那块青白玉佩在司徒渊明的枕边放了三天。

　　每夜入睡前，他都会拿起玉佩对着烛光端详。玉质温润，触手生凉，内侧那个盘绕的蛇形纹路在光线下若隐若现。戴上的时候，确实有种心神安宁的感觉——连日来因练功不顺产生的焦躁、因城中异状滋生的不安，都被那股清凉的气息缓缓抚平。

　　但父亲那晚的神色，始终在他心头萦绕。

　　第四天清晨，司徒堂在传授“踏云步”第二式“云舒式”时，忽然问：“玉佩还戴着吗？”

　　“戴着。”司徒渊明从衣领里掏出红绳系着的玉佩。

　　司徒堂盯着玉佩看了片刻，伸手轻轻按在儿子肩头：“今日不练新式了。你把‘云起式’走一遍，我看看。”

　　司徒渊明点头，走到庭院中央。经过七天的反复失败，第八天时，他终于在母亲那句“和风说话”的提醒下，捕捉到了一丝微妙的感觉——不是用脚去踏，而是用整个身体去“触”那无形的势。

　　他闭上眼睛，调整呼吸。

　　晨风吹过庭院，带起老槐树的叶子沙沙作响。司徒渊明感受着风拂过脸颊的轨迹，感受着脚下青石板透过布鞋传来的微凉，感受着身体重心随着呼吸的细微偏移。

　　然后，他动了。

　　右脚轻抬，脚尖虚点，身体前倾的幅度比父亲演示时小得多，更像是在试探。当脚掌即将触地的瞬间，他忽然想起了母亲的话——不是踩，是触。

　　脚尖轻轻“点”在地面上。

　　很轻，轻得像一片羽毛飘落。

　　就在那一刹那，司徒渊明感觉到了一股微弱的反弹力从脚底传来，仿佛青石板活了，轻轻托了他一下。他的身体借势而起，整个人如被风吹起的落叶，向前飘出三尺，稳稳落地。

　　没有声音，没有烟尘。

　　司徒堂的眼中闪过一丝赞许：“很好。你终于摸到门槛了。”

　　“爹，我……”司徒渊明睁开眼睛，又惊又喜。

　　“但还差得远。”司徒堂打断他，“踏云步的要义在于连贯。一踏之后，势不能断，要借第一踏之势生出第二踏，如此连绵不绝，方能在空中如履平地。你现在只踏出一步，势就断了。”

　　他走到司徒渊明身边，手指点在儿子的小腹位置：“气要沉在这里。踏出的不是脚，是全身的气。再试一次，这一次，试着在落地的瞬间，感受那股反弹之力还在持续。”

　　司徒渊明重新调整呼吸。这一次，他刻意放慢了所有动作，当第一踏完成、身形落地的刹那，他努力去捕捉脚底那股正在消散的反弹余韵。

　　很微弱，像涟漪的最后一圈。

　　他尝试将重心顺势偏移，左脚轻抬——

　　“错了。”司徒堂忽然按住他的肩膀，“不是抬脚，是让身体‘流’过去。看着。”

　　父亲示范了第二次。这一次，他的动作流畅得令人目眩——第一踏，身形飘起；脚尖刚触地，那股反弹之力还未完全消散，他的身体已经如流水般顺势滑出第二步；接着是第三步、第四步……整个人在庭院中划出一道道优美的弧线，最后悄无声息地落回原处。

　　“看懂了吗？”司徒堂问。

　　司徒渊明似懂非懂地点头。理论他明白了，但身体还做不到。

　　“慢慢来。”司徒堂拍拍儿子的肩，“下午你自己练。我出去一趟。”

　　“爹要去哪里？”

　　“拜访一位故友。”司徒堂说这话时，目光望向城南听风楼的方向，眼神深不见底。

　　司徒堂走后，司徒渊明独自在庭院里练习。他一遍遍地尝试捕捉“势”的流动，失败，再尝试，再失败。汗水浸透了衣衫，鞋底又磨破了一层。

　　午时，王伯送来午饭。简单的两菜一汤，司徒渊明草草吃完，正要继续练功，角门处又传来叩击声。

　　这次来的不是徐记的伙计，而是一个穿着蓝布衣裳的小厮，看起来不过十一二岁，眉眼机灵。

　　“可是司徒小公子？”小厮恭敬地行礼。

　　“我是。你有何事？”

