青牛岗带回来的二十两雪花银，在悦来客栈后院的柴房里，堆成了一座让王掌柜都暂时忘了讨债的小小银山。

　　“二十两……二十两啊！”细炮两眼放光，抓起一块银子，放在嘴边想咬（被康哥及时阻止），“这辈子……呃，这辈子还没见过这么多现钱！”

　　龙哥已经掰着手指头在算：“还王掌柜的三百五十文……还剩十九两六百五十文……可以买多少肉包子？”

　　阿北难得地舒展了眉头，虽然依旧裹着棉袄，但眼神明亮了许多：“足够购置一些基础修炼物资了。辟谷丹、凝神香、品质更好的朱砂符纸，或许还能买一两件实用的低阶法器胚胎。”

　　坚果则小心翼翼地问：“能……能买件新衣服吗？我这件……好像也沾了那半妖的血，洗不干净了，而且老觉得有股味……”

　　康哥看着兴奋的兄弟们，脸上也露出了笑容。终于，不用天天为几个铜板发愁了！虽然距离“财富自由”还差得远，但至少能让他们在即将到来的试炼前，好好地武装一下自己。

　　第一站，当然是还债。当康哥将三百五十文钱（特意换成了整串的铜钱，显得有分量）拍在王掌柜面前时，王掌柜那张常年刻薄的脸，罕见地露出了惊讶，然后迅速切换成精明的笑容。

　　“哎呀，长康啊，还有几位，我就知道你们是有本事的！”王掌柜一边飞快地数着钱，一边热情地拍着康哥的肩膀，“这么快就赚回来了？青牛岗那活儿成了？厉害厉害！以后再有这种好事，记得照顾咱们客栈的生意啊！你们那柴房，我给你们续租！价钱好说！”

　　还清了压在心头最大的一块石头，五人感觉连呼吸都顺畅了。腰杆挺直了，走路都带风（除了阿北，他还是怕冷，走快了点）。

　　接下来，就是暴发户式的“血拼”时间！目标：青石镇及周边能买到修炼物资的地方。

　　第一站：古老头的药堂。

　　古老头看到五人进来，尤其是看到康哥手里那沉甸甸的钱袋，老眼眯成了一条缝。“哟，几位少侠，发财了？这次想买点什么？安神汤？金疮药？老夫这里刚进了一批上好的‘清心草’，对打坐入定有奇效……”

　　“辟谷丹有吗？”康哥问。试炼不知道要持续多久，带干粮不方便，辟谷丹是必需品。

　　“有有有！”古老头从柜台下摸出几个小瓷瓶，“下品辟谷丹，一粒可抵三日饥饿，略有杂质，五十文一粒。中品辟谷丹，抵五日，杂质少，一百文一粒。上品的……咳咳，小店没有，那得去郡城的大坊市。”

　　“要中品的，先来二十粒！”康哥大手一挥。两银子没了。但想到未来可能风餐露宿，这钱花得值。

　　“凝神香呢？”细炮凑过来。

　　“有！‘宁神香’，辅助入定，平稳心绪，二十文一炷。‘聚灵香’（劣质版），能稍微聚集周围灵气，五十文一炷。”古老头又抱出几个盒子。

　　“聚灵香，来三十炷！”又是一两半银子。

　　接着是疗伤药。上好的金疮药、回春散、解毒丹（通用型），每样都买了几瓶。又是近一两银子。

　　古老头乐得合不拢嘴，还额外赠送了一小包他自己配的“驱虫避蛇粉”（据说在野外有用）。

　　第二站：镇上的杂货铺兼“奇物摊”。

　　老板姓钱，是个见多识广的胖商人，据说经常去郡城进货，店里偶尔会有些稀奇古怪的东西。

　　“朱砂？有！上好的辰州朱砂，画符最佳，二两银子一斤！”钱老板报价。

　　“这么贵？！”细炮差点跳起来。

　　“仙师，这可是修行人用的东西，能便宜吗？”钱老板笑眯眯，“不过看几位面生，又是做大生意的（他看到了康哥的钱袋），这样，一斤八两，再送您半刀‘青纹符纸’，虽然比不上专门的法符纸，但比黄纸强多了！”

