“如果是骑士顾问，家族是否会免费提供铭种时的所需材料？”

　　开口的是夜莺家族的理事，尼科。

　　他负责家族在契约广场的事务。

　　罗安点点头，这是他目前最关心的问题。

　　尼科有些出神，迟迟没有回应，但皱着的眉头已经给了罗安答案。

　　罗安心中叹口气：果然，没那么便宜的事...

　　不过想想也是，如果铭种材料那么随意就能拿到。

　　就不会有那么多只靠一位铭种阶骑士，就能在熄烬镇站稳脚跟的家族了。

　　据罗安所知，即使是夜莺家族，铭种阶骑士也才十位不到。

　　有好几个还是‘硬撑’上去的，潜力已经耗尽。

　　“先生，每一位骑士顾问都是我们夜莺家族重点照顾的人才。”

　　“所以您...”

　　尼科的语气中带着一丝疑问与好奇，但又不会让罗安觉得‘越界’。

　　罗安摇摇头，“我也是随口帮我叔叔问的。”

　　“哦，原来是这样，所以您是来？”

　　“铁匠。”

　　“铁匠？”

　　“对，我是一名铁匠。”

　　了解过详细信息后，罗安最终决定以铁匠顾问的身份加入家族。

　　原因很简单。

　　一、骑士顾问并没有‘免费提供材料’的福利。

　　二、骑士顾问比起铁匠顾问更忙，每天要亲自指点家族骑士修炼。

　　虽然骑士顾问的其他待遇更好，但他来这的目的并不是赚钱。

　　至于那些高级炼金材料，罗安也打听过，需要一种名为‘家族功绩’的东西才能兑换。

　　对于这个词汇，罗安并不陌生，之前听罗杰斯跟菲尔德提到过几次。

　　想得到这个功绩，工匠要‘卖艺’，骑士要‘卖命’。

　　他肯定优先选择卖艺，反正想卖命的时候，再展示自己的武力就行了。

　　听到罗安的回答，尼科来了兴趣。

　　这段时间，家族一直在推行年轻化的策略。

　　能招到多少年轻人才，成为了自己的考核指标。

　　但奇怪的是，有天赋的年轻骑士不少，有天赋的年轻工匠反而没那么多。

　　他目光在罗安脸上来回打量。

　　由于工作性质的缘故，尼科已经能从一个人的神态中，判断那人说话的靠谱程度。

　　很靠谱！

　　这是尼科的第一反应。

　　他突然觉得自己今天的运气挺不错的，一大早开门红。

　　他歪过头，对着一旁躺在摇椅上晒太阳的一名老者开口。

　　“卢卡斯大师，请将这位先生带去测验一下。”

　　接着他又回过头，对着罗安解释。

　　“抱歉先生，忘记跟你说了，我们需要初步检测过您的技艺水平，才能向您提供合适的职位。”

　　“这位是我们家族的资深级铁匠，卢卡斯大师，您跟着他过去就行。”

　　广场角落的一个庭院。

　　里面摆放着四座熔炉，每座熔炉内部都插着几柄不同材质的长剑剑胚。

　　但奇怪的是，只有前三座熔炉是烧红的。

　　“挑一个你能驾驭难度最高的剑胚，锻造给我看。”

　　显然，这位卢卡斯大师比较高冷，说完这句话后又找了个位置，躺了下来。

　　罗安一眼扫去，看出了门道。

　　这四座熔炉分别代表四个锻造技艺等级：中级、高级、资深、专家。

　　里面的剑胚，只有达到对应等级才能驾驭锻造。

　　罗安看了眼自己的系统面板。

　　【锻造（资深：3500/3500）】

　　严格来说，自己还只是资深级。

　　但实际上...

　　他往前翻了翻日志内容。

　　‘眼睛懂了，脑子懂了，手也懂了...’

　　‘但总是还差一点...’

　　【你的锻造技艺离专家级只有一步之遥，但你仍需成功锻造一次对应级别的物件，才能彻底迈入这个层次】

　　罗安伸手指向第四座熔炉，“卢卡斯大师，那座熔炉怎么没烧起来？”

　　卢卡斯抬起眼皮，半坐起身，“年轻人，你...”

　　......