　　“我家主人请小公子过府一叙。”小厮递上一封请柬，封套是素雅的浅青色，上面用银粉画着一丛墨竹，“主人说，小公子若得空，今日申时可在城南‘墨竹轩’相见。”

　　司徒渊明接过请柬，打开一看，里面只有一行娟秀的小字：“闻小公子天赋异禀，愿以棋会友。”落款处画着一枚小小的扇形印记，旁边写着一—慕容。

　　慕容？

　　司徒渊明想起父亲书房里那些典籍中的记载。十二天宫中，亥猪一脉的传承家族，似乎就姓慕容。但这个姓氏并不罕见，未必就是那个慕容家。

　　“你家主人是谁？”他问。

　　小厮笑道：“小公子去了便知。主人说，司徒老爷当年与我家老太爷是故交，如今听闻故人之后在此，特意让小人来请。”

　　故交？

　　司徒渊明犹豫了。父亲临走时没有交代什么，但城中局势微妙，母亲又病着……

　　“小公子不必担心。”小厮像是看穿了他的心思，“墨竹轩就在城南主街，离府上不过一刻钟路程。申时见面，酉时前定能回来。主人还特意交代，今日准备了江南新到的桂花酿圆子，可带些回来给夫人尝尝。”

　　提到母亲，司徒渊明心动了。苏氏这几日胃口不好，若真有江南的桂花酿圆子……

　　“好，我随你去。”他最终点头。

　　回房换了身干净的衣裳，司徒渊明跟王伯交代了一声，便随小厮出了门。王伯本想跟着，但小厮说主人只请了小公子一人，且墨竹轩是公开茶楼，人来人往，不会有危险。

　　街上依旧冷清。戒严虽然解了，但王宫那九声丧钟的阴影还未散去，许多店铺早早关了门，行人也都行色匆匆。

　　墨竹轩坐落在城南最繁华的街段，是座三层木楼，飞檐翘角，门楣上悬着块黑底金字的匾额。此刻正是午后，茶客稀少，大堂里只坐着三两个读书人在低声交谈。

　　小厮引着司徒渊明上了二楼雅间。

　　雅间布置得清雅，四壁挂着水墨竹石图，靠窗摆着一张紫檀木棋桌，桌上已经摆好了棋盘和两盒棋子。一个穿着月白长衫的少年正站在窗边，背对着门口，望着街景。

　　少年听到脚步声，转过身来。

　　他看起来约莫十三四岁，面容清秀，眉眼间带着读书人特有的书卷气。最特别的是他的眼睛，眼尾微微上挑，看人时带着三分笑意，七分疏离。

　　“司徒公子？”少年拱手，“在下慕容文。”

　　果然是慕容家的人。

　　司徒渊明还礼：“慕容公子相邀，不知有何指教？”

　　“指教不敢。”慕容文示意司徒渊明入座，“只是家祖与令尊曾是故交，听闻司徒家公子到了图腾王朝，特意让我来拜会。今日以棋会友，也算是全了两家旧谊。”

　　他说话时，目光似有似无地扫过司徒渊明的脖颈——那里，红绳系着的玉佩露出一角。

　　司徒渊明下意识地将玉佩塞回衣领内。

　　棋局开始了。慕容文执黑先行，落子从容，布局看似松散，实则暗藏机锋。司徒渊明虽然年幼，但司徒堂从小便教他下棋，说是能锤炼心性、锻炼布局思维，所以他的棋力在同龄人中已算不俗。

　　可今天这局棋，他下得异常吃力。

　　不是慕容文的棋艺有多高超，而是每当他落子时，胸口的玉佩就会微微发热。那热度很微弱，却让他的心神无法完全集中。更要命的是，随着棋局深入，他渐渐感到头晕，眼前的棋盘开始微微晃动。

　　“司徒公子脸色不太好。”慕容文关切地问，“可是身体不适？”

