现场留下的痕迹不多，但足够致命。

　　赵绰房间的窗户是从内部锁上的，门锁完好，没有暴力闯入的痕迹——对方要么有钥匙，要么使用了某种精细的解锁异能。地板上没有脚印，空气中残留着极淡的臭氧味，那是能量过载后特有的气味。

　　最关键的线索在窗台上。

　　一枚小小的、银灰色的金属片，边缘有熔化的痕迹。赵影捡起来，指尖触碰的瞬间，眉头深深皱起。

　　“血秘银。”他低声说。

　　钟子欣凑近看。金属片在月光下泛着诡异的暗红光泽，像是凝固的血。

　　“是易家的手笔。”赵影的声音冰冷，“也不知道是他们过于大意，还是根本懒得掩饰，居然把这东西留在现场。”

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　　接下来的三天，两人展开了疯狂的搜索。

　　赵影动用了所有能调动的物理规律，对方圆五十公里的环境进行了仔细搜查。钟子欣则动用医科学思笔的生命感知，寻找赵绰可能残留的生物痕迹。

　　一无所获。

　　易家像是把赵绰这个人彻底从世界上抹去了。没有目击者，没有监控记录，甚至连一丝精神力残留都检测不到。

　　“他们用了屏蔽场。”第四天傍晚，赵影坐在惊鸿学堂的台阶上，脸色苍白得吓人，“专门针对追踪的复合屏蔽场。至少需要五支不同专业的学思笔协同施放。”

　　钟子欣坐在他身边，同样疲惫。

　　她也在找钟子旻。

　　根据医师节现场的痕迹，以及后来从黑市情报贩子那里买来的零星消息，钟子旻很可能被关在易家的某个秘密研究所。但具体是哪个，在哪里，没有任何线索。

　　“要不去找谢毅？”钟子欣想起曾借助谢家仪器找到赵绰的经历。

　　“这等于把谢家直接拖进旋涡……”赵影犹豫着，不知道是否该接受这个提议。

　　就在这时，希兰急匆匆地从屋里跑出来，手里捧着一个老式收音机。

　　“有消息了！”她的声音因为紧张而发颤，“易家……易家开始行动了！”

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　　第一个消息是关于方家的。

　　易家辉亲自带人拜访了方家大宅。没有战斗，没有流血，只是一场持续三小时的“会谈”。会谈结束后，方家家主方伦宣布，方家将“全面配合易家推动学思界改革”。

　　至于改革内容：无非就是恢复有关易家的所有名誉，开放血秘银研究，学思界发现的所有秘银优先供应易家及其盟友。

　　实际意思就是：投降。

　　“方家上下都服软了，”希兰念着从加密频道收到的情报，“除了一个人——方茜。她当众顶撞易家辉，说方家是农学世家，不应该卷入权力斗争。”

　　“然后呢？”钟子欣的心提了起来。

　　“被软禁了。”希兰的声音低下去，“易家辉下令，把她关在自己房间，二十四小时有人看守。据说……连学思笔都被收走了。”

　　钟子欣的指甲陷入掌心。

　　方茜。那个在图书馆主动坐到她身边的女孩，那个带她去定制衣服、教她什么是真正“适合”的女孩，那个说“因为你是钟子欣，仅此而已”的女孩。

　　现在，因为不肯低头，被囚禁在自己的家里。

　　第二个消息，谢如许被发现死在了自己的实验室里。尸检报告显示，死因是内科学思笔制造的剧毒，叠加物理学思笔造成的内脏粉碎性损伤。南怀瑾不愿参与家族事务，谢毅已经继承了谢家家主之位。

　　钟子欣沉默片刻，嘴角扯出一个冰冷的弧度：“听上去，像是想把脏水泼到我和赵影头上。可就算我俩联手，又怎么可能杀得了谢老师？”

　　赵影的神情略显紧绷：“谢毅……我是说谢家什么态度？”

