周毅川轻轻喘着气，倒不是体力耗光了，而是精神一直高度紧绷，再加上环境持续带来的伤害，属实有点累了。

　　他飞快检查了下自己的状态，护甲上有几处轻微的灼伤和划痕，没啥大碍，药剂的抗性效果还在生效呢。

　　他走到熔岩犬的尸体旁边，用剑尖小心翼翼地挑开它们的脑袋和胸腔，想找找任务可能需要的“熔炉结晶”。

　　没一会儿功夫，他就在两只熔岩犬的身体里，各摸出一枚核桃大小的暗红色晶石，表面布满了熔岩流动似的纹路，摸着手感温热，隐隐能感觉到里面憋着一股暴躁的火属性能量——这就是【熔炉结晶（劣质）】，一下弄到俩。

　　“还得再来一只熔岩犬，或者再找一枚结晶才行。”周毅川把结晶收好，继续朝着核心区深处溜达。

　　他没急着用治疗绷带，这点小伤和环境带来的持续损耗，他还扛得住，物资可得省着点用。

　　越往深处走，周围的环境就越离谱。熔岩河密密麻麻地交错着，酸液池时不时就喷涌出一股子刺鼻的有毒蒸汽。

　　脚下的肉岩地面上，还冒出了些慢慢蠕动的“肉瘤”，踩上去就会滋出腐蚀性超强的脓液。

　　周毅川不得不打起十二分精神，把【险境感知】开到最大，在这到处都是杀机的地形里，艰难地找着相对安全的落脚地。

　　这一路上，他又撞上两波落单的熔岩犬，还有一种跟果冻似的、浑身滴着强酸的“酸液软泥怪”。

　　对付软泥怪的时候，他试着用剑刺、用剑劈，结果没啥用不说，还差点被溅出来的酸液烫伤。

　　他果断换了个法子，借着周围的地形，把软泥怪引到一处熔岩河的陡坡边上，然后搬起一块大石头，狠狠给它砸了下去。

　　软泥怪掉进滚烫的熔岩里，发出“滋滋滋”的刺耳声响，很快就变成一团臭烘烘的烟雾，啥结晶都没掉，看来这种低级怪物压根不产这玩意儿。

　　时间一晃就过去了一个多小时。周毅川又找到并宰了两只落单的熔岩犬，总算凑齐了五只的猎杀数量，只不过额外只拿到一枚【熔炉结晶（劣质）】，加起来正好三枚。

　　任务要求的“五只熔岩犬”或者“三枚结晶”，他这是双双达成了，而且生存时间还有将近三个小时呢。

　　可他一点没放松警惕，反而越发小心了。核心区的危险，绝对不止这些明面上的怪物。

　　那种被整个“熔炉”死死盯着、就像待在某个巨大生物消化系统里的恶心和压迫感，一直缠在心头，甩都甩不掉。

　　怀里的【古老守护者信物】，自打进入核心区，就一直保持着低频率的、带着警惕的脉动，好像在提醒他，离那些特别危险的地方远点。

　　他挑了个相对背风、旁边靠着一块巨大黑色岩石——看着像是某种冷却后的金属或者矿物——的凹陷处，稍微歇口气，恢复恢复体力，顺便灌下一小瓶精力恢复药剂。

　　他一边调息，一边打量着周围的环境，琢磨着接下来该干啥。

　　是找个隐蔽的地方，安安稳稳熬完剩下的时间？还是继续往深处探索，捞点更多的好处？

　　就在他权衡利弊的时候，远处一片由巨大骨骼和金属残骸堆成的“小山丘”后面，突然传来了激烈的打斗声和爆炸声！

　　能量波动那叫一个剧烈，显然不是怪物之间掐架，而是其他被选召者在动手！

　　而且，其中一股能量波动，隐隐带着一丝熟悉的、让人膈应的银亮阴冷气息。

　　“银蛇？”周毅川眼神一凝，好家伙，这么快就遇上了，听这动静，对方好像还陷入了苦战。

　　他稍微琢磨了一下，决定悄悄凑过去看看情况。在这危机四伏的核心区，啥意外都可能发生，摸清其他竞争者的状况和潜在威胁，也挺重要的。

　　他收敛住全身的气息，借着复杂的地形和弥漫的硫磺烟雾，跟一只潜行的猎豹似的，悄无声息地朝着打斗声传来的方向摸了过去。

　　很快，他爬上一块地势较高、布满裂纹的肉岩，趴低身子往下一看。

　　只见下方一片相对开阔、却到处都是酸液坑和热气裂缝的空地上，三道人影正跟一群怪物打得热火朝天，不是银蛇和他那两个跟班还能是谁！

　　而他们对面的，可不是啥熔岩犬或者软泥怪，而是三尊身高超过两米五、浑身由暗红近乎发黑的金属和生物组织融合而成、手里要么拎着巨大熔岩战斧要么举着盾牌的“熔炉守卫”！

　　这些熔炉守卫动作看着慢吞吞的，但每一步都势大力沉，战斧抡起来带着滚烫的风压和熔岩溅射，盾牌格挡更是稳得像块磐石。

　　银蛇他们仨的攻击打在守卫身上，大多也就留下点浅浅的印子，根本造不成啥有效伤害。

　　银蛇那身花里胡哨的银色轻甲，这会儿已经沾满了污渍和焦痕，他手里的细剑舞得跟刮风似的，剑尖时不时爆发出银色的锐芒，刺在熔炉守卫的关节或者看着像能量核心的眼部位置，勉强能干扰一下，却显然没法致命。