　　“没……没事。”司徒渊明强撑着，落下一子。

　　这一子落下，他眼前的景象骤然扭曲。棋盘上的黑白子仿佛活了过来，化作无数细小的蛇，在棋盘上游走、缠绕。他猛地摇头，再定睛看时，棋盘又恢复了正常。

　　但那种眩晕感越来越强。

　　“慕容公子，今日恐怕……”司徒渊明想要起身告辞，却发现双腿发软，竟站不起来。

　　慕容文依旧微笑着，那笑容在司徒渊明模糊的视线中显得诡异：“司徒公子别急，这局棋还没下完呢。你看这一子——”

　　他拈起一枚黑子，轻轻落下。

　　棋子触盘的瞬间，司徒渊明胸口玉佩骤然变得滚烫！他惨叫一声，伸手去扯红绳，可手指触到玉佩的刹那，一股冰寒刺骨的气息顺着指尖直冲脑门！

　　眼前彻底黑了。

　　意识像是沉在深水底。

　　司徒渊明感觉自己在下坠，不断下坠。耳边有模糊的声音在回响，像是父亲在说话，又像是母亲在咳嗽。他想睁开眼睛，眼皮却重如千斤。

　　不知过了多久，一丝凉意从眉心传来。

　　那凉意很轻柔，像春天的雨丝，一点点沁入混沌的意识。司徒渊明挣扎着，终于掀开了一丝眼缝。

　　视野是颠倒的。

　　他发现自己被扛在一个人的肩上，头朝下，脸贴着一件粗布衣裳。扛着他的人正在快速移动，耳边风声呼啸，两侧的景物飞速倒退——他们已经不在城里了，而是在郊外的山林中。

　　胸口玉佩依旧滚烫，但那股冰寒气息已经退去，取而代之的是一种灼烧般的痛楚。司徒渊明强忍着没有出声，悄悄睁开眼观察。

　　扛着他的是个精瘦的汉子，穿着灰色短打，步伐轻快，显然有功夫在身。前面还有一个人，穿着蓝布衣裳——正是那个去司徒府送请柬的小厮。只是此刻，小厮脸上再无机灵讨喜的笑容，只剩下阴冷的漠然。

　　“还要走多远？”小厮问。

　　“前面三里，老地方。”汉子声音粗哑，“雇主说了，要活的，不能伤太重。那小子身上的玉佩是关键，千万别弄丢了。”

　　玉佩？

　　司徒渊明心头一凛。他们的目标果然是玉佩——或者说，是通过玉佩确认什么？

　　他悄悄动了动手指。身体还有些发软，但意识已经清醒了大半。父亲教的呼吸法在体内自动运转，清凉的气息从丹田升起，缓缓驱散着残留的眩晕感。

　　踏云步……他现在唯一能依仗的，只有那刚刚入门的踏云步。

　　可被人扛在肩上，怎么施展？

　　正思索间，前方传来流水声。一条小溪横在眼前，宽约两丈，水流湍急。扛着他的汉子停下脚步，似乎在犹豫怎么过去。

　　机会。

　　司徒渊明屏住呼吸，将所有力量集中在右手。他记得父亲说过，踏云步的发力不是靠蛮力，而是靠“势”的引导。此刻他倒悬着，身体的“势”完全颠倒，但——

　　他忽然想起了父亲演示时说的那句话：“不是抬脚，是让身体‘流’过去。”

　　不是脚，是全身。

　　就在汉子准备涉水过溪的刹那，司徒渊明动了。

　　他没有试图挣脱，而是将全身的重心猛地向下一沉！这一沉不是挣扎，而是顺着被扛的姿势，让整个身体如流水般“滑”向地面！

　　汉子猝不及防，只觉得肩上一轻，那个八岁的孩子竟像泥鳅般从他肩头滑脱，顺势滚落在地。

　　“小兔崽子！”汉子怒喝，伸手去抓。

　　司徒渊明落地后毫不停留，就着翻滚的势头，双脚在溪边的石头上轻轻一点——不是踏，是点。

　　脚尖触石的瞬间，他捕捉到了石头的坚硬、溪水的湿滑、还有那股下坠之势尚未消散的余韵。他将所有感知集中在那一“点”上，身体如被风吹起的纸鸢，竟借着那一点之力，斜斜飘起，向着对岸掠去！

