艾瑞克怔了下。

　　他望着戴安娜那凄美却决绝的笑容，望着那脸颊上滑落的泪水，只觉得周围的喧嚣被骤然掩盖，一切似乎都不再重要了。

　　在这一刻，两人仿佛回到了八年前，彼此间初次相见的那个时候，同样是在这座宫殿，同样是一个人向另一个人伸出手。

　　片刻后，艾瑞克也缓缓露出一抹微笑，笑容宛如少年般纯粹。

　　“好。”他轻声说，与那道温柔的目光相视。

　　确认完心意，两人不再停留，互相搀扶着向前，脚步毅然地踏出了那扇大门，踏向那汇聚着无数声浪与刺目光亮的中央广场。

　　在无数道目光的注视下，两道身影缓缓出现在宏伟台阶的顶端，衬托得格外渺小。

　　白蔷薇宫前的广场，仿佛彻底化作了一座庄严的审判庭，正等待着“罪人”走上前来，接受既定的裁决。

　　上千名皇家骑士列成三座方阵，每名骑士手中的武器都早已举起，齐刷刷地指向台阶上方，形成一股无声的肃杀氛围。

　　在这片耀眼荣光的照映下，戴安娜依然昂着头，目光坚定地与眼前的一切对峙。

　　从这个角度上看，她能看得很清楚。

　　这些人不是自己认识的那些同僚。

　　这些骑士与守卫，显然全是二王子雷蒙德一派的亲信，被专门调遣至此，确保这场仪式能顺利完成。

　　更后方的人群里，投来的道道目光充斥着愤怒，那些皇室成员与贵族们的眼神，无一不带着对叛逆者的谴责。

　　没有一张熟悉的面孔。

　　或许是为了避免节外生枝，在今天的仪式现场，连一位艾瑞克的属下都没有。

　　她曾发誓用生命去守护的王国，此刻换上的，俨然是一副完全陌生且冰冷的面孔。

　　而这个看似代表着“正义”的“审判庭”，此刻正将所有的压力，聚集在台阶顶端，那两道渺小的身影上。

　　起初，是无比的寂静。

　　紧接着，斥责的声浪爆发了。

　　其中有人怒骂她们背叛了皇室尊严，有人痛斥他们的自私自利，不愿为王国做出应有的奉献，甚至不乏尖锐刺耳的讨伐声。

　　声音越来越大，如海啸般从四面八方涌来，笼罩了整个仪式广场，近乎要将二人吞没。

　　但戴安娜没有理会，她只是更用力地搀扶着身旁所爱之人，沿着漫长的白色石阶，一步步向下走去。

　　走到大约一半时，她不得不停了下来。

　　因为艾瑞克的身体已然到达极限，他整个人陷入虚脱，连支撑双腿的力气都没有了。

　　还能被搀扶着走出几步，是因为全身的重量，完全压在了戴安娜身上。

　　偏偏是今天，情况恶化得特别严重。

　　偏偏是自己二人，要被命运逼着走上祭坛……

　　见此情形，戴安娜立刻小心地扶着他，帮助他倚靠在石栏旁缓缓坐下。

　　“在这里休息一会，艾瑞克。”

　　她的声音很轻，也很温柔，轻到就像只是临睡前的嘱咐一样。

　　艾瑞克挣扎着抬起头，暗淡的眼眸中倒映着她逆光的身影。

　　他想摇头，想抓住她的手，但那个当初的十六岁少女已经直起身，果断地向前踏出了一步，就宛如幼鸟在羽翼丰满后，便会主动离巢而去。

　　直至现在他才终于意识到，自己已经无法看住，这只骄傲的小小鸟了。

　　刹那间，所有的声浪都平息了。

　　雪白的长发在微风中扬起，那张英气而美丽的脸庞上，此刻已然没有任何恐惧，也没有任何愤怒。

　　因为在这位女骑士的心里，早已填满了比这些更重要百倍的事物。

　　面对千夫所指，她什么也没有说，没有辩解，没有恳求，更没有怒吼。

　　唯一能做的，就只有一件事。

　　“荣耀职阶——守护形态！”

　　随着一道坚定的声音回荡在广场上，璀璨的金色光辉从她体内轰然爆发了。

　　光芒之中，厚重的银色盔甲飞速覆盖了她的身躯，接着是带有面甲的头盔落下，娇艳的面容被完全遮盖。

　　高达两米五的“守护骑士”，如同突然降临在人间的神圣壁垒，挡在了艾瑞克与整个世界之间。

　　这是真正的皇家骑士！是“荣耀职阶”最崇高的姿态显现，也是戴安娜在信念崩塌又重塑之后，为自己所爱之人竖起的最后城墙！

　　看到这难以置信的一幕，所有人都被震惊地说不出话。

　　眼前这个骑士难道是想凭借一己之力，与整个皇室对抗？！

　　多么愚蠢至极的行为，不，简直就是疯狂！

　　毫无意义的挣扎！

　　人群当中，雷蒙德的表情依然平静，甚至带着一丝不宜察觉的期待，宛如终于看到了喜爱的戏剧上演了。

　　只不过，是一场不得不完成的悲剧。

　　他挥了挥手，下达了肯定的旨意，示意骑士方阵将其拿下。

　　最先上前的，是位于最前列的五名“守护骑士”。他们同样唤出了厚重的盔甲与巨盾，命令下达的瞬间，便整齐地高举巨盾，发动推进的冲锋。

　　沉重的铁靴踏在石阶上，发出沉闷的巨响。

　　这些守护骑士在距离接近到不到五米时，就宛如内心世界里戴安娜使用的战术一样，猛地开始加速。

　　几乎同时，在那些“钢铁墙壁”接近的刹那，戴安娜的双手巨剑也随之挥动。

　　那是一击纯粹且没有任何技巧的直刺，巨剑剑尖骤然刺在第一名骑士的盾牌上。

　　没有想象中碰撞产生的刺目火光，反倒是巨剑带着摧枯拉朽的势头，穿透了盾牌的防护，刺在了那名骑士的胸甲中央。

　　厚重的胸甲上瞬间出现了蛛网般的裂纹，那骑士被那股力量带得向后踉跄，撞在了身后的同伴身上。

　　同样是守护骑士，但交手的瞬间，力量本质上的区别，便展现的淋漓尽致了。

　　戴安娜的力量控制得恰到好处，既能刚好破开对方的防御，又没有更进一步危及到生命。

　　当然，即便她真的想造成击杀减员，也是无法做到的。

　　因为此刻，骑士方阵的骑士们，身躯已然被无数道无形丝线所链接，气息宛如凝聚成了一个庞大的整体。

　　在方阵的正中央，一位军官模样的褐发男人站得笔直，手中紧握利剑挥出，统率着在场的所有骑士。