简单的早餐过后，小队开始收拾营地。

　　叶维安走到那顶豪华帐篷前，逐个触碰帐篷里的物品：华贵的丝绸垫子、红木浴桶、折叠床一个个消失得无影无踪，最后连帐篷也回到了系统背包，只留下地上浅浅的印记。

　　三个战士也在收行李。

　　艾莲也去帮忙，雷恩拿着非常吃力的箱子，女孩双手一发力便轻轻松松地搬到了马背上，甚至连气都没喘一口。

　　这一幕看得他直挠头，嘟囔着：“少爷，您看我现在申请当你的保镖还来得及吗？我也想变得这么强……”

　　被凯恩瞪了一眼，他才讪讪地闭了嘴。

　　“出发吧。”收拾停当后，叶维安翻身上马。

　　按理说，觉醒了武僧等级的艾莲敏捷与平衡感已经远超普通人，驾驭一匹马毫不费力。

　　可当凯恩将一匹温顺的母马牵到她面前时，少女却像没看见一样，大眼睛湿漉漉地望着叶维安。

　　“我……我还是有点怕。”她红着脸，声音软软的，“刚才练功好像太用力了，腿到现在还发软呢……万一骑不稳摔下来，我自己疼不要紧，给少爷和大家添麻烦就不好了。”

　　凯恩在一旁听着，眼角微不可察地抽动：

　　刚才你徒手搬那口箱子的时候，可没瞧出半点“腿软”的样子。

　　不过这一次，耿直的骑士明智地选择了沉默，很自然地转过身，假装专心检查马蹄铁。

　　“所以，你准备怎么办？”看着眼前演技稚嫩却努力维持“柔弱”模样的小女仆，叶维安有些好笑。

　　“能不能……还像昨天那样？”小女仆不灵不灵的眨眼。

　　叶维安哪会看不穿她的小心思？

　　“上来吧。”

　　“好耶！”艾莲欢呼一声，莲足轻轻一蹬，兔起鹘落间跃上马背，落在叶维安身前——哪还有半点“腿软”的样子。

　　然后，她像只找到了巢的小猫，缩在叶维安怀里，惬意地眯起了眼。

　　就这样，一行人再次出发。

　　有小地图的指引，今天的行程和昨天一样顺利。

　　在叶维安的带领下，他们一路横穿森林，避开了所有潜在的麻烦，连一次遭遇战都没有发生。

　　明明走的是更崎岖的小道，行进速度却与平坦的大道无异。

　　“少爷简直就像是这片森林的主人。”哈罗德低声对雷恩说，“跟着他，我甚至觉得咱们能一路睡到男爵的城堡。”

　　当夕阳将天空染成一片凄艳的暗紫色时，一座依山而建的小镇出现在地平线上。

　　火瀑镇到了。

　　这座小镇扼守在东行要道的峡谷入口，是穿越胡雷克森林边缘、前往夏星家族领地火瀑谷的必经之地。

　　此刻，镇子里已经亮起了星星点点的灯火，在暮色中显得温暖而诱人。

　　对于在潮湿闷热的林子里钻了一整天的战士们来说，那些灯光代表着热汤、干燥的床铺和安全的围墙。

　　“总算到了！”雷恩抹了一把额头的汗水。

　　三名战士盔甲里的衬衣早已被汗水浸透，他们现在最渴望的就是冲进镇子，找家酒馆，灌下几大杯冰凉的麦酒，洗去喉咙里的干渴和尘土。

　　“先等等！”

　　就在雷恩放松缰绳，准备奔向小镇的时候，叶维安叫停了他们。

　　凯恩心中一凛，几乎条件反射般抬起手打了个战术手势。

　　雷恩也不跑了，和哈罗德一道往两边散开，呈一个松散的扇形护住中央的马匹和叶维安。

　　“少爷，有什么不对？”凯恩低声问道，双眼警惕地扫视着镇口的防御工事。

　　叶维安没有立刻回答，他的视线正盯着小地图。

　　在火瀑镇的入口处，以及临街的几个视觉死角，三四个红点混在一大堆代表中立的黄点之中，显得格外突兀。

　　考虑到他根本没来过火瀑镇，不可能在这里有什么仇家，这些红点的身份几乎不言自明——除了“灰鸦”布下的眼线或打手，还能有谁？

　　对此，叶维安并不意外。

　　火瀑镇是夏星男爵的领地，而“灰鸦”是男爵夫人的贴身男仆。

　　借着这层身份在这里安插几个耳目、拉拢几个地痞，实在是再容易不过。

　　不过，他没有点破这点，而是换了个解释：

　　“那位幕后黑手和“屠夫”格鲁曼合作可不止一次了，能和附近最大的强盗团长期合作，这种人只可能是火瀑镇的地头蛇。如果我们现在大摇大摆地进去进去，简直等于直接告诉他们：伏击失败了，我们送货上门了。”

