之后的几天，罗安每天都会去看望一次托尔，好在那条路上再也没出现过劫匪。

　　一直到托尔结束假期，返回庄园。

　　这期间，罗安代替托尔独立打造一些农具、工具等物品，受到庄园上下一致认可。

　　莱顿破天荒地把罗安每一件物品的报酬提升了1成。

　　算上之前的奖励，现在罗安有2金币加431铜币，也就是2金4银。

　　这一大笔财富，全靠自己努力耕耘。

　　熔炉旁边。

　　“托尔大叔，你上次说的呼吸法秘药，哪里可以买得到？”

　　托尔不怎么意外，“恰克尔地区买不齐全套的秘药材料，只能去熄烬镇的商业街购买。”

　　但他还是做出提醒，“如果没什么效果，就不要再浪费钱了。”

　　“你这个年纪，应该找个女人结婚，钱要先用来购买自由民身份。”

　　罗安笑着点头。

　　铛铛铛——

　　这次的铃铛声频率非常急促，意味着‘紧急’集合。

　　庄园没有搭建石质堡垒的资本，所有建筑全用木头建成。

　　莱顿让大家拿着石头、长矛等简易武器，站在堡垒外围廊道上。

　　而庄园守卫队则站在瞭望台上，举着弓箭。

　　远处，有十多位骑着马匹的战士，后方还跟着四十多名步兵。

　　他们正朝着庄园缓缓走来。

　　距离越来越近，有人看清了对方的旗帜。

　　红色的旗面，加上三道金色野兽爪印。

　　“是荒原之爪！”

　　“从北方来的强盗组织！”

　　莱顿站在木垛之上，“不用担心，大门的木头我用药水浸泡过，他们攻不破。”

　　“而且我们有一百多个人，他们强攻的话也要付出代价。”

　　众人感受到莱顿的镇定，心中不再慌乱。

　　毕竟莱顿从一个月前就提前开始准备，这座堡垒反复加固过几次。

　　没过多久，荒原之爪的人马进入庄园里面，在距离堡垒百米之外停了下来。

　　一位骑兵只身向前，举着旗子在挥舞。

　　莱顿的眉头微微皱起，语气十分不屑，“一群掠夺者，也敢用领主之间的礼仪。”

　　他看向瞭望台上的守卫，“别回应，不用管他们。”

　　庄园这边没有回应，那位骑兵转头看了眼后方。

　　嘘——

　　口哨声响起。

　　那位骑兵快速往堡垒大门赶去。

　　“吾名克鲁格！”

　　“荒原之爪的首领雷诺兹想与庄园主交谈。”

　　那位骑兵名为克鲁格，手持战锤，从马上跃下。

　　“吾名莱顿。”

　　“是王国圣盾，光弥城领主，欧文伯爵治下的庄园领主。”

　　“请问荒原之爪的雷诺兹阁下，以上级贵族礼仪约我去见，不知凭借的是何种身份？”

　　砰——

　　战锤砸中大门的声音。

　　剧烈的响动让庄园所有人都慌张起来，守卫队成员纷纷把弓箭瞄准克鲁格。

　　“庄园领主，你是在质疑荒原之爪的雷诺兹吗？”

　　此时的莱顿也是心中一惊，但他看着大门在连续锤击下依旧纹丝不动，压下嗓子里的颤抖。

　　“克鲁格阁下，何不让雷诺兹——”

　　咻——

　　一只箭矢射了出去。

　　正中克鲁格的肩膀。

　　锋利的箭头，却不能刺入克鲁格的皮肤半公分。

　　克鲁格稍稍扭动肩膀，箭矢便被肌肉挤了下来。

　　他抬起头，瞭望台上站着一位颤颤巍巍的守卫，正在大口大口地喘气。

　　“这是你们自找的！”

　　莱顿看向那个慌乱的守卫，“蠢货！谁让你动手了！”

　　嘘、嘘——

　　口哨声响起。

　　庄园两翼的森林中不断有骑兵冲出，密密麻麻聚拢了上百人。

　　莱顿看见后再也维持不住镇定。

　　“所有人！守住大门！”

　　“他们没有攻城器械，只要守到灰影佣兵团赶来就安全了。”

　　但此时堡垒内部早就乱做一团。

　　外面飞驰而来的骑兵犹如末日之时的信使一般。

　　轰隆隆的马蹄，就是震荡袭来的丧钟之鸣。

　　普通人面对这样的场景，第一反应就是恐惧，然后便是胡乱地奔逃。

　　还好，守卫队由于平时的训练，还能压住心中逃跑的本能。

　　希望加固过的大门能多撑一会吧。

　　莱顿心里祈祷着。

　　砰——

　　祈祷无用。

　　大门破开了一个大洞。

　　没人知道发生了什么。

　　只看见名为克鲁格的战士突然气势猛涨，一锤就把刚刚坚不可摧的大门砸破。

　　人群彻底陷入恐慌。

　　“糟了！是秘技！”

　　“大门守不住了。”

　　刚刚还能保持冷静的托尔，抓住罗安的手就要离开木垛。

　　“快走，这个克鲁格是血脉级骑士，他掌握了骑士秘技！”

　　砰、砰！

　　大门的空洞已经足够容纳一名成年人进入。

　　克鲁格抓起一名农奴，“你们庄园主在哪？说！”

　　克鲁格此时看起来有些疲惫，但也不是一名农奴能反抗的。

　　农奴吓得讲不出话，重锤就要落下。

　　“请住手，克鲁格阁下。”

　　莱顿已经来到堡垒庭院中。

　　“因领主的愚蠢，而导致手下死亡，这会是我一生的耻辱。”

　　克鲁格冷冷看着莱顿，“你就是庄园主？”

　　莱顿点点头，“尊敬的克鲁格阁下。”

　　“鉴于荒原之爪的实力，我为我之前愚蠢的抵抗策略，以及手下失误射伤您而道歉。”

　　“但雷诺兹拥有如此实力，一开始却没有直接攻入庄园。”

　　“我想，和平更符合你们的利益。”

　　“所以，克鲁格阁下，请放开我的农奴吧，我愿意去面见雷诺兹。”

　　克鲁格余怒未消，“可惜你说晚——”

　　嘘——嘘、嘘。

　　口哨声响起。

　　庄园外奔腾的马蹄声静止。

　　庄园内部的人仿佛也听从哨声一般，陷入了诡异的安静。

　　有人偷偷探出脑袋查看庄园外的骑兵，有人盯着莱顿与克鲁格的对峙。

　　克鲁格不甘地放下手中战锤，“跟我走吧，老东西。”

　　临行前，莱顿看了眼管家。

　　“把钱先准备好。”

　　所有人望着莱顿孤身一人跟着克鲁格远去。

　　而罗安则望着那扇被砸破的大门，陷入沉思。

　　骑士似乎比他想象的还要强大。

　　......

　　过了很久，莱顿骑着马匹回来，脸色难看。

　　管家已经备好一箱钱币，愁眉苦脸，一脸心疼。

　　莱顿打开箱子，“多了，四分之一就够。”

　　“另外去仓库，把庄园这一季度生产的东西拿出一成来。”

　　管家眼里竟然带着惊喜，“四分之一就够了？”

　　不过随之转为疑惑，“他们不是来抢劫的吗？要庄园生产的东西干什么？”

　　莱顿有些疲惫，叹口气，“他们不是抢劫，而是向我收税。”

　　管家：“有什么不一样？”

　　庄园几个工匠大师对视一眼，“收税？”

　　随后全都心中一惊。

　　荒原之爪的目的不是掠夺。

　　而是：造反。