　师弟虽为圣子，修为亦是不凡，但仍需提防暗箭。”

　　她说着，目光意有所指地掠过人群中的几个方向。

　　苏落尘顺着她的视线看去，只见几名气息阴冷的修士聚在一处，见他望来，立刻低头避开目光，但其中一名面白无须、眼神闪烁的中年修士，身上隐隐传来的波动竟有金丹中期的水准。

　　“那是依附宗门的王家修士，为首的是王家供奉长老王玄，金丹中期修为。”红菱传音介绍，“王家近年来行事愈发张扬，对宗门核心资源颇为觊觎，尤其关注秘境产出。师弟若在秘境中与他们遭遇，务必小心。”

　　“多谢师姐提点。”

　　苏落尘心中了然。有人的地方就有江湖，鬼灵宗内也并非铁板一块。

　　不多时，负责开启秘境的三位宗门长老联袂而至，为首的是位元婴初期的灰袍老者。

　　老者目光如电，扫过全场，尤其在苏落尘身上停留片刻，略一点头，便不再多言，与其他两位长老各自占据光门一角，掐动法诀。

　　“嗡——！”

　　低沉的轰鸣响起，三位长老同时将磅礴法力注入光门。

　　扭曲的光门剧烈波动起来，中心处漩涡渐生，灰黑色的幽冥之气喷涌而出，温度骤降，连光线都仿佛黯淡了几分。

　　“秘境已开，维持一月光景。所有弟子，依序进入，一月后须准时于出口处集合，逾期不归者，后果自负！”灰袍长老声音不大，却清晰传入每个人耳中。

　　弟子们神情一肃，开始有序飞入光门，身影没入漩涡后便消失不见。

　　“师弟，保重。

　　外围区域若有麻烦，可发信号，师姐或能接应一二。”

　　红菱递给苏落尘一枚赤色玉符，随即率先化作红芒投入光门。

　　苏落尘握了握玉符，也不再犹豫，身形一闪，没入光门之中。

　　一阵短暂的晕眩与空间拉扯感传来，眼前景象骤然变化。

　　天空是永恒的铅灰色，不见日月，只有暗淡的光线不知从何处透下。

　　大地荒芜，裸露着黑灰色的岩石与泥土，远处隐约可见扭曲的怪木与嶙峋的山影。

　　空气中弥漫着浓郁的幽冥死气，冰冷刺骨，对寻常生灵是剧毒，但对修炼鬼道功法的鬼灵宗弟子而言，却是绝佳的修炼环境。

　　苏落尘落在一处黑石坡上，周围已有数名先进入的弟子，此刻正警惕地互相打量，然后各自选定一个方向迅速离去。秘境之中，同门也未必可信，杀人夺宝之事并非没有。

　　他摊开手掌，掌心浮现出系统提供的地图虚影。

　　地图大部分区域笼罩在迷雾中，只有他所在的边缘地带和几条模糊的路径亮起。而在地图中心偏北的方向，有一个莲花形状的微弱光点标记——那便是“幽冥心莲”可能存在的大致区域，距离此处极远，中间隔着大片未知地带。

　　“看来得穿过核心区域边缘。”苏落尘判断。他并不着急立刻赶路，而是先感应了一下自身状态。

　　金丹修为在此地似乎受到某种压制，运转法力略有滞涩，但影响不大。强大的神识铺开，方圆数十里的风吹草动尽在感知——有几处地方传来淡淡的灵气波动和微弱的生命气息，应是灵药或低阶鬼物。

　　他没有立刻去采集那些边缘地带的低级灵草，而是想先完成系统列表里的任务。

　　黑风崖就在秘境当中，幽魂草只对筑基以下的练气弟子有效，对他来说采摘起来根本没有难度。

　　两个时辰以后，他就抵达了黑风崖。

　　这里常年刮着一股黑风，迷人神识。

　　越往深处去，威力越强，据说哪怕是元婴修士也不敢深入，好在只是采摘几朵幽魂草，没什么危险，偶尔有一些筑基妖兽冲出来，也都被他轻易解决。

　　幽魂草就长在黑风崖的悬崖峭壁上，黑乎乎的，宛如一根根发丝在风中狂舞。

　　“检测到宿主完成任务，奖励已经下发。”

　　一股信息涌入他的脑海。

　　“果然是大衍神诀。”