　　凯恩恍然大悟，又有些后怕起来：“还好有少爷提醒，不然我们险些犯下大错。”

　　“你长期在军中，不了解这些弯弯绕很正常。”叶维安慰道。

　　“那……我们该怎么进去？”

　　“放心吧，我早有准备。”

　　在凯恩惊诧的目光中，叶维安从系统背包里取出一把沉重巨剑，以及那一件只有下半身的镶钉皮甲——正是屠夫格鲁曼的装备。

　　“他们不是等着‘屠夫’格鲁曼回去复命吗？”叶维安掂了掂沉甸甸的大剑，微微一笑，“那我就扮成格鲁曼，给他们一个‘惊喜’。”

　　说罢，他开始吟唱咒文：

　　“变身术”

　　随着最后一个音节落下，一阵细微的“噼啪”声从他体内传来。

　　骨骼在魔力的牵引下延伸、变形，清秀的面容如同被无形的手揉捏重塑，颧骨突起，下巴变宽，皮肤变得粗糙黝黑，上面多出了几道狰狞的旧疤；

　　原本修长匀称的身躯膨胀开来，结实的肌肉块块垒起，将身上的衣物撑得紧绷。短短几息之间，英俊的贵族少就变成了一个满脸横肉的野蛮人壮汉。

　　“这……简直和那个强盗头子一模一样。”凯恩和两名战士看得目瞪口呆。

　　即便知道是法术效果，眼前这惟妙惟肖的转变依旧震撼了他们。

　　“凯恩，把铠甲脱了，换上这身。”叶维安——或者说，“格鲁曼”——从背包里扯出几件备用的、沾着尘土的粗布衣裳，用他沙哑的粗嗓门命令道。

　　“还有，把你们的剑都收起来，换上那些从强盗那儿缴来的烂刀破斧子。记住，现在你们不是士兵，是老子手底下混饭吃的喽啰！”

　　看着眼前连神态语气都完美复刻的“格鲁曼”，凯恩果断执行命令。

　　三人卸下显眼的制式盔甲和长剑，换上肮脏的粗布衣，互相往脸上头发上抹了些泥灰草屑。

　　当然，几个职业士兵想要装成强盗，仅仅是化个妆，换个衣服是不够的。

　　叶维安给他们提供了专业指导：

　　比如放弃抬头挺胸的习惯，刻意弯下腰，眼神别那么专注，尽量显得散漫些……

　　在拥有【演员】专长的叶维安看来，他们的表演还有不少破绽，但应付一下眼线和打手完全足够。

　　毕竟，叶维安本人才是这场戏的主演。

　　最后轮到了艾莲。

　　叶维安伸出手，将她那一头梳理得整齐柔顺的长发揉得乱糟糟的，又在她那身漂亮的女仆裙上撕开几道裂口，让裙摆和袖口沾上尘土，甚至露出了一小截弄脏的脚踝。

　　“艾莲，委屈一下。”叶维安将一根麻绳虚系在她的手腕上，“现在开始，你是我这次抓回来的战利品，一个吓坏了的小女奴。”

　　艾莲非但没有害怕，反而有些跃跃欲试。

　　她用力眨了眨眼，努力让那双大眼睛蒙上一层水汽，然后缩起肩膀，做出瑟瑟发抖的样子：“少爷……不，首领大人，这样可以吗？”

　　“很棒！”

　　叶维安背起那把夸张的大剑，脸上露出一个标准的狞笑：

　　“走吧，让我们回镇子里领赏去。”

　　这支由“强盗首领”带领的队伍，就这样大摇大摆地离开了树林边缘，朝着火瀑镇走去。