勒索信上的地点。

　　是恰克尔偏远山林中的一处废弃伐木场。

　　莱顿只带了管家、护卫、一辆马车还有一箱金币，行走在山间土路。

　　罗安在远处悄悄跟着。

　　如果交易失败，他就想办法带走托尔大叔。

　　至于正面战斗？

　　那位加雷斯教官自己就不好对付。

　　更何况还有强盗首领。

　　咻、咻咻——

　　三支箭矢射在马匹前方。

　　唏律律——

　　马匹扬起前蹄。

　　“所有人，举起盾牌，原地警戒。”

　　“莱顿大人，管家阁下，请你们俯下身体不要动。”

　　尽管这是庄园护卫队第一次实战。

　　但身为队长的西恩，始终记得加雷斯是如何教他们应对突发危机的。

　　并且严格按步骤执行。

　　正当西恩想要侦查敌人来自何方时。

　　一圈圈粗绳套索，从密林上方落下。

　　紧紧捆住护卫们的身体。

　　接着十几名盗贼从树冠跳下。

　　手中牵引的绳索，把一个个护卫全都吊在半空中。

　　西恩这才发现中了埋伏。

　　但此时他也已经动弹不得。

　　毕竟加雷斯教官可没教过他如何应付‘从树而降’的敌人。

　　“莱顿大人，快跑！”

　　他只能大声呼喊。

　　一个身手矫健的蒙面者从树上落下。

　　“森林里最受人厌恶的行为，就是大喊大叫，你不知道吗？”

　　他一拳击在西恩脸部，后者晕了过去。

　　然后缓缓朝莱顿与管家走去。

　　“大名鼎鼎的‘栖树者之影’，还需要给我们下马威吗？”

　　莱顿立直身体，“放心，我带着信件上的数额过来的，没准备讨价还价。”

　　蒙面人似乎并不意外被莱顿认出。

　　他似笑非笑，“是的，莱顿领主，我们并不是在担心你要还价。”

　　“请跟我们走吧。”

　　栖树者之影？

　　罗安躲在远处偷听。

　　这段时间他了解过恰克尔地区的各方面势力。

　　栖树者之影是一个老牌强盗组织。

　　其成员特点是擅长隐藏在密林的树冠中。

　　既能伏击商队，也能躲避官方追踪。

　　能打能藏。

　　栖树者之影有两个首领：‘云豹-西尔万’跟‘铁橡-奥森’。

　　西尔万双持匕首，擅长‘树战’。

　　“刚刚那个蒙面人，应该就是西尔万。”

　　从西尔万的动作中，罗安判断他同样是内脏级骑士。

　　并且西尔万修炼的是纯敏捷型呼吸法。

　　否则做不到那么矫健轻盈。

　　纯敏捷型骑士正面打不过纯力量型骑士。

　　但是他要逃跑，罗安也没办法。

　　很多人存在误区：以为敏捷型骑士对上力量型骑士，力量型骑士会因为‘无法命中’跟‘无法逃避’而落于下风。

　　但实际情况是：同体型条件下，更大的力量带来更快的速度。

　　所以敏捷型骑士并不存在‘速度优势’，而是‘招式变化’以及‘收放自如’的优势。

　　废弃伐木场中。

　　“什么？！”

　　“3000金币，一位工匠？”

　　管家怒吼出声，“就算是再无耻的人，也该讲究信用！”

　　商人出身的他，最憎恶别人临时起价。

　　莱顿眼中饱含不屑，“难怪西尔万阁下刚刚说‘下马威’并不是担心我们还价。”

　　“原来是你们想涨价。”

　　西尔万挑了挑眉毛，“怎么，是莱顿庄园拿不出这笔钱呢？”

　　“还是领主大人觉得庄园里最厉害的三位大师，不值这个价呢？”

　　莱顿与管家对视一眼，心中有种不太好的预感。

　　因为庄园现在能拿出手的现金，差不多就是一万金币。

　　过于‘巧合’了。

　　莱顿冷哼一声，“身为庄园领主，我是不会因为三个能赚钱的工匠而使自己名誉受辱。”

