出了伊文的实验室，林恩又转头去了农业部，找到了正在整理农作物数据的乔尔。

　　农务处的办公点设在市政厅东侧的一间屋子里，门口挂着块松木牌，上面用炭笔写着“农务处”三个字——这是玛莎留下的笔迹。

　　屋里堆着各种册子，墙角放着几袋种子样本，桌上还有一碗吃了一半的豆子糊。

　　乔尔正趴在桌上，对着一份土豆产量报表发愁。

　　他识字不多，这些数据是玛莎在铁石堡时帮他整理的，现在玛莎不在，他只能自己对着数字一个一个认。

　　“大人。”乔尔见林恩进来，连忙站起来，顺手把那碗凉透的豆子糊推到一边。

　　林恩看了眼桌上的报表：“产量算出来了？”

　　“算出来了。”乔尔指着几行歪歪扭扭的数字：“灰岩镇这边春季土豆，平均亩产四百三十斤。最好的那块试验田，用了堆肥和三圃轮作，亩产五百一十斤。”

　　这个数字比林恩预期的略低，但考虑到这是第一次大规模种植，土质也没经过改良，已经不错了。

　　“铁石堡那边呢？”

　　“罗兰大人派人送过数据，刚种下去没多久，还没收成。”乔尔顿了顿：“大人，您找我有什么事？”

　　林恩在他对面坐下。

　　窗外的阳光斜照进来，将空气中的浮尘照得清晰可见。

　　“我需要几种新作物。”林恩说：“不是给领民吃的，是给工坊用的。”

　　乔尔眨眨眼：“工坊……用的作物？”

　　“对。”林恩从桌上拿过一张空白的纸，用羽毛笔边写边说：“第一种，油料作物。油菜、大豆、花生——能榨油的都行。咱们现在吃的油都是动物油，炼油效率低，产量也有限。”

　　乔尔凑过来看。他认得几个字，但“油菜”“大豆”“花生”这些词，他只听过前两个。

　　“油菜南境有人种，但收成一般。”乔尔想了想：“大豆种得少，都是当杂粮煮粥吃，没人榨油。”

　　“那是因为榨油工艺没推广。”林恩说：“先把种子种下去，榨油的方法我来解决。”

　　他在纸上写下第二行：“第二种，豆类。黄豆、黑豆、绿豆。”

　　乔尔不解：“大人，豆子当粮食产量不如土豆，当菜也……”

　　“不是给人吃的。”林恩放下笔，“是翻地用的。”

　　“翻地？”

　　“豆科植物的根部长着一种叫‘根瘤’的东西，能把空气中的氮固定到土壤里……额……”林恩顿了顿，意识到这个词太专业，对方根本听不懂。

　　他换了一个说法：“简单说，种过豆子的地，第二年再种别的作物，产量会更高。这叫轮作，和之前告诉过你的三圃轮作是一个道理。”

　　乔尔的眼睛慢慢睁大。

　　他之前在黑水村种了半辈子地，只知道地会干涸，干涸了就得休耕，从没想过还有能“养地”的作物。

　　“这……这是真的？”

　　“你见我什么时候说过谎？”林恩用笃定的语气说道：“铁石堡新开垦的那几百亩荒地，地力不足，头两年产量肯定低。你安排一批豆种种下去，不是为了收成，是为了养地。”

　　乔尔重重地点头，把那页纸小心地收进怀里。

　　“还有。”林恩站起身，“方便面你知道吧？”

　　乔尔点头，这东西算是灰岩镇特产之一，这里的领民就没几个不知道的。

　　“我打算把方便面量产，之前都是靠我的个人渠道供货，但我发现这东西很受人追捧，现在光靠我的渠道，已经满足不了销量了。”

　　“所以我打算种一部分小麦，加上之前大规模种植的土豆，这两种作物混合在一起，可以高产量低成本地复刻出那种面饼，只不过口味可能会差一点。”

　　方便面的优势主要在易于保存、携带方便上，口感方面比前世的那种稍差一些也没事儿。

　　而且还更健康。

　　至于调味料，那个倒是无妨，兑换商店有成桶成桶卖的，一桶林恩估摸着够装个一千袋那种小调料包。

　　林恩顿了顿：“顺带一提，刚刚说的那些植物油，也是制作它必不可少的工序之一。”

　　“我明白了大人。”乔尔点头答应。

　　他在心里算了算：“种植小麦的土地是有富裕的。但种子可能不多，可以去雷曼伯爵的领地买麦子，那边的平原产量高，价格也不贵。”

　　“那就买。”林恩说，“钱从公库出。另外，面粉加工的事——我需要建一座水力磨坊。”

　　“水力？”

　　这个乔尔就不太懂了，他下意识发出疑问。

　　林恩点点头。

　　水力磨坊，说直白点就是水车。

　　这东西，他其实早就应该弄出来了，但是刚穿越过来的时候，一味地依赖着兑换商店的便利，导致本就算半个学渣的他把这茬给忘了。

　　后来又是魔物，又是打仗，等想起来这事儿的时候，已经拖到了现在。

　　“用水流的力量推动石磨，不用牲口，也不用人力。”林恩比划了一下：“选在河边落差大的地方，修个引水渠，冲击水轮，带动磨盘。一天磨的面粉够一个村吃。”

　　乔尔没见过这种东西，但他已经习惯了对林恩的话深信不疑。

　　但也有个很明显的问题摆在眼前，灰岩镇附近只有西面有条小溪流，按照领主大人的描述，这条小溪流不知道能不能拉动磨盘。

　　想到这里，乔尔开口问道：“大人，咱们这边这条小溪流的水量会不会不够？”

