“张猎户死了？”王坤猛地从椅子上站起来，脸上满是难以置信的神色，“怎么可能！他可是青石镇最强的猎户，青铜九星的实力，怎么会突然死了？”

　　那名守卫脸色苍白，声音带着颤音：“镇长，是真的！我们几个刚巡逻到张猎户家附近，就闻到一股奇怪的臭味，推门进去一看……张猎户他躺在地上，身体都……都烂得不成样子了！”

　　“烂得不成样子？”李阳皱起眉头，心中涌起一股不安。这死状听起来太过诡异，不像是被魔兽袭击，倒像是中了某种邪术。

　　八重神子端着茶杯的手微微一顿，紫色的眼眸中闪过一丝冷光：“带我去看看。”

　　她的语气平静，却带着不容置疑的威严。王坤不敢怠慢，连忙点头：“神子大人请随老朽来！”

　　一行人匆匆离开镇公所，朝着张猎户家的方向走去。青石镇的街道上，刚才被黑风狼蹂躏过的痕迹随处可见，幸存的镇民们正在收拾残局，看到镇长带着那位出手退敌的强者匆匆走过，都纷纷投来好奇的目光。

　　张猎户家在镇子的东头，是一座用石头砌成的小院，院墙不算高，门口围着几个神色惶恐的邻居，看到王坤等人过来，连忙让开了道路。

　　还没走进院子，一股难以形容的恶臭就扑面而来，像是腐烂的肉混合着某种化学试剂的味道，熏得李阳忍不住捂住了鼻子。

　　“好难闻的味道……”李阳皱着眉，心中的不安更加强烈了。

　　八重神子却像是毫无所觉，径直走进了院子。院子里很简陋，只有一间正房和一个柴房，正房的门敞开着，那股恶臭正是从里面散发出来的。

　　走进正房，眼前的景象让所有人都倒吸了一口凉气。

　　只见张猎户躺在房间中央的地面上，原本魁梧的身躯此刻却像是被水泡烂的木头，皮肤呈现出一种诡异的灰黑色，并且布满了溃烂的脓包，一些地方的皮肉已经脱落，露出了森白的骨头。最恐怖的是他的脸，五官已经完全扭曲变形，双眼圆睁，似乎死前经历了极大的痛苦和恐惧。

　　房间里没有打斗的痕迹，桌椅摆放整齐，墙角放着他常用的弓箭和长刀，看起来不像是遭遇了袭击。

　　“这……这是怎么回事？”王坤脸色惨白，身体微微发抖，显然被眼前的景象吓得不轻，“张猎户昨天还好好的，带着银角黑熊回来的时候，精神得很，怎么会……”

　　八重神子走到张猎户的尸体旁，蹲下身，仔细观察着他身上的溃烂处。她没有直接触碰尸体，只是伸出手指，在尸体上方几寸的地方轻轻划过，指尖萦绕着淡淡的紫色雷光。

　　“是腐毒。”八重神子站起身，声音清冷，“一种腐蚀性极强的魔力，能够迅速侵蚀生物的肉体和斗气，从内部将其瓦解。”

　　“腐毒？魔力？”王坤愣了一下，“难道是魔法师干的？可我们青石镇从来没有魔法师来过啊！而且，什么样的魔法师能有这么歹毒的手段？”

　　李阳想起之前八重神子说过，银角黑熊的尸体上残留着一丝腐蚀性的魔力，心中一动：“神子大人，这腐毒，和之前那头银角黑熊身上的魔力有关吗？”

　　八重神子点了点头：“气息很相似，应该是同一种魔力。看来，张猎户的死，和那头银角黑熊脱不了干系。”

　　“可银角黑熊不是被张猎户杀了吗？”王坤疑惑道，“难道是那头熊的报复？”

　　“魔兽可不会用这么诡异的手段。”八重神子淡淡道，“这腐毒明显是人为施加的，而且施术者的魔力等级不低，至少是白银级。”

　　“白银级魔法师？”王坤脸色更加难看了，“我们青石镇只是个小地方，怎么会招惹到白银级的魔法师？”

　　李阳环顾了一下房间，目光落在墙角的一个木盒上。那木盒看起来很普通，但盖子没有盖严，隐约能看到里面放着什么东西。

　　“那是什么？”李阳指着木盒问道。

　　王坤顺着他指的方向看去，说道：“那应该是张猎户存放魔兽内核的盒子，他昨天猎到银角黑熊，内核应该就在里面。”

