风停了。

　　刚刚还漫天飞舞、如梦似幻的金色光尘，失去了神力的支撑，像死灰一样垂直落下，覆盖在满目疮痍的大地上，将这座曾经象征着帝国荣耀的宫殿废墟，染成了一片凄凉的灰金之色。

　　鲁道夫跪在那个巨大的、由半神之战轰出的陨石坑中心。他的膝盖浸泡在父亲尚未干涸的鲜血里，怀里紧紧抱着那把断裂的黄金军刀。

　　这把刀曾随着弗朗茨征战沙场，也曾在那静止的三十年里陪伴着孤独的君主。如今，刀身冰冷，断口处甚至还残留着一丝微弱的神性余温。

　　鲁道夫的眼泪已经流干了。双眼红肿，像个雕像一样一动不动。

　　三十年的怨恨，在真相揭开的那一刻，变成了足以压垮脊梁的愧疚与沉重。

　　“父亲……对不起……”

　　鲁道夫的声音沙哑，每一个字都像是从喉咙里挤出来的血。他想要拼凑起父亲消散的身体，却只能抓到满手的尘埃。

　　马尔斯站在一旁，手中的法杖低垂，顶端的结晶黯淡无光。作为旁观者，他见证了这个帝国最伟大的悲剧，也见证了一位父亲最深沉的爱。他想要上前安慰，却发现任何语言在此时都显得苍白无力。

　　就在这时。

　　“咕嘟……咕嘟……”

　　一阵极其细微、却又令人毛骨悚然的液体翻滚声，打破了死一般的寂静。

　　紧接着。

　　“咔擦——咔擦——”

　　一阵令人牙酸的地壳碎裂声，从众人的脚下传来。不，是从地底极深处传来，仿佛有什么庞然大物正在啃食着大地的根基。

　　林业猛地抬起头，那双燃烧着余火微光的眸子瞬间收缩成针芒。他的灵魂感知发出了前所未有的刺耳警报，甚至震得他脑海嗡嗡作响。

　　【警告：高浓度深渊反应！】

　　“够了！！”

　　林业一声暴喝，裹挟着半神的威压，强行打断了鲁道夫的哀伤。

　　“地下有什么东西！！”

　　鲁道夫茫然地低下头。

　　只见他跪着的地面——那个原本焦黑坚硬的陨石坑底部，突然开始变软、塌陷。无数黑色的液体，像是有生命的石油一样，从岩石的缝隙中渗了出来。

　　那是【深渊的沉淀物】。

　　它粘稠、冰冷、沉重，散发着一种混合了硫磺、腐肉以及陈年尸水发酵后的恶臭。凡是被这黑泥触碰到的岩石，瞬间发黑、酥软，长出白色的霉菌；凡是接触到黑泥的空气，都变得浑浊不堪。

　　“咕嘟……咕嘟……”

　　随着皇帝弗朗茨的死亡，那道镇压了地底三十年的“黄金封印”彻底崩碎。

　　积压了整整三十年的深渊，此刻就像是决堤的洪水，甚至是喷发的火山，疯狂地向着地表涌来。

　　“轰隆隆————！！”

　　大地开始剧烈震颤。黑色的泥浆以惊人的速度上涨，眨眼间就淹没了鲁道夫的膝盖，那股冰冷的触感仿佛要将他的灵魂都冻结。

　　“这是……实质化的深渊？怎么会这么多？”

　　马尔斯惊恐地看着四周。

　　原本金碧辉煌的废墟，此刻正在被这些黑泥吞噬。从泥浆中，隐约可以看到无数张扭曲的人脸在哀嚎，看到无数只苍白的、畸形的手臂伸出来，疯狂地抓向空中的活物。

　　鲁道夫看着这些黑泥，并没有躲避，反而惨然一笑。

　　“父亲说过的……这就是他一直在这下面镇压的东西……是那所谓神灵引来的地狱……”

　　“现在他走了，地狱……也就来了。”

　　“吼——！！”

　　黑泥翻滚，一只巨大的、由淤泥构成的软体怪物正在成型。它没有固定的形状，只有无数张嘴和无数只眼睛，散发着令人疯狂的精神污染。

　　如果不阻止，这股力量会在半小时内吞没整个维也纳，然后向着整个欧洲蔓延，将这里变成真正的死域。

　　“完了……全完了……”

　　马尔斯绝望地挥舞法杖，试图用冰墙阻挡，但黑泥瞬间就吞噬了魔法，甚至顺着魔力回路反向侵蚀他的法杖。

　　林业站在一块尚未被吞没的巨石上，看着脚下这片翻滚的黑色汪洋。

　　他的脸上没有恐惧，只有一丝淡淡的嘲讽。

　　“你们的皇帝用了一辈子去‘堵’这个洞。把自己堵死在了里面。”

