第二天早上，亚瑟照例起床去上班，正要走出公寓，就看到房东道尔顿太太正拿着扫帚在门口。

　　她看到亚瑟时，脸上的表情明显缓和了许多。

　　“肯尼迪先生，听说您升职了？”

　　“是的，道尔顿太太。”亚瑟笑了笑，从钱包里掏出几张钞票，“这是这个月的房租，还有下个月的。”

　　道尔顿太太接过钱，脸上终于露出了笑容，甚至有了些热情。

　　“我就知道您是个有出息的年轻人。对了，如果您需要更好的房间，三楼有一间朝南的，采光很好，每周只要……”

　　亚瑟却并不很感兴趣，如果他没记错，大萧条期间纽约的房价可是跌了不少，以他现在的收入，稍微攒一攒，还是可以买到一套不错的小公寓的。

　　“谢谢，道尔顿太太，我会考虑的。”

　　亚瑟礼貌地打断了她的推销，快步走向通往曼哈顿中城的有轨电车。

　　今天电车上的气氛却和往常不太一样。很多人手里拿着报纸，脸上带着一种难以名状的恐慌。

　　“你看到了吗？昨天股市跌了十一个点！”

　　“我的天，我买的美国无线电公司股票，一天就亏了三百美元！”

　　“专家说这只是暂时的回调，下周就会反弹……”

　　“专家？专家有个屁用！你没看《纽约日报》上那篇文章吗？那个‘老实人’早就说了，这是崩盘的前兆！”

　　电车缓缓驶入曼哈顿。

　　透过车窗，亚瑟看到街道上的气氛明显比昨天更加紧张。很多商店的橱窗上贴着“清仓大甩卖“的标语，银行门口排起了长队，人们争先恐后地想要取出自己的存款。

　　“这才刚开始。”亚瑟低声自语，“真正的灾难还在后面。”

　　上午九点，亚瑟走进《纽约日报》编辑部时，整个气氛都变了。

　　之前还对他爱答不理的同事们，今天纷纷露出谄媚的笑容。

　　“早上好，肯尼迪先生！”

　　“亚瑟，昨晚睡得好吗？”

　　“需要咖啡吗？我去给您倒！”

　　亚瑟礼貌地点了点头，走向自己的工位。

　　然后他愣住了。

　　他原来那张摇摇欲坠的破桌子不见了，取而代之的是一张宽敞的红木办公桌，配有全新的打字机和皮质转椅。

　　桌上还摆着一套精美的钢笔。

　　“怎么样？喜欢吗？”

　　吉米不知什么时候走了过来，脸上挂着得意的笑容。

　　“这是赫斯特先生特地吩咐的。他说，报社的明星就要有明星的待遇。”

　　亚瑟看着这张豪华的办公桌，又看了看不远处默不作声的约翰逊。

　　他正低着头整理文件，脸色阴沉，眼神里充满了怨恨。

　　“谢谢。”亚瑟说。

　　“不用客气！”吉米拍了拍他的肩膀，“你值得这些！对了，赫斯特先生让你上楼一趟，说有重要的事情要谈。”

　　亚瑟点了点头，转身走向电梯。

　　赫斯特的办公室位于大楼的顶层，那是一间足以俯瞰整个曼哈顿的豪华房间。

　　巨大的落地窗外，华尔街的方向依然人潮涌动，但那种疯狂的气氛已经变成了恐慌。

　　“亚瑟！”赫斯特站起身，热情地握住他的手，“坐，坐！来，尝尝这个，古巴雪茄，上好的货色。”

　　“谢谢，赫斯特先生，我不抽烟。”

　　“哈哈，年轻人就是有活力！”赫斯特自己点上一支，吐出一口烟雾。

　　“亚瑟，你知道吗？昨天开始，《范戴克中股记》不仅仅是在纽约火了，费城、波士顿、芝加哥的报社都发了电报，想要转载。你火了，真的火了！”

　　“是吗？”亚瑟心里一动。

　　“当然！”赫斯特兴奋地说。

　　“我收到了无数电话，都在问‘华尔街的老实人’是谁。有人说你是华尔街的内部人士，有人说你是经济学教授，还有人说你是某个神秘的预言家。”

　　他停顿了一下，眼中闪过一道精光。

　　“亚瑟，这是个千载难逢的机会。你知道今天早上发生了什么吗？”

　　“什么？”

　　赫斯特从办公桌上拿起一份电报，递给亚瑟。

　　“胡佛总统刚刚发表了一份声明。”

　　亚瑟接过电报，上面是白宫新闻办公室发来的官方文告：

　　“美国的企业，即商品的生产与分配，是立足于健全和繁荣的基础之上的。”

　　亚瑟看完这句话，差点笑出声来。

　　股市都崩盘了，胡佛总统还在说“健全和繁荣的基础”？这不是自欺欺人吗？

　　“你也觉得可笑，对吧？”

　　赫斯特笑了。

　　“我就知道你会这么想。亚瑟，这是个绝佳的机会。胡佛总统想用这种话来稳定人心，刺激新一轮投资。但我们都知道，这根本就是在自欺欺人。”

　　他俯身向前，语气变得严肃。

　　“我希望你能趁热打铁，再写一篇文章。就写胡佛总统的这份声明，写那些还在自欺欺人的人。我要把这篇文章作为今天下午的号外发出去，让全纽约的人都看到。”

　　“必要时我还会安排芝加哥、波士顿的报纸转载，到时候你就成了全美国的名人了。”

　　亚瑟沉默了几秒钟。

　　他明白赫斯特的意思。这是一个绝佳的机会，可以让“华尔街的老实人”这个名字更加响亮。

　　“我明白了。”亚瑟说，“我会写的。”

　　“太好了！”赫斯特拍了拍他的肩膀，“我就知道你不会让我失望。记住，要写得辛辣，要让读者看到那些自欺欺人的人有多可笑。这样才能引起共鸣。”

　　“我明白。”

　　“去吧，我等着看你的大作。”赫斯特挥了挥手，“对了，这次的稿费是四十美元。”

　　四十美元。

　　亚瑟心里一震。这是他之前稿费的两倍。

　　“谢谢，赫斯特先生。”

　　亚瑟回到工位，坐在那张崭新的红木办公桌前，陷入了沉思。

　　“写胡佛总统的声明，写那些自欺欺人的人……”

　　他脑海中突然闪过一个画面：

　　鲁迅笔下的阿Q，那个永远在精神上胜利的男人。

　　“如果把阿Q放到1929年的华尔街……”

　　当然，《阿Q正传》1921年就发表了，自己得改一改。