翰林院内，一众庶吉士排着队列，笔直地站立。
他们身形紧绷，袍角齐齐垂落，连呼吸都刻意放轻，唯有攥紧的指尖泄露了心底的忐忑。
翰林学士杨景辰、内阁首辅黄立极，连同次辅施凤来及张瑞图三人，并肩立在队伍最前列。
相比庶吉士们眼底藏不住的紧张，三人神色泰然自若，低声攀谈间带着朝堂老臣的从容。
“新帝登基未及两月，便亲至翰林院，倒是少见。”杨景辰捻着颌下胡须，语气平淡，眼底却藏着探询。
黄立极微微颔首，声音压得极低：“陛下初掌大权，正需贤能之臣辅佐，自然是要从庶吉士中择取可用之人，你我当初不也是被先帝这般提拔上来的么？”
杨景辰转头看向这些个三十多岁的年轻庶吉士，带着说教的语气道：“听见吧，当年首辅也是与你们一般，在这翰林院内进修，若你们能得陛下赏识，莫说这六部衙门，就是内阁也能入。”
众人面露喜色，忐忑之余也格外期盼朱由检的到来。
若是能在此次考核中脱颖而出，那对于庶吉士而言，不亚于一步登天。
毕竟，普通的翰林庶吉士虽然拿着正七品的俸禄，但实际上没有真正的官职，自然也就没有相应的权力。
如果皇帝不亲自提拔庶吉士的话，那大多数庶吉士在散馆考核合格后，基本就只会授予翰林院编修或检讨等职位。
这种职位在宫里一抓一大把，属于京城里最底层的京官。
想要往上爬，要么有人脉，要么慢慢熬。
好不容易通过了一次又一次科举，最终走到了翰林院，他们这帮庶吉士自然不甘心只能当个七品小官。
故而在听到皇帝要考校他们时，众人既忐忑又兴奋。
这样的机会，或许此生只有一次。
如果不抓住，那往后就再无晋升的可能了。
杨景辰话音刚落，院外便飘来一声绵长的传报，如惊雷破云，瞬间击碎了院内的低语，让周遭气氛变得肃然。
“陛下驾临……”
庶吉士们身形一凛，原本就笔直的站姿愈发挺拔，连垂在身侧的手都绷得更紧。
黄立极等人迅速收了闲谈之态，敛衽躬身，静待圣驾。
脚步声由远及近，先见引路太监捧着拂尘缓步而来，随后，明黄色的龙袍便映入众人眼帘。
朱由检缓步踏入院门，身形清瘦脊背如松，常朝龙袍腰间玉带束得端正，无需繁复冕服加持，周身便透着一股不怒自威的沉敛气场。
待到朱由检近前，众人看清他的容貌，皆是发自内心的感叹。
风姿伟俊，眼有异光，真乃天颜！
朱由检的目光缓缓扫过院中，先落在躬身侍立的五位大臣身上，随后掠过队列整齐的庶吉士，那平静的目光却似带着千钧之力，让庶吉士们即使没有抬头，亦能察觉到那审视之意。
“臣等拜见陛下！”
“平身吧。”
“谢陛下。”
庶吉士们也齐声应和“谢陛下”，声音整齐划一，而后才敢缓缓直起腰，却依旧不敢抬眼直视龙颜。
朱由检笑道，“黄首辅，既然朕来了，那就开始吧。”
黄立极颔首，随即让出一个身位，“陛下请上座。”
“这翰林院考校庶吉士，共三题，一曰诗词歌赋，二曰策论，三曰以史论今，臣已拟好题目，陛下可从众位庶吉士中抽一人应答。”
朱由检摆了摆手，语气带着不容置喙的决断：“黄首辅，你的题就不用出了，还是朕来吧。”他缓步走到翰林院早已设好的桌案前，坐下后指尖轻轻拂过案上堆叠的典籍，沉声道：“那个什么诗词歌赋，虚文浮饰，于国无益，朕看也用不着考，就从策论开始。”
“嗯……就以‘为官者治国何以知行合一’为题。”
此题目一出，满院皆惊。
黄立极五人神色微变，彼此交换了一个隐晦的眼神，都在诧异朱由检为何要出这样一道题。
“知行合一”乃王阳明心学核心命题，此时虽思潮盛行，但只在江南传播广泛，却始终未脱程朱理学官学正统。
陛下以此为题，是想告诉我等，他对江南的情况也略知一二吗？
黄立极收敛惊讶之色，内心却已是思绪万千。
庶吉士们亦是心头震荡，有人暗自庆幸自己了解过心学要义，有人则面露难色，自幼专攻程朱理学，对心学仅略知皮毛，一时不知如何应答。
朱由检将众人神色尽收眼底，嘴角掠过一抹不易察觉的弧度，抬手指向队列中靠前的一人，道：“那个谁，就从你开始吧。”
被点到名的庶吉士身子一僵，连忙出列躬身，声音带着几分难掩的紧张：“臣郭之奇，遵旨。”
郭之奇缓缓挺直脊背，语气铿锵：“陛下问‘为官者治国何以知行合一’，臣以为，致良知为体，知行合一为用。为官者必先明心见性，以良知辨忠奸、分是非，此为‘知’，而后躬身践行，敢除奸邪、敢革弊政，此为‘行’。”
“天启以来，魏逆专权，群小附势，朝堂乌烟瘴气，皆因一众官员‘知而不行’，明知魏逆祸国，却或趋炎附势，或缄默自保，良知尽失，知行背离，枉为人臣。”
“臣以为，为官者当以良知为准则，知奸必除，知弊必革，方是践行‘知行合一’的治国之道！”
听完了郭之奇的回答，朱由检眼前一亮。
这是个愣头青啊！
要知道，黄立极等人虽然反水了，可头顶上还戴着阉党的帽子。
郭之奇说这番话，不亚于当面打脸。
如果他不是故意的，那么情商够低，如果是故意的，那么胆子够大。
前者可当谏臣用，后者可当孤臣用，无论是哪一种，朱由检都非常需要。
这些日子总是跟一帮老狐狸交手，许久都没碰到政治小白了，着实新鲜，尤其是郭之奇那清澈的眼神，像极了一位刚毕业的大学生。
可以，这人能留下多观察观察！
“下一个……”
……