争吵声从临街的一间石砌店铺里传出，铺子门口挂着块褪色的木牌，上面刻着“杂货商行”四个歪歪扭扭的字。李阳和八重神子走近时，正看到一个穿着粗布短褂的猎户，手里攥着颗灰扑扑的内核，脸涨得通红地跟柜台后的掌柜争执。

　　那掌柜是个微胖的中年男人，穿着绸缎长衫，手指上戴着枚铜戒指，正用算盘敲着柜台，尖声道：“青铜四星的内核，也就你们这些猎户当宝贝！这玩意儿镇上天天有人送来，五十铜币顶天了，你不卖就赶紧走，别耽误我做生意！”

　　猎户急得脖子上青筋直冒：“这可是我冒着性命危险，在黑风森林深处猎来的铁脊野猪内核！那畜生皮糙肉厚，我跟它周旋了三天才得手，八十铜币都算便宜你了！”

　　“呵，黑风森林深处？”掌柜嗤笑一声，眼神扫过猎户胳膊上的伤口，“就你这青铜三星的实力，能摸到森林中层就不错了，还敢说深处？我看这内核怕不是捡来的吧？”

　　猎户气得浑身发抖，却偏偏说不出反驳的话。他确实只是在森林中层边缘遇到的铁脊野猪，可那畜生的凶悍程度，比起寻常青铜四星魔兽还要难缠，若不是拼死搏杀，根本拿不到这颗内核。

　　李阳站在门口看了会儿，心里大致有了数。这掌柜明显是在压价，欺负猎户不懂行情。他想起自己背包里还揣着颗青铜五星的暗影狼内核，不由得皱起眉——要是之后卖内核都遇到这种情况，怕是要吃大亏。

　　“神子大人，这掌柜好像在骗人。”李阳低声道。

　　八重神子眼帘微抬，紫色的眸子扫过柜台后的掌柜，淡淡道：“人类的贪婪，倒是在哪都一样。”她的声音不大，却带着种奇异的穿透力，恰好落在掌柜耳中。

　　掌柜莫名打了个寒颤，抬头看向门口，当视线触及八重神子时，顿时被她的容貌惊得愣了愣。他在青石镇做了十几年生意，见过的美人不算少，却从未见过这般气质独特的女子，尤其是那双眼睛，仿佛能看透人心似的，让他莫名有些心虚。

　　“你们是什么人？”掌柜收敛了嚣张气焰，语气缓和了些。

　　李阳刚要开口，那猎户却像是找到了救星，急忙转身朝他们拱手：“两位朋友，你们来评评理！这青铜四星的内核，到底值多少铜币？”

　　李阳对这个世界的货币体系一窍不通，只能看向八重神子。八重神子没说话，只是指尖轻轻捻了捻发梢，那掌柜见状，心里突然没了底，干咳两声道：“罢了罢了，看在这位姑娘的面子上，六十铜币，再多一个子儿都没有！”

　　猎户愣了愣，显然没想到事情会突然转机。六十铜币虽然离他的预期还有差距，但比起刚才的五十铜币已经好了不少，他犹豫了一下，终究还是点了点头：“行，六十就六十！”

　　掌柜悻悻地数出六十枚铜币递给猎户，目送对方揣着钱匆匆离开后，才满脸堆笑地看向八重神子：“这位姑娘看着面生，是第一次来青石镇？要买些什么？小店虽叫杂货商行，却也收售魔兽内核、草药之类的东西，价格公道得很。”

　　李阳瞥了眼柜台下堆着的几堆内核，从成色来看，大多是青铜一二星的货色，心里冷笑——这掌柜嘴里的“公道”，怕是水分不小。

　　“我们只是路过。”八重神子淡淡道，转身往外走。李阳连忙跟上，临走前还听到掌柜在后面嘟囔：“长得这么漂亮，怎么跟个穷小子混在一起……”

　　走出杂货商行，李阳忍不住道：“这掌柜也太黑了，还好神子大人你一句话镇住了他。”

　　“只是些小手段罢了。”八重神子不以为意，“人类的情绪很容易被影响，尤其是这种心里有鬼的人。对了，你那枚暗影狼的内核，打算怎么处理？”

　　李阳摸了摸背包里的内核，沉吟道：“刚才听那猎户说，这内核能换铜币，看来铜币就是这个世界的货币。我们现在身无分文，确实得把内核卖掉换些钱，至少得先找个地方住下。”

