随着协议的达成，紧绷的气氛松弛下来。

　　瓦劳娜的心情也轻快了不少，她想起昨天听到的另一件事：“说起来，还要恭喜叶维安阁下从战法师学院顺利毕业，而且还是优秀的毕业生。这真是太了不起了。”

　　“哦？这件事连你们也听说了？”

　　一旁的蕾德菈微笑着接过话头：“我们既然是带着诚意来拜访阁下，自然是要提前做些了解。连阁下近期的成就都不清楚，又怎么能体现我们的重视呢？”

　　面对叶维安带刺的提问，蕾德菈的回答相当妥帖，既化解了问题，又暗自捧了对方一次，让人挑不出毛病。

　　这样的辞令，不愧是人人推崇的蕾德菈公主。

　　只不过，难得她装成普通贵族来“微服私访”，叶维安忽然来了恶趣味，想趁机为难一下她。

　　当然，这也是为了试探，获得了甘拉哈斯特的背书后，自己能拥有怎样的地位。

　　说干就干，

　　下一句话，叶维安的更加咄咄逼人：

　　“感谢小姐对我的看重，只不过，这究竟是对我的重视，还是对‘甘拉哈斯特大师’的重视，这是个问题。”

　　面对这个两头堵的问题，蕾雅脸丝毫不慌。

　　“两者都有。”

　　“甘拉哈斯特大师是科米尔魔法界一座令人仰望的高峰，他代表着科米尔的当下，而您。”

　　说到这，她冲叶维安眨了眨眼，“您则代表着令人期待的未来。而投资未来总没错的，不是吗？”

　　“哈哈！”叶维安赞赏道，“蕾雅小姐，你真是会说话。难怪瓦劳娜会请你来帮忙，有你在旁边，事情确实好谈多了。”

　　她的回答确实漂亮：

　　既承认了甘拉哈斯特大师的重要性，又明确表达了对叶维安本人潜力与价值的认可，还把这种考量拔高到了“展望未来”的层面，不愧是公主。

　　要是在自己的老家，她去考公绝对是秒过。

　　蕾雅闻言谦逊地笑了笑，揽住身边的瓦劳娜：“您过奖了。瓦劳娜就像我的妹妹一样，她的事，我自然要尽力帮忙。”

　　这话说得瓦劳娜心头一热，对蕾雅大为感动。

　　叶维安暗中赞叹：这份收买人心的手段，确实高明又自然，几乎不着痕迹。

　　这种技巧得学啊，学无止境。

　　他又转向瓦劳娜：“能特地请动蕾雅小姐出面帮衬，看来金羽家对马兰斯公子，是相当重视了。”

　　这话正说到了瓦劳娜的心坎里。

　　再加上对方是特别喜欢的帅哥，瓦劳娜当即打开了话匣子：

　　“重视……是的，家族当然重视他。他是长子，是名正言顺的继承人，”

　　她端起微凉的茶，却只是捧着，没有喝，“可有时候，这种‘重视’反而成了他的负担，也成了家族的麻烦。就像这次……”

　　她抬眼看了下叶维安，叶维安点点头，示意她继续说。

　　“他……他一直就是这样。对美丽的、强大的人，尤其是同性，都会产生那种……过于热烈的兴趣。父亲为此训斥过他很多次，告诉他这不合规矩，会惹祸，可他总是不听，或者说，改不了。”

　　她的话里带着深深的无力感，“因为这种事，他不知得罪了不少人，只是很多人碍于金羽家的面子没有发作罢了。可这次……”

　　她看向叶维安，眼神歉疚，“他将那套做派用在您身上，实在是太冒犯了。我代他再次向您道歉，这真的……太愚蠢了。”

　　“没关系，看在你的份上，我会原谅他的。”

　　“谢谢你，叶维安阁下，你人真好，”

　　瓦劳娜放下茶杯，手指无意识地绞着裙摆：“知道这件事后，父亲其实非常生气。可生气有什么用呢？他是家里的独子，是家族的继承人。为了纠正他，让他成为合格的继承人，家里想尽了办法，请导师，立规矩，甚至……给他安排婚姻，希望他能‘回归正途’。可结果您也看到了，他依然是我行我素，而家族却要一次次跟在他后面，处理这些烂摊子，维持摇摇欲坠的体面。”

　　一股脑吐槽完兄长后，瓦劳娜才意识到自己似乎说得太多了。

　　这种家长里短的事，叶维安先生听了也会觉得烦吧

　　她不好意思地看向叶维安，却发现对方只是平静地听着，那双迷人的眼睛里没有任何不耐烦——当然，很难说这种感受是否出于她对叶维安的脑补。

　　瓦劳娜顿时生出一种被重视的感觉。

　　“抱歉，我好像抱怨得太多了……”瓦劳娜微微脸红，手指无意识地卷着发梢，“谢谢您愿意听我说这些。”

　　“无妨。”叶维安摇了摇头，“听起来，你这个妹妹和女儿做得也不轻松。”

　　“这都是……身为贵族子弟该承担的吧。享受了家族带来的地位和优渥，自然也得背负起相应的责任和麻烦。”