　　一番讨价还价（主要靠康哥和细炮，一个唱红脸一个唱白脸），最终以一两五钱银子成交，附送一刀符纸和几支还算顺手的狼毫笔。

　　接着，细炮又看中了几块颜色各异的矿石（据说有点微弱的灵气），一块疑似“空冥石”碎屑（可以炼制储物袋的边角料，很小，只能做个小指环），还有一小瓶“无根水”（清晨花瓣上的露水，据说画某些特殊符箓有用）。零零总总，又花了近二两银子。

　　康哥则看中了一双用某种兽筋和坚韧皮革制成的靴子，据说轻便耐磨，还带点微弱的“轻身”效果（可能是商人的吹嘘），花了五百文。阿北挑了件内衬缝着薄薄“暖玉”（其实是某种温石）片的内衫，希望能稍微抵御寒气，三百文。龙哥对一双精铁护腕感兴趣（他原来的早坏了），五百文。坚果不敢乱碰店里的东西（怕弄坏），最后康哥给他买了个结实耐用的粗布背包，一百文。

　　钱老板笑得见牙不见眼，连声说“下次再来”。

　　第三站：铁匠铺刘老板那里。

　　主要是为了感谢上次的帮忙，也顺便看看有没有什么能用的。刘老板见他们来，很是热情。细炮用剩下的边角料火纹玄铁精，加上一点银子，请刘老板帮忙熔炼打造了几十根特制的、带有细微凹槽的“破邪箭镞”（给细炮自己做的简易弩箭用）和几把更锋利坚韧的匕首（人手一把，防身）。刘老板只收了材料费和一点辛苦钱，算是还了人情。

　　一圈采购下来，二十两银子如流水般花出去，只剩下不到五两。但五人的装备焕然一新：怀里揣着辟谷丹、凝神香、各种丹药，包里装着新买的衣服、靴子、护具、武器，细炮更是材料满满，迫不及待想回去捣鼓他的新发明。

　　“有钱的感觉……真好。”龙哥背着新买的、装满了腊肉和干粮（用剩下的粮食换的）的大包裹，由衷地感慨。

　　“接下来，就是闭关准备，消化收获，调整状态，迎接七日后试炼！”康哥意气风发。

　　然而，暴发户的快乐时光总是短暂的。

　　就在他们大包小包回到客栈后院，准备开始“战前强化”时，麻烦……或者说，新的“业务”又找上门了。

　　这次来的是个穿着绸衫、管家模样的人，自称是镇东头林员外府上的。林员外是青石镇数一数二的富户，家里开着米行和布庄。

　　“几位可是青石镇巡防队的李队长和诸位好汉？”管家态度客气，但眼神里带着焦急。

　　“正是，有何贵干？”康哥问。

　　“我家老爷……想请几位过府一叙，有要事相托。”管家压低声音，“府上……出了点邪门事，寻常大夫和镇上的吴神婆都束手无策。听说几位连黑水潭的妖怪都能对付，特来相请。酬金……好说。”

　　邪门事？酬金好说？

　　五人交换了个眼神。刚花了钱，正需要进账！而且试炼前多积累点实战经验也是好的。

　　“带路。”康哥爽快答应。

　　林府果然气派，高墙大院，雕梁画栋。但一进府门，就感觉气氛不对。下人们行色匆匆，面带忧惧。空气中弥漫着一股淡淡的、甜腻中带着腐朽的香气，让人闻了有些头晕。

　　林员外是个富态的中年人，此刻却愁容满面，眼窝深陷，显然没休息好。

　　“几位少侠，可算把你们盼来了！”林员外像是抓住了救命稻草，“请救救小女！”