　　“嗯。”八重神子点头，“不过刚才那家商行显然不可信，或许可以找家大点的店铺问问。”

　　两人沿着街道继续往前走，青石镇不算大，主干道两旁大多是杂货铺、铁匠铺和兽皮店，偶尔能看到几家挂着“酒馆”牌子的铺子，门口飘着浓郁的麦酒香。走了约莫半刻钟，前方出现一家两层楼高的木楼，门楣上挂着“迎客旅馆”的牌匾，看起来比其他店铺要气派不少。

　　“就这家吧。”李阳指了指旅馆，“先住下来再说。”

　　刚走到门口，一个穿着灰布褂子的店小二就热情地迎了上来：“两位客官是住店还是打尖？我们这儿有上好的客房，还有刚出炉的麦饼和黑风森林酿的果酒，要不要尝尝？”

　　“住店。”李阳道，“还有，想问一下，青铜五星的魔兽内核，在镇上能卖多少铜币？”

　　店小二眼睛一亮，上下打量了李阳几眼，见他穿着普通，身后的八重神子却气质不凡，不敢怠慢道：“客官有青铜五星的内核？那可是好东西！一般来说，青铜五星内核在杂货商行能卖到一百五十到两百铜币，要是遇到急需的武者，或许能卖到两百五呢！”

　　李阳心里有了数，看来刚才那家杂货商行确实黑得厉害，若是刚才猎户的青铜四星内核按这个行情，至少能值一百铜币。

　　“给我们开两间上房。”李阳道。

　　店小二面露难色：“客官，实在不好意思，最近镇上住满了来参加狩猎大会的猎户，只剩下一间上房了，要不……给您开一间上房加一间普通房？”

　　李阳愣了愣，看向八重神子。八重神子淡淡道：“一间上房便够了。”

　　“啊？”李阳和店小二都愣住了。

　　八重神子瞥了李阳一眼，嘴角勾起抹似笑非笑的弧度：“怎么？你怕我吃了你？”

　　“不、不是！”李阳脸颊一热，连忙摆手，“我只是觉得……不太方便。”

　　“有什么不方便的？”八重神子迈开脚步往旅馆里走，“难道你想让我住普通房？”

　　李阳看着她的背影，只能苦笑一声，跟店小二道：“那就开一间上房吧，多少钱？”

　　“上房一晚五十铜币，包含早晚两餐。”店小二麻利地登记着，“客官住几天？”

　　“先住三天吧。”李阳道，心里盘算着——自己身上暂时只有那颗青铜五星内核，按两百铜币算，三天房费一百五，还能剩下五十铜币买些吃的和必需品，应该够了。

　　跟着店小二上了二楼，客房在走廊尽头，推开门后，一股淡淡的松木香气扑面而来。房间不算大，但收拾得很干净，靠窗摆着张木桌，墙角放着个衣柜，最里面是一张宽大的木床，铺着浆洗得发白的被褥。

　　“客官您看这房间还满意不？”店小二笑着问，“要是缺什么尽管喊我，小的就在楼下候着。”

　　“挺好的。”李阳点头，从背包里掏出那颗青铜五星的暗影狼内核递给店小二，“这个能抵房费吗？”

　　店小二接过内核，放在手里掂了掂，又仔细看了看内核上的纹路，确认是青铜五星无疑，脸上的笑容更灿烂了：“够了够了！这颗内核至少值两百铜币，抵三天房费还剩五十，我这就去给您换成铜币，再给您端些吃的上来！”

　　店小二拿着内核匆匆离开，房间里只剩下李阳和八重神子。李阳有些尴尬地站在原地，不知道该坐还是该站，目光不由自主地落在那张宽大的木床上，脸颊又开始发烫。

　　八重神子倒是毫不在意，走到窗边推开窗户，看向外面的街道。街上人来人往，不少穿着皮甲的猎户背着弓箭走过，偶尔能听到他们谈论着“狩猎大会”、“铁脊野猪”之类的词。

　　“看来这青石镇最近有热闹可看。”八重神子转过身，看着局促不安的李阳，忍不住笑道，“你站在那做什么？难不成要站一晚上？”

　　“啊……不是。”李阳连忙走到桌旁坐下，拿起桌上的茶壶给自己倒了杯凉茶，喝了两口才感觉稍微镇定了些，“神子大人，刚才听店小二说狩猎大会，那是什么？”

