去往荆州新野，不比当初南下淮陵。

　　路途千里，需逆淮水而行。

　　且家产已经被盘剥干净，想要拖着两孩子行千里路，不是一件容易事。

　　山越水匪、关兵贪吏、野兽蛮荒，全都是要命的东西。

　　好在阿香之前购置了房产，这也是她现在唯一能变卖的大物件。

　　也是有之前灾荒流民作乱的影响，使得百姓认识到城中有房带来的安全感，就造成城池中的房屋价值居高不下。

　　阿香卖得高价，用以支撑一家人流亡到荆州。

　　吃穿用度，打点关系，过关买路，全是钱！

　　也可以像流民一样，一路乞讨，风餐露宿。

　　可这太容易被守军抓去屯田，充做屯民。

　　倒不如拿钱依附商队，花钱买个平安。

　　“此一别，许是终身不回，去拜别恩师吧。”

　　陆从田、陆从山应承阿母，去往陈实先生住处。

　　陈实听见他们要走，颇多感慨。

　　“灾荒之年，我得你们阿母粮食为助，度过灾年。今你们欲往荆襄，我有几言，你们细听。”

　　“请先生明示。”

　　陈实扶起两个孩子，“江东世家，顾陆朱张，你们且为陆姓，又随我学问，才学自不输士族公子。你们去到荆州，若是行路不通，可冒姓江东陆家，求得一席安稳。”

　　“先生，你不是教导我们，要诚实守信么？”

　　“诚实守信要分时候，要分阶层，都活不下去了还诚实守信，就能填饱肚子了？我就是被当下所束，穷困潦倒一生。你们，万勿学我。”

　　“学生受教。”

　　“未免被人怀疑，你们还需隐去名字中的从字，彰显尊贵。若有人问起表字，就说未及弱冠，尚未启用就行。”

　　“是，先生。”

　　目送得意弟子离去。

　　陈实无可奈何，“从田淳朴敦厚，从山精明巧思，比起士族，就少了一个出身而已。他们才学难显，还被逼得颠沛流离，流亡他乡。唯才是举？去他母的唯才是举！我陈实信了这一辈子，却只能困顿一隅，寸步难行！”

　　徐州是制盐之州，常有商队运盐入腹地去卖，再换煤铁之物，运回徐州。

　　刘备在徐州时，得富商麋竺相助，麋家就是做这个生意的。

　　现在即便时常有战乱发生，但守军诸侯都墨守成规的，不会对白衣商人下手，以各取所需。

　　仗要打，生意也要做，就是这个情况。

　　固，有出行需要的，大多走经商渠道。

　　阿香领着兄弟俩，上了一条去往荆州的商船。

　　淮水源头恰在荆州，淮陵在下游，几乎需要逆流整条淮水。

　　跟随商队，一路走走停停。

　　冬季降临时，才是抵达荆州复阳，接下来还需陆行三四百里，才能抵达新野。

　　其实荆州水系发达，也可以再从水路，直达新野的。

　　可阿香实在没有钱财，用以租船。

　　十数日后

　　母子三人顶着雪花，裹着褴褛麻衣，哆哆嗦嗦，艰难前行。

　　“阿母，前面有座城。”

　　“城上何名？”

　　“新野！是新野！”

　　阿香紧绷的精神突然一泄，“到了，终于到了。”

　　这几百里，她们采食野果，乞讨残羹为活，此时已经坚持到了极限。

　　突见瘦成皮包骨的阿香软倒在了路边，不省人事。

　　两子连忙查看母亲状态，母亲气若游丝，应该是饿冷过去，还有气息。

　　“虽到新野，可我们若是不得他人帮助，这个冬天休想熬过去！”

　　陆从山的目光，落在了官道上，一衣着朴素的骑马汉子身上。

　　“弟，你要干嘛？”

　　“像先生教的那样！”

　　“可……”

　　“难道只能眼睁睁的看着阿母饿死冷死？”

　　陆从田闻此，摒弃坚持，“好，我配合你！”

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　　阿香转醒时，发现自己已经身处一瓦屋之中。

　　房屋虽然简陋朴素，却能遮风挡雨。

　　“阿母你醒了！”

　　“我们在哪儿？从山呢？”

　　“弟在帮伯苗大兄煮粥，我们在伯苗大兄家中。”

　　听闻阿母醒来，陆从山不嫌粥碗滚烫，小心翼翼的捧着粥碗而来。

　　他身后跟着的，正是昨日瞧见的那个骑马汉子。

　　阿香知道，是这汉子救了她。

　　不顾身体虚弱，翻身下榻，向汉子行礼，“谢恩公相救。”

　　“夫人不必多礼。芝，能结识陆田、陆山小友，实乃三生有幸。”

　　恩公名叫邓芝，新野人士，是东汉开国功臣邓禹之后。

　　阿香微怔，陆田？陆山？

　　见陆从山连忙插话，“阿母先饮粥，我们自江东出发，一路颠沛，我与大哥都觉得新野民风淳朴，伯苗大兄也简单正直，就不再往别处走了，留在新野可好？”

　　阿香知道，她这小儿机敏过人，此般言说，肯定是有他的用意。

　　现在当着恩公面，阿香也不好问询，便是点头言说，“你们觉得好，那就留下吧。”

　　最高兴的不是兄弟俩，而是邓芝。

　　见邓芝大喜过望，抱拳行礼，“能有江东陆家才子为伴，谢夫人成全！”

　　“夫人可与两位小友在此长住，此乃我家旧宅，若有所需，去到对面大宅知会一声即可。”

　　“谢恩公。”

　　送别邓芝。

　　陆从山连忙下跪，将事情细细道来。

　　那日邓芝虽衣着朴素，看似农户，可他骑马出行，就被陆从山分析出此人不凡，具有一定的经济实力。

　　于是上前拦住邓芝，道出陈实教给他们冒姓招数。

　　说他们来自江东陆家，被族人迫害，流落至此，想寻一地避难。

　　邓芝见兄弟二人年龄虽小，却有才学，非一般平民之子。

　　加之不忍让阿香自生自灭，邓芝就将母子三人收留。

　　有了江东陆家身份为掩护，确实能行不少方便。

　　真应了那句话，出门在外，身份是自己给的。

　　邓芝总不至于因此去江东陆家询证吧？而且他颇有家资，母子三人吃不垮他。

　　反而对邓芝来说，只需搭把手就能结交士族，何乐而不为？

　　“你们这样诓骗恩公，心里可安？！”阿香气急，推开了陆从田吹凉的粟米粥。

　　“孩儿知道这是不对，他日若有机会，定要向伯苗大兄解释清楚，并报答他救济之恩。”

　　“是极，阿母，我们若是不如此做，我们必将饿死、冷死在这个冬天。”

　　平民百姓最大的敌人不是饥饿，而是冬天的寒冷！

　　阿香愣怔，她有一种错觉，儿子长大了，能自己拿主意了。