白天的叶维安是一副为民除害的正义执法者形象。

　　到了晚上，他转眼和地头蛇们同流合污，成了镇长巴托克的座上宾。

　　晚宴设在镇长那座带有典型费伦南方风格的官邸里。

　　长条形的橡木餐桌上铺着洁白的亚麻布，银质餐具在烛光下熠熠生辉，橡木桶装的麦酒和烤得金黄的野猪肉香气四溢。

　　除了镇长，席间还坐着火瀑镇最有权势的一群人：

　　铁匠行会、酿酒行会等几个行会的会长、控制着半个领地粮食流动的商行大户，以及几位庄园主——不仅有钱、手里还握着不少私人护卫。

　　这些在火瀑镇呼风唤雨的大人物，此刻却一个个正襟危坐，眼神时不时地偷瞄着主位上的叶维安。

　　每当叶维安切下一块肉或者端起酒杯，周围便是一阵近乎谄媚的应和。

　　“大人，灰鸦这个毒瘤被您切除，真是火瀑镇百年来最痛快的事！”

　　“没错，我们之前被他蒙蔽，甚至不得不被迫与他有些生意往来，实在是苦不堪言呐……”

　　叶维安放下酒杯，优雅地擦了擦嘴角，眼中紫芒闪过。

　　【侦测思想】开启。

　　如果只是窥探他人的浅层想法，那么被窥探者是不会发现自己被“读心”了的。

　　他看着这些神色紧绷的老狐狸，对他们的想法心知肚明。

　　不是在庆祝正义被执行，而是在恐惧被清算。

　　灰鸦在火瀑镇经营多年，走私敛财的触角早已延伸到了每一个角落。

　　单凭他一个人可撑不起这么大的场面，这些盘踞本地的地头蛇们，或多或少都曾是他的共犯。

　　灰鸦利用他们更高效地对小镇和周围的村庄抽骨吸髓，而他们则躲在灰鸦撑起的黑色保护伞下，心安理得地分食着带血的红利。

　　“既然各位提到了往来，”叶维安从随身的长袍口袋里掏出一叠厚厚的、边缘还有些血迹的纸张，漫不经心地拍在桌面上，“我这里倒是有些有趣的东西。”

　　餐桌上的气氛瞬间凝固，甚至连酒杯碰撞的声音都消失了。

　　“这是灰鸦本人的亲笔供词，还有他那几个贴身保镖，以及打手线人的交待，”叶维安的手指在那叠纸上轻轻滑过，“审讯的时候，他们为了活命，可是吐出了不少名字。比如，哪家商行帮强盗销过赃，哪个行会帮他们运过禁运的商品，甚至还有……某些人为了在镇上站稳脚跟，给灰鸦送过多少金币，具体的，你们自己看看吧。”

　　原本热情的氛围降到了冰点。

　　坐在左手边的木材行会会长索恩颤抖着手接过纸页，只扫了几行，额头的汗珠就大颗大颗地砸在桌面上。

　　他一言不发，脸色苍白地把纸递给旁边的粮食商老克林。

　　纸页在众人手中依次传递，席间只剩下轻微的沙沙声和压抑的呼吸声。

　　供词里不仅记录了哪家商行帮强盗销赃、哪个行会运送禁运品，更要命的是，里面详细记录了灰鸦如何利用夫人的背景，强行干预市场、操纵价格，并以此勒索在座各位共同构建“垄断同盟”的细节。

　　等传到巴托克镇长手里时，他死死盯着那关于他默许走私、收受分红的供述，手里的银叉“当啷”一声掉进了盘子里。

　　在座的大户们脸色从红变白，又从白变青，冷汗顺着鬓角止不住地流。

　　他们太清楚自己和灰鸦的合作有多深入了，只要叶维安想抓，今晚在座的一半人都得进地牢。

　　哪怕不用【侦测思想】，叶维安也能感受到他们的恐惧。

　　他看着这群待宰的羔羊，突然轻笑一声，打了个响指。

　　蓝白色的火焰突然出现在那叠口供上。

　　在众目睽睽之下，那些足以让他们倾家荡产、人头落地的供词，在魔法火中扭曲、收缩，最终在半空中化作了几缕飞灰。

　　“灰鸦和他的手下都是些罪大恶极的暴徒，这种人临死前的攀咬之词怎么能信呢？”叶维安看着那些灰烬落下，语气温和地说道，“我想，在座的各位都是夏星家族最忠诚的子民，一定是被他们要挟才误入歧途。过去的事，就让它随灰烬散了吧。”

