在无数道含义复杂的目光注视下，苏白深吸一口气，强迫自己镇定下来。

　　他迈开脚步，起初有些发飘，但很快稳了下来，一步步穿过自动分开的人群，朝着那高台走去。

　　他能感觉到，那些目光如同实质，灼烧着他的后背。

　　“好，不错！苏白，你很不错。”

　　待苏白走到台前，恭敬行礼，

　　魏知遥脸上露出了今日第一个算得上温和的笑容，甚至还轻轻点了点头。

　　“昨夜那般凶险，强敌环伺，你能保持胆色，与其周旋，并成功示警，此乃大功！

　　这次晋升，乃是宁大人亲自过问、特批。望你戒骄戒躁，日后更加勤勉当差，精进武道，莫要辜负了宁大人的期许，也莫要辜负了镇抚司对你的栽培！”

　　魏知遥的话语掷地有声，刻意点出了“宁大人特批”几个字。

　　他魏知遥虽是一县总差司，八品武官，

　　在普通人面前那是威风八面。

　　但在那些真正的世家大族、宗门势力面前，根本就不够看。

　　昨日虽只是得到宁大人几句对苏白的随口夸奖，但其中意味，他自然要细细揣摩。

　　若这苏白真能因此入了宁大人的眼，日后前途或许不可限量。

　　此刻顺水推舟，送上一个人情，不过是举手之劳。

　　说不定将来，自己还有仰仗这枚“闲棋”的时候。

　　此时的苏白自然不知道这其中的道道。

　　“谢总差司大人栽培！卑职苏白，定当竭尽全力，恪尽职守，勤修不辍，绝不辜负宁大人与总差司大人的厚望！”

　　苏白恭敬的行礼道。

　　在总差司魏知遥、副总差司邢烈、三位差头以及全院近百差役的目光聚焦下，

　　苏白稳步上前，从一名亲随差役手中，郑重接过了象征正式差役身份的全套配备。

　　一柄带鞘制式雁翎刀，刀鞘为深棕色皮革包裹，铜制部件擦得锃亮，在晨光下泛着沉稳的光泽。

　　一块崭新的榆木腰牌，其上刻有编号与“汾江镇抚司”字样，系着深青色的穗子。

　　此外，还有两本以蓝布为封、以细绳扎好的簿册被一同递上——正是方才魏知遥亲口提及的赏赐：《烈阳劲》功法与《镇岳》刀法秘籍。

　　当苏白双手接过这些物件时，他能清晰地感觉到那雁翎刀沉甸甸的分量，腰牌木质的光滑触感，以及秘籍封皮下隐约透出的墨香。

　　这一切都无比真实地宣告着他身份的转变。

　　魏知遥看着他接过赏赐，脸上再度露出勉励之色，微微颔首道：“好生修行，莫负此刀此法，亦莫负朝廷与镇抚司之望。”

　　“谨遵总差司大人教诲！卑职定当勤修不辍，以报厚恩！”苏白声音洪亮，再次躬身行礼，胸膛中激荡着一股热气。

　　这一幕，让台下众多差役眼中几乎要喷出火来，羡慕、嫉妒、不可思议等情绪如同沸水般在他们心中翻滚。

　　许多人辛苦多年、熬资历、拼修为都未必能摸到边的正式身份，

　　这小子竟凭着一次“侥幸”的警示之功便全数到手！

　　站在差头队列中的陈东权，脸色已然有些发青。

　　他死死地盯着正捧着赏赐、转身从高台侧阶缓步而下的苏白，目光如同淬毒的钉子，恨不得在他背上扎出几个窟窿。

　　他牙关紧咬，腮帮肌肉微微抽动，心中嫉恨的毒火熊熊燃烧：

　　“该死！这泥腿子居然能有这般运道！一步登天……绝不能让他就此得势，站稳脚跟！”

　　与他抱有同样想法的，远不止一人。

　　陈差头面色阴沉，眼神晦暗不明，手指无意识地捻着袖口。

　　李差头鼻腔里发出一声几不可闻的轻哼，移开了视线。

　　而王差头却是带着莫名的笑意，看看苏白，又看看陈差头和李差头，不知道在想些什么。

　　随着苏白这突如其来的晋升，如同投入平静潭水的一块巨石，搅动了他们各自心中盘算的利益与格局。

　　只有站在人群边缘的项泉，自始至终深深埋着头，盯着自己破旧的靴尖，仿佛要将地面看穿，根本不敢朝苏白的方向瞥上一眼，身形微微佝偻，与周围或激动或嫉恨的氛围格格不入。

　　“我的天！苏兄弟！你……你这真就成了正式差役了？！”

　　苏白刚回到原先站立的队伍位置，孙候第一个按捺不住，猛地抓住他的胳膊，脸上又是兴奋又是难以置信，声音因激动都有些变调。

　　他用力晃了晃苏白的胳膊：“了不得！真了不得！这可是天大的喜事！你小子……你小子必须请客！咱们得好好庆贺一番！”

　　一旁的老王和他们的直属小头领李差役也围了过来，两人都是瞪大了眼睛，上下打量着苏白手中的佩刀腰牌和秘籍，仿佛第一次认识他一般。

　　老王咂了咂嘴，喃喃道：“好家伙……苏白，你这运道，真是挡都挡不住啊！”

　　李差役也拍了拍苏白的肩膀，虽未多言，但眼中的震撼与些许复杂同样清晰可见。

　　苏白感受着同僚们热情，心中畅快，多日来的压抑与忐忑在这一刻尽数化为扬眉吐气的喜悦。

　　他朗声笑道，声音里透着难得的意气风发：

　　“都是侥幸，都是总差司大人和宁大人抬爱！我也没想到能有今日！没说的，今日下差后，春风楼，我苏白做东，诸位兄弟务必赏光，咱们不醉不归！”

　　“好！”

　　“苏兄弟爽快！”

　　“春风楼！咱们可记住了！”

　　一直等到在春风楼吃完饭，苏白的脸上都一直挂着掩饰不住的笑意，眉眼舒展，连饮下的酒都仿佛格外酣畅。

　　哪怕结账时，那足足十五两雪花银的账单让他心头猛地一抽——这几乎是他之前做临时差役大半年的积蓄！

　　但此刻，他却没有丝毫心痛，反而有种千金散尽还复来的豪气与痛快。

　　苏白只觉得脚步有些发飘，不是醉意，而是一种轻飘飘的、如在云端的晕眩感。

　　走出酒楼，傍晚的凉风一吹，这感觉才稍稍沉淀，化作脚踏实地的滚烫喜悦。