　　叶维安点了点头，似乎接受了这个说法。

　　他话锋一转，问出了最关键的问题：

　　“那么，继承问题呢？”

　　“如果马兰斯公子对延续家族血脉没有兴趣，或者无法胜任，金羽家打算怎么办？难道……要面临绝嗣的风险吗？”

　　听到“绝嗣”这个词，瓦劳娜脸色白了白，低声嗫嚅：“这是家族最深的忧虑……目前的想法是，如果能找到合适的联姻对象，或许可以……约定只为了子嗣。完成这个任务后，双方就各玩各的。”

　　“一般的女贵族不会答应这种条件，”叶维安一针见血的指出，“这样的话，金羽家的联姻对象就没多少选择的余地了吧。”

　　“这已经是最理想的情况了。”瓦劳娜叹了口气，“如果连这也做不到……那就真的只能从血缘最近的旁支中，挑选一个过继了。”

　　“旁支取代主脉，这难道不会埋下隐患吗？”叶维安立刻想到老家历史上的各种案例了。

　　“这是没办法的办法。”瓦劳娜更低落了。

　　“为什么一定要把继承人的身份局限在马兰斯身上呢？”

　　叶维安摇了摇头，目光落在瓦劳娜身上，“我看你就很合适啊。你大可以找一个愿意入赘的男人，或者和未来的丈夫约定好，在孩子中选一个继承金羽的姓氏和家业不就行了？”

　　“什……什么？！”瓦劳娜惊得差点从椅子上站起来，“这、这怎么可以！这不符合传统！金羽家族历史上从来没有女性继承家业的先例！我……我只是个女儿，将来是要联姻的……”

　　“传统？”叶维安有些不以为然，“传统不就是用来打破的吗？科米尔王室出的女王还少吗？”

　　他指出了例子，“远的不说，百年前的‘钢铁公主’雅卢赛儿·欧拜斯齐尔，不就是在王室男性不济的情况下临危受命，执掌了权力。她的铁腕和功绩，有几个国王比得上？既然王室可以，为什么一个伯爵家族反而不行？”

　　“但……但那是家族规矩……”瓦劳娜小声反驳，但显然已经心动了。

　　叶维安摇摇头。

　　“什么样的规矩比一个家族稳定的延续更重要？‘钢铁公主’当年如果拘泥于‘公主不能如何如何’，科米尔可能早已不是今日光景。总之，规矩是死的，人是活的，不是吗？”

　　“可、可是……我没有雅卢赛儿殿下那样的才智和能力……我差得太远了。”

　　“能力？”说起这个，叶维安语气认真了起来，“你能主动上门为你那不成器的兄长承担责任、收拾烂摊子，光凭这一点，就比遇事只会冲动、事后还要妹妹擦屁股的马兰斯强出太多了。”

　　他诚恳地看向眼前的金发少女。

　　“瓦劳娜，你要明白，所谓才智、权谋、法术，这些都只是‘术’，是工具。而要承担起一个家族，真正重要的是‘道’——是敢于在关键时刻拍板做决定的魄力，是愿意为这个决定和它带来的所有后果承担责任的肩膀。前者或许能让你成为一个聪明的管理者，但后者，才能让你成为一个真正的领导者，一个能让家族凝聚并向前走的主心骨。”

　　他见瓦劳娜还有些迷茫，便举了个简单的例子。

　　“假设家族发展面临两条路线可以选择，一条安全但收益低，另一条有风险但可能大赚。一个只有才智的继承人会怎么办呢？他会反复权衡，计算得失，可能永远无法在时机窗口关闭前下定决心。而一个敢于‘担责’的继承人，会在听取建议后，迅速做出选择，并告诉所有人：‘走这条路，如果亏了，责任在我；如果赚了，荣耀归大家。’你说，长期来看，家族更愿意跟随哪一种人？”

　　这番话十分直白，却像一记重锤敲在瓦劳娜心头。

　　她从未从这个角度思考过“继承”二字的含义。

　　而一旁的蕾德菈，听完这番话时，心中更是剧震。

　　她在王室的十六年里，从他的祖父——在位二十七年的当代科米尔国王，福里尔·欧拜斯齐尔一世，学到的最重要的经验，恰恰就是这个！

　　她还记得，祖父也这么对她说过：

　　王者之道，不在于权谋军略，不在于精明算计，而在于关键处时刻的担当。

　　她无数次旁听御前会议、观察祖父处事决断，无不印证了这个道理。

　　按理说，这种领悟这绝非书本上的教条，而是真正经历过事、思考过权力本质的人才会有的洞见。

　　她万万没想到，同样的话居然能从眼前这个年纪与自己相仿、经历坎坷、甚至可以说是“落魄”的法师口中说出来。

　　他不仅仅是一个幸运的法师天才，也不仅仅是一个魅力超凡的贵族后裔……蕾德菈对叶维安的判断再次拔高。

　　蕾德菈心中原本对他“可能是个潜力股”的评价，悄然上调。

　　她几乎可以断定，拥有这种心性和认知的人，无论起点多低，也能闯出一番事业。

　　想到这，她忽然觉得，传闻中“无人成功开拓”的图恩平原，在叶维安手上似乎真的有一丝被开拓的可能性也说不定？