　　死寂之后，是如释重负的剧烈喘息声。

　　“英明！大人实在是太英明了！”铁匠行会的会长原本一直缩在角落，此刻却第一个站出来表态：“大人，我看您麾下的士兵有人没能装备铁甲，那怎么行呢？我那里有十副新打好的锁子甲，这就让人送到您那里！”

　　木材会长索恩长舒了一口气，他起身行了个标准的跪礼：“大人的公正让人心服口服。既然误会解除了，木匠行会自然知道该怎么做，明天会有三车最好的硬木送到您的营地！”

　　老克林瘫在椅子上，嗓音带着哭腔：“大人仁慈！老朽羞愧难当……明天一早，我会先送三千磅新麦到您的营地，您的士兵在火瀑镇一天，我就管一天的口粮！”

　　其他人也纷纷表达感激，各种回报、许诺不绝于耳。

　　叶维安靠在椅背上，看着这群对自己感激涕零的豪绅，心中暗自感叹：“老家的智慧确实好用啊，有了这一出，接下来的合作就好谈了。”

　　其实，无论是叶维安还是地头蛇们都心知肚明：烧证词什么的，实质上没什么用。

　　那只是证词，又不是证据，就算烧了又如何？

　　叶维安让犯人们再写一份就是了，那些罪犯还敢拒绝吗？

　　甚至在这些地头蛇们眼里，烧的是证据也没用——这位私生子少爷可是个法师（一般人根本分不清法师术士），谁知道法师老爷有什么妙妙手段呢？

　　让他们放心的，是叶维安的态度。

　　叶维安这一手，就是表露出了既往不咎的态度，这才是最打动他们的东西。

　　其实地头蛇们不知道，叶维安这边也有些后怕。

　　他庆幸自己抓住时机，在这些筹码还没过期前卖了个好价钱。

　　现在的局面，纯粹是因为现在老男爵还在，灰鸦为了夫人着想，不敢明确自己真正的靠山，这些勾当才叫“把柄”。

　　一旦老男爵撒手人寰，夫人彻底掌控领地，灰鸦这种事就会变成明面的“规矩”，到那时，这些证词连废纸都不如了。

　　面对众人的慷慨许诺，叶维安并没有迫不及待地同意收礼。

　　他笑容满面地抬起手，止住了众人的“谢礼”，甚至语气真挚地赞美了在座每一位的忠诚。

　　“各位的厚意我心领了，但作为领主的子嗣，我不能无故收受私人的馈赠。”

　　此话一出，餐桌上的地头蛇们面面相觑。

　　索恩和老克林交换了一个惊疑不定的眼神——在他们看来，拒绝“小钱”往往意味着对方想要“大钱”，或者是准备狮子大开口，彻底吞掉他们的基业。

　　就在气氛再次变得微妙时，叶维安拿起酒杯，话锋一转：

　　“不过，我在查封老橡木皮革行时，发现灰鸦名下竟然挂着一大批地产、近郊的庄园，甚至还有在座各位商行里的不少红利股份。”

　　叶维安叹了口气，露出一副忧心忡忡的模样，“灰鸦在火瀑镇勾结强盗、压榨镇民做了太多的孽，如今正义到来，这些受害者也需要得到补偿。我打算近期发卖这些产业充作赔偿金，只是不知道，镇上还有没有热心的‘善士’愿意支持？”

　　席间众人愣了一瞬，随即反应了过来。

　　这哪是什么“发卖”？

　　这分明是要把灰鸦当年强取豪夺吞进去的东西，换个名目卖还给他们。

　　这笔钱，明面上是发给受害者的“赔偿金”，实际上却是他们买命的“赎罪银”！

　　“支持！必须支持！”这回索恩终于抢到了第一，“这种善举，我们木匠行会责无旁贷！”

　　“我们也支持！”其他人也纷纷响应。

　　巴托克镇长更是一只老狐狸，凑趣地拍手大笑：“大人高义！既然各位都有一颗赤诚之心，咱们也别等什么‘近期’了，择日不如撞日，索性现在就开始拍卖，如何？”

　　话音刚落，长桌上便响起一片忙不迭的附和声。

　　“镇长说得极是，就该这样！”

　　“这种积德行善的好事，绝不能漏了我！”

　　“酿酒协会举双手赞成！”

　　见此情景，镇长一拍手，“来人，把桌子撤了，重新布置场地！咱们就在这官邸里办一场拍卖会，我亲自给大人当这个拍卖师！”