　　李阳走上前，小心翼翼地打开了木盒。盒子里果然放着几颗大小不一的魔兽内核，其中最大的一颗，正是银角黑熊的内核，呈现出暗银色，散发着微弱的能量波动。

　　但让李阳在意的是，在银角黑熊内核的旁边，放着一块巴掌大小的黑色石头，石头表面不平整，上面布满了细密的孔洞，散发着一股和张猎户尸体上相似，但更加微弱的恶臭。

　　“神子大人，你看这个。”李阳拿起那块黑色石头，递到八重神子面前。

　　八重神子接过石头，放在鼻尖闻了闻，眉头微蹙：“这石头上残留着浓郁的腐毒气息，比张猎户身上的还要重。看来，这就是传播腐毒的媒介。”

　　“传播腐毒的媒介？”王坤不解道，“张猎户怎么会有这种东西？”

　　“或许，是从银角黑熊身上找到的。”八重神子推测道，“那头银角黑熊身上的腐毒气息虽然微弱，但很可能就是因为接触过这石头。张猎户杀死银角黑熊后，发现了这石头，或许觉得好奇就收了起来，却没想到这石头上带着致命的腐毒。”

　　“可这腐毒是怎么发作的？”李阳问道，“如果这石头有毒，张猎户接触的时候就应该出事了才对。”

　　“这腐毒很特殊，似乎需要某种媒介才能激活。”八重神子仔细观察着手中的黑色石头，“你们看，这石头上的孔洞里，似乎有一些细微的黑色粉末，这应该就是腐毒的本体。或许是张猎户不小心弄破了皮肤，接触到了这些粉末，又或者是吸入了粉末形成的气体，才导致腐毒发作。”

　　众人恍然大悟。王坤看着那块黑色石头，眼中充满了恐惧：“那这东西……岂不是很危险？神子大人，快把它扔了吧！”

　　八重神子却摇了摇头：“这石头或许能给我们提供一些线索。能制造出这种腐毒的人，绝不是等闲之辈，而且对方很可能还在黑风森林里。”

　　“在黑风森林里？”王坤脸色一变，“那……那些失踪的猎户，难道也和他有关？”

　　“很有可能。”八重神子将黑色石头用一块布包好，收了起来，“这些失踪的猎户，或许也和张猎户一样，在森林里发现了什么不该发现的东西，才被灭口。”

　　李阳心中一沉，如果真的是这样，那这个隐藏在黑风森林里的神秘人，就太可怕了。对方不仅实力强大，而且心狠手辣，连普通猎户都不放过。

　　“神子大人，那我们现在该怎么办？”王坤看向八重神子，眼神中充满了依赖，“对方可是白银级的魔法师，我们青石镇根本不是对手啊！”

　　八重神子淡淡道：“对方既然用这种手段杀人，说明不想暴露自己的身份。只要我们不去主动招惹他，暂时应该不会有危险。不过，这段时间最好不要让镇民再进入黑风森林深处了，以免再发生意外。”

　　“是是是！老朽马上就去通知下去！”王坤连忙点头，像是抓住了救命稻草。

　　“另外，派人把张猎户的尸体处理掉，最好是火化，以免腐毒扩散。”八重神子补充道，“还有，他接触过的东西，都要仔细消毒，不能大意。”

　　“老朽明白！”王坤连忙吩咐跟来的守卫去办。

　　一行人离开了张猎户家，那股恶臭仿佛还萦绕在鼻尖，让人很不舒服。

　　“神子大人，你说那个隐藏在森林里的神秘人，到底是谁？他制造这种腐毒，又是为了什么？”李阳忍不住问道。

　　八重神子摇了摇头：“不好说。这个世界的魔力体系，和我所知的不太一样，这种腐毒的性质很奇特，既霸道又隐蔽，不像是正统的魔法，倒像是某种禁忌的巫术。”

　　“禁忌巫术？”李阳心中一惊，这听起来比魔法师更加可怕。

　　“只是猜测而已。”八重神子道，“不过，这个人既然能在黑风森林里活动，又能让银角黑熊这种青铜九星的魔兽沾染腐毒，说明他对黑风森林很熟悉，而且实力至少在白银级以上。我们现在对他一无所知，最好不要轻举妄动。”