　　他那两个跟班，一个耍双手重剑，一个抡链枷，在正面硬刚熔炉守卫，被打得连连后退，身上已经挂了好几处彩，动作也越来越慢，显然是被灼烧和毒素持续影响了。

　　“废物！顶住！攻击它们的能量核心！就在胸口！”银蛇气急败坏地骂骂咧咧，自己却一个劲儿地游走躲避，把大部分攻击压力都甩给了两个跟班。

　　看这情形，他们应该是想猎杀更强的熔炉守卫，搞点更好的结晶或者材料，结果严重低估了守卫的防御和力量，最后把自己搞进了苦战。

　　照这样下去，那两个跟班估计很快就撑不住了。

　　周毅川冷眼看着，压根没打算立刻出手。

　　银蛇之前还威胁要抢他的寒霜斩铁剑呢，他可不是啥以德报怨的圣人。

　　他的目光死死锁定着熔炉守卫，仔细观察它们的战斗方式，想找出致命的弱点。

　　同时，他的视线扫过战场边缘，在那片骨骼金属丘陵的根部，好像有个不起眼的、被扭曲的金属半遮半掩的洞口，里面隐隐透出一种跟熔炉暗红色调不一样的、更加深邃诡异的暗紫色光芒。

　　怀里的信物，在他看向那个洞口的时候，脉动突然加快了几分，带着一种说不清道不明的渴望和警惕。

　　那里面，到底藏着啥玩意儿？

　　就在周毅川琢磨的时候，战场的局势突然变了！

　　那个耍链枷的跟班，在格挡熔炉守卫一记重斧劈砍时，手里的链枷竟然被直接震飞了，整个人瞬间门户大开！

　　旁边另一尊守卫抓住这个机会，挥舞着熔岩战斧，带着一股子恶风，狠狠朝着他的腰子横扫过去，眼看就要把他拦腰斩断！

　　银蛇眼神一狠，却半点救援的意思都没有，反而趁机挺剑刺向背对他的那尊守卫的后心！

　　他居然想牺牲跟班的性命，换个击杀守卫的机会！

　　千钧一发之际！

　　周毅川眼神微微一冷。他可以不管银蛇的死活，但那两个跟班罪不至死，而且……

　　让银蛇独自解决掉这些熔炉守卫，捞走里面可能存在的好处，也不是他想看到的结果。

　　更关键的是，那个闪着暗紫光芒的洞口，对他有着致命的吸引力。要想过去，恐怕得先把这片战场“清理”一下。

　　电光石火之间，周毅川动了！

　　他从肉岩上一跃而下，跟一只捕猎的苍鹰似的，身形迅猛无比，直扑那尊即将砍死链枷跟班的熔炉守卫！

　　人还飘在空中，背后的寒霜斩铁剑已经“唰”地出鞘，幽蓝的剑光划破灼热的空气，带着一股刺骨的寒意，精准无比地斩向守卫那粗壮、却相对脆弱的持斧手腕关节！

　　这一剑，时机、角度、速度，全都拿捏得恰到好处！

　　“锵——咔嚓！”

　　金属和骨骼碎裂的刺耳声响骤然炸开！

　　熔炉守卫那看似坚不可摧的手腕，竟然被这一剑硬生生斩断了一小半！

　　巨大的熔岩战斧连着半截手掌“哐当”一声砸在地上，溅起一片滚烫的熔岩火花！

　　守卫发出一声低沉如闷雷的咆哮，断腕处喷涌出炽热的、跟熔岩似的粘稠液体，但它庞大的身躯也因此失去了平衡，凌厉的攻势被彻底打断。

　　那个链枷跟班捡回一条小命，连滚带爬地往后退，脸色惨白得跟纸一样，看向突然冒出来的周毅川，眼神复杂得很。

　　另一边，银蛇的细剑也同时刺中了目标守卫的后心，却只刺进去一寸多，就被厚厚的金属和生物装甲死死卡住，根本没法再深入。

　　他猛地拔剑后退，看向突然搅局的周毅川，眼里先是一愣，随即就被浓浓的怨毒和阴冷给填满了。

　　“是你！”银蛇咬牙切齿，恨不能把周毅川生吞活剥了。

　　周毅川落地站稳，手里握着剑，目光平静地扫过三尊因为突发状况暂时停手的熔炉守卫，又看向银蛇，淡淡地开口：“看来，你遇上麻烦了啊。”

