废墟深处弥漫着陈年灰尘和潮湿腐败的气味。付硕蜷缩在砖石缝隙里，直到急促的心跳和呼吸彻底平复，耳朵里只剩下夜风穿过断壁残垣的呜咽，再没有任何追赶的脚步声，他才小心翼翼地探出头。

　　月光被厚重的云层遮蔽，四周一片昏暗。他不敢点灯，只能凭借之前逃跑时对方向的模糊记忆和摸索，朝着与隔间相反、也就是院落更深处潜行。

　　这片废弃的宅院比他想象的要大，倒塌的屋舍、荒芜的花园、干涸的池塘交错在一起，如同一个巨大的迷宫。他尽量放轻脚步，避开松动的瓦砾和可能绊倒的杂物，精神紧绷到极点，任何一丝异响都能让他瞬间僵住。

　　不知过了多久，他绕过一堵几乎完全坍塌的影壁，眼前豁然开朗——是一个相对完整的小偏院。院中有口用石板半盖着的井，井边还有一间低矮的、似乎是堆放杂物的石屋，屋顶塌了小半，但墙壁还算完好。

　　付硕眼睛一亮。这里位置更深，更隐蔽，石屋结构也比之前的木隔间坚固。他轻手轻脚地靠近石屋，侧耳倾听片刻，确认里面没有任何活物气息后，才小心翼翼地推开门。

　　吱呀——

　　老旧的木门发出令人牙酸的声响。屋内一片漆黑，弥漫着灰尘和淡淡的霉味。空间不大，大约只有之前隔间一半大小，地上散落着一些碎裂的陶片和朽烂的木料，但角落相对干燥，墙壁厚实。

　　付硕迅速检查了一遍，没有发现其他出口或隐藏的危险。他松了口气，将门虚掩，搬来几块沉重的断石抵住门后。然后，他瘫坐在相对干净的角落，疲惫如同潮水般袭来。

　　但此刻还不能休息。他从怀里掏出所有东西：三枚金属薄片（其中一枚因刚才的粗暴使用而微微发烫）、剥皮小刀、磨刀石、剩余的半个黑面包、粗盐块，还有贴身藏着的玉佩和那五个铜魂币。一样没少。

　　他先小心地将发烫的薄片放在冰凉的地面上降温，然后开始思考。

　　鬼屋不能回了。混混能找到一次，就可能找到第二次。这个新的石屋更隐蔽，但也不能保证绝对安全。他需要尽快增强自保能力，无论是自身的，还是外部的。

　　自身方面，魂力是根本。玄天功必须尽快拿到手！只有获得系统的修炼方法，才能真正利用起【蓝宝石】提升的上限和【炼金护符】的恢复效果。与唐三的关系，必须加速推进。

　　外部方面，他需要武器，需要情报，也需要威慑。

　　武器，他暂时只有小刀和未成熟的“魂力刻刀”思路。情报，他对混混的动向一无所知。威慑他想到刚才金属薄片爆发出的声音和光芒。那虽然是无意之举，但也说明，这薄片或许不仅仅能用于“加工”。

　　一个念头浮现。

　　他拿起那枚已经冷却下来的薄片，再次尝试向其中注入魂力。这一次，他不再追求激发“锋锐”，而是尝试像刚才那样，将魂力杂乱地、高强度地灌注进去，目标是——制造噪音和微光。

　　嗡……

　　薄片再次震动，发出轻微的蜂鸣，刻痕亮起混乱的微光。但强度远不如刚才危急时刻的爆发。

　　付硕若有所思。“是因为注入的魂力强度和急切程度不同？还是……需要特定的‘过载’方式？”他回忆着刚才的感觉，那种生死关头不顾一切的魂力奔涌。

　　他尝试模拟，集中精神，想象危机再次降临，将魂力猛地“砸”入薄片！

　　嗡——！

　　震鸣声明显加大，光芒也亮了一瞬，但依旧达不到刚才的效果，而且对魂力的消耗极其剧烈。

　　“看来，只有在真正极度紧张或危机状态下，魂力输出才会产生质变？”付硕猜测。这薄片，或许能作为一种被动的“警报器”或紧急情况下的“闪光弹”使用？虽然作用有限，但聊胜于无。

　　他将薄片收起，目光落在系统面板上。

　　【金币：86】

　　可以买点东西了。他再次浏览商城。【布甲】和【抗魔披风】依然买不起（220金币）。【匕首】也差得远（290金币）。他的目光再次落在【搏击拳套】（+8%暴击率，320金币）和【神速之靴】（250金币）上。

　　暴击率，对于他这种攻击次数少、追求一击脱离或要害打击的战斗方式，或许有奇效？但320金币依然不够。

　　【神速之靴】的250金币同样遥不可及。

　　他叹了口气，关闭界面。金币还是太少了。当务之急，是触发新的事件，获取更多金币，同时推进玄天功的获取。

　　天色微明时，付硕离开了新的藏身点。他没有再去铁匠铺，而是在诺丁城里小心翼翼地游荡，重点观察那些混混可能出没的区域——贫民窟边缘、地下赌场外围、廉价酒馆附近。

　　他要摸清刀疤脸这伙人的活动规律，至少要知道他们大概有多少人，经常在哪里聚集。知己知彼，才能想办法应对。

　　观察的结果让他心情沉重。刀疤脸一伙显然不是最底层的流浪儿，而是有一定组织的底层地痞，大约有五六个人，经常在城东南一个废弃的货仓附近活动，偶尔会去勒索街边摊贩或落单的行人。

　　正面冲突毫无胜算。

　　中午时分，他绕路回到铁匠铺附近，隔得远远地看了一眼。唐三依旧在铺子里，似乎还在研究那块鹅卵石，眉头紧锁。

　　付硕没有靠近。他在等，等唐三研究出点眉目，或者等一个更合适的、不会显得自己过于急切的时机。

　　傍晚，他买了些食物回到新的石屋。刚走到偏院附近，他的脚步猛地顿住，浑身汗毛倒竖！

　　石屋虚掩的门扉旁，一块显眼的、带着新鲜泥脚印的砖头上，用尖锐的石块刻了一个歪歪扭扭的符号——一个圆圈，里面打了个叉。

　　这是底层混混常用的标记，意思是“盯上了”、“地盘”或者“警告”。

　　他们来过了！虽然可能没确定他具体藏在哪个屋子，但已经锁定了这片区域！

　　付硕的心脏沉到了谷底。对方比他想象的更执着，效率也更高。

　　他缓缓退后，没有进入石屋，而是悄无声息地再次隐入废墟深处。

　　这里也不安全了。

　　月光再次升起时，付硕坐在一处断墙的阴影里，嘴里嚼着干硬的面包，眼神冰冷。

　　逃避解决不了问题。对方像跗骨之蛆，不达目的不会罢休。他需要反击，或者找一个对方绝对不敢招惹的“庇护所”。

　　他的目光，再次投向了铁匠铺的方向，以及更远处，诺丁初级魂师学院那隐约可见的轮廓。

　　或许，是时候让唐三意识到，他这个小“材料提供者”，正面临着怎样的麻烦了。