　　原来，林员外有个独生女儿，年方二八，名叫林婉儿，前几日去后花园赏花，回来后就开始不对劲。先是嗜睡，整日昏昏沉沉，叫不醒。接着开始说胡话，内容颠三倒四，有时凄厉尖叫，有时又痴痴傻笑。请了大夫，说是“失魂症”，开了安神药，毫无作用。又请了镇上有名的吴神婆，神婆折腾一番，说是“冲撞了花妖”，做了法事，结果当晚林小姐情况更糟，竟然开始以肉眼可见的速度消瘦下去，皮肤失去光泽，仿佛精气被抽走一般！

　　“花妖？”康哥心中一动，看向坚果。坚果对植物相关的东西似乎有特殊感知。

　　“带我们去小姐闺房看看。”康哥道。

　　林小姐的闺房布置雅致，但此刻门窗紧闭，弥漫着那股甜腻腐朽的香气。床榻上，一个少女静静躺着，盖着锦被，露出的脸庞苍白消瘦，眼窝深陷，呼吸微弱，果然是一副精气亏空的模样。

　　阿北一进房间，就皱了皱眉：“好重的阴气……还有一股……生机被强行抽离的痕迹。”

　　细炮则拿出“灵机盘”，指针疯狂转动，指向床边梳妆台上一个精致的白瓷花瓶，瓶里插着几枝已经枯萎发黑、但依旧散发着诡异甜香的花朵。

　　“是这花的问题！”细炮肯定道，“花香有迷惑神智、窃取生机的邪异力量！这不是普通的花妖附着，倒像是……有人将邪术种在了花里，再通过花香害人！”

　　“能解决吗？”林员外急切地问。

　　“试试。”康哥上前，没有直接触碰花瓶，而是运起一丝雷力于双眼，仔细观察。果然，在那枯萎的花枝和花瓶中，他看到了极其细微的、暗绿色的邪气纹路，如同活物般微微蠕动，正从林小姐方向吸取着淡淡的生命气息。

　　“是一种‘寄魂夺命咒’的变种，通过特定植物作为媒介。”细炮也看出了端倪，“需要先切断花与人的联系，再净化邪咒，最后补益受害者亏损的元气。”

　　“我来切断联系。”阿北上前，双手虚按花瓶，精纯的寒气释放，瞬间将花瓶和枯萎花朵冻结！寒气不仅冻结了实物，也暂时冻住了那邪气纹路的活性，切断了它与林小姐之间的无形连接。

　　林小姐的呼吸似乎平稳了一丝。

　　“净化交给我和坚果。”康哥示意坚果过来，“坚果，你能感觉到这花里面的‘邪意’吗？尝试用你的能力……‘净化’它，但一定要小心控制，不要伤到花瓶和房间其他东西。”

　　坚果紧张地点头，他集中精神，小心翼翼地对着被冰冻的花瓶，释放出极其微弱的“凋零”意念，目标是那些暗绿色的邪气纹路。

　　嗡……

　　一股无形的波动掠过花瓶。那些被冻住的邪气纹路，如同遇到克星，迅速变得黯淡、消散，连同那甜腻腐朽的香气也一同消失！枯萎的花朵则彻底化作了飞灰。

　　坚果闷哼一声，脸色白了白，但这次控制得很好，没有波及他物。

　　“最后，补益元气……”康哥看向细炮。

　　细炮早有准备，掏出一粒中品辟谷丹（这东西也蕴含精纯元气），用温水化开一小部分，递给林员外：“喂小姐服下，每日一次，连服三日，辅以参汤米粥静养，当可慢慢恢复。”

