吕定已经在县署的别院待了十天。

　　说短不短，却正好迎来了中平六年的第一场雪。公元一八九年，年号杂乱纷呈，这场落在腊月里的雪，让“中平”二字短暂安静下来。

　　雪下得并不大，却冷得很实在。

　　薄薄一层铺在瓦上、地上，像是给这座院子盖了一层干净的封条。

　　县署的院子很空，不是没人，是人都站得很远。

　　廊下有人值守，却不靠近；门外有差役巡走，却从不进来。连送饭的脚步，都只停在院门外，放下食盒便转身离去，像是多站一刻，都会惹麻烦。

　　这里不是牢，却比牢更讲究分寸。

　　吕定被安置在偏院的一间厢房里，屋子不大，却干净。炭火给得不多，刚好不冻人，也暖不到让人松懈。窗纸新换过，透光，却挡不住寒意。

　　这是刻意的。

　　不让你受苦，却也不让你舒服。

　　十天里，没有审问。也没有放话。每日照常起身、用饭、抄写名册。没人催，也没人拦。

　　直到第十天，日影偏西，脚步声才从廊下传来。

　　不急，却稳。

　　进来的是个中年文吏，穿着常服，没有佩刀，手里只拿着一卷薄册。

　　他看了吕定一眼，没有立刻开口，只是自行坐下，然后把册子放在案上，却没有翻。

　　“冷么？”他问。

　　吕定摇头。

　　“庄子里，比这冷。”

　　文吏笑了一下，很浅。

　　“你倒实在。”

　　他这才翻开册子。

　　没有喝问，也没有拍案。

　　第一句话，却像随口一提。

　　“吕家庄，最近收了多少人？”

　　“八百三十六人。”吕定答。

　　“记得很清楚。”

　　“账在我脑子里。”

　　文吏点头，又问：“来路呢？”

　　“有记得的，有不记得的。”

　　“记得的写清，不记得的写‘避乱’。”

　　“这是你教的？”

　　“不是。”

　　“那是谁教的？”

　　“没人教。”吕定说，“只是没必要编。”

　　文吏的手，在册子上停了一下。

　　“你知道，编得圆，比不编要容易得多。”

　　“我知道。”

　　“那你为什么不编？”

　　吕定抬头，看了他一眼。

　　“因为编，是给人看的。”

　　“可不编，是给自己留的。”

　　屋里安静了一瞬。

　　文吏合上册子。

　　“你知道现在外头怎么传你吗？”

　　“知道。”

　　“怎么传？”

　　“说我收人，练夜巡，立名册，是在养私兵。”

　　“你怕吗？”

　　吕定想了想。

　　“怕。”

　　“怕什么？”

　　“怕他们真信了。”

　　文吏笑出声来。

　　这一次，是真的笑。

　　“你比我想的清楚。”

　　他站起身，在屋里走了两步。

　　“那我换个问法。”

　　“如果有一天，有人真要你养兵，你养不养？”

　　吕定没有立刻答。

　　他看着那盏灯。

　　灯芯不大，却很稳。

　　“养。”

　　文吏脚步一停。

　　“但不是现在。”

　　“为什么？”

　　“因为现在，养不起。”

　　“乱世里，人比兵重要。”

　　“兵，是用来打仗的。”

　　“人，是用来活的。”

　　文吏回头，看着他。

　　这一眼，很久。

　　“你不像个庄主。”

　　吕定平静地回了一句：“我本来也不是。”

　　文吏没有追问。

　　只是重新坐下。

　　“你知道，你现在为什么还坐在这里吗？”

　　“知道。”

　　“说说看。”

　　“因为我没越线。”

　　“哪条线？”

　　“官府那条。”

　　“还有呢？”

　　吕定顿了一下。

　　“因为你们也在看。”

　　文吏点头。

　　“看你什么？”

　　“看我被带走后，庄子会不会乱。”

　　这一次，文吏没有立刻接话。

　　他端起那碗水，喝了一口。

　　水已经凉了。

　　“你觉得呢？”他问。

　　“现在还没乱。”吕定说，“但再拖，就不好说了。”

　　“你在替自己说情？”

　　“不是。”

　　“那是在替庄子说话？”

　　“也不是。”

　　吕定抬头。

　　“我是在告诉你们——”

　　“这秤，再称下去，砝码就要换了。”

　　文吏看着他，忽然笑了。

　　“你知道你现在最危险的地方在哪吗？”

　　“知道。”

　　“说。”

　　“我知道得太多了。”

　　屋外传来一阵脚步声。

　　很轻，却密。

　　文吏站起身。

　　“今天到这。”

　　“你先回去歇着。”

　　“回哪？”吕定问。

　　“回庄。”文吏答得很快，“县里已经议过了。”

　　吕定抬眼。

　　文吏顿了顿，像是在斟酌措辞，又像是根本不打算多解释。

　　“乱世路远，你这样的人，若是半道出了事，反倒显得我们做得不周。”

　　他把那卷薄册收进袖中。

　　“所以，给你派个人跟着。”

　　“名义上，是护送。”

　　“路上有雪，有盗，也有别的麻烦。”

　　他看着吕定，语气平直，却不容误解。

　　“有人在，你活着回庄，县里也放心。”

　　吕定没有立刻接话。

　　“放心。”文吏又补了一句，“不是来拿你的。”

　　“至少现在不是。”

　　吕定点了点头。

　　“我明白。”

　　文吏这才转身，走到门口，却又停了一下。

　　“还有一句。”

　　“人，是县里的人。”

　　“怎么用，看你自己。”

　　说完，他推门而出。

　　门在身后合上。

　　院子里，天色已暗。

　　院门外，雪中立着一名黑甲武将。

　　雪后的官道很静。

　　马蹄踏在薄雪上，声音被吃掉了一半，只剩下闷闷的一点回响。官差走在前头，很快便与他们拉开了距离，像是刻意不去听、不去看。

　　只剩吕定与那名随行的武将。

　　黑甲覆身，枪不离手，行走时步伐极稳。不是军中那种张扬的猛将步子，而是长期在边缘位置站久了的人，走路时本能地给自己留余地。

　　一路无话。

　　走出县署地界，吕定忽然开口。

　　“你不是县里的人。”

　　武将目光未动，只是应了一声：“嗯。”

　　“刺史部？”

　　“不是。”

　　“郡兵？”

　　“算不上。”

　　这一次，武将终于侧目看了他一眼，像是在衡量，这句话该不该往下接。

　　“原在河东。”他说，“后来乱了，被拨到地方听用。”

　　“听用。”吕定重复了一遍，语气平平。

　　这两个字，意味着什么，他很清楚。

　　不是正式编制，也不是心腹。

　　有事能顶上，出事能推出去。

　　“那你现在的身份是？”吕定问。

　　武将沉默了片刻，才答：“随行。”

　　“职责呢？”

　　“护你回庄。”

　　他说得很直。

　　又补了一句：“若有异动，先斩后奏。”

　　风吹过官道，雪粉被卷起，又很快落下。

　　吕定点了点头，没有再问。

　　走了约莫一里路，他像是忽然想起什么，随口道：“还没请教尊称。”

　　武将这次停顿得更久。

　　久到吕定以为，他不会回答。

　　“徐晃。”