　　希兰摇头：“广播里没说，我建议你们亲自去问问。”

　　赵影脸色有些难看：“子欣去或许还行，谢毅向来不待见我。我现在送上门，他怕是恨不得当场把我撕了。”

　　“第三个消息，”莉娅从屋里走出来，脸色同样难看，“是关于梅家的。”

　　易家给梅家下了最后通牒：要么投降，要么“被清洗”。

　　当时的梅家家主梅奕平——梅奕安的弟弟，在兄长失踪后暂代家主之位——几乎立刻就想答应。他本就性格软弱，又一直活在兄长的阴影下，早就想找个靠山。

　　但他没料到，有人反对。

　　“是梅欢笛。”莉娅念出这个名字时，语气里有种复杂的情绪，“他当场打断了梅奕平的发言，说梅家就算死，也要站着死。广播里甚至还详细描述了当时的场面。”

　　接着她简单地转述了一遍当时的场景：

　　当梅欢笛打断发言时，会议厅一片哗然。

　　梅奕平气得浑身发抖，指着梅欢笛的鼻子骂他“不知天高地厚”、“想害死整个梅家”。

　　然后，发生了让所有人都没想到的事。

　　梅欢笛站了起来。

　　他什么都没说，只是从怀中取出了那支灰色的、绘有岩层纹路的学思笔。笔尖轻指地面，以他为中心，半径十米内的地板瞬间变成了流沙。

　　梅奕平和他身边的几个长老当场陷到腰部。

　　“从今天起，”梅欢笛的声音平静得像在宣读天气预报，“我，梅欢笛，接任梅家家主。有异议的，现在可以提。”

　　没人敢提。

　　流沙在缓缓吞噬梅奕平的身体，他已经吓得说不出话，只能拼命摇头。

　　“很好。”梅欢笛收起学思笔，流沙重新凝固成大理石地板，“那么，我宣布：梅家，正式对易家宣战。”

　　消息传出，整个学思界震动。

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　　“我可以回梅家了！”听到这个消息后，赵影兴奋地几乎要跳起来。

　　“欢笛哥不是老东西，也不是老东西弟弟。”他说，“他从小就跟我们不一样。他不参与家族内部的争斗，不争宠，不站队，只是埋头研究他的地质学。但他比谁都清楚梅家有多腐烂。我们需要情报。梅家就算再落魄，情报网也比我们这两个逃犯强。”

　　钟子欣沉默了几秒。

　　“很危险。”她说，“梅欢笛刚夺权，内部不稳。我们这时候回去，可能会被当成靶子。”

　　“我知道。”赵影点头，“所以你可以留在这里。这是我一个人的事——”

　　“我跟你去。”钟子欣打断他。

　　赵影愣住。

　　“方茜被软禁，方家投降。”钟子欣的声音很平静，但每个字都像钉子，敲进夜色里，“谢家态度不明，易家一家独大。如果梅家也倒下，整个学思界就真的完了。”

　　她抬起头，看向赵影：“而且，你说得对。我们需要情报，需要盟友。欢笛哥……会帮助我们的。”

　　她并不了解梅欢笛是个什么样的人。可既然赵影相信他，她就相信他。

　　毕竟他是赵影啊。

　　是那个无论身处何地，都能成为焦点、让人不由自主去信赖的绝对强者。

　　两人对视。

　　烛火在风中摇晃，将他们的影子投在斑驳的墙壁上，时而交叠，时而分离。

　　“你想清楚了吗？”赵影问，“哪怕有万分之一的可能，这是易家设下的陷阱？”

　　“我想清楚了。”钟子欣说，“从我知道母亲死讯的那天起，我就没有退路了。既然没有退路，不如往前走。”

　　她顿了顿，补充道：“而且，这次我不是一个人。”

　　赵影的嘴角，勾起一个极淡的、几乎看不见的弧度。

　　“好。”他说，“那我们明天出发。”