“你说艾瑞克殿下曾咳出血，甚至身体日渐虚弱？”

　　见对方没有解释刚才的话，莫里安忍不住追问:

　　“但在我见到他时，并未有人提及过这件事……”

　　戴安娜沉默了几秒，手指无意识地摩挲茶杯边缘，似乎在寻找合适的词语。

　　过了一会，她才勾勒出一道平静的笑容:

　　“或许是因为殿下他，是个温柔到近乎固执的人吧。”

　　“温柔？”莫里安反复回味这个词语。

　　“是的。”戴安娜抬起头，嘴角浮现出笑意，“很多时候，他都宁愿独自伤心，也不愿让身边的人担忧。”

　　“在很多人眼里，他永远是那位光鲜得体，出身尊贵的四王子殿下。”戴安娜回忆着往事，眼神柔和下来，“但你可能无法想象，私下里他其实是个很爱哭的人。”

　　莫里安没有打断，静静地听着，想从戴安娜这里了解那位王子更多的信息。

　　“我来自北方边境的一个不起眼小村庄，那里的气候常年寒冷，我的父亲在战场上牺牲后，家里就只剩下我和母亲相依为命。”

　　“幸运的是，我因天赋与某种特殊，成功被招入了皇家骑士团，成为守护王国的一员，虽然刚开始也曾遭受排挤和质疑，那些人认为女性根本不适合成为骑士，但我仍然坚持下来了。”

　　戴安娜平静地讲述着，言语之间没有半点自豪情绪，只有对眼下生活的来之不易，感到万分庆幸。

　　“八年前，那年我还是见习骑士，第一次见到殿下时，他正偷偷地躲在花园里哭，而我自然也认出了他的身份。”

　　“按照规矩我应该立刻行礼，但我当时却不知道想的是什么，竟直接走向前，冒昧地询问情况。”

　　她的声音放得很轻，那双碧蓝的眼眸转动，望向了坐在对面的莫里安:

　　“您能猜到，当时年少的殿下是因什么而哭泣吗？”

　　莫里安略作思考后回答:

　　“……因为无法达到国王陛下对他的期望？”

　　“您只答对了一半。”戴安娜笑了笑道，“他是因为花园里喂养的那只小鸟死去，所以才感到悲伤。”

　　“那只格查尔鸟是殿下捡来养的，它曾因受伤跌落到花园，无法再展翅飞翔，殿下在发现以后，就一直照料到它直至痊愈。”

　　“后来我才得知，那只格尔查鸟并非自然死亡。”她继续说道，“而是国王陛下派人将其处理掉，理由是会影响艾瑞克殿下，专注于学习处理皇室事务。”

　　莫里安微微点头，这样的情况在很多家庭，都有相同的例子，归根结底还是作为家长的成年人，无法站在孩子的角度上看待事情导致的。

　　成年人看重的事物往往很复杂，可能是金钱，也可能是权势和名誉，但小孩子珍视的东西通常却比较简单，却也不够坚固。

　　双方看待事情的角度都不一样，所以大人最好不要以为自己很懂孩子，孩子也不要觉得成年人的世界很容易。

　　思绪流转之际，戴安娜的声音又将他拉回了现实。

　　“在两年之后，皇后殿下病逝时，他也依旧强忍着难过，处理完自己身为王子的事务，才暗自伤心。”

　　“即使是在最艰难的时候，当其他王子暗自拉拢势力时，当很多人议论他难担大任时，他也只是微笑着履行自己的职务。”

　　“艾瑞克殿下从不对人提起这些，很多事情都由自己藏在内心深处。”戴安娜继续说着。

　　“他会因自己喂养小鸟的离世而无比难过，也会读到喜欢的书时，像个孩子一样兴奋地与我分享，甚至还会悄悄为处理事物的保罗先生，送去一杯热茶。”

　　“事实上，保罗先生早已到了退休的年纪，但他仍不愿意离开现在的职位，我想恐怕也是不舍得离开殿下身边。”

　　听完这些，莫里安盾时感到某种复杂的情绪在胸中蔓延。

　　难怪那位管家先生那么忠心，愿意冒着风险也要帮忙实行计划。

　　难怪在局势明显偏向其他王子的当下，还有这么多人愿意支持他。

　　而这一切，都离开不开艾瑞克过去的所作所为，那些被知晓的以及不被知晓的微小事情，都构成了别人印象里那个真实的王子殿下。

　　莫里安想起书房中那个安静阅读的年轻人，想起那双清澈如湖泊的眼眸，想起他说“这是我的责任”时的平静语气。

　　“您刚才问我，为什么殿下要隐瞒身体状况。”戴安娜的神情有些黯然，“我想，可能是因为他不想让身边的人担心，再加上还有一件更要紧的事情，还没有找到解决的办法。”

　　“是关于‘仪式’相关的事情对吗？”莫里安试探着问，“保罗先生和殿下已经跟我说明了情况。”

　　客厅里安静了几秒，只有窗外微风拂过树枝，响起的沙沙声。

　　“……是的。”戴安娜垂下眼帘，沉重地点了点头，“我无法接受，殿下要为此付出的代价。”

　　“殿下已经在寻找更妥善的解决方法了，洛朗女士，请你不要太过担心或自责。”莫里安决定撒个小谎。

　　“毕竟你无法为所有事情负责，有些事的确是无能为力的。”

　　“或许我的确无法为所有事情负责，”戴安娜轻轻摇头，随即眼神变得更为坚毅，“但我可以选择为自己想要守护的事物负责！哪怕代价是需要付出生命！”

　　这……还真说不服她……好像还起反效果了……莫里安暗自叹了口气。

　　说完那句话后，戴安娜举杯喝了一口茶，似乎在整理思绪，当再次开口时，语气中已然多了一丝怀念：

　　“殿下和我之间，还有一个只有我们自己知道，但还尚未实现的约定。”

　　约定？莫里安微微前倾身体，作倾听姿态。

　　“那是在五年前的冬天，殿下敲响了我在白蔷薇宫的房门，他穿着普通的厚外套，比起尊贵的王子，他更像个准备偷偷溜出家门的孩子。”

　　戴安娜的眼眸泛光:

　　“他跟我说，今晚在特里斯坦山会有流星降临，我们一起去观赏吧。”

　　特里斯坦山……莫里安在脑海里搜寻，印象中那是一座人迹罕至的小山脉，临近贝特城的南部。

　　“现在回想起来，我当时的反应一定是傻住了。”戴安娜用手轻掩笑容，发出轻快的笑声

　　“我问殿下您知道现在是什么时辰吗？而且去特里斯坦至少需要花费半天时间。”