　　“但他不知道，治理洪水，从来都不是靠堵的。”

　　“什么？”鲁道夫抬起头，眼中满是绝望。

　　林业从背包里，掏出了一根残破而扭曲的铁剑。

　　【螺旋剑的残片】

　　林业紧紧握着那根铁剑，身上的余火再次燃起，金红色的光芒照亮了黑暗。

　　“靠烧。”

　　“把它烧干，把它当成燃料，不就行了吗？”

　　“让开。”

　　林业跳下巨石，直接踩进了没过小腿的深渊黑泥中。

　　“滋滋滋——”

　　那些试图腐蚀他双腿的黑泥，在他身上余火的炙烤下发出惨叫，化作黑烟消散。

　　他一步步走到陨石坑的最中心，也就是深渊喷发最猛烈的那个“泉眼”。

　　林业双手握住螺旋剑残片，高高举起。

　　他将那颗刚刚获得的【老皇帝的灵魂】也拿了出来。这颗半神的灵魂虽然破碎，但依然蕴含着弗朗茨三十年来积攒的庞大能量，以及那位父亲守护一切的执念。

　　“噗嗤！！”

　　林业将螺旋剑狠狠地插入了脚下的深渊之眼中，同时也点燃了那颗半神之魂。

　　“轰————————————！！！！！”

　　一道通天彻地的金红色火柱，以螺旋剑为圆心，冲天而起！

　　如果说之前与天启者的战斗是毁灭。那么这一次，就是新生。

　　一股神圣、温暖、霸道至极的初火，呈环形向四周疯狂扩散！

　　“呼呼呼——”

　　金红色的火焰瞬间点燃了那些黑色的泥浆。

　　深渊的沉淀物虽然可怕，但它们本质上也是一种高浓度的能量体。对于初火来说，它们就是最好的柴薪。

　　“啊啊啊啊啊——”

　　泥浆里传出了无数怪物的惨叫声。

　　火焰所过之处，黑泥被蒸发，腐烂被净化，寒冷被驱散。那股恶心的腐臭味消失了，取而代之的是一种干燥的、如同阳光暴晒后的尘土气息。

　　仅仅几秒钟。

　　原本即将吞没美泉宫的黑色汪洋，就被这股霸道的火焰硬生生地“烧”退了回去。所有的黑泥都被转化为了纯净的光和热。

　　而在陨石坑的中央。

　　一团高达数米的、呈螺旋状升腾的巨大篝火，在废墟之上熊熊燃烧。

　　它不像普通的火那样狂暴。它静谧、永恒、温暖。它就像是一座屹立在黑暗海洋中的灯塔，死死地镇住了下方的深渊。

　　深渊并没有消失，它依然在地底涌动。但这团火就像是一个巨大的转换器，将上涌的深渊气息不断转化为温暖的能量，反哺给这片大地。

　　林业站在篝火旁，拍了拍手上的灰烬，看着这团他亲手点燃的“杰作”。

　　“搞定。”

　　他转过身，看向还在发愣的鲁道夫。

　　“喂，新皇帝。”

　　林业指了指那团火。

　　“这就是你父亲留给你的遗产，也是我送你的登基礼物。”

　　“只要这团火不灭，维也纳就不会被深渊吞噬。只要你不断地往里面填柴火，这团火就会越来越旺，它会强化你的士兵，庇护你的子民。”

　　鲁道夫站起身，拄着那把断裂的黄金军刀，一步步走到篝火前。

　　他伸出手，感受着火焰的温度。

　　在那火光中，他仿佛又看到了父亲弗朗茨，看到了母亲茜茜。他们不再痛苦，不再疯狂，而是在火里对他微笑。

　　父亲的牺牲，母亲的决绝，最后都化作了这团守护着他的火。

　　“谢谢……”

　　鲁道夫转过身，对着林业深深地鞠了一躬。

　　这不是礼节，这是即便身为帝王也无法偿还的恩情。

　　“林，你要走了吗？”

　　“当然。”

　　林业整理了一下破损的风衣，重新戴上那副有些裂纹的眼镜，恢复了往日的冷淡。

　　“这里的事结了。我不是保姆，剩下的烂摊子得你自己收拾。”

　　“利用好这团火，鲁道夫。”

　　林业看着这个年轻的皇帝，眼神中多了一丝认可。

　　“把你的人民从黄金的梦里叫醒。告诉他们，世界很残酷，没有永恒的安逸。”