　　“多管闲事！”银蛇脸色铁青，却也清楚，刚才要不是周毅川那一剑，他的跟班已经凉透了，局势会变得更糟。

　　他飞快地盘算了一下利弊，脸上瞬间挤出一副虚伪的笑容，“周兄弟，来得正好！这些铁疙瘩皮糙肉厚的，咱们联手怎么样？战利品平分！”他绝口不提之前威胁抢剑的事儿。

　　周毅川心里冷笑，脸上却一点都没表现出来：“可以。先解决掉它们再说。”

　　三尊熔炉守卫虽然折损了一尊的手腕，但凶性一点没减，独眼里的红光闪个不停，重新锁定了场中所有人，包括新加入的周毅川。

　　它们迈着沉重的步伐，再次缓缓逼近，空气中的压力变得越来越凝重。

　　周毅川深吸一口气，感受着体内【致命一击（高级）】的冷却时间，已经彻底归零了。

　　他得速战速决，刚才的战斗波动，恐怕已经引来更可怕的东西了。

　　他快速对银蛇下令：“你和你的手下，牵制住左边那两个完好的守卫。右边那个断手的，交给我。”

　　银蛇眼神闪烁了一下，犹豫了短短一瞬，最终还是点了点头：“好！”

　　战斗，再次爆发！

　　银蛇和那个耍重剑的跟班——链枷跟班已经暂时失去战斗力了——死死缠住左边的两个熔炉守卫。

　　周毅川则主动迈步，迎向了那尊断了手腕的熔炉守卫。

　　守卫独眼里的红光猛地爆闪，仅存的左手挥舞着巨大的金属臂铠，带着滚烫的风压，狠狠朝着周毅川的头顶砸了下来！

　　周毅川不闪不避，眼里寒光一闪，【致命一击（高级）】瞬间发动！

　　体内的力量和精神力疯狂涌入寒霜斩铁剑的剑身！

　　长剑爆发出前所未有的璀璨幽蓝光芒，剑身上甚至凝结出了一层细密的冰晶！

　　周围的热浪被瞬间逼退，一股极寒的领域以他为中心，朝着四面八方扩散开来！

　　他往前踏了一步，冲了上去，一剑劈出！

　　一道凝练到极致、仿佛能劈开空间的幽蓝剑光，自下而上，迎着砸落的巨大臂铠，逆斩而去！

　　“轰——！！！”

　　冰与火的极致碰撞，爆发出震耳欲聋的巨响！

　　狂暴的能量冲击波朝着四周席卷而去，滚烫的熔岩液体和冰冷的霜屑漫天飞溅！

　　周毅川被强劲的反震力推得向后滑出去好几米，握剑的手臂微微发麻，却一点伤都没受。

　　而那尊熔炉守卫……它那看似坚不可摧的巨大金属臂铠，连同后面粗壮的手臂，竟然被这一剑齐肩斩断！

　　断口处覆盖着厚厚的冰霜，熔岩般的血液还没来得及喷出来，就被瞬间冻结！

　　守卫庞大的身躯僵在原地，独眼里的红光急速闪烁、变暗，最后彻底熄灭，跟一座被推倒的巨像似的，轰然向后倒塌，砸起漫天的烟尘。

　　一剑，就斩了熔炉守卫！

　　银蛇和他的跟班看得眼珠子都快瞪出来了，手里的动作都慢了半拍，差点忘了自己还在战斗。

　　他们拼尽全力都难以破防的恐怖怪物，竟然被周毅川一剑砍死了？那把剑的威力，还有他的力量……简直吓人！

　　周毅川却来不及喘口气，他敏锐地感觉到，一股更加庞大、更加暴虐的恐怖气息，正在从远处飞快逼近！

　　看样子，是刚才的战斗波动，引来了更可怕的存在！

　　“快走！”他低喝一声，压根顾不上地上的战利品，也懒得管银蛇他们，身形快得像一道闪电，径直朝着之前注意到的那个闪着暗紫光芒的洞口冲了过去！

　　银蛇也瞬间感觉到了那股恐怖的气息，脸色剧变，哪里还敢多待，连忙招呼跟班，甚至顾不上捡地上的好东西，朝着另一个方向狼狈地逃窜而去。

　　周毅川冲到洞口前，这洞口就一个人弯腰能过的宽度，还微微向下倾斜，里面暗紫色的光芒不停流转，透着一股子诡异的空间波动。

　　怀里的信物，脉动变得清晰又急促，好像在催他赶紧进去！

　　他半点犹豫都没有，矮身就钻了进去。

　　就在他的身影消失在洞口的下一秒，一只完全由翻腾的熔岩、扭曲的金属和不断增生的血肉构成的、高达五米的恐怖巨爪，带着毁灭一切的气息，狠狠拍在了他们刚才战斗的空地上！

　　大地剧烈震颤，熔岩四处飞溅！

　　【熔炉造物】，降临了。

　　而周毅川，则踏入了一片和血肉熔炉格格不入的、充斥着混乱空间能量与暗紫光辉的奇异区域。

　　新的危机与机遇，正在这熔炉的核心深处，静静等待着他。