方成刚迈着匆匆步子走到陈萧面前。

　　脸上那丝笑意未褪，反而更浓了些。

　　他眼角堆起细密的纹路，显得格外热络。

　　“这位东堂的兄弟，瞧着面生得紧，往日里不常见啊。”

　　方成刚语气温煦，带着关心的意思，仿佛方才院中那场人命冲突从未发生。

　　他目光扫过陈萧周身，落在溅了几点血渍的棉袍下摆上，眉头立刻皱起，显得自己十分自责：

　　“哎呦，你瞧这事儿闹的！底下人不懂规矩，脏了兄弟的新衣裳。都是长生帮里一家子的弟兄，是我方某人管教无方，招待不周了。”

　　“小兄弟，没伤着吧？若有哪里不适，我立刻叫堂里最好的大夫来。”

　　他语速不快，字字清晰，将一番场面话说得周到，滴水不漏。

　　不愧是周旋于帮内多年的老油条。

　　那副情真意切的模样，任谁看了都要觉得他是一位体恤下属通情达理的堂主。

　　可陈萧心里却清楚。

　　方成刚那双眼睛里面是商人估量货品价值的精明。

　　如此殷勤，不过是自己对他有用处罢了。

　　见方成刚如此热情对待陈萧，周围人脸上皆露出不同神色。

　　他们心里清楚，疤爷已死，但新的疤爷这就来了。

　　正是眼前这书生模样的陈萧。

　　几个心思活络的，已经在盘算着今后要如何巴结陈萧了。

　　而原先那几个跟着疤爷起哄的，此刻却脸色煞白。

　　方成刚客套话说完，便侧过身，抬手引向厅内，笑容不减：

　　“外头风雪大，快请里面坐，刚到的茶叶，正温着呢。”

　　他引着陈萧转身，步履从容地踏上台阶，走向那敞开的正厅大门。

　　自始至终，方成刚的目光再未扫向院子中央，没有瞥向那具躺在血泊中胸膛起伏已微弱得几乎看不见的疤爷。

　　好像地上躺着的不是跟了他多年，曾替他办过无数脏活的心腹，而只是一件碍眼且已被清理掉的旧物件。

　　风卷着天上飘雪，吹过疤爷逐渐冰冷的身躯。

　　这一幕，陈萧自然也是看在了眼里。

　　他心中对方成刚这个人更是加深了印象。

　　“果真，这长生帮四个堂主，就没有省油的灯。”

　　“这南堂的方成刚，可是把利害之虑刻进了骨子里。”

　　不过，这也正合陈萧心意。

　　他要的便是这个结果。

　　杀了疤爷，拿了投名状，被方成刚重用......

　　步入南堂正厅，眼前景象豁然开朗。

　　陈萧抬眼望去，心中微微一凛。

　　这大厅面积极阔，竟比东堂那用来聚众议事的堂口，足足大了数倍有余。

　　大厅左侧是连绵的红木书架，顶高阔大，分门别类码放着账册卷宗，标签字迹工整，一看就上了不少心思。

　　几个青衣小帽的文书正踩在梯上，悄无声息地取放簿子。

　　右首则是一整面墙的檀木多宝格，不摆古玩玉器，却陈列着各色货物样本。

　　丝绸布匹、药材香料、盐茶米粮，甚至还有外县来的精巧机括物件，每样都贴着签条，注明产地、市价、成色。

　　正中并非东堂那般摆着香案神位，而是一张巨大的紫檀木长案，案上不设刀剑，却整齐排列着大小算盘、各式秤具、成叠的空白契纸与各色印泥。

　　墙壁上挂的也不是什么凶煞挂画，而是一幅巨大的漕运水路图，上面密密麻麻插着颜色各异的小旗。

　　屋内四处立着黄铜炭盆，银霜炭烧得正旺，将厅内烘得暖如春昼，却无一丝烟气。

　　地面铺着厚实的羊毛毯子，脚步声落入其中，悄无声息。

　　这南堂大厅倒不像是帮派堂口，倒是像一家商号总柜。

　　空气中弥漫着淡淡的墨香，纸香与木料的味道，混合着炭火的暖意，形成一种独特的、令人心神安定的氛围。

　　由此可见，方成刚不愧为长生帮内掌管内务，执掌财权的核心人物。

　　竟能把把长生帮内需要处理的一切安排得如此妥当，有条不紊。

　　陈萧嘴角勾起一抹淡淡笑容。

　　好，很好。

　　这也能证明，这老小子肚子里是真有货，且远比他预想的更有货。

　　掌控如此庞杂的账目、货流、渠道，必然知晓长生帮最核心的命脉。

　　随着方成刚的脚步向内走，穿过一道月洞门，再转过一条两侧种植着瘦竹的幽静回廊，眼前豁然出现一座独立的小院。

　　院中只有一间屋子，青砖灰瓦，形制朴素，与前面那气象森严的大厅相比，显得毫不起眼，倒像是寻常富贵人家用来待客的书房。

　　方成刚推开虚掩的雕花木门，侧身让陈萧先行。

　　陈萧走入屋内，抬眼打量。

　　屋内陈设果然雅致而不奢，一张花梨木书案，两把太师椅，红木柜子里摆着几件文玩，壁上挂着几幅颇有意境的水墨画。

　　其炭盆里银炭烧得正好，暖意融融，茶台上紫砂壶内茶水温开，壶嘴飘出一缕茶气，整间屋内茶香袅袅。

　　“寒舍简陋，兄弟莫要嫌怪。”

　　方成刚含笑示意陈萧在茶桌客位落座，自己则坐到了主位，捻起紫砂壶挂耳，给两人分别倒了一杯温茶。

　　茶杯不大，仅是小口杯。

　　方成刚食中二指捏起茶杯一饮而尽，说道：

　　“这位东堂口的兄弟，前几日怎么不听长老安排，去那北堂潘堂主手下做活。”

　　“据我所知，依兄弟你这身手，去北堂可是能得那潘川重用，钱财女人，可是唾手可得。”

　　紧接着，方成刚扫视了一眼陈萧容貌，再说道：

　　“兄弟面色出众，嘶......鄙人怎么平日里不常见你在这长生帮出入？”

　　“是我老的不记事了，还是未曾和兄弟你碰过面，总觉得有些眼生。”

　　陈萧听到方成刚问话，心中自是清明。

　　这老小子是在敲大自己来路，探自己底呢。

　　方成刚这试探，陈萧听得清楚。

　　但他心里连一丝波澜都没起，没有任何慌乱。

　　前世，他可是在黑白两道生死边缘都打过滚的人。

　　比这更犀利的盘问，他都不知经历过多少了。

　　这点试探，在他眼里，就跟小孩子过家家似的，应对自是不成问题。

　　陈萧端起茶杯，慢悠悠呷了一口，悠悠开口。