诺森堡地牢的第二批守卫一脸茫然地从睡梦中惊醒。

　　为了能在晚上巡逻，夜间的守卫都被允许在交班前睡上一觉，而积年累月的习惯，守卫们已经形成了自己的规律。

　　他们本该在半小时后神清气爽地起床，然后穿戴好铠甲去地牢站岗，但现在几个人却手忙脚乱地听着钟声不知所措。

　　“奇怪，难道我们所有人都睡过头了？已经三点了？”

　　“昨天的酒劲儿这么大吗？”

　　守卫们你看看我，我看看你，彼此的眼神都透露着茫然。

　　“别发呆了，赶紧去换岗吧。”

　　“可恶，等我先穿个裤子。”

　　慌乱让这支守卫的动作比平常还要磨蹭许多，他们穿好铠甲，从休息的小屋出来，提着油灯从地窖下去，朝着地牢的方向走去。

　　不一会儿，对面同样来了一群地牢守卫。

　　对面的守卫有些惊讶：“你们怎么刚出发？我们还以为你们从另一个方向去站岗了。”

　　“昨天赫德请病假了，我们去看了看他，顺便喝了点酒。”

　　“赫德？据说被热水烫到了屁股，好吧，快去吧。现在地牢空空荡荡的，可别进来什么坏人。”

　　“哪有那么巧。”

　　……

　　进入地下管道，一股霉味儿和腐臭味便扑面而来。洛伦的喉咙一阵翻涌，差点就吐出今天的晚饭。

　　几只老鼠被惊吓地跑走，溅起几朵水花。

　　诺森城的地下排水由砖石砌成，早在银月王国时期就已建成。

　　管道的墙壁上覆盖着一层滑腻的生物性黏膜，是藻类、霉菌，还是某种地下生物的分泌物？洛伦不想细想。

　　洛伦和雷德曼的靴子踩进齐踝深的污水，刺骨的寒意瞬间穿透皮革。和北风比起来，地下的积水就像寒针一样刺激皮肤。

　　洛伦二人不敢耽搁，他们逆流而上，每一步踩在松软的淤积层上，就像踩在某种怪物的内脏里。

　　约莫五十步后，一团黑影出现在前方。

　　“地牢守卫？”洛伦心中一惊，他将手放在了腰间的小刀上。

　　为了在地下行动方便，洛伦并没有带自己的佩剑下来。

　　但再离近一些，洛伦才发现，那东西竟然是一只野猫大小的老鼠！

　　这只老鼠身体覆盖着湿漉漉的、无毛的灰色皮肤，细长的尾巴拖在身后，眼睛里没有瞳孔，只有一片钟乳石一样的白色。

　　听到洛伦的脚步声，盲鼠“簌”一下消失在了管道尽头。

　　“诺森城里有传说，地下有吃尸体长大的老鼠，体格硕大，看来不是空穴来风。”

