橡树林间的空气弥漫着血腥与腐叶混合的怪异气味。被八重神子提在手中的黑衣人瘫软如泥，黑袍下的身体不住颤抖，暴露在外的手指因恐惧而蜷缩，指甲缝里还残留着墨绿色的粉末——那是操控魔兽的狂暴药剂残留。

　　“黑风帮？”李阳握紧青铜长剑，剑身在晨光下泛着冷光，“你们为什么要针对我？”

　　黑衣人喉咙里发出嗬嗬的声响，像是被扼住了命运的咽喉。八重神子指尖的雷光又亮了几分，紫色电弧在他脸颊旁滋滋作响：“看来需要帮你活动活动筋骨。”

　　“别、别动手！”黑衣人终于崩溃，声音嘶哑如破锣，“是、是帮主让我们来的！他说……说只要杀了你，就能得到落云城城主府的悬赏！”

　　“落云城城主府？”李阳眉头紧锁，“赵虎的事不是已经解决了吗？难道城主林啸天要报复？”

　　阿尔托莉雅碧眸微凝：“此事恐怕不简单。一个边陲城主，若明知我们有王者级战力，断不会轻易悬赏追杀，除非……背后另有推手。”

　　八重神子屈指一弹，一道细微雷光打在黑衣人腿弯，对方顿时痛呼出声：“你们帮主是谁？黑风帮和城主府是什么关系？”

　　“帮主是黑熊！白银七星武者！”黑衣人疼得冷汗直流，语无伦次地交代，“我们黑风帮……本就是城主府暗中扶持的势力，负责处理一些见不得光的事！赵队长死后，城主大人震怒，却又忌惮你们的实力，便让我们黑风帮出手，许诺事成之后给我们五十枚金币和一批修炼资源！”

　　李阳心中一沉。原来黑风帮是落云城城主的爪牙，这么说来，林啸天从一开始就没打算放过他们。

　　“那封拍卖会的信……”八重神子忽然开口，紫色眼眸闪过精光，“是不是你们黑风帮搞的鬼？”

　　黑衣人愣了一下，随即连忙摇头：“不是！我们只负责追杀，那封信……好像是城主府某个神秘人安排的，说是要引你们去落云城，方便我们动手……”

　　“神秘人？”李阳捕捉到关键信息，“什么样的神秘人？”

　　“不知道！”黑衣人哭丧着脸，“我们这些小喽啰哪能接触到那种人物？只听说……那人身上有火焰印记，和云岚城的某个大人物有关系……”

　　火焰印记！云岚城！

　　李阳和八重神子对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。这与之前那封神秘来信上的印记不谋而合，看来从一开始，他们就被卷入了一场更大的漩涡。

　　“还有什么没说的？”阿尔托莉雅的声音如同寒冰，无形长剑在黑衣人颈侧划过，带起一缕血痕。

　　“没、没有了！”黑衣人魂飞魄散，“我知道的都交代了！求各位大人饶命啊！”

　　八重神子看向李阳，眼神示意他做决定。李阳看着眼前这张涕泪横流的脸，想起被魔兽撕碎的张猎户，想起赵虎派来的杀手，心中最后一丝犹豫也烟消云散。

　　“黑风帮作恶多端，留你也是祸害。”李阳声音平静，却带着不容置疑的决绝。

　　黑衣人瞳孔骤缩，刚要惨叫，就被八重神子指尖的雷光贯穿了眉心，身体软软垂下，没了声息。

　　林间恢复寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。李阳看着地上的尸体，心情有些复杂。穿越至今，他从一个普通人逐渐适应了这个世界的生存法则，却仍会为夺走生命而感到沉重。

　　“这不是你的错。”阿尔托莉雅走到他身边，碧眸中带着一丝温和，“对敌人仁慈，便是对自己残忍。在这个弱肉强食的世界，想要守护什么，就必须拥有斩断黑暗的勇气。”

　　八重神子收起雷光，淡淡道：“看来云岚城之行，要更加小心了。能让落云城主俯首帖耳的存在，至少是黄金级以上的强者，甚至可能牵扯到更大的势力。”

　　“那我们还要去云岚城吗？”李阳问道。

　　“为什么不去？”八重神子轻笑一声，“越是危险的地方，往往藏着越多的秘密。而且，你的修炼需要资源，总不能一直靠猎杀魔兽吧？”

　　阿尔托莉雅点头附和：“逃避解决不了问题。若对方真想针对我们，就算躲到天涯海角也无济于事。不如主动前往，探明对方的底细。”

　　李阳深吸一口气，压下心中的杂念：“好！去云岚城！”