　　林员外千恩万谢，连忙照办。不过一炷香时间，床上的林小姐眉头微动，竟缓缓睁开了眼睛，虽然虚弱，但眼神恢复了清明！

　　“婉儿！我的女儿！”林员外喜极而泣。

　　问题解决得出乎意料的顺利。主要是这邪术并不高级，只是媒介隐蔽，又恰好被阿北的寒气和坚果那专门克制造化生机（或终结邪秽）的能力完美克制。

　　事后追问，林小姐依稀记得，那日她在后花园，看到一个卖花的陌生老妪，篮子里有几枝异常艳丽芬芳的白花，她一时喜欢就买了下来，插在房中……

　　又是来历不明的邪物！看来，青石镇乃至周边，并不太平，各种邪门歪道的小动作不少。

　　林员外感激不尽，除了奉上十两银子的丰厚酬金，还硬塞给五人几匹上好的绸缎和几盒精致的点心。

　　再次回到柴房，钱袋又鼓了起来，还多了绸缎点心。五人心情大好。

　　“看来，咱们这‘巡防队’，业务范围越来越广了。”细炮美滋滋地数着银子，“从抓老鼠到救孩子，再到除花妖……说不定以后还能接帮人看风水、选墓地的活儿？”

　　“别乌鸦嘴。”康哥笑骂，“抓紧最后几天，巩固修为，熟悉新装备。细炮，你的新玩意弄出来没有？”

　　“马上！马上！”细炮抱着一堆材料钻进角落，“我要用空冥石碎屑做个‘储物指环’，虽然空间可能只有拳头大，但够放紧要物品了！还要把新买的朱砂符纸做成一批实用的符箓，‘神行符’、‘金刚符’、‘爆炎符’……对了，还得给龙哥的刀再加固一下，给阿北的聚寒佩升个级……”

　　看着细炮忙碌的身影，其他人也各自修炼起来。康哥吞服一粒辟谷丹，点燃聚灵香，手握阴魄石，运转《九霄引雷诀》。阿北坐在寒玉蒲团上，吐纳调息。龙哥则在院子里继续捶打身体，适应突破后的力量。坚果则小心翼翼地尝试用新买的凝神香，练习控制自己的“凋零场”。

　　时间在紧张的备战中飞快流逝。转眼，离试炼只剩下两天。

　　这天傍晚，五人正在柴房吃饭（难得的加了腊肉和点心），一道传音符化作流光，穿过窗户，悬停在康哥面前，然后自动展开，云逸清越的声音响起：

　　“李道友，诸位。明日午时，于镇东十里亭一会，有关试炼之事相商。云逸。”

　　终于来了！试炼前的最后一次“ briefing”？

　　五人精神一振。看来，这迷雾山谷的试炼，比他们想象的，还要复杂一些。

　　暴发户的日子没过几天，紧张刺激的仙门选拔，就要正式拉开帷幕了。不知道这次，等待他们的，是更多的机缘，还是更大的坑？

　　无论如何，银子揣在怀里，新装备穿在身上，修为也有了进步，五人小队的底气，比以往任何时候都足！

　　“干了这碗腊肉汤！”龙哥举起海碗，“明天去会会那云逸仙师，然后……去那什么迷雾山谷，闯他一闯！”

　　“闯归闯，”细炮提醒，“别忘了我新做的‘预警铃铛’和‘逃命烟弹’……”

　　“还有我的新靴子，跑起来应该快一点。”康哥笑道。

　　“我的寒气，应该能驱散一些普通迷雾。”阿北淡淡道。

　　“我……我会尽量不拖后腿。”坚果握着小拳头，努力给自己打气。

　　柴房里，灯火如豆，映照着五张年轻而充满斗志的脸。从籍籍无名的店小二、冰铺少爷、烟花学徒、药堂伙计、屠夫傻子，到如今小有名气、装备齐全、即将踏入仙门试炼的“奇人小队”，他们只用了短短数月。

　　这修仙之路，果然精彩！虽然欠债的日子还没完全结束（王掌柜那里可能还有零星赔偿），但前途，似乎正一点点明亮起来。

　　明日十里亭，且看那云逸仙师，还有什么“惊喜”要告诉他们。