　　诺森堡地牢在城市里从来不是个秘密。

　　北境广袤，如果真的是穷凶极恶的暴徒，有大把环境恶劣的苦寒之地去流放他们。

　　而有一些犯人，他们实力不强，但有意无意知道了诺森堡的一些秘密。北境守护的地牢关的不是这些人，而是让这些秘密不离开诺森城。

　　当然，有时一些囚犯失去了继续关押的价值，也可能被秘密处决掉。

　　掏粪工和下水道的清道夫偶尔会在地下管道发现一些白骨，而这些神秘的遗骸从来不会引起诺森堡去追查。

　　久而久之，诺森城的居民形容地下管道为——诺森的肠胃。

　　囚犯进入诺森的肠胃以后，秘密被慢慢消化，直到最后只剩下骨头。

　　一道铁栅栏出现在前方，嵌在一面显然经过加固的石墙中。

　　栅栏的每一根铁条都有手腕粗，锈蚀严重，表面覆盖着瘤状的锈痂。

　　锁是厚重的黄铜挂锁，看起来至少得有三四十年了。

　　钥匙插入时，洛伦能感觉到锁芯里积存的泥垢，他缓缓转动，锁舌弹开的“咔哒”声在寂静中异常清脆。

　　无事发生。

　　洛伦和雷德曼推开栅栏门，进入了诺森堡的地牢中。

　　地牢和排水管道有些许不同，这里在通道两边已经砌上了石台，石台后面，是细密的木栅栏围成的囚室。

　　洛伦点燃一个便携火种，虽然没有多耀眼的光亮，但洛伦明显能感到黑暗中多了很多双探询的目光。

　　它们盯着洛伦这个陌生的闯入者，镣铐摩擦草垫的声音隐隐作响，洛伦不仅紧张地舔了舔嘴唇。

　　手中的火种黯淡，抹不开这浓厚的暗色，洛伦只能将火种靠近囚室查看里面的情况。

　　！！

　　一只枯瘦的手忽然伸出，差点就拽住洛伦的衣服，把洛伦惊地捂住了嘴巴。

　　“啊……啊……”囚室背后的那个人喉咙已经嘶哑，发出不可名状的含糊的声音。

　　他的手已经干枯得好像一层纸包裹住了骨骼，那只手无力而徒劳地向前伸出，仿佛希望洛伦能将他从这里救出去。

　　周围的囚室立刻也骚动起来，雷德曼看着周围伸出的手和发出的呓语着急道：“大人，守卫换岗时留下的空白时间很少，我们不能这么漫无目的地寻找。为了安全，我们先撤吧。”

　　洛伦摇摇头：“赫德很快就会发现自己地牢钥匙不见的，我们下次就没机会了。”

　　思索了片刻，洛伦哼起了一首北境传统的童谣。

　　那是莱莉小时候，她的父亲凯夫经常对她哼唱的，洛伦在钟楼上也听艾美唱过两次，洛伦大概记住了曲调。

　　洛伦就这么哼唱着在地牢中前行，四周的囚犯们在求助无果后，又像老鼠一样缩回到了囚室里。

　　当洛伦路过其中一间囚室时，里面传来了簌簌的摩擦声。

　　“凯夫？”

　　里面的犯人露出脸，他的神色麻木，杂乱的黄色头发上沾满草屑，指甲里满是污泥。

　　他的眼皮眨了眨，似乎是对洛伦的吟唱产生了反应，但长时间的黑暗和囚禁已经磨光了他的感官，他的眼睛看向前方，但瞳孔却没有聚焦。

　　洛伦从怀中掏出一个兔子形状的糖瓜糕，那是他当时从约瑟芬那里留下的。

　　看到这个特殊的糖瓜糕，那名囚犯的眼中闪烁出了生机的光芒，他动了动干裂的嘴唇，喃喃道：“莱莉……”

　　“莱莉结婚了，凯夫先生，”洛伦将糖瓜糕伸进囚室，“她的丈夫很爱她。”

　　凯夫咬了一口糖瓜糕，熟悉又陌生的感觉顺着唇齿唤醒了他的大脑，两行泪水顺着他干涸的脸颊流下，像北境化冻的小溪。

　　“凯夫？”

　　“你们是谁？”诺森堡的前管家凯夫的眼神变得警觉起来，洛伦和雷德曼为了潜行穿的都是便衣，凯夫自然没法从衣着上判断洛伦二人的身份。

　　而之前洛伦都没参加过北境守护组织的远征，凯夫和他自然也没机会见面。

　　“我们是诺森城的客人，为你带来你女儿结婚的消息。她还说，您永远是那个哼着小白兔童谣给她做糖瓜的好父亲。”

　　“莱莉，我的小天使，你终于找到自己的幸福了……”凯夫捧着手中的糖瓜糕呜咽起来。

　　洛伦环顾四周，示意凯夫不要出声，他们能留在这里的时间也不多了。

　　“凯夫，你到底是因为什么事才被关进来的？”洛伦问。

　　凯夫毕竟曾经是诺森堡的管家，也算有些见识，知道现在不是抒情的时候。何况他也能猜到，自己现在身无分文，洛伦来看自己也是为了自己的情报。

　　“诺森堡是北境守护的府邸，这里事物庞杂，因此有很多内侍官负责不同的事。我只是生活管家，没法给你军事和经济的情报。”

　　“但我可以告诉你，我被关进来，是因为我发现……”

　　凯夫将嘴贴近洛伦的耳朵，声音小到连旁边的雷德曼都听不到——

　　“上一任北境守护似乎没有死，他被囚禁在了诺森堡的某个地方。”

　　“如果你想冒险找出真相的话，年轻人，诺森堡大厅的龙雕像的嘴里有我偷偷藏的钥匙，你可以用它们在诺森堡畅通无阻。”