　　苏落尘眼中露出一丝喜色，大衍决由大衍神君所创，神鬼莫测，对神识增长极有好处。

　　不过现在可不是修炼的时候，

　　按照系统地图指示，选了一条相对安全、能避开几处明显危险标记的路径，身形化作一道若有若无的虚影，朝着秘境深处疾驰而去。

　　沿途地貌越发荒凉诡异，枯死的树木呈现出狰狞的姿态，地面偶尔可见白骨碎片。

　　偶尔会遇到游荡的低阶鬼物，如阴魂、骷髅等，苏落尘都懒得出手，稍稍释放一丝金丹气息便将其惊走。

　　行进了约半日，前方出现一片枯败的黑色森林，地图显示必须穿越此林才能继续向北。林中死寂一片，连风声都几不可闻。

　　苏落尘刚踏入林中不远，忽然心中警兆微生。他想也不想，身形瞬间横移数丈。

　　“嗤嗤嗤！”

　　数道漆黑如墨、散发着腥臭气息的骨刺从他原先站立的位置破土而出！

　　紧接着，四周地面翻涌，十几具浑身缠绕着黑色雾气、眼窝跳动着幽绿鬼火的骷髅战士爬了出来，将其团团围住。

　　这些骷髅气息不弱，都有筑基中后期的水准，为首一具手持骨刀的骷髅，气息更是达到了筑基巅峰。

　　“有点意思，居然是陷阱。”苏落尘挑眉。

　　这明显不是自然游荡的鬼物，更像是被操控的守卫。

　　他没有拔剑，只是并指如剑，凌空一点。一点赤红火星自指尖迸射，迎风便涨，瞬间化作一片炽热的火浪席卷而去！这正是他从宗门藏经阁习得的一门火系神通“赤阳真火”，专克阴邪鬼物。

　　火浪过处，黑色雾气滋滋作响，迅速蒸发。

　　那些骷髅战士发出无声的嘶吼，在真火中挣扎，骨骼迅速变得焦黑碎裂。唯有那筑基巅峰的骷髅头领，挥动骨刀斩开部分火焰，咆哮着向苏落尘冲来。

　　苏落尘脚步微错，侧身避过骨刀，右手食指闪电般点在其额骨正中。

　　“咔嚓！”

　　一声脆响，骷髅头领眼眶中的鬼火瞬间熄灭，整个骨架哗啦一声散落在地，骨刀也断成数截。

　　战斗在呼吸间结束。

　　苏落尘走到骷髅头领散落的骨骼旁，发现其颅骨内侧刻着一个细微的符文印记，正缓缓消散。

　　“果然是人为操控的。”他眼神微冷。

　　印记手法带着鬼灵宗的影子，但又有些许不同，更偏向某种邪异的血祭之术。

　　联想到红菱的提醒，王家的嫌疑最大。

　　清理了障碍，苏落尘继续前行。

　　穿过黑色森林，前方是一片更为开阔的乱石谷地。刚出森林，他便察觉到右前方数里外传来剧烈的灵力波动和打斗声，其中一道气息颇为熟悉，正是之前在外门演武场被他击败的赵阔，此刻气息紊乱，似乎陷入了苦战。

　　苏落尘本不欲多管闲事，但神识扫过，发现与赵阔对战的，赫然是三名身穿王家服饰的修士，两名筑基期，一名练气巅峰，正狞笑着围攻赵阔，出手狠辣，显然意在取其性命。

　　赵阔依靠着一件玉符发出的光幕，苦苦抵挡，但明显，落败只是时间问题。

　　“同门相残，还是在秘境之中。”苏落尘眉头皱起。宗门虽有竞争，但明令禁止在秘境内无故残害同门。

　　这王家修士，行事果然肆无忌惮。

　　他身形一晃，悄无声息地靠近战场。

　　场中，赵阔已是强弩之末，重剑格开一道血色刀芒，却被另一名修士释放的阴魂锁链缠住脚踝，身形一个踉跄。那名筑基的王家修士眼中厉色一闪，手中血色短刃直刺赵阔后心！

　　“结束了！”王家修士狞笑。

　　就在这时，一道赤红剑光如惊鸿般掠过！

　　“铛！”

　　血色短刃被击飞，那筑基修士惨叫一声，握刀的手臂齐肩而断，鲜血喷涌。另外两名修士大惊失色，还未看清来者，便觉胸口剧痛，已被无形剑气重创，倒飞出去，瘫倒在地。

　　苏落尘身影出现在赵阔身前，手持血色长剑，剑尖尚有血滴滑落。

　　“圣……圣子！”赵阔又惊又喜，连忙行礼，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴。

　　那断臂的王家修士忍着剧痛，又惊又怒地看向苏落尘：“苏落尘！你竟敢对我们出手！我们王家……”

　　“聒噪。”苏落尘看也不看，屈指一弹，一道剑气封住其哑穴，同时袖袍一卷，将三人腰间的储物袋和身份令牌摄到手中。

　　令牌背面，果然刻着一个狰狞的鬼头王家徽记。

　　“秘境之内，残害同门，按宗规当废去修为，逐出宗门。”

