“雷恩大人，巡逻队出事了！”

　　“出什么事了？”

　　雷恩眉头微皱，示意威尔慢点说。

　　威尔定了定神，这才喘匀了气：

　　“今天我照例派了一支小队去落石山脉巡逻，结果他们半道上就发现了蛮族踪迹，说是已经出了山谷了。”

　　雷恩的眉头皱得更紧了。

　　“多少人？”

　　“巡逻的兄弟不敢靠太近，远远数了数，大概有接近一百人！”

　　雷恩立刻重视了起来。

　　落石山谷地处关键，说是雪熊岭的门户也不为过，蛮族把爪子伸到那里，等于是把刀架在了他脖子上。

　　必须重拳出击！

　　“召集所有士兵，领地广场集合！”

　　“是！”

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　　呜——

　　随着低沉的号角吹响，无论是训练还是轮休中的士兵们全都丢下了手里的活计，兴奋地朝着广场涌去。

　　要打仗了！

　　十几天前的蛮族阻击战中，有十几个表现优异的士兵已经被解放为了自由民，剩下的人可是眼馋得紧。

　　眼见又有战事，士兵们的积极性再次被调动了起来。

　　“大人！”

　　“大人！”

　　在士兵们期待的注视中，雷恩一步步登上了木台。

　　他站在高台上，目光扫过下方那些面孔。

　　和一个月前相比，这些人的精气神完全不同了。那时候他们低着头，佝偻着腰，而现在却站得笔直，目光灼灼，已经像是一群真正的战士了。

　　这样的结果无疑就是他想要的。

　　上次战争结束后，雷恩给有家属的阵亡农奴发放了一大笔抚恤金，那些伤残退役的也安置得非常妥当，这让整个士兵队伍的士气都异常高涨，连带着报名参军的人数也多了很多。

　　当然，本着宁缺毋滥的原则，雷恩只把士兵队伍递补到了150人。

　　而原来的十八名卫兵也被全部打散到队伍中，承担起小队长的职责。为了防止霸凌，他还直接取消了“农奴兵”的称呼，所有人都统称“士兵”。

　　除此之外，还有一个更重要的改变：

　　军功制。

　　雷恩许诺，所有人只要积累足够的军功，就可以兑换领地内的一切物资，包括金钱、武器、房产甚至成为骑士或官员的机会。

　　一群麻木的人想要动员起来很难，但一群眼里有光的人，只需要一个号令。

　　雷恩收回思绪，看向眼前的士兵：

　　“雪熊领的战士们！”

　　广场上瞬间安静下来。

　　“今天，邪恶的蛮族再次出现在我们的领地之外。他们扎下了营寨，磨亮了刀斧，想要闯进我们的家园，杀死我们的亲人，抢走我们的粮食——”

　　说到这，雷恩的声音陡然拔高：

　　“告诉我！你们答应吗？”

　　“不答应！”

　　一百五十人的吼声汇成了一道响彻云霄的惊雷。

　　“愿与我一起杀敌吗？”

　　“愿意！”

　　整个队伍都沸腾了。

　　蛮族，曾经是他们记忆中代表死亡的词汇，但那又怎样？他们之中绝大多数人已经亲手斩下过蛮族的头颅。事实证明，这些青面獠牙的异族并不是神明，他们也会受伤会流血，只需要一把锋利的武器就能把他们送上天。

　　这些蛮族不是吃人的猛兽，而是行走的军功！

　　“杀杀杀！”

　　“愿随领主一战。”

　　随着雷恩不断拉动情绪，士兵们的呼吸不由得粗重起来。

　　“好！我已经听到了你们的回应。我，雷恩·托瑞尔会一直注视着你们，绝不漏看任何一个人的功劳！”

　　雷恩拔出佩剑，剑尖直指头顶的烈日，阳光照在剑身上，反射出耀眼的光芒。

　　“出发！”

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　　次日，落石山谷外的一片树林里。

　　雷恩挥手将队伍叫停。

　　随后，他带着两名骑士悄悄摸到树林边缘，拨开树枝，仔细观察着远处的动向。

　　看到眼前的景象，他的心不由得向下一沉。

　　此时，蛮族已经在山谷外建立起了一座简易的营寨，林立的帐篷外还立了许多简陋的拒马。

　　雷恩心里暗道不好。

　　这支队伍看起来可不像普通的劫掠者，而是大军的先锋部队。

　　雷恩眯起眼睛，迅速在脑子里过了一遍战术。

　　眼下已经不是练兵的时候了，必须速战速决！

　　他决定以骑士为主力直接冲击营帐。在正午之书的致盲效果下，他可以很轻易地从正面撕开缺口，立刻截断蛮族的退路。紧接着，只需要让后方的大部队掩杀进去，就能轻松全歼敌人。

　　“威尔，后面的士兵就交给你了！”

　　雷恩一边在侍从的帮助下着甲，一边下达着命令。

　　“是！”

　　威尔重重点头。

　　“卢卡斯。”

　　“大人！”

　　“跟紧我。”

　　“是！”

　　雷恩最后检查了一遍盔甲，确认每一个搭扣都系紧了。他翻身上马，接过侍从递来的长剑，插进腰侧的剑鞘。

　　最后回头看了一眼身后的队伍，雷恩缓缓拔出长剑，斜指苍天：

　　“必胜！”

　　“必胜！”

　　身后，一百五十人齐声呐喊。

　　下一刻，马蹄呼啸。

　　雷恩一马当先，冲出了树林。身后二十名具装骑手紧随其后，马蹄踏碎枯草，卷起漫天尘土，像狂风般朝着远处的蛮族营地冲去。

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　　另一头。

　　蛮族营地中央，最大的帐篷里。

　　一个萨满打扮的高大蛮族正闭目养神。

　　他的脸上有一道从额头贯穿到下颌的狰狞伤疤，伤疤两侧还点缀着几条红色油彩，似乎是某种象征荣耀的印记。此时，萨满正紧紧握着一柄兽骨权杖，嘴里念念有词。

　　这时，一个狼骑兵斥候冲了进来。

　　“祭祀大人，敌袭！是人类！”

　　斥候的声音嘶哑，却没有半分慌张，反而带着一股嗜血意味。

　　萨满睁开眼睛，一抹黑色在冰蓝的瞳孔中一闪而逝。

　　“终于来了，他们有多少人？”

　　“大概一两百！”

　　“哈哈哈！”

　　萨满大笑了一声，露出满口参差不齐的黄牙。

　　他一跃而起，抓起权杖大步走出帐篷。

　　“勇士们！”

　　“在！”

　　“嗷！”

　　四面八方的蛮族战士纷纷举起武器，发出野兽般的嚎叫。

　　“让这些人类软蛋看看——”

　　萨满举起雕刻着狰狞狼首的权杖：

　　“什么叫做真正的战士！”