　　这不是完整的踏云步，甚至算不上“云起式”。这只是他在绝境中，凭本能抓住的一丝“势”。

　　但足够了。

　　他飘过小溪，落在对岸的草丛中，摔得七荤八素。胸口玉佩在落地的撞击下猛地一震，那股滚烫感骤然消失，取而代之的是一股温润的暖流，瞬间流遍全身。

　　眩晕、乏力、所有的异常感，在这一刻全部消散。

　　司徒渊明翻身爬起，头也不回地往密林深处跑去。

　　身后传来汉子的怒吼和小厮的尖啸。脚步声迅速逼近，那两人已经涉水追来。

　　八岁的孩子，怎么可能跑得过两个成年人？

　　跑了不到百步，司徒渊明就被追上了。小厮身形如电，一个纵跃拦在他面前，脸上再没有了之前的伪装，只剩下狰狞：“小东西，倒是小看你了！”

　　他伸手抓来，五指成爪，指尖泛着淡淡的青黑色。

　　毒功！

　　司徒渊明瞳孔收缩。他想后退，可身后那粗哑汉子的脚步声已经到了。前后夹击，绝境。

　　就在小厮的手即将抓住他肩膀的瞬间——

　　“嗡！”

　　胸口的玉佩，忽然发出一声清鸣。

　　不是之前那种滚烫或冰寒，而是一种清越的、仿佛玉石相击的声音。随着这声清鸣，玉佩表面那若隐若现的蛇形纹路骤然亮起，青光一闪！

　　小厮惨叫一声，抓来的手仿佛触到了烧红的烙铁，猛地缩回。他的五指竟冒起了青烟，皮肤以肉眼可见的速度溃烂！

　　“法器！这小子身上有护身法器！”小厮厉声尖叫。

　　粗哑汉子脸色大变，但眼中却闪过贪婪之色：“雇主可没说这个！拿下他，法器归我们！”

　　他抽出腰间短刀，刀身泛着幽蓝的光，显然也淬了毒。

　　司徒渊明转身想跑，可双腿像是灌了铅。刚才那一记踏云步已经耗尽了所有力气，玉佩的异动更是抽空了他最后一丝精神。

　　短刀破空而来。

　　他闭上了眼睛。

　　预想中的剧痛没有到来。

　　耳边传来一声闷哼，接着是重物落地的声音。司徒渊明睁开眼，看见那个粗哑汉子正捂着手腕踉跄后退，短刀掉在地上，刀身上插着一片碧绿的竹叶。

　　是的，一片竹叶。

　　柔软的、轻薄的竹叶，此刻却如铁片般深深嵌入刀身，将精钢打造的短刀生生钉在了地上。

　　“以大欺小，以二敌一，还要用毒——慕容家的人，什么时候变得这么下作了？”

　　温润的声音从林间传来。

　　一个青衫文士缓步走出，正是宇文秋风。他手里拈着几片竹叶，脸上带着淡淡的笑意，可那双眼睛却冷得像冬日寒潭。

　　小厮和汉子脸色煞白。

　　“宇文……宇文先生……”小厮的声音在发抖，“这是慕容家的私事，还请先生行个方便。”

　　“私事？”宇文秋风笑了，“绑架司徒家的独子，这也是私事？慕容文那小子，真是越来越出息了。”

　　他话音未落，手中的竹叶已经飞出。

　　不是一片，是三片。竹叶在空中划出三道碧绿的弧线，一片钉向小厮的咽喉，一片射向汉子的眉心，最后一片——竟然在半空拐了个弯，绕到汉子身后，封死了他的退路。

　　小厮和汉子想要躲闪，可身体却像被无形的力量禁锢，动弹不得。他们只能眼睁睁看着竹叶逼近，瞳孔中映出越来越大的碧绿色。

　　就在竹叶即将触体的瞬间，宇文秋风轻轻一挥手。

　　竹叶在空中碎成齑粉，绿色的粉末随风飘散。

　　“回去告诉慕容文，”宇文秋风的声音依旧温和，却带着不容置疑的威严，“再有下次，我会亲自去慕容家，找他祖父聊聊家教问题。”

　　小厮和汉子如蒙大赦，连滚爬爬地逃了，连地上的短刀都不敢捡。

　　宇文秋风这才转身，看向瘫坐在地的司徒渊明。他蹲下身，伸手摸了摸司徒渊明的额头，眉头微皱：“摄魂散？慕容家连这种下三滥的东西都用上了。”

　　他从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒碧绿色的药丸：“服下，能解余毒。”