　　三人没有停留，清理了现场痕迹后继续赶路。经过刚才的战斗，李阳对阿尔托莉雅的实力有了更直观的认识——那柄誓约胜利之剑的威力，简直超乎想象，就算是白银级魔兽恐怕也能一剑斩杀。

　　“亚瑟王陛下，您的圣剑威力如此强大，平时为什么要用风王结界隐藏呢？”李阳忍不住问道。

　　“圣剑乃不列颠的象征，承载着无数人的信念与希望。”阿尔托莉雅解释道，“若非必要，不应轻易示人，更不能用它来欺凌弱小。”

　　李阳恍然大悟，这便是王者的骄傲与底线。

　　接下来的两天路程格外平静，或许是黑风帮的主力已被肃清，或许是幕后黑手在等待他们抵达云岚城，一路上再也没有遇到袭击。李阳趁机向阿尔托莉雅请教剑术，进步神速，《烈阳斗气诀》的熟练度也提升到了35%，离青铜二星只有一步之遥。

　　第三天傍晚，地平线上终于出现了一座巨大的城池轮廓。

　　那便是云岚城。

　　城墙高达二十余米，由青色巨石砌成，上面铭刻着淡淡的魔法符文，散发着守护结界的波动。城门上方悬挂着“云岚城”三个苍劲有力的大字，由黄金浇铸而成，在夕阳下熠熠生辉，彰显着这座南方巨城的威严。

　　城门口的守卫是两队白银级武者，盔甲鲜明，气势沉稳，比落云城的守卫强了不止一个档次。进城的队伍排成长龙，有商队、有旅人、有世家子弟，甚至还有骑着狮鹫的魔法师，一派繁华景象。

　　“好壮观！”李阳惊叹道。光是城门就比落云城大了三倍，城内的规模可想而知。

　　“这才是真正的大城市。”八重神子眼中闪过一丝好奇，“据说云岚城的城主是一位铂金级强者，掌控着南方数千里的疆域，实力深不可测。”

　　阿尔托莉雅碧眸扫视着城门处的魔法符文：“这些符文蕴含着强大的防御力量，至少是黄金级魔法师布设的，看来此城的防御体系相当完善。”

　　三人随着人流排队进城，缴纳了十个铜币的入城费——比落云城贵了十倍。刚走进城门，一股更浓郁的能量气息扑面而来，街道两旁的建筑鳞次栉比，商铺的招牌琳琅满目，甚至能看到售卖铂金级魔兽材料的店铺。

　　“先找个地方住下。”八重神子说道，“云岚城太大，贸然行动容易暴露。”

　　李阳点头，跟着两人在街道上穿行。云岚城的布局比落云城规整得多，分为东西南北中五个城区，其中中城区是城主府和各大势力的驻地，东西南北四城区则分别以商业区、居民区、修炼区、贫民窟为主。

　　他们最终在东城区的“迎客楼”住下。这是一家三层高的酒楼，既提供食宿也兼做情报交易，老板是个胖乎乎的中年男人，脸上总是挂着精明的笑容。

　　“三位贵客，想要什么样的房间？”胖老板搓着手问道，目光在八重神子和阿尔托莉雅身上快速扫过，眼中闪过一丝惊艳，却不敢有丝毫亵渎。

　　“三间上等房，要安静点的。”李阳说道。

　　“好嘞！”胖老板吆喝一声，吩咐店小二带路，“我们迎客楼的上等房可是有灵气加持的，修炼起来事半功倍，保管三位满意！”

　　房间确实不错，宽敞明亮，窗明几净，空气中弥漫着淡淡的灵气，比野外浓郁了数倍。李阳试了一下运转《烈阳斗气诀》，吸收灵气的速度果然快了不少。

　　“看来这钱花得值。”李阳笑道。上等房一晚要一个银币（一银币等于十铜币），三间房就是三个银币，比落云城贵了太多。

　　安顿下来后，三人来到一楼大堂吃饭。大堂里人声鼎沸，不少食客正在高谈阔论，谈论着云岚城的见闻和最近的大事。

　　“听说了吗？城西的‘烈火佣兵团’昨天猎杀了一头黄金级魔兽，赚翻了！”

　　“算什么？我听说城主府的千金小姐突破到了白银七星，被誉为云岚城百年不遇的天才呢！”

　　“你们说的都不算事！最大的新闻是‘万宝阁’明天要举办一场大型拍卖会，据说有钻石级强者使用的材料出现！”

　　“钻石级？我的天！那不得拍出天价？”

