他作势要冲向橘子，却在最后一刻，用尽最后的力量，猛地转向，朝着那深不见底、弥漫着灰白色迷雾的“沉寂盆地”悬崖，纵身跃下！

　　与其落入敌手，不如跳入未知的绝地，搏那亿万分之一渺茫的生机！

　　“拦住他！”橘子平静的表情终于出现一丝裂纹，冷声喝道。

　　一道赤红锁链和一只魂力大手急速抓向坠落的霍雨浩！

　　但就在即将触及的瞬间，霍雨浩胸前的铅盒，似乎因为主人决绝的意念和坠崖时紊乱的能量冲击。

　　内部那个被重重隔绝的追踪印记，与外部伊莱克斯残留的封印之力，发生了最后一次、也是最剧烈的异常共振！

　　嗡——！

　　一股微弱但位阶极高的奇异波动混合着冰蓝与银灰的光芒，以霍雨浩为中心猛地扩散了一下！

　　抓向他的魂力大手和锁链，竟被这股波动干扰，出现了极其短暂的凝滞和偏斜！

　　就是这不足零点一秒的误差！

　　霍雨浩的身影，彻底被悬崖下翻滚的灰白色浓雾吞噬，消失不见。

　　橘子快步走到悬崖边，看着下方深不见底、连封号斗罗的精神力探入都如泥牛入海的诡异迷雾，秀眉紧紧蹙起。

　　她没想到霍雨浩如此决绝，更没想到最后关头还有这种变数。

　　“小姐，要下去搜吗？”阴柔封号斗罗上前请示。

　　橘子沉默了片刻，摇了摇头：“‘沉寂盆地’深处，连太子殿下（徐天然）都不愿轻易涉足，传说有上古魂兽沉睡，迷雾能侵蚀魂力与灵魂。他跳下去，九死一生。

　　派人封锁所有已知的盆地外围出口，监视能量异动。另外……”

　　她转身，目光锐利：“今日之事，以及他最后身上出现的异常波动，列入最高机密。

　　他的价值，需要重新全面评估。活要见人，死……也要拿到他身上的秘密。”

　　……………

　　下坠。

　　无尽的灰白迷雾包裹着他，那迷雾仿佛有生命，钻入他的口鼻，侵蚀他的伤口，消磨他本就微弱的意识。

　　魂力彻底枯竭，身体多处骨折，内腑重创，冰冷和无力感如同潮水般涌来。

　　要死了吗……

　　母亲……冬儿……老师……对不起……

　　伊老……

　　最后一丝意识即将沉入黑暗时，他似乎穿透了某种屏障。

　　周围的迷雾陡然变得稀薄，一股难以言喻的、温暖而充满生机的气息，包裹住了他下坠的身体，如同最轻柔的羽毛垫，缓冲了坠势。

　　恍惚间，他仿佛看到了一双巨大的、流淌着金色光晕的清澈眼眸，在迷雾深处静静地注视着他。

　　那眼眸中，没有杀意，没有贪婪，只有一种古老、纯净、仿佛包容万物又超然物外的好奇与……一丝极淡的、莫名的悲伤。

　　然后，他彻底失去了意识。

　　不知过了多久。

　　温暖。

　　这是霍雨浩恢复感知后的第一个感觉。不是火焰的灼热，而是如同春日阳光洒在身上的、深入骨髓的温暖，滋润着他千疮百孔的身体和近乎枯竭的精神。

　　他艰难地睁开沉重的眼皮。映入眼帘的，是一个散发着柔和金绿色光芒的洞穴。

　　洞穴不算大，壁上爬满了会发光的藤蔓植物，地面铺着干燥柔软的苔藓。空气清新得不似地下，充满了浓郁的生命气息。

　　他发现自己躺在一堆干燥的、带着清香的草叶上，身上的伤口被某种散发着莹莹绿光的黏稠液体涂抹过，清凉舒适，正在以肉眼可见的速度缓慢愈合。折断的骨头似乎也被重新接续固定。

　　最重要的是，他体内近乎枯竭的魂力和精神力，正在被周围环境中那浓郁到化不开的生命能量，被动地、温和地滋养着，虽然恢复缓慢，但确确实实在好转。

　　我没死？这是哪里？

　　霍雨浩挣扎着想要坐起，却牵动了伤势，闷哼一声。

　　“你伤得很重，人类。最好不要乱动。”一个清脆、空灵，仿佛带着山林回音的女声，在洞穴中响起。

　　霍雨浩心中一凛，猛地转头看向声音来源。

　　洞穴入口处的光晕中，站着一个身影。

　　那并非人类。

　　她（从声音判断）看起来像是十五六岁的少女，身材修长，穿着一身由不知名金色树叶和柔软藤蔓编织而成的简单衣裙，裸露在外的肌肤白皙得近乎透明，隐约能看到皮下流淌着淡淡的金色光晕。

