驿站来来往往，有信件，有物资，还有各色人员。

　　甚至不乏达官贵人。

　　这些达官贵人们每每出行，驿站便成了他们旅途中的中转站，让他们歇脚，补给，食宿等等。

　　一开始，官员赴任、调职或述职时，临时使用驿站。

　　后来，这些官员发现了驿站的便利性，于是开始有人借公务勘合，携家族数十人甚至上百人同行，私物充作公文箱，而驿站则仍需免费提供车马、食宿、劳力等等。

　　再后来，一些御史、巡抚等巡查官员故意绕道名胜，驿站成为免费客栈。

　　渐渐的，官员甚至视免费使用驿传为身份的象征，携幕友、戏班同行，炫耀权势，竞相滥用驿传资源，驿站俨然成了“权力竞技场”。

　　有利益就有买卖，于是乎，就有官员勾结吏部或兵部文书，虚发、涂改勘合，甚至一张勘合被重复使用或转借他人，使得滥用驿传成风，携家眷、货物，公驿私用，比比皆是。

　　所以，驿站来过很多人，形形色色。

　　驿丞和李鸿基他们不是没有见过达官贵人，再加上他们驿站处于九边重镇之上，很多大官都来过，但唯独没有来过皇上。

　　皇上怎么突然来了？皇上也想要借驿站一用？

　　不对。

　　皇上要用怎么能说是借呢？

　　可是皇上出行又怎么可能要用到他们这小小的驿站却没有提前通知呢？

　　驿站众人心思纷乱，但已经来不及想太多，因为皇上已经到了门外……

　　……

　　崇祯走进驿站时，驿站所有人都匍匐在地，脑袋贴在地上，不敢抬起半分。

　　“草……草民，恭迎皇上！皇上万岁万岁万万岁！”

　　驿站众人第一次见皇上，也没有排练过，所以连行起个礼来都是磕磕绊绊，喊声呼呼啦啦的。

　　然而，皇上似乎对此并不在意，用和煦的语气道：“都起来吧。”

　　驿站众人还是不敢起，一旁的王承恩道：“皇上让你们起来，你们就赶紧起来吧。”驿站众人这才在驿丞的带领下呼啦啦的起身。

　　虽然已经起身，但一个个还是低垂着脑袋。

　　崇祯挨个扫了一眼，他一时间还真认不出来那个是李鸿基，因为驿站中有几个年轻小伙，一个个都皮肤黝黑，身体敦实精装。

　　不过他也不着急，他耸动了一下鼻子，循着味道回头看了一眼厨房。

　　“吃早饭呢？”

　　“回皇上，是的。”驿丞恭敬的回道。

　　崇祯转身走进厨房，道：“来，给朕也盛一碗。”

　　驿丞急急忙忙去找碗筷给崇祯盛了一碗荞麦粥，放到崇祯的面前，这时王承恩立马上前用银针探了探，这才重新推到崇祯的面前。

　　“你们也吃。”

　　崇祯坐下后，并没有真的动筷，而是招呼驿站众人坐下。

　　驿站众人哪里敢坐？

　　和皇上一起来的，除了徐光启外，都是秦地的要员，三边总督武之望，以及下面的四位巡抚，陕西巡抚，延绥巡抚，宁夏巡抚，甘肃巡抚，当然还有当前已经跟皇上单独接触的红人，陕西督粮参政洪承畴。

　　驿站众人虽然认不齐，但也知道这些人的厉害，此刻这些人都还站着呢，他们哪里敢坐？

　　最后还是在崇祯的再三催促下，他们才胆战心惊的坐下来。

　　和皇上同坐一桌吃饭，这是他们做梦都不敢想的事情，此刻，他们恨不得找个画师把这个画面画下来，好作为传家之宝，代代相传。

　　但其实已经有人替他们记录了，一旁的史官连忙奋笔疾书，记录下眼前和谐且感人的一幕。

　　皇上亲自视察驿站，并与驿站众人展开了亲切的交谈。

　　“朝廷准备裁驿，这事你们听说了吗？”

　　崇祯开口的第一句话，不仅让驿站众人大吃一惊，就连跟着一起来的徐光启武之望等人都是差点儿惊掉下巴。

　　驿丞不敢欺君，只好点头：“草民……略有耳闻。”

　　驿丞作为不入流的官职，在皇上面前还不能称臣，只能称草民，可是现在，皇上似乎对这个草民格外的重视。

　　只听崇祯问道：“那你们觉得，驿站该裁吗？”

　　驿丞慌了，他心里肯定是不想裁，但他哪里知道皇上这是不是在钓鱼？只好战战兢兢的回道：“草民……草民哪里懂这个呀。”

　　“如果朕决定裁掉驿站，你们准备去哪？”

　　崇祯又问了一个驿丞刚刚问李鸿基的问题，直接一下子把驿丞给干懵了，他刚刚问李鸿基问得挺起劲的，现在轮到皇上问他，他终于知道头大了。

　　“草民……不知道。”

　　驿丞头摇得跟拨浪鼓似的，心说，皇上您别问了，草民啥都不懂啊。

　　崇祯果然没有再问，而是说道：“现在大明，一共有一千一百五十八个驿站，共有驿兵驿卒二十五万余人，每年耗银近百万两。”

　　“御史顾其国上书言，‘骚扰军民莫甚于驿站’，接着刘懋又给上书说，‘当今天下州县困于驿站的约十之七八，而驿站用于公务的仅十分之二，用于私事的占十分之八’。”

　　“足见我大明的驿站着实臃肿不堪，腐败从生，确实该裁。”

　　崇祯的话，让驿丞以及驿站众人不敢接话，但是心里面无不堵得慌，这话从皇上口中说出来，裁驿几乎已经是板上钉钉的事情了，相对于其他人，李鸿基倒还自如一些，因为他现在还没有成家，一人吃饱，全家不饿。

　　而徐光启武之望等朝廷大员则是露出诧异的神色。

　　驿站这件事情其实从去年开始，就已经陆陆续续有人上书，请求裁撤驿站，但一直还没有定下来，照目前的形势，大概率是要裁驿的了，而且是要大面积裁驿。

　　只是没想到，崇祯会将这个事情摆到一个小小驿站的台面上来说。

　　“但是！”

　　崇祯突然话锋一转，道：“如果裁驿，你们去哪？你们的家人又该怎么办？你们无田无地，也不会别的手艺，难不成一大家子要跟着活生生饿死不成？”

　　“二十多万驿卒啊，背后是多少个家庭啊，如果他们成为流寇，朝廷又该怎么办？”

　　崇祯的话，如一道惊雷在众人头顶炸响。

　　无论是驿站这边的人，还是跟着一起来自的徐光启等人。

　　这话竟然从皇上的口中说出来？

　　皇上能够站在驿站众人的角度去看待这个问题，这是超乎所有人想象的，二十多万驿卒以及其背后的家庭，别说是皇上了，很多大臣都没有去考虑到这个问题。

　　震惊过后，徐光启武之望等人也是陷入了沉思。

　　皇上说的话虽然惊人，但又何尝不是事实？

　　崇祯道：“不裁驿，朝廷财政负担不起，裁了驿，二十多万驿卒怎么办？”