　　苏落尘声音冰冷，“念在尔等尚未得手，留你们一命。

　　回去告诉王玄，再敢伸爪子，我不介意替他剁了。”

　　说罢，他不再理会面如死灰的三人，转身看向赵阔，抛过去一瓶疗伤丹药：“能走吗？”

　　赵阔接过丹药服下，感激道：“多谢圣子救命之恩！弟子无碍。”他看向那三个王家修士，眼中仍有愤恨。

　　“此地不宜久留，跟我走。”苏落尘道。他刚才出手动静不小，可能引来其他注意。

　　两人迅速离开乱石谷，寻了一处隐蔽的石窟暂歇。赵阔调息片刻，伤势稳定下来。

　　“你怎么会招惹上他们？”苏落尘问。

　　赵阔苦笑：“弟子在林中寻到一株‘阴魄草’，正要采摘，便被他们盯上，不由分说就动手抢夺，还要杀我灭口。

　　若非圣子及时赶到……”

　　苏落尘点点头，看来王家修士在秘境中是彻底撕下伪装，行事霸道狠辣。他将从三人身上得来的储物袋扔给赵阔：“他们的东西，你拿着，算作补偿。”

　　赵阔连忙推辞：“圣子，这……”

　　“给你就拿着。”苏落尘摆摆手，“我需要尽快前往秘境深处，你可自行寻找安全区域历练，或寻其他同门结伴。”

　　赵阔知道圣子有要事，不敢耽搁，郑重行礼：“圣子大恩，赵阔铭记于心！请圣子务必小心，王家之人……怕不会善罢甘休。”

　　“我心中有数。”苏落尘说完，身形再次化作虚影，消失在石窟之外。

　　经此一耽搁，苏落尘更加快了速度。按照地图指引，又穿过了几处险地，击退了几波相当于筑基期的鬼物群，甚至还在一处废弃洞府中找到了一小块“幽冥铁”，是炼制鬼道法器的上好材料。

　　终于，在进入秘境的第三天，他抵达了地图所示的核心区域边缘。

　　眼前景象再次大变。

　　一片浩瀚的黑色沼泽横亘前方，沼泽中不断冒出灰黑色的气泡，散发出浓烈的腐蚀性毒气和更精纯的幽冥之气。

　　沼泽上空，盘旋着缕缕肉眼可见的灰黑色阴风，发出呜咽般的声响，足以轻易撕裂筑基修士的护体灵光。

　　沼泽深处，隐约可见几座孤岛般的黑色山丘。

　　系统地图上，代表幽冥心莲的光点，就在沼泽最深处，一座最大的黑色山丘之上。

　　而地图也在此处给出了明确的危险警告标识，并标注出几条相对安全的“路径”，需要穿越部分沼泽和阴风带。

　　“阴风蚀骨沼……”苏落尘记起宗门典籍中对核心区域的描述，知道此地凶险，不仅有天然险地，更可能孕育出强大的鬼物。

　　他深吸一口气，将状态调整至最佳，祭起一面得自张大勇储物袋的青色小盾护住周身——虽只是上品法器，但聊胜于无。

　　随后，他按照系统提示的“路径”，小心翼翼地踏入沼泽范围。

　　刚一进入，上空的阴风便有所感应，数道灰黑色风刃无声无息地斩落。

　　青色小盾光华急闪，勉强挡住，但盾面瞬间出现几道浅浅的划痕。

　　苏落尘不敢大意，施展身法，在露出沼泽表面的坚硬礁石和枯木上借力腾挪，尽量避免长时间暴露在阴风下。

　　同时，神识全力展开，提防着沼泽之下可能潜藏的威胁。

　　如此前行了约莫一个时辰，已深入沼泽数十里。

　　阴风越来越密集，威力也越来越大，青色小盾已布满裂痕，眼看就要报废。下方沼泽的泥浆也时不时剧烈翻滚，有巨大黑影一闪而过，气息凶厉。

　　就在苏落尘即将踏上一块较大的黑色礁石时，异变陡生！

　　脚下看似坚实的礁石猛然裂开，一张布满利齿、大如房屋的巨口从中探出，腥臭的泥浆喷溅！

　　竟是一头潜伏在沼泽下的“腐泥鳄龟”，气息赫然达到了金丹初期！

　　这鳄龟伪装得极好，连苏落尘的神识都差点被瞒过。

　　巨口噬来，腥风扑面！

　　苏落尘临危不乱，身形疾退的同时，一直未曾出鞘的血色长剑终于发出一声清越剑鸣，脱鞘而出！

　　“赤霄，斩！”