　　大概十多分钟后。

　　罗安在卢卡斯身后慢慢跟着。

　　但卢卡斯走在前方，已经急得满头大汗。

　　他焦急地往前紧走几步，然后又回过头，缓慢往回退几步，等待罗安跟上。

　　期间嘴巴张开了好几次，但最终还是没敢开口催促。

　　终于，经过漫长的半分钟。

　　两人又回到了夜莺家族的展位。

　　“卢卡斯大师，您怎么了？”

　　尼科理事站起身，他从未见到过这位在家族中拥有老资历的铁匠大师，出现过这种状况。

　　卢卡斯皱着眉头，嘴巴张开又闭合，似乎犹豫着要不要开口。

　　他的目光看向身边的几人，又看向霜狼家族那边的展台。

　　接着伸出手指，指了指身后的罗安。

　　尼科面露疑惑，看向罗安。

　　罗安耸了耸肩膀。

　　尼科很快意识到，卢卡斯应该是有重要的事情，单独对自己说。

　　他伸出手掌握住卢卡斯不断来回比划的食指，稍稍俯身。

　　“卢卡斯大师，你可以在我耳边轻轻地说。”

　　卢卡斯这才反应过来，贴近尼科的耳。

　　几秒钟后。

　　尼科立直身体，看着卢卡斯，“？”

　　卢卡斯：“！”

　　然后。

　　“啊！——”

　　一声凄厉惨叫，从广场中央发出。

　　尼科低下头。

　　才发现自己紧握的手掌，差点将卢卡斯的手指折断...

　　......

　　与此同时。

　　熄烬镇的北方郊外。

　　这里比南边的恰克尔地区多几座高山。

　　所以熄烬镇的一些中小型家族，会在这里投资一些草药种植园地。

　　某处山谷上方，笼罩着一层黑雾。

　　山谷底下，是几十座被烧了一半的房屋。

　　显然，昨夜的大雨，还是起到了一定作用。

　　废墟之中，一群人紧紧围着一名女士在打转。

　　女士看起来十分年轻，身形也很瘦弱，却是周围所有人的焦点。

　　她目光扫视众人，语气中透露着冷静与自信，“好了，诸位。”

　　“这是我夜莺家族，目前能给出最有诚意的方案了。”

　　“要是再拖延一会，等其他家族的人过来，”

　　她停顿一会，“尤其是霜狼跟金狮。”

　　“你们能分到的好处就更少了。”

　　“还是趁着他们尚未从恰克尔地区回来，早做决定吧。”

　　周围的人相视一眼，彼此心中盘算着。

　　他们都是熄烬镇的一些中小型家族，来此的目的是瓜分这座山上的种植园。

　　昨天夜里，原本掌管这座种植园的一个家族，遭到屠杀。

　　当然，没有人在乎他们是怎么死的，也没有人好奇为什么很多尸体没了心脏。

　　大家只知道，按照欧文伯爵立的规矩：一个家族如果失去掌管某个产业的能力，为了保证熄烬镇产业的繁荣稳定，应当由其他家族以适当价格购入接管。

　　所以这座种植园，先到先得。

　　当然，除了上层规矩，还有下层规矩。

　　实力为尊。

　　通常来说，三大家族分到的蛋糕都是最大的。

　　但现在另外两大家族不在，夜莺家族的大小姐伊莉丝，就是这里唯一能主导分配权的角色。

　　人群的边缘，有几个人在低声议论。

　　“巴恩斯，你觉得怎么样？”

　　巴恩斯是几个小家族中，选出来的代表之一。

　　“如果只从这次利益分配来看，是我们占了便宜，夜莺家族甚至还吃了不少亏。”

　　“但她提出的后续合作要求...”

　　“恐怕以后我们相关的生意，就只能绑定在夜莺家族身上了。”

　　另一名代表叹口气，“不得不承认，这位夜莺家族的小夜莺，天生就是谈生意的料。”

　　“不过，这对于我们来说，何尝又不是一个机会呢...”

　　巴恩斯点点头，“那就这样吧。”

　　接着他望着人群中的伊莉丝，也叹了口气。

　　“还好，她是个女人，不能当夜莺家族的继承人。”

　　虽然他的家族不大，但不代表他的目光短浅。

　　巴恩斯明显能感觉到，这位‘小夜莺’跟其他家族子弟不太一样。

　　她更注重‘利益关系’而非‘利益本身’。

　　此时人群中央的伊莉丝，注意到巴恩斯等人的神情变化后，暗中松了口气。

　　她目光瞥向一旁的家族理事，语气有些冷淡，“说吧，什么事，非得在这个时候找我。”

　　家族理事在她耳旁私语几句。

　　几秒钟后，伊莉丝眼中闪过一阵光芒。

　　“专家级铁匠？！”

　　“好！”

　　“好好！”

　　“刚好我——”

　　突然，伊莉丝看向一旁的家族理事，然后压下之前的激动。

　　语气恢复冷静，“告诉尼科，这次他做的不错，我马上就回去。”