　　“既然你们以这种方式羞辱我，那么这场交易没有进行下去的必要了。”

　　“福特先生，我们走。”

　　一直保持淡定的西尔万眼中闪过慌乱。

　　按照他们原本的计划，就是3000金币赎回三位工匠。

　　这是行业‘公道’价。

　　但是那位大人非要坚持索要9000金币。

　　眼看交易就要失败。

　　栖树者之影另一位一直保持沉默的首领，奥森，安抚住西尔万的情绪。

　　奥森递出一个眼神。

　　栖树者之影的几名成员走向前，拦住正要离开的莱顿。

　　“怎么？栖树者之影想跟光弥城的欧文伯爵正式宣战？”

　　一个合格的强盗组织，不会在被别人知道的情况下，杀害贵族或者领主。

　　啪啪——

　　奥森轻轻拍手。

　　“只能赚钱的工匠，的确不值得一位领主加价。”

　　三个被捆绑的人，从后方押出。

　　正是托尔、约克还有皮尔斯。

　　“可如果刚好又是救命恩人，那领主受点委屈，也算不上什么大事。”

　　“毕竟，按照王国贵族传统，为了钱而抛弃自己的救命恩人，那才是领主毕生耻辱。”

　　莱顿停下脚步。

　　托尔曾救过自己的命，知道这事的人并不多。

　　栖树者之影不但了解庄园的账目，还清楚这么私密的事情。

　　肯定是有人出卖了庄园的信息！

　　西尔万看到莱顿的反应，心里一阵窃喜。

　　那位大人果然知道‘该怎么跟莱顿那老家伙谈价格’。

　　奥森眼神示意西尔万保持冷静。

　　“这样吧，把带来的金币留下，然后把老托尔带回去。”

　　“这样既能保住庄园的金库，也能挽回莱顿先生的形象。”

　　“至于另外两名工匠，留在这里自生自灭就可以了。”

　　“怎么样？领主大人？”

　　奥森的声音犹如利刃一样刺进莱顿心中。

　　“福特先生，带人回庄园取钱吧...”

　　底牌全被对方看光，没有继续拉扯的必要了。

　　“可是...”

　　“如果把钱全给了他们，庄园就彻底毁了。”

　　身为庄园管家，福特很清楚。

　　一旦没了现金，庄园会立马进入变卖产业的恶性循环。

　　被绑住的托尔有些着急，“莱顿大人，庄园不只是你一个人的，也是我们所有人的心血。”

　　“如果庄园毁于此，我们会悔恨一辈子的。”

　　“走吧，莱顿大人，不用管我们！”

　　大木匠约克一声叹息，“莱顿大人，把托尔带走吧。”

　　“我们...不值这个价...”

　　莱顿摇摇头，“诸位，庄园就像一棵大树。”

　　“财富只是树上的果实，而为之奋斗的人是树下的土壤。”

　　“果实掉了可以再生长。”

　　“土壤没了树就死了。”

　　“所以，我会把你们都带回庄园。”

　　啪、啪啪啪...

　　西尔万鼓掌，“感人至极！”

　　接着深吸一口气，“这让我想起小时候。”

　　“我的父亲是一名码头搬运工，母亲是教堂清洁工。”

　　“他们每天都有很多事要做，所以回来时间不确定。”

　　“如果父亲先回来，他就会给我一些从货仓里偷来的面包。”

　　“如果母亲先回来，她就会跟我讲一些感恩与救赎的故事。”

　　“后来我把母亲杀了。”

　　“因为听完母亲的故事，我虽然感动，但依旧很饿。”

　　西尔万把手搭在管家肩膀，“所以，现在，我们一起回去拿钱。”

　　“而不是在这里讲什么狗屁庄园浪漫故事...”

　　管家叹一口气，被西尔万裹挟着往外面走去。

　　“所以，你只杀了你母亲吗？那你父亲后来怎样了？”

　　呼——

　　某种东西破风的声音。

　　西尔万本能想要躲闪。

　　但那个东西速度快得离谱。

　　“啊！——”

　　剧烈的疼痛从西尔万腿部传来。

　　他看清了那个东西。

　　是一块石头。