　　“多半是镇上举办的狩猎比赛吧。”八重神子走到桌旁坐下，拿起个空杯子，李阳连忙给她也倒了杯茶。她抿了口茶，继续道：“这种小镇通常依附森林生存，举办狩猎大会既能筛选强者，也能储备过冬的物资，倒是很常见。”

　　李阳点头，又想起修炼的事：“神子大人，你说我能修炼斗气或者魔法吗？刚才那个刀疤脸说，修炼需要天赋。”

　　八重神子看着他，紫色的眸子里闪过丝微光：“你的体质确实有些特殊，吸收魔兽内核能量时几乎没有排斥，这在普通人里很罕见。至于能不能修炼……或许可以试试感应斗气。”

　　“怎么试？”李阳眼睛一亮。

　　“静下心，感受天地间游离的能量。”八重神子道，“斗气源于天地元气，武者通过特定的法门将其引入体内，淬炼筋骨。你可以先试着闭目凝神，看看能不能感觉到空气中那些细微的波动。”

　　李阳依言闭上眼睛，深吸一口气，努力摒除杂念。起初什么都感觉不到，只有窗外的喧闹声和自己的心跳声。但随着时间推移，他渐渐感觉到周围似乎有无数细小的光点在浮动，那些光点带着微弱的温热感，像是初春的阳光落在皮肤上。

　　“感觉到了！”李阳惊喜地睁开眼，“有很多暖暖的小光点！”

　　八重神子眼中闪过丝讶异，随即释然：“看来你确实有修炼的天赋，寻常人至少需要两三天才能勉强感应到斗气，你第一次尝试就成功了。”

　　得到肯定，李阳心里一阵激动。就在这时，敲门声响起，店小二端着托盘走了进来，盘子里放着两碟麦饼、一碗炖肉和一壶果酒。

　　“客官，您的饭菜来了！”店小二把东西摆在桌上，又拿出五十枚铜币放在桌上，“这是找您的钱，您收好。”

　　“多谢。”李阳把铜币揣进怀里，肚子已经饿得咕咕叫，拿起块麦饼就咬了一大口。麦饼很粗糙，但带着淡淡的麦香，炖肉是不知名的兽肉，肉质紧实，味道还算不错。

　　八重神子也拿起块麦饼，小口吃着，动作优雅。李阳看着她吃东西的样子，突然觉得这异世界的生活，似乎也没那么糟糕。

　　吃过饭，店小二收拾好碗筷离开，房间里再次安静下来。李阳靠在椅背上，摸着圆滚滚的肚子，感觉浑身都暖洋洋的。

　　“神子大人，我们接下来该做什么？”李阳问道，“要不要去看看那个狩猎大会？”

　　八重神子擦拭着嘴角，淡淡道：“可以去看看，或许能了解更多关于这个世界的信息。不过在此之前，你最好先熟悉一下斗气的感应，每天花两个时辰练习，对你有好处。”

　　“好！”李阳用力点头。

　　就在这时，窗外传来一阵喧哗，似乎有不少人朝着镇中心跑去。李阳走到窗边往下看，只见一群猎户簇拥着个身材魁梧的中年男人，正往镇中心的广场走去，那男人肩上扛着头巨大的黑熊，熊头上的独角闪烁着银光。

　　“是青铜九星的银角黑熊！张猎户竟然猎到了这畜生！”

　　“不愧是青石镇第一猎户，这下狩猎大会的头名怕是稳了！”

　　街上的人议论纷纷，语气里满是惊叹。

　　李阳看着那头比水牛还大的银角黑熊，不由得咋舌：“青铜九星的魔兽，竟然这么大？”

　　八重神子走到他身边，目光落在银角黑熊的尸体上，眉头微蹙：“这熊的内核被取走了，而且伤口处的能量波动有些奇怪。”

　　“奇怪？”李阳疑惑道。

　　“嗯。”八重神子指尖划过虚空，似乎在感应什么，“正常来说，魔兽死后能量会逐渐消散，但这头熊的尸体上，残留着一丝不属于它的能量，很微弱，像是……某种腐蚀性的魔力。”

　　李阳愣了愣，还想再问，广场方向突然传来一阵急促的钟声，紧接着是凄厉的呼喊声。

　　“魔兽攻城了！！”

　　“快关城门！是黑风森林的狼群！”

　　李阳和八重神子对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。