　　李阳耳朵尖，听到“拍卖会”三个字顿时来了兴趣。万宝阁听起来比落云城的聚宝拍卖行高级多了，说不定能淘到好东西。

　　“万宝阁？”李阳向邻桌一位喝得面红耳赤的大汉问道，“那是什么地方？”

　　大汉打了个酒嗝，傲然道：“连万宝阁都不知道？那可是云岚城最大的商行，背后有宗师级强者撑腰，遍布整个南方公国！里面的宝贝，就算是黄金级强者也要眼红！”

　　八重神子和阿尔托莉雅对视一眼，都从对方眼中看到了意动。

　　就在这时，一个穿着华贵锦袍的青年从二楼走下来，身后跟着四个白银级护卫，神色倨傲，路过李阳他们桌时，目光在八重神子和阿尔托莉雅身上停留了许久，眼中闪过毫不掩饰的贪婪。

　　“这两个妞不错，本少爷喜欢。”青年舔了舔嘴唇，对身后的护卫说道，“去问问她们多少钱，本少爷买了。”

　　护卫领命，走到李阳桌前，态度嚣张：“我家少爷看上你们这两个女人了，识相的就乖乖跟我们走，少不了你们的好处！”

　　李阳脸色一沉，刚要发作，就被八重神子按住了手。

　　八重神子抬起头，紫色眼眸中带着冰冷的笑意：“你家少爷是谁？好大的口气。”

　　青年走到桌前，折扇一摇，故作潇洒：“本少爷是‘雷家’的雷浩！在云岚城，还没有本少爷想要而得不到的东西！”

　　雷家？李阳心中一动，他在进城前听人说过，云岚城有四大家族，雷家便是其中之一，以雷系魔法闻名，家族中有黄金级强者坐镇。

　　“雷家？很厉害吗？”八重神子轻笑一声，指尖闪过一丝微不可查的雷光。

　　雷浩看到雷光，脸色微变，他本身就是雷系魔法师，能感觉到对方体内蕴含的雷属性能量远超自己。但他仗着家族势力，依旧嘴硬：“哼！不知好歹的女人！给你们三秒钟时间考虑，否则别怪本少爷不客气！”

　　阿尔托莉雅放下筷子，碧眸中寒光一闪，无形长剑上的风王结界开始波动。

　　就在剑拔弩张之际，一个苍老的声音从大堂外传来：“雷贤侄，何必跟几个外乡人计较？”

　　众人循声望去，只见一个穿着灰袍的老者缓步走进来，须发皆白，却精神矍铄，身上散发着淡淡的黄金级斗气波动。

　　“孙长老？”雷浩看到老者，嚣张的气焰顿时收敛了不少，“您怎么来了？”

　　老者没有理他，目光落在八重神子和阿尔托莉雅身上，眼中闪过一丝忌惮：“两位是刚到云岚城吧？老夫是迎客楼的供奉孙乾，雷家小侄不懂事，多有冒犯，还望海涵。”

　　八重神子收回雷光，淡淡道：“既然孙长老开口，这次就不跟他计较了。但若是再有下次……”

　　她没有说下去，但其中的威胁不言而喻。

　　孙乾心中一凛，连忙道：“绝不会有下次！雷贤侄，还不快给两位道歉？”

　　雷浩虽然不甘，但在孙乾的瞪视下，只能不情不愿地哼了一声，算是道歉，然后带着护卫灰溜溜地走了。

　　一场风波消弭于无形，大堂里的食客看李阳三人的眼神顿时变得敬畏起来。

　　孙乾对着八重神子拱了拱手：“不知三位贵客驾临云岚城，有何贵干？若是有需要帮忙的地方，老夫定当效劳。”

　　八重神子笑了笑：“我们只是来看看，顺便参加明天万宝阁的拍卖会。”

　　“原来如此。”孙乾眼中闪过一丝了然，“万宝阁的拍卖会确实值得一看，若是三位需要入场券，老夫可以帮忙弄到。”

　　“那就多谢孙长老了。”李阳连忙道。

　　孙乾笑着点头，又寒暄了几句便离开了。

　　看着孙乾离去的背影，阿尔托莉雅低声道：“这个孙乾，不简单。他看我们的眼神，不只是忌惮，还有探究。”

　　八重神子端起茶杯，轻轻抿了一口：“云岚城果然卧虎藏龙。看来我们的到来，已经引起某些人的注意了。”

　　李阳握紧了拳头，心中既有紧张，又有一丝期待。

　　明天的万宝阁拍卖会，会遇到什么？那个带着火焰印记的神秘人，会不会出现？