三日后，清晨。

　　雷恩等人在一座焦黑的村庄前勒住了缰绳。

　　没人说话。

　　大片雪地被火烟熏成了褐黄色，废墟中遍地都是碎裂的器皿和碳化烧焦的尸体。

　　冷风一吹，令人作呕的臭味直往人喉咙里钻。

　　“大人，至少是四五天前的事了。”

　　威尔俯身用剑尖翻动焦尸，估算着这场杀戮发生的时间。

　　雷恩点头，目光从废墟中扫过：

　　“搜，看有没有活口。”

　　几名卫兵领命散开。

　　雷恩带着几名骑士绕过村口，沿外围林线缓缓骑行，确保没有埋伏。

　　半个小时后，众人在村庄北侧的水潭边汇合。

　　这里原本应该有一座木堡，外面还围着一圈两米高的木质围墙，但现在围墙已经倒塌了，木堡也烧得只剩框架，像一具被剔光了血肉的骸骨。

　　“大人，没有发现活人。”

　　“知道了。”

　　雷恩沉重地点了点头：

　　“数过尸体数量了吗？”

　　“大概有两百具左右。”

　　两百？

　　粗略估算，一个男爵领至少也应该有七八百人，但现在只有两百多具尸体，而且他们在来的路上也没见到任何难民。

　　所以，剩下的活口大概是被蛮族带走了。

　　至于原因……

　　雷恩想到了那条情报：

　　【危机：蛮族祭祀正在雪蹄领附近修建血祭祭坛】

　　能够俘虏数百人，这批蛮族数量恐怕不会太少啊……

　　雷恩有些头疼。

　　如果对方人数太多，他准备在“正午之书”的致盲掩护下冲锋一个来回就撤出战场，等待次日超凡能力冷却完毕再突袭一次。

　　然后，就要撤退了。

　　因为雷恩这次出来只带了七天的干粮，除去往返的五天路程，他们最多只能在雪蹄领活动两天。

　　毕竟这次雷恩要赶时间差，如果带后勤的话行军速度就太慢了。

　　“除了尸体，还有别的发现吗？”

　　雷恩追问：

　　“他们不可能把俘虏带回极北雪原，应该没跑多远。”

　　一名卫兵立刻报告：

　　“雷恩大人，我在西面发现了许多脚印，里面还混着某种类似狼的足迹。”

　　“应该是座狼。”

　　座狼，蛮族骑兵的标准配备。

　　这种生物比战马更快、更耐寒，也更凶残，除了耐力稍差几乎没有缺点。

　　“走，去你发现的地方看看，也许能赶上他们。”

　　“是！”

　　话音未落，他忽然抬手：

　　“停下！”

　　雷恩翻身下马，单膝跪地将耳朵紧紧贴在地面。

　　“呜呜呜……”

　　哭声？

　　该不会是闹鬼了吧？

　　雷恩抬起头，目光落在了不远处已经沦为废墟的木堡：

　　“进去看看。”

　　卫兵们立刻跟上，翻过倒塌的木墙在废墟中寻找起来。

　　“大人，您看！”

　　很快，丹尼就发现了一丝异常。

　　雷恩翻过一地陶瓦碎片，快步来到了丹尼所在的地方。

　　“这是……堆肥箱？”

　　此时，地面的灰烬已经被丹尼拨开，露出了藏在焦黑地板下的木条箱。

　　他拔出精钢长剑，对丹尼抬了抬下巴。

　　丹尼心领神会，立刻绕到箱后，双手扣住边缘准备打开。

　　“啊啊啊啊！”

　　箱盖掀开的一瞬，一道矮小的身影立刻从里头弹射而出！

　　“雷恩大人！小心！”

　　骑士们还未来得及出手救援，雷恩的虎口已经精准卡住对方握刀的手腕。

　　一拧一卸，匕首哐当坠地。

　　直到这时众人才看清，原来是一个蓬头垢面，约莫十三四岁的黑发少年。

　　此时，少年虽然已经被威尔架住，但仍在疯狂挣扎，像只被堵在墙角应激了的野猫。

　　“别怕孩子，还记得我吗？雷恩·托瑞尔，我们在风盔城见过。”

　　雷恩强行按住了少年的肩膀，一边拍打一边轻声安慰。

　　少年如同耳聋般疯狂挣扎着，直到声音完全嘶哑才渐渐停了下来。

　　“你……你们，是人？”

　　黑发少年仰起脸，看向眼前之人。

　　没有獠牙，没有尖耳朵，更没有标志性的蓝皮肤。

　　真的是人！

　　少年再也抑制不住崩溃的情绪，嚎啕大哭起来，然而他的嗓子已经完全嘶哑，干涩红肿的眼眶也早就流不出泪水了。

　　“大人……大人！”

　　嘶哑的哭声微弱如蚊，却重重打在了每个人的心头：

　　“求求您，救救我父亲，他和兄长都被，都被——”

　　雷恩柔声安抚着泣不成声的孩子，沉声问道：

　　“那群该死的蛮族往哪里去了？”

　　“西面！我在底下听到他们说，要在西面的白桦林举行什么仪式！”

　　雷恩点了点头，郑重道：

　　“我会派人把你先带回我的领地，那群蛮族就交给我，好吗？”

　　少年猛地抓住雷恩的手腕，指甲陷进了鹿皮手套的边缘：

　　“您会杀了他们的，对吗？”

　　“当然。”

　　雷恩收剑入鞘，抬头看向从断壁残垣间漏进来的阳光：

　　“我就是为此而来。”

　　……

　　四十五分钟后。

　　白桦林遥遥在望。

　　雷恩等人很轻松就找到了蛮族留下的踪迹，或者说，这群蛮族压根儿就没想过要掩盖自己的行踪。

　　他立刻派出了两名猎户出身的卫兵前出侦查：

　　“在保证自身安全的情况下，务必摸清他们的数量！”

　　两人点头，悄无声息地融入了灌木丛。

　　雷恩静静站在原地。

　　这一战，只要对方人数不超过一百，他都要尝试击溃对方。

　　“我的剑刃从未如此兴奋过，威尔。”

　　他低声说道。

　　虽然雷恩的灵魂并不属于这个世界，但看到如此多的人类尸体，雷恩依然能感受到自己的杀意正在满溢而出。

　　物伤其类，概莫如是。

　　半个小时后，两名卫兵安全返回。

　　“怎么样？对方有多少人？”

　　“大人，这群蛮族大约有五六十个，大部分人都在原地休息，最远的岗哨距离营地也只有几十米。除此之外……”

　　卫兵顿了顿，涩着喉咙说道：

　　“我们发现了被带走的俘虏，但都已经……”

　　虽然他没有说完，但所有人都已经明白了话里的意思。

　　“所有骑士。”

　　“着甲。”

　　雷恩转身看向身后一字排开的七名骑士。

　　拔剑，出鞘。

　　没有慷慨陈词，没有战前动员。

　　他只是在剑刃映出的寒光里，对着自己的眼睛平静地说完了最后六个字：

　　“冲锋，一个不留。”