象征着最高权力与秩序重建的四象议会正式成立。它将成为学思界真正的最高权力机关与决策核心，由医、农、理、工四类学思笔的首席持有者组成。

　　然而，本该占据一席之地的理科首席，却因梅家兄弟双双失踪，悬而未决。最终，这份殊荣与重任，落到了对梅家忠心耿耿、且在战后重建与罪人岛监管中表现出色的侍卫长——梅长空肩上。

　　于是，首届四象议会的四位成员便是：工科首席谢毅，医科首席钟子欣，农科首席方茜，以及理科首席梅长空。

　　议会职权涵盖广泛：制定大陆异能使用基本法规，统筹日益紧张的秘银与学思笔资源分配，裁决跨区域重大冲突与纠纷，并直接监督对易家辉的永久封印维护，以及罪人岛监狱的运转。

　　所有核心议题，需四位首席全票通过方能生效。若遇重大分歧，则由重建后的异能仲裁庭进行调节与仲裁。

　　与此同时，学思界开始依据地理、资源与功能，正式划分行省：

　　东方沃野千里，青禾行省，大陆粮仓，农科根基。

　　北方雪山脚下，素问行省，医道圣地，新回春阁所在。

　　东北部矿区与工业带，熔金行省，秘银加工与器械制造中心。

　　中央枢纽，天枢行省，行政与议会核心，学思界心脏。

　　西南端，囊括梅家祖宅及四象封印阵所在地，格致行省，理论研究与高等学府聚集地。

　　南端，沧澜行省，拥有最长海岸线，直接管辖罪人岛的沧澜行省。

　　格局初定，百废待兴。

　　这一日，天枢行省核心城，新落成的“四象议会”大厦顶层圆形会议厅内，首次正式会议即将开始。

　　阳光透过巨大的环形落地窗，洒在光洁的黑曜石会议桌面上。室内宽敞明亮，气氛庄重。

　　谢毅到得最早。他穿着一身剪裁精良的深灰色西装，金色的工科学思笔如同一枚简约的胸针别在领口。他拉开属于工科首席的高背座椅，坐下，习惯性地环视四周。

　　长方形的会议桌旁，四把座椅已标明席位。他对面是农科首席方茜的位置，斜对面是理科首席梅长空——一个模样尖嘴猴腮、却沉默寡言的中年男子，而紧邻他右手边的……是医科首席钟子欣的位置。

　　此刻，那个位置空着。

　　谢毅的眉头几不可察地蹙了一下。

　　“子欣没来吗？”他转头，看向正在易铭辰搀扶下缓缓入座的方茜。

　　此时方茜刚出月子，她小心地坐下，对谢毅微微颔首：“她身体抱恙，今日请假。”

　　“医科首席还能身体抱恙……”谢毅无奈地摇了摇头，语气里带着一丝不易察觉的关切，还有更深处的某种复杂情绪，“真是罕见。怕不是……心病吧？”

　　那句几乎要冲口而出的“是不是因为赵影”，在他舌尖打了个转，终究还是被他强行咽了回去，化作一声几不可闻的叹息。

　　方茜垂眸整理了一下面前的文件，没有接话，心中却明镜似的：她是要瞒住自己怀孕的事。如今四个月过去，孕肚已颇明显，宽大衣袍也难以完全遮掩，只能尽量不出现在人前了。

　　“那么，”坐在方茜侧后方、作为特许陪伴人员列席的易铭辰，适时地开口，声音温和却清晰，“开始我们的会议吧。”他没有投票权，但作为方茜的丈夫和重要参谋，被允许旁听并提出建议。

　　谢毅收回思绪，将注意力拉回正题。他翻开面前一份厚重的调查报告，脸色变得严肃起来。

　　“我先通报一项调查进展。”谢毅沉声道，目光扫过在场几人，“我母亲……谢如许前辈的死因，已经彻底查清了。”

　　会议室内安静下来。

　　“确系内科学思笔制造的复合型神经剧毒，叠加物理学思笔造成的精确内脏粉碎性损伤。”谢毅的声音平稳，但握着报告边缘的手指微微用力，指节有些发白，“不过，我现在可以确认……”

　　他抬起眼，目光清澈坦荡。

　　“这与赵影，还有子欣……无关。当初现场的所谓证据，是伪造的。”

　　他顿了顿，心里藏了一句话：“这是件好事，意味着我可以毫无心理负担地追求子欣了。”

　　然而，他的理智很快压下了这丝私心。他话锋一转，语气变得更加凝重：“不过，我认为……这件事可能也与易家辉……无关。”