　　她有着一头垂至脚踝的、如同阳光凝聚而成的灿金色长发，发间生长着几根小巧精致、如同水晶雕琢般的金色鹿角。

　　最引人注目的是她的眼睛——那是他昏迷前恍惚中看到的那双眼睛的缩小版，清澈、纯净的金色眼眸，瞳孔深处仿佛有星河流转，此刻正带着好奇与一丝审视，静静地看着他。

　　在她的额心，有一个若隐若现的、复杂而玄奥的暗金色符文印记。

　　而她周身散发出的那种温暖、浩瀚、仿佛代表了整个森林生机与气运的磅礴气息，更是让霍雨浩的灵魂都在微微颤栗。

　　一个名字，闪电般划过霍雨浩的脑海，结合唐门和史莱克关于星斗大森林最核心机密的记载，以及眼前这无法作假的、独一无二的生命与命运气息——

　　帝皇瑞兽！

　　传说中凝聚了星斗大森林乃至整个大陆部分气运的祥瑞之兽，魂兽共尊的帝皇！她怎么会在这里？

　　这里难道是……星斗大森林的核心禁地？不对，地理位置不对，但除了那里，还有什么地方能孕育并容纳瑞兽的存在？

　　霍雨浩的震惊无以复加。他跳下的是日月帝国境内的“沉寂盆地”，怎么会遇到应该在星斗大森林的帝皇瑞兽？

　　似乎看出了他眼中的震惊与疑惑，金发少女——瑞兽，轻轻走近了几步，在他旁边的苔藓上坐下，动作自然优雅。

　　“这里是我的‘领域’之一，一个依附于主物质界的小小避世之所。你身上带着很重的‘恶缘’和‘窥视’，还有……一丝让我感到熟悉又悲伤的‘味道’”

　　她金色的眼眸直视着霍雨浩，目光仿佛能穿透他的身体，看到他精神之海深处，

　　“你从很高的地方，带着决绝的意念坠落，穿过了我领域外围的迷雾屏障。我感受到了你灵魂深处强烈的‘不甘’与‘守护’的意念，还有……那微弱的、与我本源有些许共鸣的‘命运’的涟漪。

　　所以，我接住了你。”

　　她的解释很简单，却信息量巨大。霍雨浩消化着这些话，目光落在她额心的符文上，又看向她清澈的眼眸。他能感觉到，对方没有恶意。至少现在没有。

　　“谢……谢谢您救了我。”霍雨浩声音沙哑地开口，试图撑起身体行礼，却再次被剧痛阻止。

　　“不必多礼。救你，也是一时兴起。”瑞兽的语气很平淡，仿佛救一个人和救一只受伤的小鸟没什么区别，

　　“你的伤势很麻烦，尤其是灵魂层面，有被强力侵蚀和震荡的痕迹，还有一股很隐晦的‘标记’残留。

　　我的生命能量只能修复你的肉体，稳定你的灵魂。要彻底清除那些隐患，需要时间，也需要你自己。”

　　她顿了顿，金色的眼眸中闪过一丝极淡的困惑：

　　“更奇怪的是，在你昏迷时，我试图探查你的伤势，我的命运感知力，却在你身上……看到了一些破碎的、交错的光影。

　　很混乱，但其中有一道金色的光影，让我感到……非常难过。你，到底是谁？”

　　霍雨浩心中剧震。金色的光影？让她难过？难道……和冬儿有关？在这个世界上，能和帝皇瑞兽产生这种玄妙感应的金色光影……他不敢深想。

　　“我只是一个……被迫卷入漩涡的普通人。”霍雨浩避重就轻，苦笑道：

　　“被强大的势力追杀，走投无路才跳下来。非常感谢您的救助，等我伤势稍好，能行动了，会立刻离开，绝不打扰您的清净。”

　　瑞兽看了他一会儿，没有追问，只是轻轻点头：

　　“你随意。这里很安全，至少外面那些带着恶意和‘金属臭味’的生物，进不来。你可以留在这里养伤，直到你觉得可以离开为止。”

　　说完，她站起身，走向洞口，金色的长发在光晕中流淌。走到洞口时，她停下脚步，没有回头，声音却清晰地传来：

　　“你身上的‘味道’……很复杂。好好休息吧，人类。希望下次见面时，你能解答我的疑惑。”

　　话音落下，她的身影融入洞口的光芒，消失不见。

　　洞穴内，只剩下霍雨浩一人，躺在温暖柔软的苔藓上，周身被浓郁的生命气息包裹。

　　劫后余生的庆幸，混杂着对瑞兽话语的震惊与不解，对自身处境的担忧，以及对未来的迷茫，一起涌上心头。

　　但他知道，自己活下来了。

　　在这位传说中帝皇瑞兽的庇护所里。

　　这究竟是另一段宿命的开始，还是绝境中意想不到的喘息之机？

　　他缓缓闭上眼睛，感受着生命能量对身体的修复，玄天功开始本能地、缓慢地运转起来。

　　先活下去。

　　只有活下去，才能弄清楚这一切。