　　李阳点了点头，深以为然。在这个陌生的世界，谨慎一点总是没错的。

　　回到迎客旅馆，店小二已经把房间打扫干净了。经历了黑风狼攻城和张猎户诡异死亡这两件事，李阳的心情有些沉重，坐在桌旁，看着窗外发呆。

　　八重神子走到他身边，将那块用布包着的黑色石头放在桌上：“你想看看这石头吗？”

　　李阳犹豫了一下，点了点头。虽然这石头带着致命的腐毒，但他还是很好奇，想知道这东西到底是什么。

　　八重神子解开布，露出了那块黑色的石头。石头表面的孔洞清晰可见，凑近了还能闻到那股淡淡的恶臭。

　　“这石头的材质很奇怪，不像是自然形成的。”八重神子用指尖轻轻敲了敲石头，“而且里面蕴含的腐毒虽然微弱，但很顽固，寻常的方法很难清除。”

　　李阳看着石头，突然想起了什么：“神子大人，你说这石头会不会和黑风狼攻城有关？那个神秘人会不会是故意用银角黑熊引出张猎户，然后杀了他，再操控黑风狼攻城，制造混乱？”

　　八重神子眼中闪过一丝赞许：“你的猜测有道理。黑风狼虽然凶残，但很少会主动大规模攻城，这次的行为确实反常。如果真是那个神秘人在背后操控，那他的目的就耐人寻味了。”

　　“他会有什么目的呢？”李阳不解道，“一个白银级的强者，对付青石镇这种小地方，有什么好处？”

　　“或许不是为了青石镇，而是为了别的东西。”八重神子道，“黑风森林很大，里面或许隐藏着什么秘密，而这个神秘人，很可能就是在守护或者寻找那个秘密。张猎户和那些失踪的猎户，可能只是不小心触碰到了他的底线。”

　　李阳恍然大悟：“也就是说，我们现在身处的青石镇，很可能只是一个被卷入漩涡的无辜者？”

　　“很有可能。”八重神子将石头重新包好，“不过这些都只是猜测，没有证据。我们现在最重要的是提升实力，并且等待下次召唤的机会。”

　　提到召唤，李阳才想起系统的事，连忙在脑海中呼唤系统。

　　【宿主：李阳】

　　【境界：无（身体素质因吸收魔兽内核得到初步强化）】

　　【能力：可初步感应斗气】

　　【已召唤角色：八重神子】

　　【持有物品：无】

　　【下次召唤时间：6天18小时】

　　看到还有六天多就能进行下次召唤，李阳心中稍微安定了一些。多一个王者级的帮手，应对未知的危险也能更有底气。

　　“还有六天多。”李阳说道，“希望下次能召唤出一个擅长侦查或者治疗的角色，这样我们也能更方便一些。”

　　八重神子轻笑一声：“你倒是会想。不过系统召唤是随机的，能不能如你所愿，就看运气了。”

　　接下来的几天，李阳按照八重神子的指点，每天花两个时辰感应和吸收天地间的斗气。他的进步很快，虽然还没能正式突破到青铜级，但身体素质已经比刚穿越过来时强了不少，身手也灵活了许多。

　　青石镇在经历了黑风狼攻城和张猎户之死后，变得格外安静，镇民们很少出门，街道上冷冷清清的。王坤按照八重神子的吩咐，严禁镇民进入黑风森林深处，并且加强了镇内的巡逻，气氛一时有些紧张。

　　这天下午，李阳正在房间里感应斗气，突然听到楼下传来一阵喧哗声。他走到窗边往下看，只见一群穿着统一服饰的人走进了旅馆，为首的是一个身材高大，穿着银色铠甲的中年男人，腰间挎着一把长剑，身上散发着强大的斗气波动。

　　“白银级！”李阳心中一惊，这是他第一次在现实中见到白银级的武者。

　　那群人走进旅馆后，直接朝着二楼走来，为首的银甲中年男人目光锐利，扫视着走廊上的房间，似乎在寻找什么。

　　当他的目光落在李阳和八重神子的房间门上时，停下了脚步，对着身后的人使了个眼色。

　　几个穿着黑色劲装的护卫立刻上前，敲响了房门。

　　“谁？”李阳开口问道，心中充满了警惕。

　　“奉城主大人之命，前来查访。”门外传来一个冰冷的声音，“我们怀疑你们与近日青石镇发生的魔兽攻城和猎户死亡事件有关，请开门接受检查！”

　　李阳和八重神子对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。

　　城主大人？他们什么时候招惹到城主了？