　　方茜和梅长空同时抬眼，易铭辰也露出了思索的神情。

　　“这栽赃陷害的手法，看似巧妙，实则……过于明显了。”谢毅分析道，手指无意识地在报告上划着线，“我一开始也误以为是易家的阴谋，旨在离间、逼迫我们谢家站队。但结合易家辉后期的疯狂和行事风格，以及……我们至今未能完全厘清的、易家辉发动战争的深层动机……”

　　他看向易铭辰。

　　易铭辰会意，推了推眼镜，接过了话头，声音不大，却一针见血：“能做成这件事的，除了赵影和钟子欣，还有两个人。”

　　他顿了顿，清晰地吐出两个名字：“失踪的梅奕安和‘已故’的钟青。”

　　“你的意思是……是梅奕安和钟青想栽赃易家？”方茜若有所思地说道，“甚至可能……是他们推动了易家之乱？可他们图什么？”

　　“易家辉被封印前提到了梅奕安。有没有一种可能，是梅奕安设计引他进入四象封印阵的？他想用这种方法，将易家钉死在耻辱柱上，彻底抹除易家。”易铭辰说出了自己的推测。

　　“甚至，”谢毅接过话，眼神冰冷，“当初在审判庭，有人那么急切地想要铭辰死……那份不合常理的死刑判决背后推手，是谁呢？”

　　“我们当初的注意力全在易家辉和他明面上的党羽身上，”梅长空首次开口，声音沙哑低沉，“对易家辉本人的审判，因为封印而未能进行。对他发动战争的理由……我们似乎也从未真正深究清楚。”

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　　时光荏苒，又是数月过去。

　　钟子欣的孩子，在精心呵护与重重保密下，于素问行省神农城新落成的“回春阁”内院，平安降生。

　　是个女儿。

　　哭声嘹亮，健康活泼。

　　钟子欣抱着襁褓中那个皱巴巴、却让她心尖柔软到无以复加的小小生命，凝视良久。窗外，是素问行省特有的、清冷而明亮的雪山天光。

　　“就叫……傲雪吧。”她轻声说，指尖极轻地碰了碰婴儿柔嫩的脸颊。

　　钟傲雪。

　　傲雪寒梅。

　　像极了那个人骨子里的某种东西——看似冰冷疏离，甚至带刺，却能在最严酷的环境里，绽放出最坚韧、最不可摧折的生命力与……独特的风骨。

　　当然，对外，钟子欣只宣称，这是她在战乱中收养的义女。一个合情合理、也能最大限度保护孩子的身份。

　　钟子欣没有留在钟家祖宅。她将大部分家主事务交由值得信任的金叔处理，自己则带着女儿和少数心腹，来到了雪山脚下的素问行省。

　　她亲手选址、设计、督建，在神农城郊外，背倚雪山，面向平原的地方，重新建立起“回春阁”。规模更大，设施更完善，不仅是一所医院，更将兼具医学院、孤儿院、以及秘银医用研究的职能。

　　她在回春阁周围，亲手种下了无数梅树幼苗。想着待到来年冬日，白雪红梅，该是怎样一番景象。

　　等到钟傲雪刚刚蹒跚学步，咿呀学语，开始对这个世界充满好奇时——

　　一个午后，阳光透过梅树的枝桠，在回春阁宁静的庭院里投下斑驳的光影。

　　钟子欣蹲下身，将一直贴身珍藏的那枚秘银挂坠，从自己颈间取下。

　　细链冰凉。

　　她小心地、温柔地，将它戴在了女儿纤细的脖颈上。白色的碎片，衬着孩童幼嫩的肌肤，显得有些大，却奇异地带着一份沉重的宿命感。

　　小小的钟傲雪好奇地低头，用胖乎乎的手指去拨弄胸前的“新玩具”。

　　“雪儿，”钟子欣握住女儿的小手，声音轻柔，却异常郑重，“这个……是妈妈给你的。很重要。”

　　她看着女儿懵懂却清澈的眼睛，一字一句地说：“你要一直戴着它。随身带着，好不好？”

　　钟傲雪似乎感受到了母亲话语里的分量，不再玩耍那挂坠，只是仰起小脸，眨了眨乌溜溜的大眼睛，然后，用力地点了点头。

　　“嗯！戴！妈妈给的！”

　　童音清脆，回荡在种满梅树的庭院里。

　　阳光正好，微风拂过，梅树的嫩叶沙沙作响，仿佛在诉说着一个关于守护、等待、与新生希望的、漫长而静默的故事。