　　“铁石堡。”林恩说：“铁石堡南边有条河，全年水流稳定。在河边建磨坊，用引水渠或者直接架水轮。面粉磨好，用车队运回灰岩镇。”

　　乔尔不再有疑问，点头答应：“我明白了。”

　　“嗯，后续的花生种子，还有水力磨坊的设计图，我会安排人送到你这里。”

　　林恩离开农务处，沿着灰岩镇的主街走着。

　　如今灰岩镇日渐繁荣，但是林恩总觉得自己好像忘了什么事情。

　　下午的阳光斜斜地洒下来，把水泥路面晒得有些发烫。

　　几个孩子从他身边跑过，手里拿着刚出炉的黑麦面包，一边跑一边掰着吃着，见到林恩过来，其中稍大点的孩子带头向他问好。

　　林恩笑着回应了这群孩子，面包的香气飘过来，带着麦子烤过之后的焦香。

　　继续走，到了公库。

　　公库设在市政厅斜对面的一间大屋里。

　　外墙刷了白灰，门口挂着块木牌，写着“灰岩镇公库”五个字——听说是玛莎那小丫头专门找人做的，比农务处那块炭笔牌子正式多了。

　　林恩推门进去。

　　屋里比外面凉快些，窗户开着，穿堂风从南边吹进来。

　　货架靠墙排成两列，上面整齐码放着各类物资：布匹、盐、工具、药品、还有一些从西格商行换来的稀罕货。

　　角落里堆着成袋的土豆，那是准备发放给新居民的储备粮。

　　玛莎正站在柜台后面，低头核对账册。

　　她穿着一件朴素的灰色长裙，头发用布巾挽起，露出光洁的额头。

　　桌上摊着几本厚册子，旁边搁着一杯凉透的薄荷茶。

　　“玛莎。”林恩走进去。

　　玛莎抬头，见到是林恩，开心地笑出声：“呀！是领主大人啊！”

　　她搁下羽毛笔，顺手把散落的几页纸拢到一起：“您怎么过来了？”

　　“刚从乔尔那边出来。”林恩环顾客厅：“货备得怎么样了？”

　　“银橡木商行下一批货要得急，水泥和方便面都备齐了，药品还差一些。”玛莎翻开其中一本册子。

　　“赫伯特医师说阿莫西林的存货只剩七瓶，得留四瓶应急，只能匀三瓶给西格先生。我已经写信问他能不能接受减量，或者用其他药品替代。”

　　“他回信了？”

　　“还没有。”玛莎顿了顿：“大人，还有件事。”

　　“说。”

　　“方便面的库存……其实不多了。”玛莎压低声。

　　“如果银橡木商行继续按原订单要货，下个月就供不上了。”

　　林恩点点头。他来这里也是为了了解下具体的储备的。

　　“没事儿的玛莎，这个问题刚刚我和乔尔已经讨论解决掉了，下个月的供货，没有问题。”

　　“真的啊！那就好……那就好……”

　　玛莎小手轻抚着胸口，缓缓吐出一口气，像是解决了什么大麻烦一样。

　　正说着，柜台底下突然传来一声闷响。

　　林恩低头，看见莉雅从柜台后面钻出来，手里抱着一卷麻布，头发上沾着几根草屑。

　　她显然是在整理底层货架，灰扑扑的布裙蹭上了墙灰，脸颊也抹了一道黑印子。

　　“林恩！”莉雅把麻布往桌上一放，拍拍裙子，故作镇定：“你什么时候来的？”

　　这丫头，自从上次直呼林恩姓名，林恩没有生气以后，她就再也没叫过领主这个称呼了……

　　“刚来。”林恩也不在意，他看着她脸上的黑印：“你在帮玛莎搬货？”

　　“什么叫‘帮’？”莉雅理直气壮：“我本来就是公库的编外人员，玛莎亲口封的。”

　　玛莎在一旁抿嘴笑：“是是是，我封的。编外人员连工钱都不要，就图每天蹭一顿午饭。”

　　莉雅瞪她一眼，但没反驳。

　　林恩笑了。这两个小姑娘感情是越来越好了。

　　他走到货架旁，查看那些已经打包好的货物：水泥桶用草绳捆紧，方便面包装袋叠得整整齐齐，药品单独锁在玻璃门的柜子里。

　　每个货品都贴着标签，写明名称数量和入库日期。

　　林恩一一看过去。

　　玛莎的字迹越发工整娟秀，每笔出入都记得清楚，备注栏里还标注了原因——某批水泥消耗在修路上，某批土豆发给新居民作安家粮，某批药品免费给了孤寡老人。

　　不错，很人性化，可算没白费林恩潜移默化传输给这些管理人员的“人情”理念。

　　莉雅趴在柜台边，下巴搁在胳膊上，歪头看着账册上的数字。

　　她显然看不太懂，那些密密麻麻的加减法让她有些迷糊，但她还是努力辨认着。

　　“玛莎，你从小就会读写和算账吗？”莉雅忽然问。

　　玛莎愣了一下，摇摇头：“不是。父亲教过我一些，但大部分是来灰岩镇之后自学的。”

　　“自学？”

　　“嗯。”玛莎合上账册。

　　“刚开始也经常算错，还被莱昂大人说教过。后来我把常见的东西价格背熟了，又跟赫伯特医师学了加减法，慢慢就会了。”

　　莉雅沉默了一会儿，小声说：“我也想学。”

　　玛莎看她一眼，笑了：“那明天开始，下午没事的时候我教你。”

　　“真的？”

　　“真的。”

　　莉雅的眼睛亮了一下，但她很快别过脸，假装不在意：“随便教教就行，我也不是特别想学……”

　　在一旁原本笑着听她们对话的林恩忽然眼前一亮，他大概知道他自己忘记的是什么事儿了……