　　“但至少……我们还有火。”

　　“让你的帝国再次伟大。”

　　“我会的。”

　　鲁道夫握紧了断刀，眼神坚毅如铁，身上的颓废一扫而空。那个曾经被流放于布达佩斯皇子死了，现在站在这里的，是奥匈帝国的皇帝。

　　“我会重建维也纳。我会组建新的军队。我会让奥匈帝国的双头鹰旗，再次插满这片大陆。同样，我会让这团火焰燃尽教廷的圣光，从天而降加百列毁掉了我的一切，那么我就毁掉祂在地上的一切，奥匈帝国将没有半分能够容纳教廷的土地，荣光属于火焰。”

　　“这就对了，鲁道夫。”林业看着眼前的新皇帝，他一路的辛苦总算是有回报了。

　　这时，一直跪在地上的马尔斯站了起来。

　　他走到林业面前，却并没有说要跟随。

　　“林大人。”

　　马尔斯恭敬地行了一个法师礼。

　　“我本来想追随您的脚步，去见证更多的神迹。但是……”

　　他回头看了一眼那团篝火，又看了一眼满目疮痍的维也纳，以及那位年轻且孤独的新皇。

　　“这里需要我。”

　　“这团火太深奥了，鲁道夫陛下一个人可搞不懂这玩意。需要有一个学者留下来研究它，维护它。”

　　马尔斯笑了笑，那张满是皱纹的脸上露出了一种殉道者的光辉。

　　“我想做这个‘守火人’。”

　　“我想用我的余生，辅佐陛下，把这座城市变成人类对抗深渊的最强堡垒。”

　　林业看着这个老头，笑了。

　　“明智的选择。”

　　“跟着我可是会死的。留在这里，你会成为历史书上的圣人。”

　　“那么，再见了，各位。”

　　林业挥了挥手，没有丝毫的拖泥带水。

　　“托雷特！”

　　“希律律——”

　　深渊梦魇战马嘶鸣着从虚空中跃出。林业翻身上马，头也不回地向着废墟外奔去。

　　夕阳西下。金色的余晖洒在他孤单却挺拔的背影上。

　　而在他的身后。鲁道夫和马尔斯站在那团永不熄灭的篝火旁，目送着这位改变了整个帝国命运的薪王远去。

　　这一天，后来被奥匈帝国史书称为——【火之纪元】的开端。

　　半小时后。维也纳城郊·卡伦山高地。

　　这里是俯瞰整个维也纳的最佳位置，也是当年波兰翼骑兵拯救维也纳的古战场。

　　林业勒住战马，停在悬崖边，回望这座刚刚经历过浩劫的城市。

　　美泉宫的废墟上，那团巨大的篝火如同心脏般跳动，金红色的光芒穿透了暮色，正在一点点驱散夜幕的降临。

　　城市里，那些解除了石化的市民们开始苏醒，虽然还有恐惧，还有混乱，但至少……那是活人的声音。

　　“呼……”

　　林业吐出一口浊气。

　　【当前等级：69】【剩余自由属性点：5】

　　“帝国的最强者死了。‘黄金壁垒’消失了。还有四处燃起的火焰。”

　　“那么，那些闻着味儿的豺狼，也该来了吧。”

　　他很清楚这些所谓教廷的尿性。

　　因为神的存在，教廷一直站在这片大陆的顶端，直到三十年前的神堕事件之后，各路强国纷纷与教廷貌合神离，法国更是彻底将皇权放在了神权之上。至于脚下的奥匈帝国，教廷的势力更是弱到了极致。两位半神级强者，不管是在什么地方都是一股不容小觑的力量。

　　但是现在，屏障碎了。而且这里还爆发过深渊。

　　对于喜欢“净化异端”旗号的教廷来说，这是入侵这片土地、瓜分这个帝国的绝佳借口。帝国不会放过这样一个好机会，应该会很喜欢教廷的这次的命令。

　　“他们会来的。”

　　林业看向西方的地平线，那里是通往梵蒂冈的方向。夕阳将那边的云层染成了血红色。

　　“所谓的‘总攻’，恐怕已经在路上了，时间不多了。”

　　“鲁道夫，抓紧时间发育吧。”

　　林业最后看了一眼维也纳的篝火。

　　“那些豺狼可不会等待你多久。”

　　“不过不必太过担心，我会帮你的，这片土地可是我为白教准备好的应许之地。”

　　林业调转马头，并没有下山，而是让托雷特隐入了山林深处的阴影中。

　　“那么接下来，该回去看看了，希望维肯不会让我失望。。”