　　长剑化作一道璀璨血虹，带着凌厉无匹的剑意，迎向鳄龟巨口。

　　没有繁复的招式，只有凝聚到极致的一点锋芒！

　　“噗嗤！”

　　血虹自鳄龟上颚贯入，后脑穿出！

　　鳄龟庞大的身躯猛地一僵，巨口仍保持着张开的状态，眼中凶光迅速黯淡。

　　紧接着，一道细密的血线从其头顶蔓延至尾部，庞大的身躯轰然分成两半，沉入沼泽，激起滔天泥浪。

　　苏落尘召回长剑，脸色微微发白。刚才那一剑看似简单，实则动用了他所修功法中的一式杀招，消耗颇大。

　　这鳄龟甲壳坚硬，生命力顽强，若非攻其口腔要害，恐怕还要费一番手脚。

　　他迅速服下一枚回复法力的丹药，不敢停留，因为浓烈的血腥味和刚才的动静，很可能引来更麻烦的东西。

　　果然，远处沼泽开始剧烈翻腾，好几道不弱于金丹初期的凶厉气息正在飞速靠近！

　　苏落尘一咬牙，不再吝啬法力，催动遁光，沿着系统提示的最后一段“安全路径”，化作一道血色长虹，全力冲向沼泽深处那座最大的黑色山丘。

　　身后，传来阵阵令人心悸的咆哮和沼泽翻江倒海般的巨响……

　　血色长虹拼尽全力，终于在几道恐怖气息合围之前，险之又险地冲出了阴风蚀骨沼的范围，一头扎进了黑色山丘脚下的乱石堆中。

　　苏落尘收敛气息，藏身于一块巨岩之后，迅速调息，同时警惕地观察四周。身后沼泽边缘传来不甘的咆哮和撞击声，那几头被血腥吸引来的强大鬼物似乎对山丘范围有所忌惮，徘徊片刻后，渐渐退去。

　　山丘脚下寂静无声，与沼泽的凶险喧闹形成鲜明对比。

　　这里的幽冥之气浓郁得几乎化不开，形成淡淡的灰黑色雾霭，空气中弥漫着阴寒与死寂。

　　山体是某种黢黑的岩石，寸草不生，只有一些类似苔藓的暗紫色菌类附着其上，散发出微弱的磷光。

　　调息片刻，苏落尘恢复了些许法力。他抬头仰望山丘，并不算特别高，但坡度陡峭，岩石嶙峋。

　　系统地图上，代表幽冥心莲的光点就在山顶某处。

　　“上山。”他不再犹豫，展开身法，沿着山体向上掠去。

　　山势险峻，但对金丹修士而言如履平地。

　　越往上，幽冥之气越发精纯阴寒，甚至开始主动往他体内钻，若非他修炼的功法也属阴寒一路，且金丹稳固，恐怕早已被冻僵经脉。

　　即便如此，他也不得不分出一部分法力抵御这股寒意。

　　大约攀登到半山腰时，前方出现了一个天然形成的平台，平台尽头则是一个幽深的洞口，黑黢黢的，仿佛直通山腹。洞口边缘的岩石上有明显的人工开凿痕迹，还残留着些许早已失效的禁制符文。

　　“洞府？”苏落尘心中一动。幽冥秘境中常有上古修士遗留的洞府，或许这洞口便是其中之一。

　　他走近洞口，神识向内探去，却被一层无形的力量阻挡，无法深入。洞口内传来比外界更浓郁数倍的幽冥之气，还夹杂着一丝若有若无的奇异幽香。

　　这幽香……与典籍中描述的幽冥心莲开花时散发的香气有几分相似！

　　苏落尘精神一振。系统指引没错，幽冥心莲极可能就在这洞府之中。

　　他并未贸然闯入。上古修士的洞府，哪怕废弃已久，也可能留有致命禁制或守护手段。

　　他先是在洞口附近仔细探查，果然发现了几处隐匿的预警和触发式的小禁制，手法古老，但威力已随岁月流逝大减，被他小心绕过或破除。

　　准备妥当后，苏落尘祭起那面已满是裂痕的青色小盾勉强还能用，手持血色长剑，周身灵力暗涌，迈步踏入洞府。

　　洞内是一条向下倾斜的甬道，蜿蜒曲折。

　　石壁光滑，显然是经过精心打磨。

　　前行数十丈后，眼前豁然开朗，出现一个宽阔的石室。

　　石室中央，有一个十丈见方的黑色水池，池水粘稠如墨，散发着刺骨的阴寒与精纯到极致的幽冥之气。而水池中央，一株奇异的植物静静生长。