“比如说，谎称皇室得到最新的消息，在遥远的阿坎迪亚王国，拥有不需要举行仪式，也能让‘国王’以太恢复状态的方法？”

　　莫里安手指轻敲桌面，喃喃自语地说了出来。

　　话刚说出口，他就有点后悔了。

　　然而，坐在对面的保罗却并没有立刻反驳。

　　那双灰眸微微转动，思考了几秒后，他认同地赞赏道:

　　“非常不错的理由，蒂亚斯先生。”

　　……我就那么随口一提，莫里安嘴角微不可见地抽搐了下。

　　“正如你所说的，以常规方式劝导洛朗女士，她必然不会答应离开，但如果以帮助王子殿下的名义……”

　　说到这里，保罗顿了顿，随即用异常肯定的语气作出结论:

　　“那么她就大概会同意前往。”

　　“好吧，让我们先谈回更实际的问题。”莫里安抬手扶了扶额头，“行动当天，您打算以什么样的正当理由，带着洛朗小姐离开住宅呢？”

　　保罗那双灰眸不经意地扫过房门，稍微压低声音道:

　　“考虑到洛朗女士刚恢复精神没多久，我们打算以前往教堂做祷告为理由，申请带她离开住宅。”

　　“到时陪同外出的马车还有护卫，都会是殿下派系中的可靠亲信，特许的通行证也将由殿下亲自审批，我们只需要注意，皇室其他背地里活动的暗线即可。”

　　“还有一个关键的问题。”莫里安突然意识到某些可能，犹豫不决地问起，“二王子殿下，包括其他两位王子，他们真的赞成为艾瑞克殿下举行仪式吗？”

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　　面对这个问题，保罗不禁沉默了片刻，表情有些复杂:

　　“……恐怕，他们是希望如此的。”

　　“尽管艾瑞克殿下的性格不适合执政，但‘公主’以太的持有者，依然是下一任王位最优先的继承人。”

　　“如果在过程中‘公主’的持有者意外去世，这个特殊的以太，便会自动继承到剩下的某位王子身上。”

　　莫里安听得连连皱眉，一时不知道该说什么好。

　　也难怪整个仪式的计划，几乎没有人站出来反对，即使是国王陛下也只是闭眼默许。

　　这并非无人察觉其中的残酷，而是因为每个人都在计算着得失，有着自己的考量。

　　这算什么？世子之争向来如此吗？

　　感觉好气又好笑的同时，他沉声开口:

　　“据说明日，二王子殿下就会在亲信的陪同下来到白蔷薇宫，为即将进行的仪式做最后准备。”

　　“那我们或许还得提防，他对洛朗女士的重视程度有多少，以及他对艾瑞克殿下的动向，是否有产生怀疑？”

　　“是的，这的确需要进行预估。”保罗谨慎回应。

　　莫里安身体稍作前倾，双臂肘部撑住桌面边缘，十指交叉抵住下半部分脸庞，陷入思考当中。

　　不得不承认，从保罗的讲述来看，艾瑞克殿下这边所做的准备，看似是挺充分的。

　　但他总觉得，面对一个可能涉及王国最高权力的阴谋，这些看似周全的安排，却又仿佛异常的脆弱，一个不留神便可能全盘崩溃。

　　说白了，他们的计划稍微有些理想化了，而现实情况不可能会那样顺利，需要为可能到来的意外做二手准备。

　　退一万步来说，即便计划真的侥幸成功，他们协助戴安娜·洛朗离开，逃脱了皇室后续可能的制裁与清算，那这样的结果，又真的就是她本人内心深处渴望的吗？

　　在接下来漫长的人生里，她是否会不断为那天没能尽最大的努力，而后悔不已？到时谁又该为那个“善意的谎言”来负责呢？

　　莫里安扪心自问，如果换做是自己，可能更宁愿在最重要的时刻，为自己重视的事物拼至最后一刻，也不愿往后几十年里，每每回忆起来便会感到悔恨。

　　生命之所以珍贵，恰好就是为了在某个不容逃避的关头，能毫不犹豫地将其作为筹码押上赌桌的——这是他在以往某部文学作品中看到的一句话。

　　无声地叹了口气后，莫里安将身体向后靠了靠，决定不再去思考这些，抬头望向保罗:

　　“或许我们该制定几个备用方案。”

　　“您认为需要怎么样的备用方案？”那名面容严肃的管家正色道。

　　“我现在还没有具体想法，需要再了解更多信息进行再做制定。”莫里安坦然说道，“保罗先生，在仪式进行前的这几天时间里，我能自如地出入宫殿吗？”

　　“当然可以。”

　　保罗从怀中取出一个巴掌大的深褐色令牌，上面有着一朵蔷薇花图案。

　　“凭借它，你可以出入白蔷薇宫西侧的小门，守卫看到令牌会放行，但还请务必低调，不要前往敏感区域。”

　　他顿了顿，接着补充道，“也请不要过多与其他人员接触，您的身份仍是殿下的心理学顾问，任何不必要的举动都可能带来风险。”

　　“明白了，谢谢您，保罗先生。”莫里安接过令牌，物件入手冰凉润滑。

　　目送着保罗躬身走出房间后，他稍作检查了一遍房间，发现都有临时的日常用品，这意味着只需要带上两套换洗的衣物便可以了。

　　莫里安将一些不必要的零散物品，全都放置在衣柜当中，随即便拿起那块令牌放入口袋，打算出门先回一趟斯兰街的事务所。

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　　圣克伦汀，怀特伯爵府。

　　作为秘书的伊卡刚回到自己的办公室，放下最后一份需要签字的信件，将其归类到处理好的文件堆里。

　　这位女秘书年约三十岁左右，衣着整齐干练，金丝眼镜后的目光沉稳冷静，却停留在原木桌面的一份报纸上。

　　她目光仿佛被上面的头条所吸引，立即拿起报纸开始细细阅读，并作出思考。

　　片刻后，她起身走到办公室的茶桌前，从锡罐中舀出些咖啡粉，倒入到茶壶中。

　　随着热水冲下，两杯咖啡很快出现在茶桌上。

　　其中一杯被留在了茶桌上，另一杯则被小心地放置在一个托盘里，旁边还配有一小块方糖和一支小巧的银勺。

　　显然，这杯是为某人准备的。

　　伊卡稳稳地举起托盘，然后推开了办公室的木门，一路沿着走廊直走。

　　直至来到一间书房前，她才叩响房门。

　　“请进吧。”

　　沉稳的声音从里面传出。