　　司徒渊明接过药丸，却没有立刻服下。他抬起头，看着宇文秋风，眼神复杂：“宇文先生……为什么救我？”

　　“路过，恰好看见。”宇文秋风笑了笑，“怎么，怀疑我？”

　　“……那个玉佩，是先生送的。”

　　“是。”宇文秋风坦然承认，“玉佩里有我留下的一道护身符。你遇到致命危险时，它会自动激发。现在看来，送得正是时候。”

　　他顿了顿，意味深长地看着司徒渊明：“不过，玉佩只能救你一次。下一次，未必有这么好的运气。”

　　司徒渊明沉默了。他低头看着手中的药丸，又看了看胸口的玉佩，最终将药丸服下。清凉的气息在体内化开，所有的不适感一扫而空。

　　“谢谢先生。”他低声说。

　　宇文秋风扶他起来：“能走吗？我送你回去。”

　　两人沿着来路往回走。夕阳西斜，林间的光线变得昏暗。一路上，宇文秋风没有再说话，司徒渊明也没有问。许多疑问堵在胸口，可他不知道从何问起。

　　为什么慕容家要绑架他？

　　玉佩里的护身符，真的是为了保护他吗？

　　宇文秋风为什么会“恰好”出现在这里？

　　快到城门时，宇文秋风忽然停下脚步：“司徒公子，今日之事，不必告诉你父亲。”

　　“为什么？”司徒渊明抬头。

　　“有些事，知道的人越少越好。”宇文秋风望着远处司徒府的方向，眼中闪过一丝深邃的光，“你只需要记住——在这个城里，想害你的人很多，想帮你的人很少。而我，至少目前是后者。”

　　他拍了拍司徒渊明的肩：“回去吧。你父亲该着急了。”

　　司徒渊明点点头，转身往城门走去。走了几步，他忽然回头：“宇文先生。”

　　“嗯？”

　　“您认识我父亲吗？”

　　宇文秋风笑了，那笑容在夕阳下显得有些模糊：“认识。很久以前就认识。”

　　他没有再说什么，转身消失在渐浓的暮色中。

　　司徒渊明站在原地，望着宇文秋风消失的方向，许久，才摸了摸胸口的玉佩。

　　玉佩温润如初，那个蛇形纹路安静地盘踞在内侧，仿佛什么都没发生过。

　　但他知道，一切都不同了。

　　回到司徒府时，天已经黑透。王伯在门口焦急地张望，看见司徒渊明，急忙迎上来：“小公子！您可回来了！老爷已经回来一个时辰了，正发火呢！”

　　话音未落，司徒堂已经大步从正堂走了出来。

　　他脸色铁青，目光如刀般扫过儿子全身，最后定格在司徒渊明脖颈间露出的红绳上。

　　“去哪了？”司徒堂的声音冷得像冰。

　　“墨竹轩……慕容文请我下棋……”司徒渊明小声回答。

　　“慕容文？”司徒堂瞳孔骤缩，“谁让你去的？！”

　　“他说……他家祖父与您是故交……”

　　“故交？”司徒堂忽然笑了，那笑容里满是嘲讽和苦涩。他一把扯过儿子衣领里的玉佩，举到眼前，指尖因为用力而发白。

　　玉佩在灯笼的光线下泛着温润的光泽，内侧的蛇形纹路清晰可见。

　　司徒堂盯着那纹路看了很久，然后缓缓松开手，将玉佩塞回儿子衣领内。

　　他的脸色在灯光下显得异常苍白，眼神中第一次露出了司徒渊明从未见过的神情——那是一种混合着绝望、愤怒，以及某种近乎认命的疲惫。

　　“回房去。”司徒堂的声音沙哑，“从今天起，没有我的允许，不许踏出府门半步。”

　　“爹，我……”

　　“回去！”

　　司徒渊明不敢再说话，低头快步走向自己的房间。关门时，他回头看了一眼。

　　庭院里，父亲依旧站在原地，仰头望着漆黑的夜空，月光将他的影子拉得很长，很长。

　　风吹过，老槐树的叶子沙沙作响。

　　在那沙沙声中，司徒渊明隐约听见父亲用极低的声音，说了两个字。

　　那两个字很轻，却像刀子般刻进了他的心里。

　　他说的是——

　　“来了。”