想到这里，林恩叫来了还在整理战利品的莱昂。

　　“莱昂，之前在王都，国王陛下和那些大臣贵族举办庆典所用的礼炮，你还有印象吗？”

　　莱昂刚把一捆缴获的长矛靠在墙角，闻言愣了一下，随即点头：“有印象，大人。每年丰收祭和国王寿辰，宫廷广场都会燃放。”

　　“礼炮所发射的原料是什么，你可了解？”

　　“这个属下不知，好像是有硫磺？”莱昂仔细回忆，依稀记得那种礼炮使用时会有一股淡淡的硫磺味道。

　　“硫磺！”林恩眼前一亮。

　　林恩用手指点了点桌面，思维快速转动：“莱昂，你仔细回忆一下，除了王都，南境这边，比如铁石堡或者雷曼伯爵那里，有没有见过硫磺？也就是一种黄色的带点臭味儿的石头。”

　　莱昂皱眉沉思片刻，不太确定地说：“庆典用的东西，应该都是从王都或者东方行省运来的稀罕物。至于黄色的石头……”

　　他努力回忆着行军时的见闻：“很多贵族都会开采那种石头售卖。好像那东西可以用来给药材、木材防潮防腐，效果出奇的不错。”

　　有的买？那就足够了！林恩心中一振。

　　有硫磺矿存在的可能！这几乎是黑火药三大原料中可能最先解决的一项。

　　木炭自不必说，硝石虽然麻烦些，但并非无法获取。如果硫磺来源能落实，火药研制的最大障碍就去掉了一半。

　　“很好。”林恩在纸上记下“硫磺——购买”几个词，然后看向莱昂：

　　“接下来一段时间，我有两件事交给你。第一，防御不能松懈，你负责的日常训练和巡逻照旧，尤其是围墙四角的哨塔必须尽快完工。”

　　“明白。”莱昂肃然应道。

　　“第二，灰岩镇东面，之前不是格姆说过有矿山吗，如今我们领地人数上来了，也吃饱穿暖了，那些曾经的流民，我们可以让他们去重新开采废弃的矿山了，这个你去和格姆商议。”

　　“好的大人。”莱昂点了点头。领命离去。

　　开矿这个事儿，是林恩早就惦记上的日程，奈何以前人手不够，尤其是青壮年不够，导致迟迟没能落实下去。

　　但现在领地的人早已过百，除去民兵和猎队们，其他的青壮平日里都在田地忙活，或者自己外出打猎觅食，这大大浪费了劳动力。

　　林恩很清楚，农业转工业是一个必然的过程，而现在，就是迈出这一步的好时机。

　　而且最主要的是，林恩快没钱了，他带来的曙光币，快要花完了。

　　这是生产力提升后的必然结果，他自己的小金库迟早会供应不起领地的贸易循环的。

　　现在的他急需钱用，而矿业贸易，则是一个很好的选择。

　　想了想，林恩又叫来了莉雅。

　　这个半精灵少女被叫来的时候，脸上还带着点未散的笑意，琥珀色的眼睛在油灯光下亮晶晶的，显然心情不错。

　　但看到林恩桌上摊开的纸笔和凝重的神色，她也收起了轻松，站直了身子。

　　“领主大人，您找我？”

　　“坐。”林恩指了指椅子，目光在她脸上停留了一下：“你貌似心情很不错？”

　　莉雅坐下，点了点头，毫不掩饰：“看到那个贵族混蛋被打的屁滚尿流，确实挺开心的。”

　　说到这，莉雅貌似又想起了眼前的这个人也是贵族之一，急忙开口：“啊！我不是说你啊！领主大人！你是好贵族！嗯！对！好贵族来着的……”

　　林恩看着她有些慌乱找补的样子，嘴角微微扬了一下，没计较她的口误。

　　莉雅这种在他面前偶尔放松、甚至有点“口无遮拦”的表现，恰恰说明了她内心的戒备在松动，这是好事。

　　“行了，知道你不是在骂我。”林恩摆摆手，语气转入正题：“叫你来，是有件正事，也需要你帮个忙，可能得回你‘老家’附近转转。”

　　“老家？”莉雅脸上的笑容淡了些，眼神里闪过一丝本能的警惕和晦暗，但很快又被好奇取代：“铁石堡？大人您是想……”

　　“加文挨了顿狠的，跑了。但他背后可能还有人，我们得知道他们下一步想干什么，做好防备。”林恩用炭笔点了点桌上简陋的地图：

　　“我需要有人去铁石堡附近看看，听听动静。不用进城，就在外围，看看守备严不严，有没有新的军队或者奇怪的人来往。你是半精灵，而且对那边地形和贵族的做派也熟，是最合适的人选。”

　　莉雅安静地听着，手指无意识地蜷缩了一下。

　　铁石堡……那个地方留给她的记忆只有无边的黑暗。

　　但她也清楚，如果灰岩镇倒了，自己的下场只会更惨。而且，林恩用的是“帮忙”，是跟她商量，不是命令。

　　“乐意效劳，领主大人。”

　　她抬起头，琥珀色的眸子眨了眨，带着一丝调皮，一丝真切：“您不说过嘛，把灰岩镇当自己的新家，现在新家有需要我的地方，我也应该出份力。”

　　“什么时候出发？我需要注意什么？”

　　“明天傍晚，趁天色变化的时候走，不容易被发现。”林恩见她应下，便起身走到屋角，那里放着几个不起眼的包裹。

　　他一边打开一边说，“那边毕竟危险，用灰岩镇普通猎户的装备怕是不够。我给你准备了点东西……”

　　他先拿出一件叠好的暗色连帽斗篷，料子柔韧，触手微凉：“这个颜色深，夜里和林子里好藏身，也防风。”

　　接着是一双软底短靴，鞋底纹路特别，还有一套贴身的深色衣裤，摸上去关键部位有加固。

　　最后是一个皮质腰包，里面分格装着几个小瓶，小瓶里面装着药粉，薄荷粉，一卷细绳、几枚小巧的钩爪、几块高能量的干粮，以及一个可伸缩的黄铜单筒望远镜。

　　这些装备是林恩刚用民意值兑换的，花了850点，设计都落在材料，光学和实用细节的改良上，不显突兀。

　　莉雅一件件接过，抱了个满怀。

　　她能感觉到每一样东西都透着一种极致的实用和精细，尤其是那个叫望远镜的物品，她好奇地拉长看了一眼，远处墙砖的缝隙瞬间清晰，让她忍不住咂舌。

　　怀里抱着这些沉甸甸的，显然花费了心思的装备，莉雅低着头，几缕淡金色的发丝垂下。

　　她想起了刚来这边的平等待遇，想起了领民们的热情活力，想起了林恩对自己堪称毫无保留的信任与维护……

　　盯着这些装备，她嘴唇轻轻动了一下，声音细若蚊吟，几乎只有自己能听见：

　　“谢……谢谢……”

　　“嗯？你说什么？”林恩没听清，俯身问道。

　　莉雅像受惊的小鹿般猛地抬起头，脸上瞬间又挂起了那副惯有的，带着点俏皮和满不在乎的笑容，速度快得仿佛刚才那一瞬的低语只是错觉：

　　“啊？没什么没什么！我说……这东西真不错！领主大人您就放心吧！”

　　话音未落，她已像一阵轻风似的转过身，灵活地绕过椅子，只留下一句“我走啦！”便没了影儿，门在她身后轻轻合上。

　　林恩看着还在微微晃动的门板，摇了摇头，眼里却带着一丝笑意。这家伙……